Служанка оригинальной героини

Глава 76: Служанка оригинальной героини

Риан с небрежным равнодушием шагал по обломкам раскрошившегося бетона.

Причина, по которой он в одиночестве бродил по этому разрушенному адскому городу, была довольно проста.

Сегодняшнее занятие Арделия и Бесперия спланировали сами: они решили действовать вдвоём, без него.

Обе даже не скрывали, насколько им ненавистна сама мысль о разлуке с Рианом.

Но причина была столь же очевидна: когда он находился рядом, они не могли почувствовать даже малейшего намёка на настоящую опасность.

— Я хочу и дальше оставаться с Рианом...

— Мы не можем, госпожа. Мы ведь обе находимся на грани преодоления своего барьера, верно? Мне это тоже не нравится, но... мы не можем позволить себе упустить это чувство сейчас.

Вместо того чтобы расти тепличными цветами, они хотели самостоятельно получить настоящий боевой опыт и своими силами преодолеть собственные пределы.

Риан тоже это понимал — они наконец-то вступали в фазу серьёзного роста.

В частности, в них обеих, как в прямых наследницах императорской крови, всегда дремала уникальная и могущественная сила, известная как солнечная мана.

«Если подумать о дальнейшем развитии оригинального сюжета, то в том, что Бесперия и Арделия станут сильнее благодаря этой силе, действительно есть смысл».

База данных в разуме Риана с абсолютной точностью воспроизвела кульминацию оригинального романа.

Залитую кровью финальную битву против Императора Кайделиона.

В оригинале Арделия на протяжении всего сражения вела активный бой: получая поддержку от Кассиуса и Асмиона, она одновременно дистанционно управляла клинком из солнечной маны и без передышки творила заклинания.

А затем последовал решающий удар, который полностью изгнал осколок Внешнего Бога, вцепившийся в тело Кайделиона.

«Назвать это "решающим ударом" — пожалуй, слишком громко. Скорее, она просто бросилась вперёд, желая спасти своего отца».

Тот удар был силой слияния солнечной маны, высвобожденной Арделией и Бесперией, когда они стояли плечом к плечу, крепко сжав руки друг друга.

Согласно своей первоначальной судьбе, Бесперия — Проклятая звезда — была обречена стать сосудом для Внешнего Бога и принести миру погибель.

Однако Император Кайделион изменил эту судьбу ради спасения дочери, перенаправив проклятие и посягательство Внешнего Бога на себя.

Опираясь на эту жертву, две сестры, связанные крепкими узами сестринства, закалёнными после регрессии, преодолели предначертанное, пробудили солнечную ману и отвоевали собственное будущее. В этом и заключалась истинная суть оригинальной истории.

«Если бы всё шло своим чередом, история сама по себе пришла бы к счастливому концу, без какого-либо вмешательства с моей стороны».

Прежний Риан наблюдал бы за всем этим как отстранённый зритель, воспринимая происходящее лишь как зрелище, и на этом бы всё и закончилось.

Но за бесчисленные часы наблюдений Бесперия и Арделия перестали быть для него просто частью толпы.

Они стали для него особенными.

Проводя с ними время, он познал тепло, о существовании которого даже не подозревал, и сблизился с ними слишком сильно, прежде чем сам успел это осознать.

«Мне стало не всё равно».

По этой причине Риан по-своему внимательно и тщательно следил за происходящим в Императорском дворце.

К счастью, в состоянии Императора Кайделиона до сих пор не наблюдалось никаких заметных изменений.

Не было даже зловещих признаков зарождающегося безумия.

Однако Внешний Бог оставался неизвестной переменной, способной вмешаться в любой момент и без всякого предупреждения.

«Если этот проклятый Внешний Бог решит вмешаться напрямую...»

Шаги Риана почти незаметно замедлились.

«Возможно, мне придётся разорвать его на куски собственными руками».

Одного лишь воображения этого сценария хватило, чтобы в глубине его груди зародился странный жар.

Это чувство казалось на удивление чуждым и неуместным даже ему самому.

Он, собиравшийся оставаться лишь сторонним наблюдателем, поддался столь первобытному порыву из-за одного лишь гипотетического предположения, что кто-то может покуситься на этих двух девушек.

«Это чувство — гнев».

Риан прекрасно понимал, что это был самый настоящий, безошибочный гнев.

Теперь он был способен создавать целые вселенные внутри виртуальных миров.

Даже преобразование материи в реальном мире было доступно ему ещё на уровне 6-го Круга, а теперь, достигнув декеракта на 10-м Круге, он находился в сфере, настолько превосходящей ту ступень, что их даже не стоило сравнивать.

«Технически, если бы меня заботила только эффективность, я мог бы просто напрямую влить в них силу. Или немного их модифицировать».

При желании он мог бы перестроить их мозг и каналы маны, полностью изменить их структуру и в мгновение ока сделать сильнейшими на континенте.

Но он этого не сделал.

Принудительное наделение их силой вместо того, чтобы позволить им самим столкнуться со своими пределами и вырасти над ними, казалось лишением живых существ их воли. Словно превращением их в кукол.

Превращение их в кукол.

«Я даже думать об этом не хочу».

От одной этой мысли у него внутри всё переворачивалось.

Поэтому он выбрал иной путь.

Путь создания идеальной основы и тихой поддержки из тени, чтобы они обе могли самостоятельно пробудить солнечную ману и обрести истинное могущество.

Ему нравилось видеть их яркие улыбки каждый раз, когда они становились сильнее.

«Раньше я никогда не понимал неэффективности, но в какой-то момент осознал её не разумом, а чувствами».

Тихий, самоироничный смешок промелькнул в мыслях Риана.

Спасение Ивеллин, когда он случайно заметил её поблизости, вместо того чтобы просто наблюдать со стороны, тоже было проявлением этого каприза.

При обычных обстоятельствах он бы полностью проигнорировал это. В конце концов, это был виртуальный мир, и то, что какую-то незнакомку сожрёт щупальцевый монстр, его совершенно не волновало.

Но поскольку его разум уже был переполнен этим непривычным защитным инстинктом по отношению к Бесперии и Арделии, он, сам того не заметив, совершил несвойственный ему поступок.

— Пожалуйста, подождите секунду!

Отчаянный крик за спиной прервал его размышления.

Риан остановился с видом лёгкого раздражения и слегка повернул голову.

Сквозь густой туман руин, спотыкаясь, к нему бежала Ивеллин, с ног до головы покрытая грязью.

Риан окинул взглядом её жалкий вид — промокшую в сточных водах, источающую зловоние — и щелкнул пальцами.

Чистый поток маны сорвался с кончика его пальца, рассекая воздух и мягко окутывая всё тело Ивеллин.

Грязь, слизь и тошнотворный запах — всё это за долю секунды распалось на молекулярном уровне и испарилось в воздухе.

Девушка, ещё мгновение назад похожая на мокрую крысу, мгновенно вернулась в свой первоначальный вид, став чистой и свежей, словно только что вышла из душа.

— Ах... спасибо.

Ивеллин посмотрела на себя, узнала очищающее заклинание и поблагодарила его.

Её лицо вспыхнуло румянцем — видимо, ей стало неловко от мысли, что она прибежала к нему в таком виде, даже не попытавшись сотворить заклинание самостоятельно.

Однако на лице Риана не было и тени сочувствия.

— Я уже говорил тебе: в следующий раз я спасать тебя не стану. — Он провел чёткую границу ровным, сухим тоном.

Даже несмотря на этот холодный отказ, Ивеллин не собиралась сдаваться.

В этом адском мире резни потерять этого юношу из виду означало верную смерть — от неё не осталось бы даже того, что можно похоронить.

Она крепко сжала подол юбки и спросила напряжённым, осторожным голосом:

— Эм... вы сейчас один?

От этого вопроса брови Риана слегка сошлись к переносице.

— Почему ты спрашиваешь?

— Я слышала, что вы всегда ходите вместе с кронпринцессой и юной герцогиней. Если вы разделились... я подумала, что для нас обоих было бы лучше заняться их поисками вместе.

По её собственному мнению, это было вполне разумное предложение.

Она посчитала, что сотрудничество с ней — магом 4-го Круга — ради поиска группы кронпринцессы принесёт больше пользы обеим сторонам, чем одинокие блуждания по этим ужасным руинам.

Но услышав это, Риан лишь коротко и недоверчиво усмехнулся.

— Они разделились намеренно, ради тренировки. У меня нет причин их искать.

— Что? Тренировка? В такой преисподней? — недоверчиво переспросила Ивеллин.

— К тому же их местоположение и текущее состояние отслеживаются в моей голове в режиме реального времени прямо сейчас.

Риан непринуждённо поднял руку в воздух.

С резким свистом в воздухе отчётливо материализовались два полупрозрачных голографических окна.

На них транслировались кадры в прямом эфире: Арделия сметала мутантов ослепительной магией света, а заклинания теневого атрибута Бесперии скользили во тьме, после чего вырывались вперёд подобно копьям, перерубая шею огромного чудовища.

Ивеллин ошеломлённо уставилась на это зрелище.

Сражение этих двух девушек поражало воображение, но не менее поразительным был и Риан, без малейших усилий отслеживающий их координаты в реальном времени.

— Если это всё, что ты хотела сказать, я пойду.

Риан развеял голографические окна и снова повернулся, чтобы уйти.

Когда он уже собирался скрыться в тумане руин, сердце Ивеллин тревожно сжалось от паники.

Она не могла отпустить его вот так.

Зажмурившись, она отбросила остатки гордости и выложила свой последний козырь.

— Н-но ведь следующие два дня вы всё равно будете один! — Отчаянный крик Ивеллин эхом ударился о рушащуюся бетонную стену. — Пожалуйста... просто позвольте мне остаться с вами на эти два дня! Я буду делать всё что угодно: выполнять поручения, помогать в чём нужно!

Она была гордой дочерью знатного графского рода, магом 4-го Круга и лучшей выпускницей престижной Академии Элизиум.

И всё же сейчас она опускалась до уровня прислуги на побегушках, отчаянно цепляясь за него.

Настолько она не была уверена в том, что сможет пережить следующие пятьдесят часов.

И дело было не в магических способностях, а в опыте.

Даже у мага 3-го Круга, отучившегося три года в Академии Солариум, шансов выжить было бы больше, чем у неё.

— Хм.

Риан остановился, повернул голову и пристально посмотрел на Ивеллин.

Его темно-карие глаза быстро окинули её с ног до головы.

Он снова принялся просчитывать её полезность.

Ивеллин фон Дэйлайт.

В оригинальном романе она была важным второстепенным персонажем — союзницей Арделии, а на деле — кем-то вроде её личной служанки.

«Я всё равно планировал провести следующие два дня, просто наблюдая за их тренировкой и убивая время».

Она не была настолько надоедливой, чтобы стоило ей отказывать.

К тому же она была девушкой, которая изначально следовала за Арделией, так что подержать её какое-то время рядом и понаблюдать за ней казалось неплохой идеей.

Риан на мгновение замолчал.

Ивеллин в напряжении ждала, когда он разомкнёт губы.

После долгой паузы Риан задал резкий, предельно прямой вопрос:

— Вот как? Тогда... справишься ли ты с обязанностями служанки?

— Простите?

— И не только здесь. А всегда, в будущем.

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos