{The Place Where I Learn Elemental Magic Is An Undead Apocalypse}
Глава 75{The Place Where I Learn Elemental Magic Is An Undead Apocalypse}
Глава 75: {The Place Where I Learn Elemental Magic Is An Undead Apocalypse}
лава 75: {Место, где я изучаю стихийную магию, оказалось зомби-апокалипсисом}
Гул, наполнявший аудиторию, мгновенно стих от одного-единственного слова профессора Эмилии. Легко постучав по кафедре, она с раскрасневшимся, взволнованным лицом объявила:
— Наше первое занятие по стихийной магии для старшекурсников будет заменено практическим уроком по выживанию. Мы используем «виртуальную реальность», которую создал и передал мне студент Риан.
Студенты, переведенные из других академий, — и Ивеллин в их числе — в недоумении склонили головы, услышав незнакомый термин. Решив, что это какая-то разновидность иллюзорной магии, они не придали этому особого значения. Но реакция учеников, посещавших Академию Солариум с младших курсов, оказалась совершенно иной. Лица юношей и девушек побледнели, а их тела забила крупная дрожь.
Те, кто уже успел вкусить все прелести ада на уроках виртуальной реальности, издали отчаянные стоны.
— О нет…
— Только не снова, только не это…
— Проклятье.
Сладко улыбнувшись, профессор Эмилия озвучила условие, прозвучавшее как гром среди ясного неба:
— В реальном мире урок длится всего пятьдесят минут. Однако в виртуальном мире, куда вы отправитесь, применено ускорение времени — внутри пройдет целых пятьдесят часов, — в ее голубых глазах блеснул странный, лихорадочный огонек. — Ваша задача — выжить более двух дней, где бы вы ни оказались, используя магию до самого конца. О, и просто чтобы вы знали: если вы там умрете, то без исключений получите неуд. Держите это в уме.
Мысли Ивеллин запутались.
«Пятьдесят часов опыта, втиснутые в пятьдесят минут?»
Даже по меркам мага 4-го Круга вроде нее, подобное вмешательство в пространство и время бросало вызов здравому смыслу.
«Чем она вообще хвастается? Даже для профессора это уже перебор».
У девушки не осталось времени на раздумья. Профессор Эмилия щелкнула пальцами. Право управления виртуальной реальностью, полученное от Риана, в данный момент принадлежало ей. Протянув руку к доске, преподавательница сухо произнесла слово активации:
— Погружение.
— Ш-ш-ш!
Зрение Ивеллин в одно мгновение погрузилось в абсолютную тьму. Ужасающее чувство невесомости обрушилось на ее тело, словно стул, на который она опиралась, сбросил ее в бездонную пропасть.
Затем рассудок вернулся, и девушка резко распахнула глаза.
— Ха-а!
Резкий, едкий запах дыма и крови ударил в нос, словно удар кулаком.
Она больше не сидела на стуле в аудитории Академии. Девушка стояла посреди огромного разрушенного города, где гротескные серые башни, когда-то царапавшие небо, теперь обрушились, превратившись в голые скелеты из стали и камня.
«Это... иллюзия?»
Розовые глаза Ивеллин задрожали от недоверия. Земля, которую когда-то можно было назвать дорогой, сплошь покрылась черным, потрескавшимся и расколотым камнем. Повсюду, словно уродливые туши, валялись искореженные груды обнаженных металлических конструкций. Это были осколки цивилизации, совершенно чуждой любому архитектурному стилю Империи — невероятно развитой, странной и сломленной.
— Невозможно.
Протянув дрожащую руку, она провела пальцами по разрушенной бетонной стене. Грубая, холодная текстура камня и царапающее ощущение пыли на подушечках пальцев с безупречной точностью соответствовали реальности. Даже сопротивление, оттолкнувшее ее вес, когда она наступила на кусок металла, казалось безукоризненным.
«Это не просто иллюзорная магия! Меня призвали в ад какого-то другого измерения?»
В душу закралось подозрение, что она вовсе не попала в иллюзию, а по-настоящему перенеслась в другой план бытия. Если же это действительно был виртуальный мир, то существо, создавшее его, заслуживало называться богом. Такое предположение тоже звучало абсурдно, но почему-то казалось более правдоподобным, чем альтернатива, и сомнения продолжали тянуть девушку именно к этой мысли.
В то же время осознание того, что ей придется выживать пятьдесят часов в этом жутком городе, заставило каждый нерв в ее теле напрячься до предела.
«Первым делом — нужно остаться в живых».
Ивеллин начала активно использовать окружение в своих интересах. Войдя внутрь полуразрушенного здания, она проложила маршруты, использовала обрушившиеся обломки для создания оборонительной позиции и с холодной точностью проанализировала ситуацию.
Однако ее рациональное мышление не продержалось долго и вскоре разлетелось вдребезги.
— Ки-и-и-и-ик!
Чем глубже она продвигалась в город, тем чаще обычная нежить уступала место гротескным мутантам. Твари с неестественно вытянутыми конечностями ползали по стенам, а злобные зомби-варианты, изрыгающие изо рта смертоносную кислоту, стекались со всех сторон.
— Огненная стрела! Ледяной щит!
Чередуя магию огня и льда, Ивеллин отчаянно сражалась, пытаясь сдержать их натиск. Но бесконечные волны и непредсказуемые атаки мутантов неумолимо высасывали ее выносливость и ману до последней капли. В конце концов ей не оставалось ничего иного, кроме как бежать.
«Ха-а... ха-а... У меня заканчивается мана».
Ей нужно было срочно найти место, чтобы спрятаться и передохнуть.
И вдруг, как раз в тот момент, когда девушка пробегала мимо массивного очистного сооружения...
— Кья-а-а-а-а!
Десятки гигантских красных щупалец, безмолвно таившихся под лужей затхлой, гнилой воды, вырвались наружу, словно хлысты. В одно мгновение они змеями обвились вокруг конечностей Ивеллин. Девушка отчаянно забилась, повиснув в воздухе с раскинутыми руками и ногами, но сокрушительная хватка щупалец, покрытых мерзкой липкой слизью, оказалась далеко за пределами ее девичьих сил.
— Пустите! Отпустите меня!
Прямо у нее на глазах чудовищное тело, выпустившее эти щупальца, медленно поднялось из своего укрытия, открывая себя миру. Из зияющей пасти в его центре наполовину высунулось массивное, блестящее паразитическое яйцо, влажно пульсирующее в такт движениям монстра. Щупальца насильно разжали челюсти Ивеллин и начали заталкивать это омерзительное, тошнотворное яйцо ей в рот.
Розовые глаза Ивеллин широко распахнулись от абсолютного ужаса.
«Нет! М-м-мф... нгх...!»
Она догадывалась, что произойдет, если проглотить эту тварь. Яйцо вылупится прямо внутри ее тела. Инстинктивное отчаяние от перспективы стать носителем для монстра обрушилось на девушку с головой. Она все еще не могла смириться с тем, что это был виртуальный мир, и из-за этого страх умереть по-настоящему — испытать реальную смерть — захлестывал ее разум.
В тот самый миг, когда отчаяние уже было готово окончательно поглотить ее рассудок...
— Пффф!
Никаких заклинаний, ни единого проблеска магической энергии. Лишь тихий, мягкий хлопающий звук, как будто что-то просто лопнуло прямо в воздухе.
— ...!
А в следующее мгновение огромный монстр с щупальцами, пытавшийся ее раздавить, буквально рассыпался в прах. Не разрубленный. Не сожженный. Идеально разложенный на молекулярном уровне — просто стертый из существования.
Ивеллин рухнула вниз, покатившись по грязной, зловонной земле и заходясь в тяжелом кашле.
— Кха-кха!
Подняв залитое слезами лицо, она сквозь густую пелену оседающей пыли разглядела мужской силуэт. Светло-каштановые волосы. Черты лица, словно высеченные из камня. Это был тот самый неопознанный студент — Риан, — который сидел в окружении кронпринцессы и дочери герцога.
— Р-Риан...!
Дрожащим голосом окликнула его Ивеллин. В этот момент его появление показалось ей пришествием сказочного рыцаря, прибывшего спасти ее на самом краю гибели. Ее сердце бешено колотилось от невероятной смеси дикого страха и нахлынувшего облегчения.
Однако реакция парня не имела ничего общего с ее сказочными ожиданиями. Риан даже не удостоил должным взглядом Ивеллин, насквозь промокшую в гнилой воде.
— Тебе повезло, что в этот раз я случайно оказался поблизости, — голос парня прозвучал совершенно равнодушно и сухо. — Но в следующий раз спасать тебя не стану, так что не теряй бдительности. Разбирайся сама.
Бросив эти слова без малейших раздумий, он без колебаний отвернулся, зашагав обратно в густой туман руин.
Сердце Ивеллин екнуло при виде этой холодной, удаляющейся спины.
— П-подожди!
Упершись руками в землю, она в панике пошатнулась, но заставила себя подняться на ноги. Времени переживать из-за грязи, пропитавшей юбку ее униформы, не оставалось. Страх, что если этот парень скроется из виду, она останется совершенно одна в этом адском мире, захлестнул ее с головой, и само отчаяние заставило девушку двигаться вперед.
— Пожалуйста, просто подожди немного!
Отчаянный крик Ивеллин разнесся над безмолвными руинами. Услышав этот зов, шаги Риана, уже почти растворившегося в тумане, внезапно замерли. Повернув голову, он посмотрел на девушку сверху вниз своими нечитаемыми, безразличными карими глазами.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos
