Духи в любовном фэнтези (2)

Глава 20: Духи в любовном фэнтези (2)

Бесперия подошла к трибуне и сделала глубокий, успокаивающий вдох.

Затем она направила свою ману в круг призыва.

Из круга хлынул свет, постепенно растворяясь в кромешной, как смоль, тьме. Она закружилась и сгустилась, медленно принимая форму.

Мгновение спустя появился маленький, невероятно очаровательный чёрный котёнок.

— Мяу-у~

Котёнок мяукнул перед Бесперией.

— Кья-а-а-а! Какой милашка! — восторженно взвизгнула Бесперия и подхватила котёнка на руки.

— Мур-р... Мур-р...

Малыш выглядел совершенно счастливым в её объятиях, громко мурлыча и ластясь к ней.

Бесперия подняла его высоко вверх и объявила:

— Ты чёрный и такой очаровательный, так что тебя будут звать Инки! Что скажешь, тебе нравится?

— Мяу! — Инки в ответ вильнула хвостом.

Наблюдая за этим со своего места, Риан бесшумно и тяжело вздохнул.

«Инки... то же имя, что и в оригинале».

Он и сам, надо признать, частенько давал имена без особой фантазии, но всё же не до такой степени, как «Инки».

Бережно прижимая духа к себе, Бесперия с сияющей улыбкой вернулась на своё место. Едва опустившись на стул, она сразу же принялась хвастаться перед соседями:

— Риан, посмотри! Ваше Высочество, взгляните! Это мой дух! Разве наша малышка Инки не прелесть?

— Ага, — равнодушно ответил Риан.

Арделия же, напротив, тепло улыбнулась и произнесла:

— Хи-хи, да. Как ты и сказала, она действительно очаровательна. Надеюсь, когда настанет моя очередь, мне тоже достанется такой милый дух.

На этот раз со своего места грациозно поднялась Арделия.

«Обзавестись духом было бы неплохо».

Алые глаза принцессы наполнились безмятежным спокойствием. До своего возвращения в прошлое она совершенно не интересовалась духами. Не могла и представить, что тирания отца зайдёт так далеко и будет стоить ей жизни, поэтому просто жила изо дня в день в постоянном страхе.

Но эта жизнь должна была стать другой. Чтобы выжить, ей требовалось собрать по крупицам любую доступную силу. Даже такая мелочь, как тайная отправка писем, стоила того. Если бы появился сильный дух, родственный её атрибуту света, он наверняка принёс бы пользу.

— Эм... леди Арделия. Пожалуйста, выходите.

Поскольку шёл урок, профессор Эльмиана обратилась к Арделии по имени. Однако называть кронпринцессу просто по имени, похоже, было для неё неловко, поэтому она слегка запнулась.

— Да, профессор.

Арделия подошла к центру круга призыва и направила в него свою ману.

Ослепительное золотое сияние затопило аудиторию.

— Угх!

— Как ярко!

Студенты повскидывали руки, закрывая глаза от слепящего света.

Когда яркий всплеск померк, на раскрытую ладонь Арделии мягко опустился её дух.

— Чирик-чирик!

Это был крошечный воробей, способный без труда уместиться в руке. Сотканный из чистого света воробушек весело чирикал на ладони принцессы.

Элегантная улыбка Арделии едва заметно застыла. Это было мило, спору нет, но принесёт ли этот дух хоть какую-то пользу, она сказать не могла.

«Нет, способ должен быть. Особенно... если спросить его, у него наверняка найдётся ответ», — подумала Арделия, украдкой взглянув на Риана.

Если кто и мог подсказать ей, как использовать этого духа, так это он. Подавив разочарование, она преисполнилась предвкушения. Её рука, нежно поглаживающая головку воробья, стала ещё мягче.

— Тебе нравится?

— Чирик-чирик! — радостно зачирикал дух от её прикосновения.

Глядя на это, Арделия тепло и мягко улыбнулась:

— Ты такое сияющее крошечное создание. Я назову тебя Брайти.

— Чирик-чирик! — Брайти с явным восторгом захлопала крылышками.

Риан прижал ладонь ко лбу, чувствуя полное недоумение.

«Чёрный кот — Инки. Светлый воробей — Брайти. Обалдеть. Ни за что не догадаешься, что они сёстры-близнецы — дают имена так, словно смотрятся в зеркало. Гены пальцем не раздавишь».

Он видел эти имена в оригинале, так что ожидал чего-то подобного. Тем не менее увидеть это своими глазами было совершенно иным опытом. Настолько нелепым, что это даже прогнало его сонливость на пару секунд.

— Хмф!

Как раз в этот момент Асмион фыркнул и уверенным, размашистым шагом направился к трибуне.

«Жалкое зрелище. Погодите, вот увидите моего невероятного призванного зверя и впадёте в отчаяние!»

Он бросил резкий взгляд в сторону Риана, явно играя на публику. Убеждённый, что ошеломляющая мана соперника — не более чем трюк, юноша намеревался доказать своё превосходство с помощью духа.

«Жалкий обманщик. Сколько бы жутких артефактов ты с собой ни таскал, круг призыва тебе не обмануть!»

С этой непоколебимой верой Асмион ступил в круг и влил в него мощный поток маны. Спиралью взметнулось бушующее пламя.

Появившийся дух был совершенно иного масштаба, нежели огненная ящерица, которую призвал Мартин. Перед ними предстал пылающий сокол, расправивший свои крылья. Размах его крыльев достигал целого метра — внушительный и угрожающий размер.

— Ого!

— Потрясающе!

— Вот это да, Асмион! Даже размер его духа совершенно другой!

Студенты ахнули и зааплодировали. Асмион усадил пылающего сокола на предплечье и победоносно вскинул подбородок.

Однако тот, чьё внимание он так отчаянно пытался привлечь — Риан, — клевал носом и даже не взглянул в его сторону.

«Этот... этот простолюдин!..» — на виске Асмиона отчётливо вздулась вена.

В этот момент профессор Эльмиана хлопнула в ладоши:

— Замечательно, Асмион! Невероятно сильный дух огня. Что ж, и последний, но не по значению — Риан, не мог бы ты выйти вперёд?

Услышав призыв, Риан с трудом поднял своё отяжелевшее от усталости тело со стула:

— Ха-а-а... Да.

Пока он поднимался, в его голове промелькнула мысль:

«Перенаправление всего базового метаболизма на восстановление тела чертовски утомляет».

Судя по всему, попытка восстановить истощённый недоеданием организм за один присест давалась нелегко. Ему придётся немного замедлить скорость деления клеток, если он хочет не спать во время занятий.

«Сжатие трёх месяцев восстановления в несколько дней — неудивительно, что возникли побочные эффекты».

Пребывая в полусонном состоянии, Риан прошёл мимо Асмиона, даже не удостоив его взглядом. От такого полного игнорирования глаза последнего задрожали от ярости.

Но даже профессор Эльмиана не обратила внимания на злобный взгляд юноши. Её розовые глаза были подёрнуты глубоким, очевидным напряжением.

«Судя по тому, что я слышала, это было нечто поистине невероятное».

Вчера она уезжала по делам вступительных экзаменов и не видела грандиозного происшествия с участием Риана своими глазами. Однако вчера вечером она получила сообщение по каналу связи маны от Ириль — эльфийского Архимага и её старшей коллеги.

«Эльмиана. Завтра на твоём уроке будет присутствовать мальчишка-простолюдин по имени Риан. Если заметишь хоть малейший намёк на то, что он собирается выкинуть нечто, выходящее за рамки здравого смысла — немедленно эвакуируй студентов. Талант этого парня — настоящее бедствие».

На той стороне проекции Ириль заметно покрылась испариной. За все те века, что Эльмиана знала свою педантичную наставницу, она никогда не видела её в таком состоянии. Поэтому профессор испытала искренний страх.

И в то же время в ней, как в исследователе магии, вспыхнуло жгучее любопытство.

«Какого же духа может призвать этот измученный на вид парень, раз уж потребовалось такое предупреждение?»

В качестве меры предосторожности профессор Эльмиана установила ограничитель на круг призыва. Она настроила его так, чтобы в случае попытки призвать духа, превосходящего определённый порог, сам круг просто разрушился.

— А теперь встань в центр круга, расслабься и направь в него свою ману, — тяжело сглотнув, дала указания профессор Эльмиана.

— Хорошо.

Подав затяжной зевок, Риан направил свою ману в круг призыва. В то же мгновение вырезанная на полу аудитории структура призыва начала яростно содрогаться.

— Чт...?!

Розовые глаза профессора Эльмианы округлились от крайнего изумления.

То, что хлынуло из круга, не имело видимой формы. Само пространство стонало, искажаясь и изгибаясь под чудовищным давлением. Это означало, что дух, пытавшийся явиться, превосходил любые пределы, на которые был рассчитан круг.

Прочная аудитория Академии задрожала, словно от мощного землетрясения.

— Кья-а-а-а!

— Землетрясение!

— Все прячьтесь!

Студенты в панике бросились прятаться под парты, поднимая невообразимый шум.

Профессор Эльмиана покрылась холодным потом.

«Боже правый... это действительно выходит за рамки того, что способен выдержать круг призыва в помещении!»

Если дух, которого призывал Риан, действительно материализуется, аудитория — нет, всё здание — может рухнуть.

— Остановись, Риан! Прекрати подачу маны! — в панике закричала профессор Эльмиана, побледнев как полотно.

Она установила предохранитель, чтобы разрушить круг, если ситуация выйдет из-под контроля. Но даже эта защита теперь казалась смехотворно бесполезной. Структура уже разваливалась на части: дух даже не успел полностью проявиться, но исходящее от него давление уже было колоссальным.

— А, так не пойдёт, — спокойно произнёс Риан и перекрыл поток маны.

Землетрясение прекратилось с поразительной, мгновенной точностью. Сложная гравировка круга призыва разлетелась на бесчисленные осколки.

— А... похоже, прочности круга не хватило, чтобы выдержать такую мощность. Судя по всему, структура была разработана так, чтобы разрушаться при превышении определённого порога? — Риан носком сапога отодвинул осколок разрушенного пола, рассуждая с абсолютным хладнокровием.

У него не было ни малейшего любопытства касательно того, какой именно дух пытался явиться на его зов. Все его мысли были заняты обратным проектированием и анализом структуры цепи призыва.

«Надо будет как следует изучить круги призыва и магические массивы».

Общая структура призыва уже стала ему понятна. Он полагал, что вполне сможет её воссоздать, однако его знания о призыве всё ещё оставались слишком поверхностными.

— Дух Риана, похоже... немного великоват для здешних условий. Нам придётся начертить специальный круг призыва на открытом воздухе и провести его отдельно в другой раз, — произнесла профессор Эльмиана, утирая холодный пот со лба.

Теперь она окончательно поняла предупреждение Ириль.

«Это должен быть дух размером как минимум в несколько десятков метров».

Профессор Эльмиана всерьёз задумалась, не стоит ли ей вообще запретить Риану призывать своего духа.

«В оригинальной истории духи были просто милыми модными аксессуарами, которые носили на плече».

Похоже, его собственный «аксессуар» оказался слегка великоват. К такому выводу пришёл Риан.

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos