— А! Клара!
Даже издалека было видно, как в глазах Ноа Фрозенхарт вспыхнул интерес. Тигрица ловко проскользнула через толпу, никого не задев, и, оказавшись прямо перед Кларой, широко улыбнулась.
— Иди сюдаа-а!
— Ик!..
Ноа мгновенно сократила расстояние и попыталась её обнять. Клара так же мгновенно увернулась и идеально спряталась за Роханом. После первой неудачи Ноа второй раз уже не полезла. Она повернулась к подходящей Итиносэ и радостно воскликнула:
— Носэ! Видела? Я же говорила! Она ужасно быстрая!
— Ноа... Для начала стоит извиниться. Даже если вы обе девушки, бросаться обнимать человека без разрешения — это уже почти преступление.
Ноа недовольно надула губы. После повторного требования извиниться она всё-таки попросила прощения, опустив уши и хвост. Клара кивнула, показывая, что всё нормально, но глаза у неё бегали без остановки.
«Неужели это...»
Женщина, которая постоянно появляется рядом с Ноа Фрозенхарт. Чёрный химэ-кат, закрытые глаза, красивые черты, спокойная манера, маленький рост — даже ниже самой Клары.
Совпадало всё.
«Итиносэ Юи!..»
Такую известную фигуру невозможно было не знать. И настолько же невозможно было просто так к ней подойти.
— Вы, похоже, тоже идёте обедать?
Рохан заговорил с Ноа и Итиносэ и одновременно показал Кларе, которая всё ещё держала его за одежду, что беспокоиться не о чем.
— Здесь один ресторан проводит коллаборацию.
— ...Коллаборацию?
Рохан вопросительно приподнял бровь. Итиносэ приоткрыла глаза и совершенно серьёзно объяснила:
— Droplet Friends. Вы ведь знаете Плакушу и Блуби?
— А-а!
Вспомнив любимых персонажей Итиносэ, Рохан сразу понял. Шион, слушавшая рядом, едва заметно вздрогнула. Итиносэ тоже узнала её — они уже встречались в магазине мерча — и вежливо кивнула.
— Ноа совершенно не интересуется Droplet Friends... зато если надо есть, пока не выпадет нужный мерч, лучшего человека не найти.
Итиносэ с её крохотным желудком такое не потянула бы. Ноа, похоже, гордилась собственным аппетитом и пару раз хлопнула ладонью по совершенно плоскому животу.
— А вы разве не туда собирались?
— Нет. Мы хотели просто перекусить где-нибудь рядом.
Итиносэ незаметно запомнила необычное присутствие девушек рядом с Роханом. Ноа не преувеличивала — движение Клары было действительно впечатляющим. Неизвестное имя и такой уровень подготовки.
Это само по себе вызывало интерес. Ноа, не замечая или игнорируя размышления подруги, снова энергично замахала хвостом.
— Тогда пойдёмте с нами!
— Ноа. Я бронировала стол на двоих. Не получится.
— А? Правда? Я не люблю маленькие столики!
— Он не будет маленьким. Но бронирование всё равно на двоих, так что присоединиться, к сожалению, не выйдет.
Итиносэ заметила, что Клара побаивается Ноа. Вопросов ей самой хватало, но тащить за собой девушку, которой явно некомфортно, было бы некрасиво. Разговор на мгновение стих. Итиносэ поправила меч и обратилась к Рохану как к центру компании:
— Тогда мы пойдём.
— Пока! Клара и подруга-эльф, ещё увидимся!
Рохан ответил, что встретятся на занятиях. Ноа энергично замахала рукой и вместе с Итиносэ растворилась в потоке людей. После этого Рохан посмотрел на Шион.
— ...
Она не отрывала глаз от удаляющейся Ноа. Взгляд был тяжёлым. Но в эту историю Рохан сам вмешиваться не собирался.
Правильными были оба решения — и сделать шаг, и пока ничего не делать. Это должна решить сама Шион. Чем дальше уходила Ноа, тем сильнее Шион кусала нижнюю губу.
Наконец она посмотрела на Рохана. Короткого обмена взглядами хватило, чтобы что-то решить. Шион сделала шаг вперёд.
— Подождите!..
Её чистый голос заставил остановиться всех, кто мог услышать. И Ноа с Итиносэ с их отличными чувствами — разумеется тоже.
— Вы нас звали?
— Простите, что задерживаю. Я понимаю, вы торопитесь...
Шион ответила Итиносэ максимально вежливо — настолько, насколько умела.
— Ничего страшного. Времени ещё достаточно. Что случилось?
Шион отвела взгляд от Итиносэ и посмотрела на зевающую Ноа.
— Госпожа Ноа Фрозенхарт.
— Мм? Я?
Ещё секунду назад Ноа называла её просто «подругой-эльфом», но после такого тяжёлого вежливого обращения сама невольно перешла на более официальный тон. Всё-таки они были не в Тигрове.
— Я — Шион Тестаросса. Последняя наследница имени Тестаросса, дочь прежнего короля Вебера Тестаросса и королевы Мелиссы Тестаросса.
— Тестаросса? А это что?
— ...Тестаросса?!..
Итиносэ впервые полностью открыла глаза. В отличие от Ноа она прекрасно знала это имя, и чем больше думала, тем сильнее удивлялась.
— Что? Носэ, ты знаешь?
— Ха-а... Ноа, если уж именно вы этого не знаете, я даже не представляю, что сказать.
Объяснять всё на месте было слишком долго. Да и могла ли уроженка Самхвы прямо перед наследницей Тестаросса спокойно рассуждать об узурпации власти? К тому же Итиносэ пока не могла быть уверена, что эта эльфийка действительно принадлежит к королевскому роду. Если всё правда, то куда любопытнее становился Рохан.
«Чем он вообще занимается?..»
Итиносэ посмотрела на него золотистыми глазами, будто требуя ответа. Рохан лишь невинно улыбнулся. А Шион уже продолжала разговор с Ноа.
— Я хотела бы просить аудиенции у Императора Снежного Тигра.
— Хотите увидеть папу?
— Да.
Ноа подошла почти вплотную и наклонилась так, что их носы едва не соприкоснулись. Шион не отстранилась.
— Хм-м?
Тигрица с невероятной интуицией будто что-то увидела в её глазах. Потом опустила голову и принялась нюхать шею Шион. Через некоторое время снова выпрямилась.
— Хорошо. Я спрошу.
— ...Вы мне верите?
— Чтобы говорить о доверии, надо хотя бы понимать, о чём речь. А я пока вообще ничего не поняла.
С этими словами Ноа достала смартфон и сразу нажала вызов. Гудок прозвучал всего один раз.
— Пап! Ты занят?
Рохан невольно прислушался. На другом конце сейчас действительно отвечал Император Снежного Тигра — правитель Тигровы. Да, Ноа его дочь. И всё равно странное чувство: прямой звонок одному из сильнейших существ этого мира.
— Я сейчас с Носэ поесть собираюсь! А ты уже обедал?
Обычный разговор отца с дочерью. Рохан, Клара, Шион и Итиносэ молча ждали, пока они наговорятся. Сам Рохан тем временем перебирал известную информацию.
«Похоже, форум не ошибался. Он действительно без ума от дочери».
В Abyss City Императора Снежного Тигра упоминали постоянно, но лично встретить его игрок не мог ни на одном маршруте. Наверное, в будущих обновлениях он когда-нибудь появился бы. Но Рохан теперь был в мире игры и ждать патча уже не мог. От этого любопытство только росло.
— Я тут в Академическом городе встретила эльфийку. Она говорит, что дочь Вебера Тестаросса... правильно?
Шион быстро кивнула.
— Да, его дочь. И хочет с тобой встретиться. Что делать?
— Угу. Угу. Угу.
Ноа несколько раз ответила на слова отца и вскоре убрала телефон. А потом дала Шион то, чего та ждала.
— Говорит, приезжайте когда угодно. Чем раньше, тем лучше.
— ?!..
— Странно. Папа редко так быстро соглашается.
Императора Снежного Тигра явно нельзя было встретить просто по желанию. Но встреча назначилась настолько легко, что стало даже не по себе. Сработало ли то, что попросила дочь?
Или он отреагировал именно на имя Тестаросса? Никто из них не знал.
— ...Рохан.
— Да?
Рохан улыбнулся ей, явно довольный тем, что Шион решилась. Она сразу оживилась и подошла на шаг ближе. Под большим худи грудь почти коснулась его руки.
— Можно я сегодня съезжу в Тигрову? Постараюсь вернуться как можно скорее.
Ноа и Итиносэ невольно переглянулись. Из всех встреченных ими эльфов никто не вёл себя настолько мягко и близко с мужчиной.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta