Глава 55: [Смена Облика духа]
[Смена Облика духов]
В сопровождении Бесперии и Арделии Риан направился в исследовательскую лабораторию профессора Эльмианы, отвечающей за магию призыва.
Ему снова понадобился тот просторный открытый полигон, где два вечера назад он призвал Гуамса.
— Тук-тук.
— Войдите.
Открыв дверь, юноша шагнул внутрь. Оторвавшись от просмотра документов, профессор Эльмиана подняла взгляд, и, едва узнав Риана, просияла и поднялась со своего места.
— Ох, Риан! А также кронпринцесса и леди Бесперия. Какими судьбами?
— Профессор. Я бы хотел снова одолжить полигон, как и в прошлый раз.
От столь прямолинейной просьбы серебристые волосы Эльмианы едва заметно дрогнули. В ее розовых глазах вспыхнуло жгучее предвкушение, смешанное с глубоким, безошибочно узнаваемым ужасом.
— П-полигон? Снова?
Спросив это, она нервно сглотнула.
Прошло едва ли два дня с тех пор, как колоссальный дракон застлал собой небеса над Академией, повергнув всю столицу в панику.
— Что за ужасающую вещь ты планируешь показать нам на этот раз?
— Ничего ужасающего. Просто хочу добавить пару функций духам девочек.
Риан кивнул в сторону Инки, сидевшей у Бесперии, и Брайти, крутившейся возле Арделии.
Однако профессор Эльмиана нахмурилась и с обеспокоенным видом почесала щеку.
— Ну... Как ученый-маг, я до смерти хочу увидеть, что ты сделаешь дальше... — она неловко улыбнулась. — Но после инцидента с драконом два дня назад директор устроил мне знатную головомойку за отчет об обосновании использования полигона. Не прошло и пары дней, поэтому я немного опасаюсь реакции директора, если подам еще один запрос от своего имени.
— Значит, это невозможно?
— Для меня — да. Но все не так безнадежно. — Глаза профессора Эльмианы загорелись, когда она предложила альтернативу: — У профессора Эмилии, преподающей стихийную магию, должно быть полно свободных полномочий. Она еще не использовала свою квоту. Может, сходим к ней вместе?
— Пойдемте.
Риану было совершенно плевать, чьи именно полномочия обеспечат ему площадку, главное — получить её.
Развернувшись, группа немедленно направилась к кабинету профессора Эмилии в главном здании.
◇ ◇ ◇
Кабинет профессора Эмилии на факультете стихийной магии.
Слегка постучав, Эльмиана шагнула внутрь.
— Профессор Эмилия, у вас найдется минут...
Не успела Эльмиана даже закончить фразу, как сидевшая за столом в дальнем конце кабинета профессор Эмилия подняла голову.
В то мгновение, когда её взгляд упал на Риана, вошедшего следом за Эльмианой...
— Ах!..
Подавленный вздох сорвался с губ профессора Эмилии прежде, чем она успела его сдержать.
Её щеки мгновенно залились пунцовым румянцем, дыхание стало заметно прерывистым, а в голубых глазах заблестел странный, лихорадочный восторг.
— Риан! К-какими судьбами?!
Вскочив на ноги, Эмилия оперлась руками о стол.
Этого липкого, одержимого взгляда хватило, чтобы даже сопровождавшая его профессор Эльмиана вздрогнула и сделала шаг назад.
«Что нашло на эту женщину? Так на студентов не смотрят».
Пока Эльмиана тихо недоумевала, красные глаза Арделии стали холодными и острыми.
Она украдкой бросила косой взгляд на лицо Риана: впалость исчезла с его щек, к ним вернулся здоровый цвет, а чистые линии носа и подбородка выделялись четким рельефом.
Теперь перед ней предстали идеальные черты по-настоящему поразительного юноши — такого, который приковал бы к себе всеобщее внимание, где бы ни появился.
Наблюдая за покрасневшими щеками профессора Эмилии и ее цепким взглядом, Арделия сжала кулаки.
«Это не научный энтузиазм по отношению к одаренному студенту. Это липкий, безумный взгляд женщины, запавшей на смазливого мальчишку!»
Это было абсолютным заблуждением, выходящим далеко за рамки простого недопонимания.
Но в сознании Арделии профессор Эмилия уже получила клеймо «Угроза номер один».
Посреди этой странной атмосферы профессор Эльмиана откашлялась и нерешительно заговорила.
— Эм, профессор Эмилия. Риан хотел бы воспользоваться открытым полигоном... не могли бы вы использовать свои полномочия, чтобы мы вместе попросили директора...
— Все, что Риан захочет сделать, меня полностью устраивает!
Не дав Эльмиане закончить, профессор Эмилия без колебаний кивнула и, раскрасневшись от волнения, сократила дистанцию, оказавшись прямо перед Рианом.
На ее губах расплылась улыбка — соблазнительная и чуточку пугающая.
— Но при одном условии. Позвольте мне наблюдать за всем, что делает Риан, от начала и до конца. Я хочу ловить каждую секунду, не упуская ни единой детали.
Внутренне Арделия пришла в ужас от столь странного условия, но поскольку Риан с самого начала собирался позволить им присутствовать, он лишь невозмутимо кивнул.
— Конечно, как хотите. За просмотр денег не берут.
Заключив сделку, профессор Эмилия приняла такой вид, будто только что унаследовала весь мир.
— Я мигом.
◇ ◇ ◇
Дождавшись возвращения профессора Эмилии, группа спешно переместилась на открытый полигон на окраине Академии.
Тот самый пустырь, где был призван Гуамс.
Профессор Эмилия, профессор Эльмиана, Бесперия и Арделия, затаив дыхание от предвкушения, следили за каждым движением Риана.
Встав в центре площадки, юноша переводил взгляд с Инки, уютно устроившейся на руках у Бесперии, на Брайти, примостившуюся у ног Арделии.
— Хорошо. Идите сюда, вы двое.
Повинуясь манящему жесту Риана, оба духа подбежали и замерли перед ним.
Он обратился к девушкам с громким заявлением.
— Я собираюсь даровать вашим духам новую силу.
При этих словах глаза обеих девушек расширились.
— Новую силу?
— Это было невозможно, пока я находился на 5-м Круге, но теперь, когда я достиг 6-го Круга, это стало реальностью.
Риан намеревался применить принципы дополненной реальности и материализации.
— Если точнее — функцию трансформации. Можете называть это Сменой Облика.
Как только эти слова прозвучали, лица Бесперии и Арделии вытянулись от тревоги.
Бесперия крепче прижала к себе Инки, а на ее лице отразилось беспокойство.
— Риан, ты же не собираешься сделать нашу Инки пугающей и гротескной, правда? Мне нравится милая маленькая Инки такой, какая она есть.
— Согласна. Для меня будет чересчур, если Брайти превратится во что-то еще более свирепое.
Арделия тоже озвучила свое нежелание, ведь поначалу её напугал нынешний облик Брайти в виде велоцираптора, но у этого маленького духа была своя очаровательная манера поведения, и принцесса успела к ней привязаться; превратись она во что-то чудовищное, Арделия не была уверена, что сможет это принять.
В ответ на их общую тревогу Риан лишь слегка, весело улыбнулся.
— Не волнуйтесь. Я не запираю их в новой форме навсегда. — Объясняя это, он постучал по парящему в воздухе голографическому окну. — Идея состоит в том, чтобы добавить переключатель — так они смогут оставаться в своем обычном милом повседневном режиме, как сейчас, а затем свободно переходить в боевой режим, когда начнется драка или потребуется грубая сила, по вашему желанию взрываясь в размерах и мощи.
Свободное переключение между повседневным и боевым режимами — это идеально эффективное и практичное объяснение заставило лица обеих девушек мгновенно просиять.
— Ого! Значит, в обычное время они остаются милыми и пушистыми, но при появлении злодея становятся абсолютно огромными? Это потрясающе! Я в деле! Полностью за!
— Согласна. Если они всегда смогут вернуться к своему первоначальному облику, нет никаких причин отказываться.
Получив согласие обеих девушек, Риан не стал терять ни секунды.
— Отлично. Тогда я наложу её прямо сейчас.
Карие глаза Риана наполнились холодным, сосредоточенным спокойствием.
«Вмешательство в чужую структуру маны и перестройка ядра».
Подавляющие параллельные вычисления гексеракта 6-го Круга с ревом запустились на полную мощь.
Колоссальный поток маны 6-го Круга хлынул из кончиков пальцев Риана, окутывая обоих духов и формируя массивную сферу света.
Это была кропотливая, сложнейшая работа — получить прямой доступ к ядрам духов, чтобы даровать им способность переходить в усиленную форму.
— Вшууух!
Ослепительный столп света вырвался наружу, заливая все поле пронзительным сиянием.
— Невероятно! Ох!..
Сцепив руки в замок, профессор Эмилия выдохнула восторженный стон.
Профессор Эльмиана тоже не смогла скрыть своего изумления.
Это был идеальный, абсолютный контроль — переписать саму суть духа, даровав ему новую форму и при этом сохранив его прежнее "я" в полной неприкосновенности.
Постепенно огромная сфера света начала меркнуть.
Первой из затухающего сияния появилась Инки.
— Мяяяу!
Облик маленькой черной кошечки, издающей свой очаровательный крик.
Но как только Инки шагнула из света, ее скелет начал расширяться с устрашающей скоростью.
— Гррррр!
То, что обрело форму, оказалось грозным хищником, некогда правившим на вершине древней экосистемы Северной Америки.
Идеальная угольно-черная версия американского льва.
Массивный зверь полутора метров в холке, длина чьего тела с запасом превышала три метра, предстал перед зрителями: густые тени струились по его мускулистому, громадному каркасу, излучая безошибочно узнаваемую стать высшего хищника.
— Ого! Инки! Ты выглядишь невероятно!
Бесперия издала радостный возглас и подпрыгнула на месте.
Затаив дыхание, профессор Эльмиана уставилась на величественное создание.
«Дух сменил свою физическую форму и многократно увеличил массу! Это чудо, которое переворачивает всю историю изучения духов!»
Но настоящим потрясением стал дух Арделии — Брайти.
Выйдя из света вслед за Инки, Брайти — все еще в своей форме велоцираптора — начала разрастаться до таких масштабов, что трансформация Инки показалась скромной.
— Хрусь! Тресь!
Раздался взрывной звук массивных костей, встающих на место, и мышц, приумножающихся за доли секунды.
— Бум!
С громоподобным топотом, сотрясшим саму землю, Брайти наконец-то явила себя.
— ...!
— ...!
Арделия замерла с отвисшей челюстью.
Она возвышалась над вторым этажом любого здания, пятнадцать метров от морды до кончика хвоста, а один только череп достигал ошеломляющих 1,8 метра — перед ними стоял самый могущественный наземный хищник в истории Земли.
Золотой тираннозавр рекс предстал перед ними во всем своем властном великолепии.
Его дико огромные челюсти, усеянные зубами размером с банан, казалось, могли стереть валуны в пыль.
Толстая золотая чешуя, короткие передние лапы и яркие демонстрационные перья, разбросанные по голове, спине и позвоночнику, придавали ему захватывающее дух великолепие.
А эти невероятно мускулистые задние лапы в каждой линии своей формы передавали абсолютный смысл слова «хищник».
— Хммм... Хммммм...
Брайти, ставшая тираннозавром рекс, держала челюсти сомкнутыми, издавая резонирующий звук глубоко в грудной клетке.
Это ничем не напоминало рев обычного зверя; это была та самая пробирающая до костей, леденящая душу низкочастотная вибрация, которую издает казуар — звук, вгрызающийся прямо в мозг.
От этого звука земля на полигоне слабо задрожала, и каждое присутствующее живое существо почувствовало, как внутри шевелится первобытный, инстинктивный ужас.
— Это... это правда Брайти?
Совершенно ошеломленная, Арделия смотрела снизу вверх на колоссальное золотое существо перед собой.
Да, она хотела грубой силы, но это не было просто мощью — это было чистым оружием бедствия само по себе.
В отличие от остальных, пребывавших в шоке, Риан, завершив весь процесс созидания, стоял со сложенными на груди руками, с глубоким удовлетворением взирая на огромного тираннозавра.
«Да. Ти-рекс — это действительно квинтэссенция динозавров».
Кивнув, он ощутил глубокое чувство удовлетворения от идеально реализованного результата.
— Фвиииииии!
Массивное, похожее на лазер дыхание вырвалось из пасти Брайти и устремилось прямо в небо.
— КАБУУУУМ!
Пронзив облака, луч сдетонировал колоссальным взрывом.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos