Глава 19: Духи в любовном фэнтези
Алые глаза Арделии дрогнули от шока после замечания о том, что выражение её лица точь-в-точь походило на выражение лица профессора Эмилии.
Её взгляд на мгновение скользнул в сторону кафедры.
Профессор Эмилия, казалось, вела совершенно обычный урок. Однако всякий раз, когда её взор обращался к Риану, этот липкий, безумный блеск в её глазах выглядел откровенно извращённым.
«Постойте... Неужели у меня только что было такое же хитрое, извращённое лицо?»
В алых глазах Арделии отразились такой стыд и ужас, каких она ещё никогда в жизни не испытывала.
— Риан! Нельзя говорить подобные вещи Её Высочеству! — заступившись за оцепенелую Арделию, Бесперия слегка шлёпнула Риана по руке и мягко пожурила его.
Как бы официально Академия ни пренебрегала рангами, говорить подобное столь открыто в лицо принцессе было попросту верхом грубости.
Но Риан лишь тяжело прикрыл веки и с большим упоением зевнул:
— Ха-а-а... Ну и что с того? Я лишь озвучил чистую правду. Она сама подошла ко мне с этим выжидающим взглядом. Терпеть не могу подобные утомительные драмы, поэтому сразу обозначил границы.
В голосе Риана не было ни капли злобы. Он говорил так, словно зачитывал математическую истину о том, что один плюс один равняется двум. Для него этот разговор являлся не более чем логической последовательностью фактов. Он просто пресекал чужую скрытую попытку использовать его, мысленно пометив это ярлыком «слишком много хлопот».
— ...
Арделия прикусила дрожащие губы и с трудом вернула лицу бесстрастное выражение.
«Ладно. Этот ребёнок просто никогда не учился понимать чужие чувства. Он всего лишь дикий зверёк. Мне нужно стерпеть это. Ведь это мне от него кое-что нужно».
Проглотив слёзы уязвлённого самолюбия, Арделия заставила уголки губ приподняться:
— Полагаю... я подошла к тебе слишком самонадеянно. Если я доставила тебе дискомфорт, прошу прощения, Риан. Но я искренне хотела попросить у тебя совета из чистого восхищения твоими магическими достижениями. Надеюсь, ты не поймёшь меня превратно.
Её тон был настолько изящным, насколько она могла из себя выдавить — нежным и слегка раненым.
Однако Риан уже развалился на парте, находясь на грани того, чтобы захрапеть:
— Да-да. Всё понятно. Так что прошу меня извинить, я ложусь спать.
Если и существовала на свете непробиваемая стена, то это была именно она.
Арделия молча закрыла рот, чувствуя, как что-то внутри неё превращается в пепел.
Бесперия тем временем изо всех сил сдерживала смех, находя всю эту сцену безумно забавной.
◇ ◇ ◇
Вскоре вводное занятие профессора Эмилии по магии стихий подошло к концу.
— Риан, дай мне знать, когда у тебя появится свободное время. Мне бы очень хотелось побеседовать с тобой с глазу на глаз... в очень интимной обстановке.
— Да, да... Ха-а-а...
Оставив позади настойчивый взгляд профессора Эмилии, Риан вышел из кабинета.
— Риан, следующий урок — вводный курс магии призыва!
К этому моменту то, что Бесперия и Арделия шли рядом с ним, казалось уже совершенно естественным. Остальные студенты тоже поднимались со своих мест и направлялись в другой кабинет.
— Ну же, пойдём, Риан! — Бесперия схватила его за рукав и потянула за собой.
Полусонный Риан позволил ей увлечь себя за руку, размышляя про себя:
«Эта чёртова Академия гоняет нас в хвост и в гриву с самого первого дня».
Магическое отделение Императорской Академии Солариум. Его учебная система отличалась поразительной чёткостью и структурированностью.
Младшие классы охватывали возраст от тринадцати до пятнадцати лет. В этот период студенты не изучали такие сложные дисциплины, как алхимия, зельеварение, артефактостроение или магия превращения. Существовало опасение, что принуждение детей, чьи сосуды маны ещё не окрепли, может привести к непредсказуемым несчастным случаям. Это было особенно опасно, учитывая, что любопытные дети в таком возрасте идеально подходили для создания всевозможных неприятностей.
«Базовые курсы по этим направлениям начинаются только в пятнадцать лет, а основную специализацию студенты выбирают лишь в шестнадцать».
Поэтому до пятнадцати лет всё внимание уделялось созданию безупречного фундамента в основных столпах магии: стихийной, призывной, ментальной и базовой физической магии. Проще говоря, речь шла о закладке прочного фундамента, чтобы избежать халтуры в будущем.
«А значит, урок призыва, на который мы сейчас идём, не представляет собой ничего грандиозного — никаких призывов легендарного Короля Демонов или чего-то подобного».
Подавив зевок, Риан направился в новый кабинет — зал практических занятий по магии призыва.
Пол зала состоял исключительно из огромных мраморных плит. В самом центре несколько искусно вырезанных желобов образовывали очертания магических кругов.
Студенты расселись по своим местам. Вскоре после этого передняя дверь кабинета распахнулась, и появился новый преподаватель.
— Рада встрече со всеми вами, первокурсники. Я профессор Эльмиана, и я буду вашим проводником в основы магии призыва.
Чистый, нежный голос.
Фигура, стоявшая у кафедры, принадлежала эльфийке, как и Ириль. Но её аура сильно отличалась от резкой и властной осанки Ириль. У неё были блестящие серебряные волосы, словно вобравшие в себя лунный свет, и загадочные розовые глаза — редкость даже среди эльфов. Тёплая улыбка на её губах делала её похожей на лесную фею, сошедшую со страниц сказки.
«Профессор Эльмиана».
Мысленная база данных Риана быстро извлекла сведения о ней из оригинального романа. Она была второстепенным персонажем, появлявшимся в самом начале сюжета. Необычная эльфийка, которая покинула закрытый автономный эльфийский лес и уже очень долго жила в человеческом обществе.
Он вспомнил, что по сюжету она была ветераном, преподававшим в Академии восемьдесят лет подряд. С её уровнем мастерства она могла бы легко претендовать на звание профессора и преподавать продвинутый призыв старшекурсникам. Но, судя по всему, она отклоняла любое повышение.
— Обучение маленьких детей, делающих свои самые первые шаги в магии, — вот что приносит мне наибольшее счастье.
Не зря в оригинальной истории была сцена, где Арделия считала её замечательным преподавателем. Словом, она была второстепенным персонажем, исполнявшим роль доброго наставника на ранних этапах.
— На сегодняшнем первом уроке магии призыва мы начнём с того, что научимся встречать духа и связывать себя с ним узами, — розовые глаза профессора Эльмианы заискрились, пока она говорила.
По мановению её руки вырезанные на полу кабинета магические круги начали светиться мягким светом.
— Духи — это чистые живые существа, рождающиеся, когда мана великой природы обретает собственную волю. Сегодняшняя цель — призвать из мира призыва того духа, чей резонанс лучше всего совпадает с уникальной длиной волны маны, текущей в вашем теле, дать ему имя и заключить с ним контракт.
Среди студентов пронёсся вздох восторженного предвкушения:
— Духи!
— Я слышал об этом! Говорят, духи, которых призывают на нашем курсе, обычно очень милые!
— Надеюсь, мой окажется очаровательным, как щеночек!
Особенно у благородных юных леди глаза сияли подобно звёздам.
Однако взгляд, которым Риан окинул происходящее, оставался абсолютно равнодушным.
«Духи, значит. Обычные модные аксессуары».
Именно так относились к духам в оригинальном любовном романе, который он помнил. Они не имели ровным счётом никакой тактической ценности. Эта история была любовным фэнтези до мозга костей. Чтобы удовлетворить потребности читательниц, духи служили не более чем милыми питомцами и талисманами, которых героиня и ключевые персонажи носили на плечах.
Они щебетали и пищали, предупреждая Арделию, когда главный герой Кассиус оказывался в опасности. Они очаровательно мешались под ногами из ревности каждый раз, когда Кассиус приближался к Арделии. Они во всех смыслах являлись лишь инструментом для поддержания романтической линии.
— Что ж, давайте теперь каждый по очереди подойдёт к магическому кругу, — мягко пригласила профессор Эльмиана.
Студенты начали поочерёдно подниматься на платформу.
— Я пойду первым!
— Хорошо, Мартин, пожалуйста, поднимайся.
Первым вызвался один из тех трёх гениев, что ранее в тот же день демонстрировали владение 2-м Кругом, — мальчик по имени Мартин.
Он шагнул в центр магического круга и направил в него свою ману. Вспыхнул красный свет, и из-под его ног вырвался сноп мелких искр, сгустившихся в огненную саламандру размером с ладонь.
— О! Огненный дух!
— Это так круто!
Мартин с важным видом зашагал обратно к своему месту, гордо усадив огненную саламандру на плечо.
Следом поднялся другой студент 2-го Круга по имени Роб.
— Ого!
— Какая прелесть!
В его круге призыва собрались крошечные голубые капли, образовав маленькую водяную бабочку.
— Рад знакомству. Отныне твоё имя — Берти. Полагаюсь на тебя.
Водный дух, получивший имя Берти, закружился вокруг Роба, словно показывая, что тоже рад встрече.
Затем настала очередь Даллы, единственной девушки среди трёх магов 2-го Круга. Она крепко зажмурила глаза и высвободила свою ману. Земля и галька сбились в комок, и наружу выскочила приземистая круглая грязевая жаба.
— Ой! Это жаба! Какая гадость!
— Ха-ха-ха! Похоже, у Даллы сродство с землёй!
С несчастным видом Далла прижала к себе жабу и спустилась вниз. Она бросила завистливый взгляд на Роба:
— Роб, мы никак не можем поменяться духами?
— Категорически нет.
В кабинете воцарилась довольно весёлая атмосфера. И вот, наконец, пришла очередь Бесперии.
— Ура! Моя очередь! Я скоро вернусь, Риан! Хе-хе, мне так не терпится узнать, какой дух мне достанется! — Бесперия вскочила со своего места с яркой улыбкой, её аметистовые глаза искрились от нетерпеливого предвкушения.
«Очевидно».
Риан уже знал, какого духа она призовёт. Это было неизбежно, ведь в романе её часто показывали с ним на руках или на плече.
— Иди, — бросил он.
Вслух он ничего не сказал. Если бы он раскрыл секрет заранее, это лишь испортило бы ей всё удивление и восторг.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos