Глава 7: В центре внимания — оригинальная героиня и главный герой 3
Ключевые персонажи оригинальной истории обращают внимание
На несколько секунд воцарилось молчание.
— ...Прошу прощения?
Арделия подумала, что ослышалась.
3-й Круг?
«Такие катастрофические разрушения... от обычного заклинания 3-го Круга?»
Оно одним ударом испарило защитный барьер Академии 5-го Круга.
Стена метровой толщины из особо прочного, блокирующего ману материала оказалась пробита насквозь, словно папиросная бумага — и это якобы было заклинание 3-го Круга?
И виновником этого стал стоящий прямо перед ней щуплый тринадцатилетний мальчишка-простолюдин?
«Некоторые шутки совсем не смешные».
В алых глазах Арделии отразилось глубокое недоверие.
Она была кронпринцессой Империи.
И магия не была ей чужда.
Маг 4-го Круга считался полноценным дипломированным специалистом.
Чтобы пробить защитный барьер 5-го Круга одним ударом, требовалась сила как минимум 6-го Круга.
И эта катастрофическая картина разрушения сошла с кончиков пальцев костлявого мальчишки?
— Директор. Если вы лжете мне в лицо, чтобы избежать ответственности за случившееся, последствия будут крайне тяжелыми.
— В-Ваше Высочество! Клянусь жизнью, это чистая правда! — вскрикнув, директор вскочил на ноги, его лицо все еще оставалось бледным от шока и возмущения. Его седая борода дрожала от переполнявшего его чувства несправедливости. — Каждый преподаватель видел это своими собственными глазами! Этот мальчик... мальчик, который называет себя учеником Архимага Ириль, одним взмахом руки запустил белый огненный шар, и... и-и результат — как раз то, что Ваше Высочество видит перед собой!
Пытаясь доказать свою правоту, он отчаянно жестикулировал в сторону обломков.
Но в толпе находился кое-кто еще, чье присутствие подтверждало его слова.
Стоявшая неподалеку эльфийка-Архимаг Ириль прижала пальцы к пульсирующему виску и тяжело, устало вздохнула:
— Эх... Директор говорит правду, Ваше Высочество. Это бедствие — дело рук моего ученика. Не думала, что этот маленький безумец решит влить всю свою ману в подобное заклинание в самый первый же день. Этому нет никаких оправданий.
— ......!
Глаза Арделии задрожали, словно земля ушла у нее из-под ног.
Это было прямое подтверждение от самой Ириль — ни много ни мало Архимага 9-го Круга.
Тот факт, что Ириль взяла в ученики простолюдина, сам по себе повергал в шок.
Но неужели эта совершенно абсурдная, катастрофическая сцена действительно была делом рук того худощавого мальчишки?
«Невозможно!.. Все это не поддается никакой логике!»
Арделия все еще пыталась осмыслить происходящее, когда...
— Ого... — Бесперия, стоявшая рядом с ней, тихо ахнула и побежала вперед.
Ее иссиня-черные волосы покачивались при ходьбе, а шаги были легкими и воздушными, что совершенно не вязалось с гнетущей, разрушительной картиной вокруг.
«Бесперия?»
Арделия мгновенно пришла в себя.
К тому моменту Бесперия уже сократила расстояние и встала прямо перед Рианом.
Дистанция изначально была небольшой, поэтому ей потребовалось всего мгновение.
Она переводила взгляд с полуразрушенной стены на Риана, и ее аметистово-фиолетовые глаза искрились неподдельным любопытством.
В ее взоре не было ничего, кроме чистого, искреннего изумления.
— Привет! Тот невероятный грохот только что — это правда твоих рук дело? — Бесперия посмотрела снизу вверх на Риана и спросила с яркой, открытой улыбкой: — Как ты это сделал? Вокруг ведь даже не было начертано магического круга. Пламя просто сделало «бум» прямо из твоей руки? Как тебя зовут?
Вопросы посыпались из нее сплошным потоком.
Отсутствие магического круга на земле ясно давало понять любому наблюдателю: заклинание не подкреплялось никакими усиливающими печатями.
Эта разрушительная мощь была порождена исключительно его собственной чистой силой, без какой-либо внешней поддержки.
Риан посмотрел на болтающую без умолку черноволосую девочку перед собой.
Затем он перевел взгляд за ее спину, на златовласую девушку, которая наблюдала за ним острым, проницательным взором.
«Хм».
Риан обратился к воспоминаниям из своей прошлой жизни.
Золотые волосы. Красные глаза.
«Главная героиня оригинальной истории — кронпринцесса Арделия де Солариум».
Черные волосы. Фиолетовые глаза.
«Второстепенная героиня оригинальной истории — Бесперия фон Эддельгарт, приемная дочь дома Эддельгарт».
Он сразу узнал обеих.
«А. Регрессировавшая принцесса из оригинала и ее сестра-близнец, которую удочерил герцогский дом».
Риан отметил это про себя с полнейшим равнодушием.
Он прекрасно помнил ключевые сюжетные повороты этого любовно-фэнтезийного романа.
Старшая сестра, лишившаяся головы от рук своего отца-тирана и вернувшаяся в прошлое, теперь отчаянно боролась за выживание.
Младшая сестра, брошенная при рождении из-за пророчества, клеймившего ее «Проклятой звездой», которая позже должна была стать целью зловещего Внешнего Бога.
Он в общих чертах знал тайны их рождения и несчастные судьбы, которые постигли их до регрессии.
Он также знал, что произойдет дальше.
«Ну и что с того? В конце концов все равно ведь будет хэппи-энд, верно?»
Вывод Риана был прост.
Все закончится благополучно, независимо от того, вмешается он или нет.
Достаточно изредка давать им дельные советы, и они прекрасно справятся сами.
Ему вовсе не нужно было лезть в самое пекло каждого кризиса в роли главного героя.
«Меня вполне устраивает сытый желудок и теплая постель».
У него не было никаких особых амбиций.
Закончив мысленные подсчеты, Риан с томным видом почесал подбородок.
Затем он медленно, лениво зевнул и дал Бесперии, которая смотрела на него сияющими от нетерпения глазами, совершенно небрежный ответ:
— Да, моих. И что?
Никаких вежливых обращений. Абсолютно неформальный тон.
— ......!
— А-а?!
Стоявшие позади директор и собравшиеся профессора дружно ахнули, словно из них разом выбили весь воздух.
Это была империя с жесткой сословной иерархией.
И неважно, что он был учеником Архимага — он все еще оставался простолюдином.
И он только что заговорил так дерзко, без капли почтения, с дочерью дома Эддельгарт — величайшего дворянского рода, правящего северными землями континента.
В Академии действительно существовало правило, согласно которому в стенах заведения все студенты были равны независимо от их статуса.
Но реальное аристократическое общество не подчинилось столь хрупким идеалам.
Однако реакция самой Бесперии — человека, которому и была адресована эта фамильярность — оказалась совсем не такой, какой ожидали окружающие.
— Пфф.
Бесперия ничуть не обиделась.
Напротив, она пару раз удивленно моргнула своими широко раскрытыми глазами и тут же залилась смехом:
— Ха-ха-ха! Ты действительно забавный! Все вокруг вечно ходят передо мной на цыпочках, а ты меня совсем не боишься, да?
Для нее безразличное отношение Риана стало приятным потрясением.
Выросшая в качестве приемной дочери герцогского дома, она привыкла к бесконечной череде фальшивых улыбок и лести.
Но мальчик перед ней не выказывал ни того, ни другого.
В глазах Риана, смотревшего на нее, не было никаких ожиданий. И страха тоже не было.
Лишь такое же беспристрастное равнодушие, с каким смотрят на катящийся по обочине дороги камешек.
И почему-то Бесперии это показалось на удивление комфортным.
— Я Бесперия. А как тебя зовут? Сколько тебе лет? Ты выглядишь примерно моего возраста — хочешь дружить?
Бесперия подошла ближе, заговорив с непринужденной фамильярностью.
Риан нахмурился, словно все это доставляло ему кучу хлопот:
— Риан. Тринадцать. И нет, я не хочу дружить. Это слишком утомительно.
— Ну же, не будь таким занудой! Твое заклинание только что было просто потрясающим. Я тоже поступила на магическое отделение — не мог бы ты как-нибудь меня немного поучить?
— Нет. У меня и так забот хватает. К тому же я голоден, так что не хочу тратить силы впустую.
Риан отрезал ее просьбу с сухой, непоколебимой решимостью.
Но Бесперию это, похоже, нисколько не задело, и она продолжала весело улыбаться, кружась вокруг него.
Наблюдая за этой странной сценой, Арделия все больше запутывалась в своих мыслях.
«Кто же этот мальчик на самом деле?»
Арделия внимательно изучала Риана, пока тот без тени смущения переговаривался с Бесперией.
Ее жизнь до регрессии.
Вплоть до того самого дня в восемнадцать лет, когда ее казнили на гильотине.
Ни в одном из ее воспоминаний гениальный маг-простолюдин по имени Риан ни разу не фигурировал.
О том, чтобы Ириль когда-либо брала себе ученика, тоже не было слышно ни слова.
«Если он обладает талантом разрушить защитный барьер 5-го Круга одним ударом в возрасте тринадцати лет, слухи должны были разлететься по всему континенту. Так почему же в прошлой жизни я абсолютно ничего не знала о ком-то подобном?»
Существовало лишь несколько вариантов.
Первый — в ее прошлой жизни этот мальчик по какой-то причине умер молодым, еще до того, как поступил в Академию.
Второй — какая-то могущественная фракция полностью скрыла его существование, вырастив как секретное оружие.
Третий.
«Моя регрессия сама по себе повлияла на мир и создала совершенно неизвестную переменную — ту, которой просто не существовало в моей прошлой жизни».
Неважно, какой из вариантов был верным.
Важно было то колоссальное могущество, которым этот мальчик обладал в данный момент.
Для Арделии сила была вопросом, напрямую связанным с выживанием.
Чтобы выжить в противостоянии со своим отцом, безумным Императором Кайделионом, ей требовалось мощное орудие, способное сокрушить даже личный рыцарский орден Императора.
Если этот мальчик действительно стоял за теми колоссальными разрушениями...
То он мог стать самым идеальным, самым безупречным щитом, который она так долго искала.
«Но я не могу делать выводы, основываясь лишь на чужих словах».
Она намеревалась действовать осторожно.
Один неверный шаг мог снова отправить ее голову на гильотину.
Ей нужно было воочию убедиться, действительно ли этот мальчик — то самое чудовище, достойное звания ученика Архимага.
«Да... я увижу это сама».
Арделия сделала медленный, размеренный шаг вперед.
Нервно наблюдавшие за происходящим профессора затихли.
Бесперия, которая до этого хихикала рядом с Рианом, тоже притихла и устремила взгляд на кронпринцессу.
Арделия легко перешагнула через обломки рухнувшей внешней стены и остановилась прямо перед Рианом.
— О боже. Кажется, даже кронпринцесса проявила интерес к моему ученику, — Ириль наблюдала за этим разговором с выражением тихого веселья.
Арделия повернулась к Рианом и ослепительно, тепло улыбнулась:
— Риан, верно?
— ......
Риан ничего не ответил, уставившись на Арделию пустым, расфокусированным взглядом.
Арделия истолковала его молчание как напряжение и благоговение, после чего продолжила мягким тоном:
— Какой выдающийся талант. Я искренне восхищаюсь достижением, превосходящим ограничения твоего происхождения — это поистине достойно ученика Архимага. Разумеется, мне следовало бы поверить на слово директору и Архимагу, и все же...
Алые глаза Арделии блеснули острым огоньком.
Под ее мягким тоном отчетливо проступило величие человека, рожденного править.
— Откровенно говоря, в подобное чудо трудно поверить, не увидев его собственными глазами. Если тебя не затруднит — не мог бы ты продемонстрировать это заклинание еще раз, прямо передо мной?
Фраза звучала как вежливая просьба, но на деле это был самый настоящий приказ.
Приказ кронпринцессы Империи.
Все вокруг затаили дыхание.
Директор и профессора не сомневались, что он подчинится и сотворит заклинание.
Бесперия тоже сложила ладони вместе, наблюдая за ним полными предвкушения глазами.
Риан встретил мягкую улыбку кронпринцессы абсолютно равнодушным взглядом и ответил:
— С какой стати?
В то же мгновение...
Изящная улыбка кронпринцессы треснула и застыла, словно по ней пробежал глубокий раскол.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos