— Что здесь происходит? Кто открыл сундук?
Спросил разгневанный на вид мужчина, осматривая пустой лагерь гоблинов. Искатели, только что вернувшиеся после стычки с гоблинами, ожидали найти добычу и трофеи своей битвы. Вместо этого их встретили пустые гоблинские хижины и никакой сундук, который должен был там быть.
— Неужели кто-то нас опередил?
Предположила другая искательница, молодая женщина с луком, подозрительно оглядываясь.
— Ещё мгновение назад здесь были гоблины, а теперь место пустое.
— Очевидно, какой-то мерзавец пробрался сюда, пока мы выманивали тех гоблинов. Они могут даже быть где-то рядом…
Искатели крепче сжали оружие при мысли о возможном нападении. Хотя они находились в кишащих монстрами подземельях, они были не единственными, кто охотился за сокровищами и славой. Соперники и оппортунистические воры часто таились в тенях, готовые воспользоваться любым шансом украсть с трудом добытый лут.
— Не расслабляйтесь, все.
— …
— Не думаю, что кто-то придёт…
Искатели оглядывались, но даже после нескольких мгновений ожидания на них никто не напал. Их встретила лишь тишина, и вскоре они поняли, что тот, кто забрал всё отсюда, уже сбежал. Виновник давно ушёл и не намеревался испытывать удачу. Его цель здесь была выполнена, а инвентарь наполнен Взрывными зельями.
Раст, тот самый виновник раздражения искателей, уже двигался к шестому уровню. Он оставался достаточно близко, чтобы слышать их жалобы, но ушёл почти сразу после этого. Не было смысла вступать в бой с целой группой хитрых искателей. Хотя его стихийная тьма хорошо работала на них, он быстро исчерпал бы магическую энергию без кристаллов маны в своём распоряжении. Лучше было ограничить использование навыков с высоким расходом ОМ в будущем, и для этого ему также нужно было развивать другие навыки.
-----
Основы фехтования, 7 Уровень
Пассивный навык
Навык, облегчающий владение мечом. Необходим для разблокировки более мощных навыков фехтования.
Основы стрельбы из лука, 3 Уровень
Пассивный навык
Навык, облегчающий владение луком. Необходим для разблокировки более мощных навыков стрельбы.
Базовое владение щитом, 4 Уровень
Пассивный навык
Навык, облегчающий владение щитом наряду с другим оружием. Необходим для разблокировки более мощных навыков щита.
Базовое владение древковым оружием, 1 Уровень
Пассивный навык
Навык, облегчающий владение Древковым оружием. Необходим для разблокировки более мощных навыков древкового оружия.
Базовое владение дробящим оружием, 2 Уровень
Пассивный навык
Навык, облегчающий владение дробящим оружием, таким как дубины и Моргенштерны. Необходим для разблокировки более мощных навыков дробящего оружия.
-----
Двигаясь, он просматривал свои навыки владения оружием. Основы фехтования были его высшим навыком, тогда как остальные отставали. Во время путешествий по подземелью он проверил несколько теорий, и после подтверждения Героя узнал, что определённые законы управляли повышением навыков. Это также означало, что существовал оптимальный способ прокачки.
Во-первых, он знал, что ему нужно держать определённое оружие, чтобы нацеливаться на соответствующие навыки. Убийство монстров этим оружием в конечном счёте повышало уровень навыка, но процесс всё равно был довольно медленным. Ему требовалось несколько стычек с монстрами, чтобы получить один уровень, и помогало, если монстры были более высокого уровня для улучшения навыков. Однако ему нужно было становиться сильнее быстрее, и его прогресс был слишком медленным для его вкуса.
«Должен быть способ лучше этого… Я восстановил все ОМ. Мне стоит спросить совета у Александра.»
У Раста были воспоминания и Короля демонов, и Героя, победившего его. Хотя эти воспоминания были дырявыми, как швейцарский сыр, они показывали, что Герой достиг вершины мощи этого мира. Он сделал это с помощью Кузницы душ и в рекордные сроки. Если кто-то мог пролить свет на эту дилемму, это, вероятно, был Герой, который, казалось, имел обширный опыт в прокачке. Король демонов, напротив, родился в могущественной расе и был силён от природы.
— Раст, тебе что-то нужно?
Найдя уединённый уголок подземелья, где не было ни монстров, ни искателей, он активировал свой навык. Александр, Герой, появился в своём шаре света, и его форма озарила темноту вокруг них.
— Мне нужен твой совет кое по чему.
— Конечно. Что тебе нужно?
Покойный Герой сегодня, казалось, был немного бодрее, чем обычно, поскольку обычно он выглядел раздражённым, когда его просили о помощи. Однако Раст не особо заметил перемену тона, поскольку его металлический разум был сосредоточен на том, чтобы стать сильнее и спасти Сияние.
— Есть ли способ лучше повышать уровень навыков? Сражаться с монстрами обычным способом слишком медленно. Не думаю, что смогу стать сильным за месяц при таком темпе.
Александр подплыл ближе; его свет пульсировал, словно указывая на то, что он думал.
— Эффективная прокачка навыков? Это непростой вопрос. Ты прав; обычный фарм может быть утомительным. Но есть несколько стратегий, которые ты можешь попробовать, чтобы ускорить процесс.
Металлический каркас Раста слегка скрипнул, когда он подался вперёд, жаждая услышать совет Героя.
— Продолжай.
— Ладно. Ты, вероятно, знаешь, что твои навыки будут естественно повышаться при использовании против монстров.
— Да.
Кивнул он шлемом, пока Александр продолжал.
— Но знал ли ты, что тебе не обязательно убивать самих монстров, чтобы эти навыки повышались?
— Не обязательно?
Раст был удивлён, предполагая, что для усиления нужно побеждать больше врагов. Он всегда получал опыт после победы над врагом, но не было способа увидеть прогресс навыков, пока они фактически не повышались. Для навыков не было полос, и они были скрытой характеристикой.
— Нет.
Объяснил павший Герой.
— Тебе просто нужно быть в активном бою с кем-то или чем-то. Когда ты в этом состоянии, достаточно просто продолжать использовать навык на враге. Большинство навыков потребуют, чтобы ты попал по цели, но другие, вроде навыков самоусиления, просто должны быть активированы.
— Значит, чтобы повысить Фехтование, мне просто нужно бить по чему-то?
— Именно. И на самом деле, в этом подземелье есть типы монстров, которые подошли бы для прокачки навыков.
— Есть? Какие?
— Те, которые выглядят как ты, Раст.
— О?
Вскоре Герой начал объяснять тактику, которую использовал, когда был на более низком уровне. По его мнению, прокачка пассивных навыков была одной из самых лёгких вещей, стоило лишь знать правильный подход. Когда это было объяснено Расту, ему показалось, что тактика была слишком хороша, чтобы быть правдой. Она использовала устойчивое к рубящим ударам тело живого доспеха и превращала его в манекен для прокачки.
— Ты уверен, что это сработает? Я не видел, чтобы искатели использовали такой странный метод… разве они не стали бы его использовать?
— На то есть причины. Не все знают, как работает эта мировая система и чем она является на самом деле…
— Чем она является на самом деле? И чем же?
Раст задал вопрос Александру, который по какой-то причине замолчал.
— Что это было снова… Не могу вспомнить. Я уверен, что было что-то… что я хотел сказать? Дай мне мгновение…
Это был не первый раз, когда Герой говорил что-то странное. Казалось, у него отсутствовали части памяти, которые иногда проявлялись, когда ему задавали вопросы. Тем не менее у Раста теперь была боевая тактика, которую нужно было попробовать, и живые доспехи шестого уровня станут его подопытными. Он спустился по лестнице, чтобы прибыть на этот нижний уровень, который выглядел просторнее остальных.
Область была преимущественно населена бронзовыми живыми доспехами, а меньшее число коридоров сменилось залами, вмещавшими множество разрушенных храмов. Казалось, будто блуждающие живые доспехи были неким орденом паладинов, пытавшимся защитить свою богиню. Среди руин стояли многочисленные статуи, изображавшие одну и ту же крылатую женщину, вероятно, представлявшую их божество.
— Если то, что сказал Александр, правда, то мне следует сначала выманить одного.
Раст был знаком с тем, как вели себя монстры подземелья, будучи сам одним из них в прошлом. Они всегда следовали предопределённым маршрутам, отклоняясь лишь при столкновении с врагом. Хотя это был его первый раз на этом уровне, структура подземелья казалась жутко знакомой. Пробыв здесь так долго, он начал замечать общие закономерности в планировках. Ему не понадобилось много времени, чтобы найти уединённый тупик, куда можно было заманить следующую цель. Когда они оказались там, он применил тактику, которой его научил Герой.
Он нанёс мощный удар ногой по торсу монстра, отправив его в стену. Со стремительной точностью он затем использовал свой новообретённый Моргенштерн, чтобы нацелиться и разобрать его конечности. С каждым мощным ударом он отсекал конечность, получая незначительный урон от атак палаша другого живого доспеха. Вскоре монстр был сведён к одному лишь торсу; части его тела были разбросаны и вне досягаемости навыка Контроль конечностей.
— Теперь…
Раст убрал бронзовый Моргенштерн и достал Бардыш, который ранее забрал у другого монстра. Экипировав его, он намеревался испытать метод тренировки, который при правильном использовании должен был быстро повысить его Базовое владение древковым оружием. С тонкой точностью он соединил оружие с торсом монстра, прилагая ровно столько усилия и мощи, сколько нужно для активации навыка. Идея состояла в том, чтобы наносить не больше урона, чем необходимо; если то, что сказал Герой, было правдой, нанесение всего одного очка урона было достаточно для эффективности этой стратегии.
-----
Поздравляем, Базовое владение древковым оружием достигло 2 Уровня.
-----
— Так быстро?
Система уведомила его, что навык вырос на уровень. Хотя он использовал это Древковое оружие несколько раз прежде, это был самый быстрый рост навыка, который он когда-либо видел. Чтобы достичь этого, он непрерывно бил монстра с минимальным усилием, отнимая лишь одно очко урона за раз. Просто постукивая по монстру лезвием древкового оружия, система регистрировала каждый контакт как полноценный удар, давая ему стабильный опыт навыка.
Этот Бронзовый доспех был пятого уровня, с очками здоровья, сопоставимыми с теми, что были у Раста, когда он ещё был Проржавевшим сумеречным бронзовым доспехом. Он потерял часть ОЗ в процессе разоружения, но Раст всё равно мог нанести около пятидесяти ударов, прежде чем тот достигнет нижнего порога. После этого, даже если он продолжал бить, здоровье монстра не опускалось ниже одного. Это было обусловлено его Ядром монстра, которое нужно было уничтожить, чтобы полностью победить его.
— Значит, вот что происходит, когда здоровье падает до одного пункта?
Его обычный бронзовый собрат, казалось, больше не мог двигаться. Прежде он продолжал шевелить шлемом и обрубками конечностей, но теперь лежал неподвижно на земле. Казалось, существовал некий эффект ослабления, когда всё здоровье, кроме одного, было исчерпано. В отличие от него, другие монстры-живые доспехи не могли восстанавливать свои тела. Это было преимущество, которое он мог использовать в невыгодных ситуациях, поскольку его враги предполагали, что он такой же, как остальные.
— Верно, он сказал нацелиться на ядро активным навыком, когда я снижу все ОЗ.
-----
Поздравляем, Мощный рассекающий удар достиг 5 Уровня.
-----
К его радости, первый активный навык, который он приобрёл, тоже повысился после того, как он использовал его на нижней стороне шлема бронзового доспеха. Герой сообщил ему о скрытом бонусе: когда монстр повержен, навыки, использованные в процессе, повышались быстрее. Совет Героя был прост: снизить ОЗ монстра до одного, прокачивая пассивные навыки оружия, а затем использовать активный навык, потребляющий ОМ, чтобы нанести финальный удар.
— Отлично. Тогда мне стоит проверить следующий!
Он прошёлся по своим атакующим навыкам, но его задача не была закончена. Было два защитных навыка, которые ему нужно было прокачать, что требовало смены снаряжения и готовности подвергнуть себя некоторой опасности. Убрав древковое оружие, он достал свой щит, а также подобрал тот, который уронил живой доспех. Вооружившись двумя щитами, он вернулся, чтобы выманить другого живого доспеха в свой уединённый уголок.
Его следующий противник бросился прямо на него, размахивая рубящим оружием, к которому он был довольно устойчив. Когда атаки начались, Раст принимал их обоими щитами, медленно отступая. Цель состояла не в том, чтобы атаковать, а в том, чтобы выдержать как можно больше ударов. Щиты были значительно крепче меча живого доспеха, который начал получать сколы с каждым ударом.
Прокачка Базового владения щитом казалась быстрее, но и опаснее. Всегда была вероятность, что один из тех безудержных ударов попадёт по его телу или ядру. Однако это тоже было частью его тактики черепахи. Раст хотел, чтобы удары приходились и на его тело, и на щиты, которые он держал. Был второй навык, который он хотел повысить, — тот, что сделал бы всё его тело крепче.
-----
Поздравляем, Базовое владение щитом достигло 5 Уровня.
Поздравляем, Малое металлическое тело достигло 6 Уровня.
-----
Его обычный бронзовый собрат-монстр был идеальным существом, помогавшим прокачивать оба этих навыка. Подобно Расту, они никогда не уставали и могли постоянно размахивать оружием. Ему нужно было лишь всегда быть повёрнутым к ним лицом, держа оба щита. Это защищало его шлем от ударов, и даже когда клинок монстра попадал по его телу, он не мог нанести много урона. Если его здоровье начинало падать, он всегда мог восстановить себя бронзой, полученной от этих доспехов.
— Как Александр это назвал? Идеальный цикл прокачки?
Это было не то, на что были способны люди и искатели. Им нужно было беречь своё оружие и броню значительно больше, чем Раст берёг своё металлическое тело. Он мог делать это почти бесконечно. Единственным ограничивающим фактором было количество урона, которое могли нанести его враги. Ему нужно было получать хотя бы одно очко урона каждый раз, чтобы навыки регистрировались, и по мере улучшения навыков он получал всё меньше урона.
Так началась его полоса прокачки навыков — кропотливый процесс систематического вступления в бой с монстрами, нацеливания на определённые навыки для улучшения при обеспечении минимального риска для себя. Раст обнаружил, что принял рутину: выманивать монстров, вступать с ними в бой и методично повышать уровень навыков. Каждая стычка приближала его к цели стать достаточно сильным, чтобы покинуть это место. Он был подобен машине прокачки, которая никогда не уставала и никогда не останавливалась, пока цель не была достигнута. Затем, стоило ему подумать, что он достиг пика, произошло нечто странное.
— Хм?
-----
Поздравляем, Основы фехтования достигли максимального уровня.
Поздравляем, требования для улучшения Основ фехтования выполнены.
-----
(Конец главы)