Банда «Жёлтая Жаба». Название означало именно жёлтую жабу. Заодно так прозвали и главаря банды — Ви Хана.
У её членов были татуировки — то ли лягушка, то ли жаба, — а ездить они любили на чёрных фургонах с такой тонировкой, что внутрь ничего не разглядишь. Номер фургона — 4885. Хотя задание считалось почти начальным, этот номер регулярно всплывал в сообществе Abyss City как повод для шуточек и провокаций.
Поэтому Рохан вспомнил его сразу. Основной бизнес — торговля людьми и органами. Для отвода глаз они ещё собирали «плату за место», изображая обычную полукриминальную шайку, и этим путали следы.
Так они понемногу разрастались в тени, пока не проиграли конфликт с другой группировкой и не лишились своей территории. Почему вместо мести они перебрались в Академический город Элизиум? Говорили, местные стражи порядка — цепкие и настырные. Зато и товара с высокой ценой здесь хватает.
— Вы решили начать на новом месте. Академисты получили немного силы и спокойно ходят одни по безлюдным местам даже ночью. Удобная добыча.
— ...
— Ну как? Если где-то ошибся — поправь. Можешь просто поделиться впечатлениями.
— Кхе!..
— Надо же. И не думал, что у меня такая память. Даже мелочи запомнил.
Рохан коротко пересказал всё, что знал. Даже избитый и валяющийся на полу Ви Хан не скрывал ярости. А может, уже просто не мог.
— ...Раз уж всё знаешь, сопляк, так почему лезешь на чужую территорию и мешаешь людям работать?
Изодранной рукой Ви Хан снова попытался сдвинуть огромный молот и поднять тяжёлое тело.
— Первый тип сказал почти то же самое. Скучно.
Рохан достал отобранный у одного из бандитов пистолет-пулемёт.
Тр-р-р-р-р!
Без предупреждения он высадил весь магазин в выпирающий живот.
— Тебе бы похудеть. Пули толком не пробивают.
— Кх... проклятый щенок...
Без маны пули обычно оставили бы на его теле разве что красноватые ссадины. Но на Ви Хане уже висела Наложенная уязвимость. Пули не пробили его насквозь, но всё равно глубоко вошли в прикрытый плотным слоем маны живот.
Достали ли они через жир до внутренностей, Рохан не знал. Но неприятных ощущений явно хватило. На лысой голове Ви Хана вздулись толстые вены.
«Скоро».
Была причина, почему он не сдавался даже в полностью проигранной ситуации. Не храбрость и не стальная гордость. Просто у него оставался последний козырь.
Щёлк!
Рохан ловко сменил магазин, повесил оружие на пояс и снова вытащил из кожаных ножен второе сегодняшнее приобретение — мачете. Пусть длина не та, зато форма клинка привычная. В драке с Ви Ханом оно уже отлично себя показало.
— Пора заканчивать.
Рохан нарочно сказал это вслух и пошёл вперёд. Сидевший у стены Ви Хан едва заметно усмехнулся. И тут же...
— Кууу-у-уп!..
Его шея раздулась шаром, наполняясь маной. Ну точно жаба.
«Вживую ещё больше похож».
Рохан быстро сорвался с места. Но не вперёд, чтобы отрубить ему голову до активации навыка. Он развернулся, вышиб дверь и вылетел из комнаты без малейших колебаний.
«В игре, если убить его в таком состоянии, он взрывался и всё равно наносил урон. Да и защита резко росла».
Высокая мощность для такого уровня имела свою цену. Рохан помнил и другое: начав заряжать этот навык, Ви Хан уже не мог его отменить или сдвинуться с места.
— Гуэээк!..
Стоило Рохану выскочить, как из пасти Ви Хана водопадом хлынула созданная из маны кислота. Место, где только что стоял Рохан, и часть стены буквально расплавились. По площади и напору было ясно: столом или мебелью от такого не прикроешься.
— И рожа мерзкая, и навык такой же.
— Кх...
Когда Рохан спокойно вернулся с поднятым клинком, Ви Хан уже смотрел на него со страхом. Изо рта ещё капала кислота.
— А где взгляд, которым ты обещал засолить мои кишки? Что с лицом?
— ...
Последний козырь не сработал. Вся враждебность и жажда убийства будто испарились.
Тук. Тук.
Рохан пару раз хлопнул его плоскостью клинка по голове, но тот даже не огрызнулся. Наоборот, опустил взгляд.
— Я проиграл... Чего ты хочешь?
— М?
Голос у него сдулся вместе со всей бравадой.
— Зачем ты напал на это место? Деньги? Или здесь уже есть хозяин территории?
— Деньги? Деньги я люблю. Без них жить тяжело.
— ...Я хорошо заплачу за свою жизнь.
— Дашь денег, если отпущу?
Ви Хан кивнул и добавил, что сумма Рохана не разочарует. Ответ пришёл сразу.
— Не хочу.
— ?!..
— Не хочу с первого же дела начинать вот с такого дерьма. Да и плохой пример получится.
С самого начала работы с Кларой прогибаться под деньги? Ещё чего. Мана вокруг Рохана взметнулась, и Ви Хан заговорил быстрее.
— Я-я отдам всё! Всё, что есть! Только отпусти — и я даже товар оставлю!
— Тише.
Рохан поморщился от громкого голоса. Ви Хан сразу заткнулся.
— Кабан. В подвале у тебя человек связан для разделки на органы, да? А тех, кого заперли наверху, вы держите до продажи.
— Это...
Рохан с Кларой уже спускались в подвал. Видимо, посчитав человека непригодным для продажи целиком, его связали, разметили тело ручкой и приготовили медицинские инструменты явно не для лечения. То ли накачали препаратами, то ли ещё чем — на голос он не реагировал.
— Он тоже просил оставить его в живых. И люди наверху наверняка не один раз просили.
— ...
Сценарий был знакомый. Ви Хан уже понял, к чему идёт разговор. И возразить было нечем.
— Ты ведь никого не отпустил.
— ...
— А деньги... Отнесу твою голову в Управление безопасности — наверняка что-нибудь получу. В крайнем случае хоть обедом накормят, пока буду давать показания.
— Е-если возьмёшь меня живым, награда будет выше!
Последняя попытка.
Рохан усмехнулся.
— Жаль, но менять уже придуманный сюжет я не собираюсь.
— ...Что?
— «Попытался задержать предполагаемого главаря, но тот оказал слишком ожесточённое сопротивление, и пришлось применить смертельную силу». Примерно так.
— !..
Именно поэтому по дороге сюда Рохан никого не убивал. Только избивал так, чтобы уже не могли двигаться. Те, кто не видел Клару и позже смогут стать свидетелями, были полезным материалом.
«Жалко, конечно, но ничего не поделаешь».
Клара согласилась передать дальнейшую зачистку Управлению безопасности. Но при словах о возможном допросе перепугалась и попросила её не впутывать. Она с незнакомыми людьми едва разговаривает. Рохан понимал.
— Всё? Больше ничего?
— По...
— Спи.
Клинок чисто прошёл по шее. Договорить Ви Хан не успел.
***
Когда Рохан спустился по лестнице, Клара уже ждала. За её спиной лежала целая куча тел.
— Оппа!..
— Хорошая работа.
Увидев его, Клара ловко провернула балисонг, сложила и спрятала между лентами. Пистолет из другой руки тоже куда-то исчез. Подойдя ближе, она стала осматривать Рохана со всех сторон. От вида ран глаза у неё мгновенно заблестели.
— Т-ты сильно ранен?!
— Ничего серьёзного. Зато для Управления безопасности следы пригодятся.
— Но...
— А ты цела?
Кивок.
Губы дрогнули, будто она сейчас расплачется.
— Вот и хорошо. Молодец.
Рохан подошёл к телам, оставленным Кларой. И невольно впечатлился.
«Вот почему ни одного крика не слышал».
Все пули — чётко в голову. Нож — только в жизненно важные точки. Быстро, чисто. Чтобы стереть следы её участия, после вызова стражей порядка придётся дополнительно оставить на телах несколько порезов своим клинком.
— Если бы я поднялась с тобой, оппа бы не ранили...
— Это даже раной назвать сложно. Всё закончилось хорошо, ведь так?
— У-у...
Да, если бы Клара действовала одна, всё закончилось бы за считаные минуты. Ви Хан, скорее всего, умер бы, даже не поняв, что его жизнь уже закончилась.
— Мне тоже нужно набираться опыта и становиться сильнее.
— Просто ждать внизу... тяжело...
Рохан ещё раз успокоил её и предложил уйти до приезда стражей. Заодно чуть ли не силой сунул ей деньги и велел купить что-нибудь вкусное. Клара уже собиралась уходить, но вдруг обернулась.
— Оппа... я сегодня хорошо справилась?
— Сегодня я окончательно понял: без тебя мне никак. Не будь тебя, такими царапинами я бы не отделался.
Она изо всех сил пыталась спрятать улыбку, но та всё равно проступила. Клара робко сделала шаг ближе.
— Тогда... погладь меня.
Ей действительно не хватало тепла. Рохан улыбнулся и мягко провёл ладонью по её волосам. Материальную награду он потом тоже обязательно отдаст.
Когда рука убралась, Клара тихонько потянула его за одежду. Она смотрела вниз, и Рохан не видел её лица.
— К-когда закончишь... напишешь мне?
— Конечно.
Клара тут же исчезла — бесшумно и так быстро, словно её и не было. Рохан остался один, достал телефон и позвонил.
— Да. Адрес сейчас скажу...
Одновременно с разговором он провёл по нескольким телам клинком с Раскалённым клинком, оставляя нужные следы. Закончив звонок в Управление безопасности, Рохан сразу набрал ещё один номер. Нужно было доложить инструктору Чу-ён.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta