[<Статус>]
[Имя: Рохан]
[Здоровье: 82%]
[Мана: 66%]
[Страна: Южный Осколок]
[Организация: академия «Орион»]
[Атрибуты: физический | огонь]
[Состояние: кровотечение]
[Очки: 273P]
Статус оказался полезной штукой. Он в реальном времени показывал и общее состояние тела, и всякие неприятные эффекты. Заодно напоминал: до смерти пока далеко.
«Кровь идёт не сильно».
Голова ясная, сознание не плывёт. Тело тёплое. Перетягивать рану чем попало или срочно перекрывать кровь смысла не было. Сейчас, пока он ещё держал боевой ритм, лучше сразу идти за главарём.
«Не тянем».
Рохан взял молоток и пистолет. Нож, которым он успел попользоваться совсем недолго, на фабрике не пережил драки с толпой. Дешёвый нож и умер как дешёвый нож: рукоять развалилась от ударов и выкручивания, а само лезвие осталось в животе одного из противников. Рохан пошёл на запах краски, который приносил ветер.
И вскоре нашёл цель. Пш-ш-ш. Пш-ш-ш. У стены стоял мужчина с коротко выбритой головой и пластиковой маской на лице.
Он спокойно водил баллончиком по бетону. Рост — около ста девяноста. Из-за толстой куртки и без того мощное тело казалось ещё крупнее. Шея толстая, почти звериная.
«Ку Шадли».
Да. Насколько Рохан помнил, его звали именно так. Стоило увидеть мужчину вживую, и забытые куски игры всплыли куда яснее. Дальше был короткий разговор.
— Сегодня особенно хорошо идёт. В такие дни нельзя бросать работу на полпути.
— Понимаю.
Рохан без колебаний нажал на спуск.
Бах!
Вспышка из ствола. Пуля точно ушла в голову. Шадли резко дёрнуло назад, потом голова вернулась на место.
— Больно же. За что ты так?
— ...
Пуля не пробила череп. Со слабым металлическим звоном она упала на землю. На лбу Шадли осталась только содранная красная полоса.
«Значит, просто расстреливать его сейчас смысла нет».
Пистолет окончательно превращался в средство помехи. Если понадобится свободная рука — можно без сожалений выкинуть.
— Ну так скажи. За что ты это сделал?
— Ты всю жизнь жил за чужой счёт и всё ещё удивляешься, почему тебя хотят убить? Серьёзно?
Рохан даже не скрывал, насколько нелепым считает этот вопрос. Пальцы Шадли в кастетах сжались с хрустом.
— Опять Хокен послал? Ясное дело. Он с детства завидовал моему искусству.
— Господи...
— Ах, бедный, жалкий Хокен. Каждый раз, когда понимал, что таланта нет, наверняка всё сильнее завидовал мне и ненавидел.
Шадли сам придумал ответ, сам в него поверил и сам начал заводиться. Рохан снова поднял пистолет. Раз обычные места не пробиваются, цель одна — глаз.
Бах!
Но Шадли словно прочитал намерение по одному движению ствола и резко ушёл в сторону. После чего довольно ухмыльнулся.
— По реакции вижу, всё-таки Хокен. Да?
— Закрой рот. Болтливых девушек я люблю. Болтливых мужиков — терпеть не могу.
— Ты забавный. Рожа пацанская, а говоришь и двигаешься вообще не под неё.
Хрусть. Хрусть.
Шадли прокрутил шею и пошёл вперёд широкими шагами.
— ...
Как только он вошёл в дистанцию, Рохан махнул молотком. Навстречу полетел кулак.
Удары столкнулись.
Лязг! Дзынь! Лязг!
Скрежет! Под ночным небом сыпались искры. Рохан уходил от кулаков и сразу чувствовал: по силе Шадли был совсем другого уровня, чем братья Ярд и Паунд. Даже ударная волна от атак снова раскрывала неглубокие раны.
И дрался он не как любитель. Никаких размашистых пинков — короткие, плотные удары руками. Хоть чему-то учился.
«Физически я слабее. Но не критично».
Каждый удар молотка Шадли принимал кастетами. Ладонь у Рохана уже ныла от отдачи. Тогда он навёл пистолет противнику прямо в пах.
— !..
Шадли почувствовал опасность и резко дёрнул таз в сторону.
Бах! Бах!
Пули ударили в бедро и отскочили. А следом без паузы прилетел молоток. Шадли отступил от удара в голову и нервно усмехнулся.
— Может... будем соблюдать хотя бы минимальные приличия? Как-то слишком грязно дерёшься.
— Сам строишь из себя безумного художника, а за яйца испугался?
Рохан хмыкнул.
Шадли провёл ладонью по жёсткой щетине на голове, успокаиваясь.
— ...Твои картины, наверное, совсем без красок.
— Мне плевать на картины.
— Холодный какой. От начала до конца раздражающий мелкий засранец.
Нескольких реплик Шадли хватило, чтобы сделать вывод.
«Молодая внешность — маскировка? Мерзкий тип».
Иначе быть не могло. Он отказывался верить в другое. По движениям Рохана не было видно классической выучки.
Это было что-то, сложившееся из крови, драк и реального опыта. Просто неприятно опасный человек.
«Надо заканчивать быстрее».
Шадли заранее вколол препарат, когда понял, что кто-то приближается. Сейчас лекарство работало вовсю. Поэтому в физической силе преимущество было на его стороне.
Но поймать момент и что-нибудь Рохану сломать никак не удавалось. Тот уворачивался от кулаков как крыса.
«Если действие препарата закончится...»
Внимание на секунду поплыло. Рохан заметил знакомую перемену во взгляде и сразу ворвался вперёд.
Хрясь!
Молоток врезался в предплечье, которым Шадли в последний момент прикрыл голову.
— Чёрт!
И тут же ствол пистолета плавно сместился следом. Шадли резко вложил ману в кулак и ударил.
Хруст!
Кастет попал точно по оружию, и пистолет разлетелся кусками. Но радоваться исчезнувшей помехе Шадли не успел. Он видел, как Рохан сам отпустил оружие ещё до удара.
Хвать.
Рохан свободной рукой схватил его за руку, не давая отступить, а второй демонстративно занёс молоток над головой. Шадли невольно проследил за оружием и уже приготовился контратаковать...
— ?!..
По руке, которой касался Рохан, прошлось что-то чужое. Шадли резко отшатнулся. Рохан даже не стал преследовать. Просто удовлетворённо кивнул.
— Ага. Так и думал.
— Ты... что-то сделал.
Остатки чужой маны всё ещё ощущались на коже. Шадли натянуто улыбнулся и потёр предплечье. Ощущение было настолько непривычным, что словами не объяснить.
[Цели назначена уязвимость: физический урон]
«Полезно».
Подозрение, возникшее ещё в драке с его подчинёнными, подтвердилось. Теперь Рохан был уверен.
«Расход маны на “Наложение уязвимости” зависит от силы противника».
И ещё одно. Начиная с определённого уровня враг сам ощущает, как навык вторгается в его тело. Вот почему расплывчатые описания навыков никогда не дают полной картины. Часть вещей приходится выяснять только опытом.
— Нечестно. У тебя какой-то слишком удобный навык?
— Хватит.
— ...
— Не разговаривай со мной.
Рохан двинулся вперёд. Шадли наклонился, приняв агрессивную стойку. Присутствие стало заметно тяжелее — похоже, он выжал ману почти до дна.
«Захват?»
Неплохой выбор.
Шадли крупнее, физически сильнее — естественно, ему хочется схватить Рохана и лишить подвижности. Рохан прекрасно понимал логику. После первого удара в руку тот наверняка решил, что один удар молотка телом выдержит.
Но сейчас всё изменилось. Достаточно один раз получить этим молотком после наложенной уязвимости — и он сам поймёт насколько.
— Ху-уп!
Шадли рванул вперёд как бык, тяжело оттолкнувшись от земли.
Прямой захват.
Он мог замедлиться или внезапно ускориться, сбивая тайминг. Но Рохан не стал ничего усложнять. Просто встретил его молотком, как крота в автомате.
***
— ...
Принцесса добралась почти до места встречи и по привычке спряталась. Посмотрела на часы на рации. Назначенное время только что прошло. Что теперь делать?
Можно просто уйти? Решиться было трудно. А вызывать старейшину по рации почему-то совсем не хотелось.
«Подожду ещё десять минут».
Приняв решение, она сползла по стене и села. Над головой сияли звёзды. Сколько она так просидела — непонятно, но десять минут точно давно прошли.
Шаг. Шаг. Шаг.
Издалека донеслись шаги.
Всё ближе.
Принцесса, не вставая, достала маленькое зеркальце и осторожно выглянула наружу отражением.
«Это тот гость, о котором говорил старейшина?»
Видно было одного мужчину. Он явно шёл сюда, а не просто проходил мимо. Да и случайно здесь особо не пройдёшь.
«Но старейшина вроде сказал “гости”... во множественном числе?»
Не знаю.
Уверенности не было. В последнее время память постоянно подводила. Принцесса решила пока посмотреть. На тех людей, которых старейшины приводили раньше, этот человек не походил.
И выглядел примерно её ровесником. Но вокруг него ощущалось что-то странно тяжёлое, поэтому выходить сразу она не стала. Мужчина остановился и начал что-то делать в телефоне. Потом огляделся, словно кого-то искал.
— ...
Принцесса ещё немного понаблюдала, взяла приготовленное снаряжение и наконец вышла из укрытия.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta