Монстры в Abyss City появлялись по-разному. Одни размножались как обычные живые существа. Другие — машины, духи и прочие создания, для которых привычное размножение вообще не имело смысла, — возникали в мире иначе. Основных способов было два.
Первый — пространственные разломы, которые, как считалось, соединяли этот мир с чем-то другим. Чаще всего они просто возникали посреди воздуха и приносили бедствие. Но самым известным примером оставался Пустотный Кит. Эта тварь могла открывать пространственный разлом прямо внутри своей гигантской пасти — и именно она стёрла с карты Соларею, когда-то сильнейшую державу Юга.
Второй способ — чёрные стелы, монолиты. Изначально от пространственных разломов они отличались только формой: из них точно так же появлялись монстры. Но с определённого момента монолиты начали вести себя иначе — затягивать людей в пределах некоторой зоны и переносить их в другое пространство.
«И этот “определённый момент” наступил именно сейчас».
Позже такие пространства в Abyss City начнут называть подземельями. Название предельно понятное — даже если ты там ни разу не был.
— ...
Рохан открыл глаза. Первым делом увидел яркое солнце прямо над головой. Он медленно осмотрелся.
К счастью, никакой опасной живности поблизости не было. Только разбитые статуи, расколотые витражи и потрескавшиеся стены, сквозь щели которых внутрь пробивался солнечный свет.
«Не церковь. Это тот самый храм...»
По форме стен легко было представить, что когда-то сверху была крыша. Статуи и камень густо оплели незнакомые лианы. Судя по всему, место стояло заброшенным уже очень давно.
И ещё жара. Кожа сразу чувствовала температуру почти как в разгар лета. Даже слабый ветер, пробиравшийся через трещины в стенах, был горячим. В одном можно было не сомневаться: это уже не Элизиум.
— У-у...
— М-м...
Рохан легонько похлопал по спинам Клару и Шион, лежавших прямо на нём. В последний момент он обнял обеих, чтобы их не раскидало, вот и оказался теперь снизу. И хорошо, что именно он.
«Вроде без ран».
Обе просто потеряли сознание. Они ровно дышали, прижавшись к нему, и любой другой момент Рохан уже мысленно распевал бы гимн, лишь бы не обращать внимания ни на мягкость тел, ни на сладкий запах. Но сейчас было не до этого.
Холод внутри так и не прошёл. Зловещая мана монолита и неизвестность всё ещё держали мышцы в напряжении.
— Фу-у...
Рохан медленно выдохнул и, не будя девушек, начал приводить мысли в порядок. Несколько минут тишины сейчас были даже полезны. В голове царил бардак.
«Первое подземелье ведь должен был проходить главный герой».
Если это действительно самое первое подземелье, созданное монолитом... Хотя нет. Даже гадать не нужно.
Рохан узнал это место. И после такого уже трудно было списывать происходящее на случайность. Он всё сильнее чувствовал, будто постепенно занимает место главного героя.
[<Страна, поклоняющаяся солнцу>]
[Задание: в Академическом городе появился монолит — символ аномалии. Вместе с товарищами выберитесь из искажённого пространства живыми]
[Тип: внезапное]
[Награда: 3 000P, полное восстановление группы, 1 × «Удача Сенеки»] | [Штраф за провал: отсутствует]
«Страна, поклоняющаяся солнцу... и храм...»
Рохан ещё раз внимательно прочитал окно. Он помнил, что это за подземелье. Не факт, что пройти его будет легко, но само знание уже было огромным преимуществом.
«Очки лишними не бывают. Полное восстановление тоже понятно. А вот что за “Удача Сенеки”? Впервые вижу».
Пока он размышлял о незнакомой награде, девушки начали шевелиться.
— М-м... о-оппа?..
— Ух... Где мы?..
От его лёгких похлопываний они подняли головы, ещё толком не проснувшись.
— Обе целы? Ничего не болит?
Клара мгновенно опомнилась и вскочила с него. Шион несколько раз моргнула, села на каменный пол и быстро осмотрела себя.
— Д-да... всё хорошо.
— Снаряжение на месте, тело тоже в порядке. Осталось понять, где мы.
Освободившись, Рохан медленно сел и первым делом включил таймер на телефоне. Только после этого подошёл к пролому в стене и выглянул наружу.
«Так и думал».
Само здание напоминало древний памятник или храм, но снаружи стоял вполне современный город — не хуже Элизиума. Только людей не было. Никакой жизни вообще.
Все окна выбиты, вывески смяты или проглочены лианами. Ни одного здания, где горел бы свет. Асфальт и тротуарная плитка местами ещё держались, а местами землю будто вывернули наизнанку.
«Вот и первая проблема».
В игре подземелья были разбиты на отдельные этапы. Но здесь никто не собирался вырезать километры пространства ради удобства игрока. Подземелье оказалось просто чудовищно огромным.
Рохан отстранился от стены. Шион и Клара ждали объяснений.
— Оппа, мы...
— Всё нормально. Клара, не накручивай себя. Вытащу нас отсюда.
Сначала нужно успокоить её. Неизвестные места и непонятные явления пугали Клару куда сильнее обычного боя. А если она сорвётся, нормально драться уже не сможет.
— Рохан. Что-нибудь увидел?
— Людей нет. Монстров пока тоже.
— Хм.
Шион подошла и сама выглянула наружу.
— Даже температура не та. В Элизиуме сейчас не такая погода.
— Тут почти лето. Не жарко?
Обе покачали головами.
Хорошо.
— Я холод плохо переношу, а жара мне почти не мешает.
— Пока терпимо. Если долго двигаться, конечно, вспотею.
Клара не сводила глаз с Рохана и буквально ходила за ним хвостиком. Шион тем временем внимательно изучала помещение. Сравнив древние стены с современным городом снаружи, она наконец сказала:
— Похоже на религиозное сооружение.
— Почти угадала.
— О? Судя по тону, ты что-то знаешь.
— Это храм тех, кто поклонялся солнцу.
— Солнцу?
— Вон тому.
Рохан ткнул пальцем вверх. Клара поняла быстрее Шион. Глаза у неё округлились. Слишком уж легко было провести связь с происхождением Рохана.
— Храм солнцепоклонников... Если говорить о стране с такой верой, кроме Солареи ничего не приходит в голову. Но ведь её уже...
— Ага. Её больше нет. Хорошо знаешь историю.
Шион посмотрела на него, явно требуя продолжения.
— Но это не Соларея.
— Ты говоришь слишком уверенно. Бывал на Юге?
— Я оттуда родом.
— !..
Под чёрной тканью даже было видно, как у Шион приоткрылся рот. Рохан же, будто ничего особенного не сказал, подошёл к двери, намертво оплетённой лианами.
ХРРР! ХРУСТ!..
Даже под таким солнцем они не высохли и оставались удивительно крепкими. Рохан начал отрывать их руками.
— Оппа. Я сама!..
Клара, державшаяся за край его одежды, достала из-под куртки балисонг. В руках мастера короткий нож был ничуть не хуже мачете. Один лёгкий взмах — и режущая волна прошла точно по щели двери.
Лианы обрубило ровно, теперь створки можно было раздвинуть силой. Когда проход был готов, Рохан всё же не спешил выходить.
— Перед тем как пойдём, расскажу, что знаю. Про монолиты мы проходили в академии, плюс у меня есть кое-какая информация сверху.
— Полезно. В подобных вещах я полный ноль, так что слушаю внимательно.
— Я тоже!..
Долго объяснять не пришлось. Чтобы выбраться из созданного монолитом подземелья, нужно найти где-то в этом огромном пространстве сам монолит и уничтожить его. Вот и всё.
Создаёт он отдельный мир или просто переносит людей в уже существующее место — Рохан не знал. Но после переноса монолит тратил почти всю ману и становился намного слабее. Тогда его уже можно было разбить.
— Сейчас никого не видно, но снаружи почти наверняка есть монстры.
— Поняла. Буду готова.
Услышав, что путь назад существует, Клара тоже немного пришла в себя. Монстров она не боялась.
— У кого-нибудь есть что-то, чем я могу вооружиться?
— С-сейчас!..
Клара уже полезла за оружием, но Шион опередила её и протянула Рохану кинжал.
— У меня есть запасной. Возьми.
— Спасибо. В следующий раз попрошу у Клары.
— Угу!
Рохан вовремя заметил, как у неё уже начали обиженно надуваться губы. После обещания лицо мгновенно просветлело.
— И последнее. Кому-нибудь нужно время перед выходом? Говорите спокойно.
— Рохан.
Шион окликнула его. Они с Кларой одновременно повернулись.
— Мы можем застрять здесь на несколько дней?
— Вполне.
— М-м...
Шион коснулась подбородка. По лицу было видно: перспектива ей совсем не нравится. Клара не понимала, в чём проблема. А Рохан догадался сразу.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta