Взгляд профессора какой-то странный.

Глава 17: Взгляд профессора какой-то странный.

Профессор смотрела на него как-то странно.

Это произошло прямо посреди урока.

Повернувшись от доски, профессор Эмилия заговорила мягким голосом:

— Ну что ж, на сегодня теории достаточно. Я слышала, что среди нас есть выдающийся студент, установивший беспрецедентный рекорд на вчерашнем вступительном экзамене.

Взгляд профессора Эмилии остановился прямо на Риане.

Вчера она не присутствовала на вступительном экзамене. Однако слухи о сокрушительных подвигах Риана уже со скоростью лесного пожара разнеслись среди преподавателей Академии. О случившемся знали даже те профессора, которые не имели никакого отношения к магическому отделению.

— Риан? Среди преподавателей ходят весьма интригующие слухи. Не мог бы ты выйти вперед и продемонстрировать остальным студентам стихийную магию? — спросила она с теплой улыбкой.

И все же в ее словах сквозила какая-то липкая, навязчивая жажда.

— Это обязательно? — спросил Риан, даже не пытаясь скрыть своего нежелания.

Несмотря на его сопротивление, профессор Эмилия продолжала улыбаться:

— Да, пожалуйста, я была бы очень признательна. О, и конечно, не нужно разрушать здания, как вчера. Просто покажи нам процесс создания магии в своей руке и то, как ты ее контролируешь. Это ведь не составит труда, верно?

Риан тяжело и затяжно вздохнул. Раз уж профессор так настойчиво просила об этом во время урока, он не мог отказаться снова.

— ...Хорошо.

Неохотно поднявшись, Риан со стоном потянулся, разминая затекшее тело, и направился прямиком к трибуне.

— Отлично, тогда начнем с огня, самого базового элемента? Только не переусердствуй.

Профессор Эмилия отступила на шаг.

Риан встал в центре трибуны и слегка повернул ладонь вверх.

«Огненный шар».

Он выбрал то же самое заклинание 3-го Круга, которое показывал вчера. Но стоящий здесь сейчас Риан находился на совершенно ином уровне по сравнению с тем, каким сдавал вступительный экзамен. Вчера он был на уровне 3-го Круга. Сегодня же он достиг 4-го Круга. Эффективность и плотность его маны перешли в совершенно иную лигу.

— Хммммм—!

Огненный шар, который и без того обладал пиковой эффективностью, доступной разве что Архимагу 9-го Круга, эволюционировал еще на шаг вперед, слившись теперь с колоссальным объемом маны мага 4-го Круга.

Над ладонью Риана материализовалась ослепительно белая сфера, словно маленькое солнце насильно сжали в одну точку.

— Шшшшшшш—

Но это не означало, что жар распространялся наружу. Если бы это было так, никто в этой комнате не выжил бы. Риан держал заклинание под идеальным контролем.

Однако сам объем маны, исходящий от этой сферы — колоссальный и подавляющий, — был способен внушить неподдельный ужас.

— Ч-что... а-ах..!

— Я... я дышать не могу..!

Студенты вскрикивали от страха, поддаваясь одному лишь давлению маны.

— Ого! Как красиво! Аж глаза слепит!

Бесперия была единственным исключением. Вместо того чтобы испугаться, она сложила ладони вместе и, словно наблюдая за фейерверком, издала чистый, искренний вздох восхищения. Прекрасно зная, на что способен Риан, она даже не удивилась такому колоссальному выбросу маны.

«Это действительно может только он!»

Сидевшая рядом с Бесперией Арделия реагировала совсем иначе — ее алые глаза лихорадочно блестели от жгучего, страстного вожделения.

«Невозможно... это просто невозможно!»

Асмион, однако, не мог принять это так же легко, как Бесперия и Арделия. Выражение его лица ничем не отличалось от лиц остальных студентов. Будучи магом 3-го Круга, он острее всех в этой комнате ощущал эту подавляющую силу.

В отличие от остальных, он хотя бы частично понимал, сколько маны и какой невероятный уровень контроля требуются для поддержания этой парящей в воздухе белой сферы.

«Это... за пределами простого таланта! Ни один человек не способен достичь такого уровня в тринадцать лет!»

Асмион прикусил губу до крови. Его разум буквально кричал. Вся его жизнь, полная усилий и гордости, сейчас просто перечеркивалась.

«Точно. Подобное невозможно. Он определенно использует какую-то уловку. Какое-то причудливое проклятие, искусственно раздувающее выброс маны, или... он прячет при себе еретический артефакт темной магии. Иначе и быть не может!»

Подобные мысли действительно принесли ему облегчение. Это было отчаянное самооправдание, порожденное чувством неполноценности.

«Дело серьезное. Я не могу позволить такому опасному еретику оставаться в Академии».

Под столом Асмион сжал дрожащий кулак. Одних лишь преподавателей Академии будет недостаточно, чтобы раскрыть истинную сущность Риана и растоптать его высокомерие.

«Мне нужно связаться с дедушкой. Я потребую провести тщательное расследование от имени Башни Магов — и вытащу наружу всю подноготную этого ублюдка!»

Асмион укрепился в своей решимости, не отрывая взгляда от ярко сияющей белой сферы, зависшей в воздухе. Он ни капли не сомневался, что вершит правосудие.

◇ ◇ ◇

Пока Асмион предавался отчаянным иллюзиям и разжигал в себе пламя зависти...

«Прекрасно...»

Стоявшая у самой трибуны профессор Эмилия, которая наблюдала за магией Риана с близкого расстояния, испытывала внутри нечто совершенно иное.

Ее голубые глаза дрожали. И вовсе не от простого шока или удивления. Это был горячий, неистовый трепет исследователя, стремящегося к истине магии, — трепет самого мага.

Больше всего внимание профессора Эмилии привлекла безупречная структура, связывающая эту ману воедино.

«Никаких потерь тепловой энергии. Частицы маны циклически сжимаются и сливаются внутри идеально замкнутой системы, доводя плотность до абсолютного предела. Это не просто сгусток пламени. Это колоссальный реактор сжатия маны в форме огня!»

Эмилия Локхарт была выдающимся гением, не имевшим равных в истории империи, — женщиной, достигшей уровня Архимага 8-го Круга всего в двадцать девять лет. Даже престарелые старейшины Башни Магов склоняли головы перед ее ослепительным талантом.

И потому она сразу распознала истинную силу сферы, созданной Рианом.

«Как минимум 7-й Круг... нет, это заклинание даже не уступает заклинанию высшего уровня по площади, сотворенному магом 7-го Круга на полную мощность».

Волна мурашек пробежала по ее спине. Это означало, что простое заклинание 3-го Круга выдавало мощность 7-го. Очищенный до самого скелета формулы, внутренний вычислительный процесс превратился в геометрическую форму, превосходящую человеческое понимание.

Эта полностью перестроенная, неизведанная территория — вот чем была эта магия.

«Как, черт возьми, тринадцатилетний мальчик умудрился составить настолько идеальную формулу?»

Сердце профессора Эмилии бешено заколотилось. Другие испытывали страх перед талантом этого мальчика, граничащим со стихийным бедствием. Но профессор Эмилия чувствовала лишь сильное, обжигающее возбуждение.

«Вырастет ли этот мальчик в монстра?»

Нет, слово «монстр» здесь не подходило. Он мог вырасти во что-то божественное.

Мысль о том, что она, как человек, идущий по пути магии, может стать свидетелем подобного зрелища, отозвалась в ней волной трепетного удовольствия. Она была практически уверена, что ничто — даже плотское возбуждение — не могло взбудоражить ее сильнее, чем это.

«Ах... это слишком волнующе!»

Ей хотелось увидеть это. Профессор Эмилия крепко сжала ладони, погрузившись в свои мысли.

Маги по своей природе были теми, кто жаждал знаний и истины. Возможно, этот мальчик действительно покажет ей, как выглядит истина.

На самом деле, когда-то она служила боевым магом и видела бесчисленное множество настоящих сражений. Среди тех миссий были расследования дел о падших темных магах, которые поддались шепоту злых Внешних Богов и обратились к ереси. Она выслеживала их и предавала мечу. И каждый раз втайне посмеивалась над ними.

«Отказаться от собственного здравого смысла, соблазнившись какой-то неведомой силой и безумием, не имеющим под собой реальной основы — какие же безнадежные глупцы».

Она всю жизнь думала именно так. Но теперь Эмилия решила забрать назад примерно половину своих слов.

«Нет. Они не были просто глупцами. Они были лишь людьми, чей разум оказался парализован перед лицом непреодолимой истины, бесконечно превосходящей их собственные познания».

Просто направление было выбрано неверно. Вера в нечто столь неопределенное, как Внешний Бог, изначально была гнилым путем.

«Но этот мальчик?»

Он будоражил и манил куда сильнее, чем какой-то жалкий бог, который не давал никаких гарантий, а взамен требовал лишь мерзких деяний. Он был подобен самому стихийному бедствию с человеческим лицом.

Иными словами, казалось, будто бездна магии, достаточно глубокая, чтобы зваться катастрофой, приняла человеческий облик.

— Простите, профессор.

— ...Да? Ох — да! Риан!

В этот момент голос Риана вернул разум профессора Эмилии к реальности. Она вздрогнула, но быстро взяла себя в руки, натянув улыбку, скрывающую ее внутреннее состояние.

Риан посмотрел на нее и произнес:

— Как долго мне еще это держать? У меня уже рука затекает.

— Ох... — Услышав его слова, профессор Эмилия улыбнулась: — Хе-хе. Прости, Риан. Структура твоей маны была настолько великолепной и безупречной, что я сама не заметила, как засмотрелась. Можешь развеять заклинание.

— Хорошо.

Как только профессор Эмилия дала разрешение, Риан развеял магию. Заклинание, излучавшее эту подавляющую ману, мгновенно исчезло.

«Невероятно! Как он умудрился мгновенно втянуть обратно этот колоссальный объем маны сразу после отмены заклинания — без малейшего отката или потерь — и чисто вернуть ее в Круг в своем сердце?!»

От столь безупречного завершения Эмилия мысленно снова закричала от восторга. Ей безумно захотелось прямо здесь и сейчас обнять этого мальчика и во весь голос закричать от счастья.

Но она не могла этого сделать. Если она хотела завоевать его расположение, ей следовало действовать гораздо осторожнее.

Сохраняя безупречную внешнюю улыбку сдержанного интеллектуала, профессор Эмилия повернулась к студентам и зааплодировала:

— Итак, класс, вы все это видели? Вот как выглядит идеальный контроль над маной. Независимо от чистой силы, управление маной должно быть именно таким. Риан, можете возвращаться на свое место.

— Ха-а-а... хорошо.

Риан широко зевнул и направился обратно к своему месту.

Взгляд профессора Эмилии липко следовал за его удаляющейся фигурой, не желая отпускать.

«Риан. Единственный ученик Архимага Ириль...»

Алые губы профессора Эмилии изогнулись в соблазнительной улыбке.

«Учитель ведь не обязательно должен быть только один, верно? Хе-хе».

К несчастью для профессора Эмилии, у нее совершенно не получалось скрывать свои эмоции на лице.

Наблюдавшая за лицом профессора Эмилии Арделия почувствовала глубокое и серьезное беспокойство.

«Я никогда не слышала о том, чтобы профессор Эмилия была педофилкой».

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos