Глава 15. Бедствие обрушивается на класс 2
Заявление кронпринцессы повергло всех в шок.
В аудитории воцарилась мёртвая тишина. Никто не смел даже рта открыть.
Лица студентов, ещё мгновение назад насмехавшихся над Рианом с раздувшимися от негодования венами, теперь побледнели, став цвета чистого листа бумаги.
«Этого не может быть... Это невозможно».
Сильнее всех этот удар ощутил, без сомнения, Асмион. Кронпринцесса поручилась за мастерство Риана, сославшись на имена Ириль — эльфийского Архимага, которая была живой легендой, — а также профессоров и самого директора Академии.
«Верно. Это невозможно».
Что-то явно пошло не так. И герцогиня, и кронпринцесса просто ошиблись. Архимаг Ириль, должно быть, приняла бред этого простолюдина о 4-м Круге за реальное достижение. Ну конечно! Поверить в обратное было куда сложнее, чем в существование орка-Архимага.
— Раз уж вы всё поняли, прошу всех успокоиться! — произнёс профессор Нёрден. — Теперь я примерно представляю ваш уровень.
Он полагал, что если уж герцогиня и кронпринцесса лично поручились за юношу, студенты всё поймут. К сожалению, будучи стариком, профессор забыл, насколько мелочными и импульсивными могут быть тринадцатилетние подростки.
— Теперь, когда я знаю ваши возможности, давайте перейдём непосредственно к уроку. Нет лучшего способа изучить магию, чем увидеть её принципы своими глазами. Асмион, ты ранее упоминал, что достиг 3-го Круга. Не мог бы ты выйти вперёд?
Вызванный к трибуне, Асмион поднялся со своего места с непринуждённой уверенностью. Он прошёл к доске, купаясь в восхищённых взглядах студентов-аристократов.
— Асмион, я бы хотел, чтобы ты продемонстрировал кое-что аудитории — показал сокурсникам, на что способен. Не мог бы ты сотворить заклинание Сна, то самое, что усыпляет цель?
Сон. Базовое заклинание ментальной магии 2-го Круга. Для Асмиона, мага 3-го Круга, это было элементарной задачей.
— Без проблем, профессор, — высокомерно улыбнулся Асмион и кивнул. — Для подобного мне даже не нужно зачитывать заклинание.
Профессор Нёрден удовлетворённо улыбнулся, услышав столь уверенный ответ:
— Отлично. Тогда покажи нам.
— Однако колдовство в пустой воздух не позволит продемонстрировать эффект. Могу ли я сам выбрать цель для заклинания Сна?
Вежливая и логичная просьба со стороны Асмиона. Он хотел сам выбрать испытуемого.
Профессор Нёрден кивнул без задней мысли. В Академии было обычным делом, когда студенты испытывали действие заклинаний друг на друге.
— Хорошо. Выбирай любого студента и показывай.
Как только эти слова слетели с его губ, в серых глазах Асмиона блеснул опасный огонёк. Стоя у трибуны, он вытянул руку вперед и указал пальцем в угол аудитории.
Там сидел щуплый мальчишка-простолюдин, подперев подбородок рукой и сладко зевая.
Для профессора Нёрдена этот мальчик был ходячим бедствием в человеческом обличье.
— Я выберу своей целью вон того студента — Риана.
Асмион скривил губы в усмешке.
Лжец, который хвастался своим 4-м Кругом!
Он намеревался обрушить заклинание Сна на этого мальчишку и показать всему классу, как тот рухнет на пол, не в силах выстроить даже самую элементарную защиту из маны. После такого позора бесстыдный простолюдин больше никогда не сможет показаться в стенах Академии.
— Что ты сказал? — Выражение лица профессора Нёрдена мгновенно застыло.
Краска полностью сошла с его щек. Он никак не ожидал, что внук главы Башни Магов — признанный гений — совершит глупость такого колоссального масштаба.
«Этот мальчишка с ума сошёл?! — Холодный пот покатился по спине профессора Нёрдена. — Из всех возможных бедствий он выбрал самое страшное! Я явно переоценил этого парня!»
Но поворачивать назад было поздно. Профессор уже разрешил студенту выбрать любую цель по своему усмотрению. Если сейчас насильно изменить решение, атмосфера в классе погрузится в хаос, а его авторитет серьёзно пострадает.
Ничего уже нельзя было поделать.
«Пожалуйста, пусть всё пройдёт тихо и без происшествий», — оставалось лишь молиться профессору Нёрдену.
— Кхм! Что ж, хорошо. Риан, не мог бы ты спуститься к трибуне? Можешь использовать ментальную магию для защиты любым удобным способом.
По зову профессора Риан поднялся со своего места с самым вялым и неохотным видом.
— Ха-а-а-ах, — испустил он долгий зевок, спускаясь по ступеням.
Его глаза были полуприкрыты, а походка казалась абсолютно безжизненной.
Огромное количество первоклассного ростбифа, съеденного за завтраком, в данный момент усваивалось организмом с пугающей скоростью. Тело направляло каждую каплю энергии на физическую перестройку — восстановление мышц и органов, истощённых годами недоедания, и рост костей. Из-за этого приток крови к мозгу снизился, и на него нахлынула сокрушительная волна послеобеденной сонливости.
— Угх, я так спать хочу... Давай побыстрее, — пробормотал Риан томящимся голосом, ступая на трибуну.
Он говорил это абсолютно искренне — он действительно просто хотел спать. Но для стоявшего напротив Асмиона эти слова прозвучали как надменная провокация и намеренное оскорбление, призванное втоптать его в грязь.
«Ты смеешь смотреть на меня свысока? На величайшего гения этого поколения?!»
Пламя ярости вспыхнуло в серых глазах Асмиона. Он не мог этого простить. Какой-то никчёмный простолюдин, выползший бог весть откуда, расхаживает тут с таким видом, будто он здесь хозяин, только потому, что его прикрывают кронпринцесса и герцогиня!
«Я заставлю тебя пожалеть об этом до глубины души».
Асмион стиснул зубы и встретился взглядом с Рианом.
— Хорошо. Приготовьтесь, — скомандовал классу профессор Нёрден. — Все остальные — внимательно следите за тем, как Асмион направляет свою ману для сотворения ментального заклинания. Обратите внимание на структуру потока. Большинству из вас на уровне 1-го Круга будет трудно понять эту формулу. Но простое приучение глаз следить за движением заклинания 2-го Круга окажется неоценимым подспорьем в будущем.
Студенты дружно затаили дыхание и устремили взгляды на Асмиона.
Тот вздернул подбородок, наслаждаясь возможностью продемонстрировать свои способности.
— Начинай, — подал сигнал профессор Нёрден.
— Сон! — Асмион щёлкнул пальцами, моментально активировав магию.
Мана расцвела на кончиках его пальцев. Плетение маны было настолько плавным и точным, что его юный возраст казался нереальным. Поистине работа того, кто достоин зваться гением.
Сгусток энергии рассек воздух и вонзился точно в межбровье Риана.
Студенты тяжело сглотнули, предвкушая момент, когда Риан рухнет на пол.
— Ха-ах, — но Риан лишь широко открыл рот и снова зевнул.
Его полуприкрытые, расфокусированные глаза оставались точно такими же, как и прежде. Не было ни единого признака того, что заклинание подействовало — ни подкосившихся коленей, ни поникшей головы.
— ...А? — На трибуне Асмион нахмурил брови.
Заклинание явно попало в цель. Так почему он не падает?
«Эффект просто задерживается?»
Придя к такому выводу, Асмион снова щёлкнул пальцами. Второе заклинание Сна обрушилось на Риана.
Результат оказался идентичным.
Риан лишь похлопал ресницами и уставился вперед с полным безразличием.
— Ты закончил? Ох... точно, мы же на уроке, так что мне следует быть вежливым. Могу я вернуться на своё место? — сонным голосом спросил Риан у профессора Нёрдена.
То, что он посреди фразы перешёл на вежливый тон, было обычным рефлексом воспитания из прошлой жизни, всплывшим сквозь туман усталости.
Профессор Нёрден мысленно ликовал, готовый кивнуть и закончить на этом. Он найдет способ преподнести всё изящно и двигаться дальше.
— Ещё нет! — закричал Асмион, и его голос сорвался от ярости. — Мы ещё не закончили!
Асмион вытянул обе руки и сотворил два заклинания Сна подряд в быстрой последовательности. Это было не двойное сотворение, а стремительный пассаж, но даже такой каст был подвигом, в который никто бы не поверил, исходи он от мага его возраста.
Сгустки маны один за другим вонзались в голову Риана.
Но Риан продолжал стоять, чувствуя себя совершенно нормально. Более того, он раздражённо нахмурился и пробормотал себе под нос:
— Серьёзно, сколько можно тянуть резину из-за пустяка? Мне теперь ещё скучнее, спать хочется сильнее. Ты прямо ходячее снотворное...
Каждое слово, слетавшее с губ Риана, было чистой правдой. Он валился с ног от усталости, а какая-то муха жужжала перед его лицом и мешала.
Но эта искренняя честность подействовала как худшее из возможных оскорблений, разорвав гордость Асмиона в клочья. Его заклинания усыпляли хуже, чем его собственная некомпетентность?! Могло ли быть для мага большее унижение?
— Ах ты, паршивец!..
Лицо Асмиона залилось пунцовой краской от стыда и гнева. Потеряв самообладание, он выжал ману до абсолютного предела и сотворил заклинание Сна три раза подряд, в безумии швыряя их в Риана.
— Спи! Спи! Спи!
Но каждое заклинание, достигавшее Риана, бесследно исчезало, подобно растворяющемуся в пустоте миражу.
Профессор Нёрден, наблюдавший за этим феноменом вблизи, с абсолютной ясностью понял причину:
«Он даже не возводил защитный барьер. Это просто подавляющая разница в чистом объёме маны!»
Асмион был гением 3-го Круга. Но Риан нес в себе ману, соперничающую с Архимагом 8-го Круга. Если мана Асмиона была маленькой лужицей, то мана Риана — бескрайним океаном. Сколько бы воды вы ни зачерпнули из лужи и ни вылили в океан, это не вызовет на его поверхности даже лёгкой ряби.
Если только Риан намеренно не подавит свои колоссальные запасы и не оставит себя полностью беззащитным, у заклинания 2-го и 3-го Круга не будет ни единого шанса подействовать.
«Но Асмион вообще не способен почувствовать ману Риана!» — с болезненным выражением лица думал профессор.
Из-за идеально замкнутой четырехмерной структуры 4-го Круга Риан выглядел как обычный человек, вовсе не обладающий магией. Честно говоря, даже сам профессор Нёрден не почувствовал бы ничего, если бы накануне своими глазами не увидел, как юноша достиг этого ранга.
Поэтому Асмион искренне не понимал, почему его магия не работает, и был убеждён, что Риан использует какую-то грязную уловку.
— Ха... ха... ха... — Асмион тяжело и прерывисто дышал.
Крупные капли пота катились по его лбу. Его запасы маны опустились до дна из-за непрерывного колдовства. Но он отказывался сдаваться, яростно глядя на Риана налитыми кровью глазами и выжимая из себя последние крохи энергии.
— Что ты сделал?! Да усни ты уже наконец! Ты прячешь где-то артефакт?! Что это такое?!
Отчаянный крик Асмиона разнёсся по аудитории. Когда студенты увидели, как заклинания гения снова и снова бесполезно рассеиваются, они тоже почувствовали, что происходит что-то правилам не поддающееся.
Класс застыл в удушающей тишине.
— Ох, да ради всего святого...
Именно тогда это и произошло.
Риан, доведённый до предела бесконечным шумом, раздражённо почесал затылок.
— Как же ты надоел. От этого ора я устаю ещё сильнее.
Полуприкрытыми, сонными глазами Риан посмотрел на тяжело дышащего Асмиона и пробормотал едва слышным шепотом всего одно слово:
— Спи.
Простое слово, брошенное в воздух. Но в то же мгновение...
Зрачки Асмиона расширились и остекленели.
БАМ!
Тело Асмиона повалилось вперёд и с размаху врезалось лицом в пол.
Тошнотворный треск от удара о твёрдое дерево эхом разнёсся по классу. Студенты дружно затаили дыхание.
От столь сильного падения можно было запросто сломать нос или выбить зубы. Любой нормальный человек уже корчился бы и кричал от боли. Но Асмион, уткнувшись лицом в деревянный настил, не пошевелил ни единым мускулом.
Вместо этого из его уст раздалось мерное, спокойное сопение:
— Пф-ф-фу... хр-р-р...
Тихое дыхание человека, погружённого в глубокий, беспробудный сон.
— Боже милостивый!.. — в тревоге вскричал профессор Нёрден и бросился вперёд.
Студенты, еще мгновение назад насмехавшиеся над Рианом, стояли с разинутыми ртами, замерев подобно статуям.
Профессор Нёрден проверил состояние Асмиона, и его глаза едва не вылезли из орбит.
— Хр-р-р...
Несмотря на разбитое лицо, сознание Асмиона оставалось погружённым в крепчайший сон. Абсолютное состояние принудительного сна, которое полностью превосходило уровень обычных заклинаний 2-го Круга — это было больше похоже на высшее проклятие, которое невозможно прервать, пока сам заклинатель не снимет его.
— Риан! Что, ради всего святого, ты только что сделал?! — спросил профессор Нёрден заметно дрожащим голосом.
Риан почесал нос и ответил без особого беспокойства:
— Да так, усыпил его ненадолго. Он слишком шумел.
От этого совершенно спокойного тона губы профессора задрожали. Сотворить ментальное заклинание такой безумной силы без формулы, без единого видимого колебания маны...
— Немедленно сними это!
Честно говоря, даже самому профессору Нёрдену потребовались бы значительные усилия, чтобы развеять чары такого уровня. Но для Риана это заняло бы секунду.
— Угх, звучит как-то хлопотно, — широко зевнув, ответил Риан. — Пусть просто поспит дней тридцать.
— Тридцать дней?! Да он же умрёт, если проспит тридцать дней!
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos