Основная линия «Разбитой короны», связанная с Шион, была сложной только в деталях. Если смотреть сверху — всё просто. Есть люди, которым не хватает силы напрямую навредить Императору Снежного Тигра. Поэтому они со своими грязными целями лезут к его ещё не окрепшей крови.
Задача главного героя Abyss City тоже элементарна. Почти башенная защита: не подпустить таких людей к Ноа Фрозенхарт и не дать им попасться ей на глаза. При провале Ноа не погибает. Зато ответный удар Тигровы уничтожает всех эльфов, сбежавших из страны.
«Сегодня закончу всё».
Рохан прекрасно знал, чем рискует. Теперь ошибаться нельзя.
— Я пойду первым.
Он прыгнул с мечом точно в рассчитанный момент. Клара, сидевшая на туннеле, шевельнула пальцами. Она двигалась именно так, как просил Рохан. От ощущения совместной работы внутри становилось горячо и приятно.
— Арахна.
Нить, до этого свободно лежавшая на дороге перед местом приземления Рохана, мгновенно натянулась. Поперёк въезда в туннель возникла почти невидимая чёрная линия. Машины летели прямо в паутину. Клара вложила ману без распределения, и нить стала острой как легендарный клинок.
Фьинь! Дзинь!
Передняя машина прошла через неё. Корпус разрезало настолько чисто, что происходящее выглядело нереально. И прямо на разделённую крышу упал Рохан.
Бум!
Падение, усиленное маной, вышибло лобовое стекло. Разрезы Клары окончательно раскрылись. Рохан без колебаний всадил длинный меч в водительское место и провёл лезвием до пассажирского.
«Мертвы».
Его меч вошёл в тела, которые нить Клары уже успела убить. Сопротивление мяса и костей чувствовалось. Но ни крика, ни реакции.
Разрезанный корпус начал расходиться и перекручиваться. Колёса потеряли направление, машину потянуло к стене. Рохан оттолкнулся и приземлился внутри туннеля.
Скр-р-р! Бабах!
За спиной начался полный хаос. Остальные машины тоже наскочили на ловушку Клары и заметались по дороге. Грохот, перевороты, удары.
Рохан быстро оценил картину. Туннель оказался красиво закупорен авариями.
«Сколько выжило?»
Всё зависело от реакции. Кто раньше почувствовал враждебную ману. Кто успел сбросить скорость. Кто понял, как выйти из машины до того, как она развалится.
«До второго ряда ловушка сработала как надо».
По обломкам было видно: некоторые выбили двери руками или ногами и выскочили силой.
Правильное решение.
Клара одним движением уничтожила весь автопарк. Но несколько машин остались без расчленённых трупов внутри. Значит, не всех удалось убрать сразу.
— Кх... блять... Босс где?!
— Эй, сука! Вы откуда?! Кха!..
Снаружи туннеля уже орали выжившие. Но это зона Клары. Рохану туда сейчас не нужно.
«Отлично. Главный приз здесь».
Один человек выбрался не наружу, а через аккуратно срезанную крышу — прямо внутри туннеля. Он успел выпрыгнуть ещё до столкновения.
— Пёсик. Сейчас горчицей намажу.
Рохан пошёл по туннелю с мечом в руке. Шаги разносились эхом. Отступать противнику не даст.
— Фух... Не зря гороскоп сегодня был дерьмовый.
Акин Доберман.
Доберман-зверолюд и глава группы. Он разжевал сигарету, выплюнул и спокойно посмотрел на Рохана. Хотя только что едва не умер, нервы как будто отсутствовали.
Щёлк.
В одной руке — арбалет. Современный, чёрный, блестящий, со скелетной рамой и прицелом. Если бы не болт вместо пули, легко принять за огнестрел.
Именно поэтому Рохан не расслаблялся. В мире, где обычный пистолет достать может почти любой, человек выбирает лук или арбалет только по одной причине: уверен, что в его руках это оружие сильнее.
«Сосредоточиться. И следить за расходом маны».
Рохан ожидал, что рядом будут братья-бульдоги, которых Доберман обычно таскал как мясные щиты. Похоже, они выбрались наружу и достались Кларе. Без двух огромных туш между ними дышать стало заметно легче.
Рохан медленно сокращал расстояние. Доберман поднял арбалет.
— Врагов у меня много. Даже не представляю, кто тебя послал.
Мана вошла в болт.
Выстрел.
Рохан следил ещё с того момента, как над стрелой начало дрожать свечение. Как только палец Добермана дёрнулся, меч уже поднялся.
Дззанг!
Болт ударил в плоскость клинка.
Будто молотом.
«Тяжёлый».
Ладонь заныло.
Топ!
Рохан перешёл с шага на бег. Рванул по прямой.
— Смелости хватает.
Доберман увидел, что противник не петляет, и снова вскинул арбалет.
Щёлк.
Мгновение.
Ствол почти упёрся Рохану между глаз. Они встретились взглядами. Доберман не отвёл глаза и нажал.
Рохан ударом ноги выбил арбалет вверх. Красный от навыка меч пошёл следом.
Вжух!
Лезвие рассекло воздух.
Доберман отступил.
Рохан не дал ему разорвать дистанцию и пнул валявшееся на дороге боковое зеркало.
— Я же сказал, горчицей намажу.
Доберман дёрнул головой, пропуская железку мимо, и усмехнулся.
— В котёл сегодня не собираюсь. А вот человечины давно не ел. Отдай шею — вместе с костями сгрызу.
Он отпрыгнул и достал короткий болт.
Зарядил.
Наполнил маной.
Навёл.
Все движения текли одно в другое. Бой превратился в грязную тесную драку.
Фью!
Болт полоснул плечо.
Ш-шинг!
Раскалённый клинок прошёл в толщине листа бумаги от тела Добермана. Край пальто тут же почернел. Между выстрелами они сталкивались плечами, били руками, пытались выбить оружие друг у друга.
Доберман и в ближнем бою был не новичком. До появления арбалета именно кулаки и уличные драки помогали ему выживать. Против Рохана с длинным мечом преимущества не было.
Но и беззащитным он не выглядел. Ни у одного дыхание пока не сбилось. Оба подумали почти одновременно:
«Намного противнее, чем ожидал».
Рохан поправил хват.
Цок.
Опустился ниже, будто собирался ловить настороженного зверя. Действительно, похоже на собачника против бродячего пса.
«Пёс хорошо рвёт дистанцию».
Доберман был быстрее Рохана. Но не настолько резкий, как Шион или Клара. Его сильная сторона — другое. Работа ног, отточенная опытом.
«Ну и что».
Рохан не спешил. Спешить должен тот зверолюд. Даже если держит спокойное лицо.
«Если я уйду в защиту, ему всё равно придётся это достать».
Надо просто дождаться.
***
Акин Доберман одновременно следил за Роханом и слушал туннель. Снаружи люди умирали слишком быстро.
«Женщина сверху взяла наружную группу?»
По одной только мане могло показаться, что именно она — более опасный противник и должна драться с главарём. Но текущая расстановка почему-то ощущалась правильной. Улицы Ямала давно научили Добермана: высокая мана и сильное тело не гарантируют победу.
Только повышают шанс. Когда на кону жизнь, абсолютов нет.
«Если отпустить живым, настоящей проблемой станет... этот».
Инстинкт подсказывал: мужчина опаснее. Если хочет выбраться отсюда — надо убить его первым.
«Маны осталось...»
На навык ещё хватит. Но если продолжит тратить на болты, скоро и этого не останется.
«Использую».
Если навык не сработает — всё закончится плохо. Но до сих пор он всегда срабатывал. Поэтому Доберман и дожил до сегодняшнего дня.
Топ. Татоп. Топ-топ.
Ритм его шагов изменился. Будто сразу несколько человек двигались с небольшим запозданием друг за другом. Рохан тоже услышал.
— !..
Доберманов стало несколько. Движение оставляло плотные остаточные образы. Они окружили Рохана кругом. Каждый повторял движения настоящего.
Иллюзия Добермана была низкого уровня. Но сами иллюзорные навыки встречались крайне редко. Если видишь такое впервые, разобрать трудно. А попытка реагировать наугад только затягивает глубже.
— Умрёшь быстро.
— Умрёшь быстро.
— Умрёшь быстро.
Голоса со всех сторон разнеслись по туннелю. Доберман и сам не мог держать технику долго. Сохраняя спокойное лицо, поднял арбалет.
«Вот оно».
Рохан дождался именно этого. Он сжал рукоять меча так, будто хотел раскрошить её. Иллюзия действительно странная штука. Даже зная о навыке заранее, Рохан чувствовал, как зрение, слух и обоняние вызывают микроскопические сомнения.
Руки и ноги словно чуть-чуть не свои. Как и предупреждала Чу-ён: чем меньше человек уверен в себе, тем глубже застрянет. Но Рохану бояться нечего. Он всё это время ждал именно ради одного приёма.
«Вернусь — Итиносэ надо купить что-нибудь вкусное».
Когда Юи показывала свой мечевой стиль, она случайно подарила ему идеальный способ проверки. Неожиданное применение системного окна.
Рохан сосредоточился.
«Статус».
Перед глазами всплыло полупрозрачное окно. Всё остальное его больше не интересовало. Только строка состояния.
[Имя: Рохан]
[Здоровье: 88%]
[Мана: 71%]
[Государство: Южный Осколок]
[Организация: академия «Орион»]
[Атрибуты: физический | огонь]
[Состояние: замешательство (иллюзия)]
[Осталось: 3 772P]
Вот оно.
Иллюзия.
Этого знания хватило.
[Обнаружена ложь иллюзии]
[Вы полностью осознали иллюзию]
[Иллюзия развеяна]
— Умрёшь быстро.
Настоящий голос прозвучал справа. Фальшивые фигуры исчезли. Чужеродность в руках и ногах тоже.
Вынырнуть из дешёвой иллюзии оказалось даже приятнее, чем Рохан ожидал. Он мгновенно пустил ману по телу и шагнул. Меч ударил как молния.
[Первый меч: Пламенное рассечение]
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta