Глава 67: Как использовать динозавров
Риан, Арделия, Бесперия и Кассиус решили остаться в герцогстве Эддельгарт на все выходные.
И теперь Риан наблюдал за тем, как динозавры, закупленные Домом Эддельгарт на севере огромной партией, находили практическое применение.
«Так вот как они за это взялись».
Чтобы использовать динозавров в качестве сокрушительной боевой силы, требовалось в первую очередь решить одну неотложную проблему.
Ею стала разработка особого снаряжения, которое позволило бы людям ездить на них верхом.
— Увеличьте предел прочности! Посмотрите на скелет этих массивных тварей. Обычная сталь явно прогнется под силой отдачи!
— Да знаю я! Но если сделать его слишком жестким, седло просто перекрутится, когда рыцарь перенесет вес на ледяной стене!
Огромная кузница внутри замка Эддельгарт без устали полыхала все выходные, наполненная ревущим жаром никогда не остывающих печей.
Рыцари и северные дварфы-кузнецы — мастера, которых связывали давние узы с Домом Эддельгарт, — собрались вместе и вели жаркие споры.
Дварфы, всю жизнь работавшие с металлом, прежде ковали исключительно доспехи и оружие для рыцарей.
Для них динозавры — эти огромные, неведомые живые существа, сотворенные Рианом, — стали одновременно и беспрецедентным вызовом, и волнующим душу благословением.
То, на что у обычного человека ушло бы от недели до двух месяцев с учетом времени на подготовку и различных трудностей, эти дварфы благодаря собственной магии могли закончить за один день.
Эта невероятно одаренная раса ремесленников сполна раскрывала свои таланты, работая над снаряжением для динозавров.
— Седло для ютараптора предназначено для горных штурмовых отрядов! — громко произнес командующий рыцарями Дакар, ткнув пальцем в нарисованную на пергаменте схему скелета ютараптора. — Его главная цель — преодоление пересеченной местности, подъем по отвесным скалам и ледяным стенам! Чтобы рыцарь удержался в седле при таком динамичном движении, необходима совершенно новая система фиксации. Обычное седло для боевого коня тут просто не справится.
При этих словах старый дварф-кузнец с густой бородой, стоявший перед печью с молотом в руке, согласно кивнул:
— Система с двойной пряжкой, которая надежно зафиксирует поясницу и бедра, отлично подойдет. Обтянем ее шкурой монстра для прочности, а в качестве каркаса используем стальную раму.
— Но если рыцарь упадет или попадет в засаду, жесткое крепление к динозавру может подвергнуть его опасности. В экстренной ситуации он должен иметь возможность мгновенно отстегнуться.
— Тогда мы оснастим его механизмом сброса, который расстегнет замок и оттолкнет его одним движением! Спроектируем внутри пряжки пружинное устройство, использующее силу отталкивания маленького магического кристалла — этого будет более чем достаточно!
Жар в кузнице и не думал спадать.
Они работали всю ночь напролет, нескончаемым потоком выдавая идеи для снаряжения, идеально подходившего под особенности каждого динозавра.
Кассиус тоже не покидал кузницу и бодрствовал до самого утра.
Как наследник Дома Эддельгарт, он в режиме реального времени передавал кузнецам информацию о трудностях, с которыми рыцари столкнутся в реальном бою.
Это были не просто советы — это был плод идеального слияния его искренней, страстной любви к динозаврам и тактического чутья рыцаря.
— Встройте двухслойные амортизаторы на мана-пружинах в основание седла! И не забудьте про чары поглощения удара! Они должны гасить более восьмидесяти процентов отдачи от тарана этих трехрогих, чтобы защитить позвоночник рыцаря!
Для трицератопса разработали клиновидное кавалерийское седло, которое можно было надежно закрепить в безопасной слепой зоне позади его массивного костяного воротника.
Для рыцаря было чистым самоубийством выдерживать колоссальную физическую отдачу от тарана одним лишь собственным телом.
— В ближнем бою он сметает врагов этим гигантским костяным хвостом-булавой, одновременно ведя дальний обстрел сверху! Просто великолепно!
Применение анкилозавра стало поистине вдохновляющим полетом фантазии.
Его спина — твердая, широкая и плоская, словно щит.
Дварфы тут же набросали чертежи для установки мана-пушек, созданных магами, прямо на эту поверхность.
— Его скорость несравнима со скоростью боевого коня — тут даже спорить не о чем.
Для карнотавра упор сделали на максимизацию его взрывного спринта по прямой.
— Переднюю часть седла нужно сделать гораздо более обтекаемой, чтобы уменьшить сопротивление воздуха.
Вслед за метким замечанием Кассиуса чертеж обтекаемого штурмового седла, предназначенного для того, чтобы рыцарь мог лежать плашмя и выставлять вперед длинное копье, был завершен практически мгновенно.
Наконец, аламозавр, зауропод величиной с гору, полностью вышел за рамки обычной кавалерии.
Он превратился в мобильную передовую базу, на которой лучники и маги могли безопасно передвигаться, по своему желанию обрушивая на врагов заклинания по площади и град стрел.
◇ ◇ ◇
Риан с большим удовольствием наблюдал за этим необычайным, страстным процессом проектирования снаряжения, устроившись на удобном сиденье в углу кузницы.
Бесперия и Арделия тоже следили за тем, как дварфы работают до седьмого пота, глядя на них широко раскрытыми от любопытства глазами.
— Вау, дварфы-ремесленники действительно невероятно искусны. Они разминают твердое железо, словно глину.
Услышав искреннее восхищение Бесперии, Риан мысленно покачал головой.
«Дело тут не столько в "искусных руках", сколько в особой врожденной способности. Да и то, как они ускоряют преобразование металла... Что ж, такова уж природа дварфов как расы. В любом случае, я не собираюсь вмешиваться — просто понаблюдаю».
Обладая вычислительной мощностью гексеракта 6-го Круга и способностью к материализации материи, Риан мог бы мгновенно придать идеальную физическую форму каждой детали снаряжения, которую они придумывали.
Создание готовых изделий из воздуха не представляло для него никакого труда.
Однако Риан намеренно решил не вмешиваться со своими способностями и не преподносить им готовый ответ.
Его карие глаза светились глубоким интеллектуальным любопытством и восторгом, столь характерными для разработчика.
«Если я сделаю все за них, количество переменных сократится. Наблюдать за тем, что они создают сами, гораздо ценнее».
Обычные люди и дварфы, лишенные его колоссальной маны или геометрической вычислительной мощности...
То, как они выжимали мудрость и опыт из собственных ограничений, сталкиваясь с преградами и изобретая нечто новое, дарило Риану глубокое вдохновение.
«Использовать силу отталкивания магического кристалла для пряжки, расстегивающейся одним нажатием — довольно свежая идея».
В разуме Риана аналоговое мышление дварфов преобразовывалось в данные и анализировалось.
«И такой подход даже лучше. Для обычных солдат, не умеющих обращаться с маной, интуитивно понятные механические устройства гораздо привычнее и проще в использовании. К тому же у них есть дополнительное преимущество — их легко ремонтировать».
Это было фундаментально схоже с историей развития магии — эпохой, когда маги изобретали вспомогательные ядра, чтобы преодолеть вычислительные лимиты человеческого мозга.
Процесс осознания нехватки чего-либо, порождающий бесконечные размышления и эволюцию ради восполнения этого пробела.
«В процессе поиска собственных ответов могут возникнуть блестящие идеи, о которых я даже не думал. Дай им основу, и пользователи сами разработают модификации, оптимизированные под их окружение. Это благотворный цикл идеальной экосистемы с открытым исходным кодом».
Это было похоже на то, как пользователи берут его творения за основу и создают творческие результаты, расширяющие мир.
Для разработчика это было бесконечно увлекательно.
◇ ◇ ◇
Наконец, прототипы снаряжения, вобравшие в себя пот и кровь дварфов-кузнецов, были готовы.
То, на что у человека ушло бы два месяца, дварфы завершили к следующему утру.
И с того самого утра на пересеченной местности и бескрайних снежных полях перед замком Эддельгарт начались полноценные практические учения по верховой езде на динозаврах.
— Вперед!
Штурмовые рыцари, экипированные специальными седлами, ловко запрыгнули на спины проворных ютарапторов.
Впереди их ждала почти вертикальная ледяная стена у внешнего края крепостных валов.
Местность была настолько суровой, что любой обычный боевой конь или магический зверь непременно поскользнулся бы и рухнул вниз.
Но ютарапторы без секундного колебания бросились на ледяную стену.
— Хрусь! Хруст-хруст-хрусь!
Огромные загнутые когти ютарапторов со взрывной силой вонзались в твердый лед и скалистую поверхность при каждом прыжке, цепляясь вновь и вновь.
Благодаря системе двойных пряжек, идеально фиксировавшей их тела, рыцари могли свободно размахивать мечами, несмотря на столь яростное вертикальное движение.
— Ха-ха-ха! Невероятно! С такой скоростью и способностью карабкаться мы сможем в мгновение ока совершать внезапные атаки на магических зверей, гнездящихся на высокогорных снежниках!
Восторженные крики без умолку неслись от рыцарей, взбиравшихся по ледяной стене.
На равнине с противоположной стороны вовсю шли тренировки с трицератопсами и анкилозаврами.
Тяжело вооруженные рыцари, сидевшие в клиновидных седлах позади массивных костяных воротников, в унисон направили ауру в свое оружие.
— Всем силам, в атаку!
По мощной команде рыцарей начался беспощадный таран рогами, объединивший рыцарскую ауру с сокрушительной массой трицератопсов.
Три огромных рога устремились на тренировочную площадку, уставленную деревянными мишенями и массивными ледяными валунами.
— БУМ—!
Мишени и валуны в буквальном смысле разлетелись на куски, разбросанные во всех направлениях, не оставив и следа от своей прежней формы.
Благодаря встроенным в основание седла мана-пружинам и чарам поглощения удара рыцари невредимыми перенесли ужасающую отдачу от тарана, не в силах сдержать шок и восторг от высвобожденной ими сокрушительной разрушительной силы.
— Невероятно! Кажется, эти существа сами по себе используют таран, усиленный аурой!
На широкой плоской спине анкилозавра маги установили компактные мана-пушки и без остановки палили пламенем по мишеням.
Это было величественное зрелище мобильной крепости, обеспечивающей одновременно железную оборону в ближнем бою и дальний обстрел.
Кавалеристы, сжимавшие длинные копья и лежавшие плашмя на спинах карнотавров, с бешеной скоростью рассекали снежное поле и прорывали условные вражеские линии.
— Следующая — тренировка по размещению на аламозавре!
Бесспорным гвоздем программы на тренировочной площадке стал аламозавр — зауропод величиной с гору.
Конструкция из лестниц, которую дварфы соорудили за ночь, была надежно закреплена.
Лучники и маги, застегнув страховочные ремни, тяжело дыша, карабкались по лестнице на огромную высоту его спины.
— Боже правый. Отсюда видно гораздо лучше, чем с большинства крепостных стен!
Лучники и маги, стоявшие на деревянной платформе, установленной на широкой спине аламозавра, не могли скрыть своего изумления.
Даже если бы хлынула волна магических зверей, на такой колоссальной высоте атаки ближнего боя противника просто не смогли бы до них дотянуться.
Им оставалось лишь безопасно обрушивать вниз заклинания по площади и залпы стрел — идеальная воздушная крепость была готова.
— Милорд! Этот аламозавр, наряду с брахиозавром и диплодоком, может использоваться в качестве движущейся стены в зависимости от поставленной задачи!
Переполненный эмоциями командующий рыцарями Дакар обратился к герцогу Эддельгарту.
Герцог Эддельгарт проводил взглядом величественную поступь аламозавра и медленно кивнул:
— Великолепно. Это действительно великая революция, которая изменит баланс сил на севере.
— Хммммм— Хммммммм—
Но истинное абсолютное оружие еще даже не было испытано.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos