Я смотрел на маленький чёрный блокнот.
Озадачивал не сам предмет и даже не странное системное сообщение.
Проблема была проще.
В «Саге тёмного фэнтези» нет никакого Короля демонов.
И это логично. Зачем игре с Внешними богами ещё и классический Король демонов?
Но система только что назвала его напрямую.
— У вас лицо совсем нехорошее. Что случилось? — спросила Лидия.
Я пришёл в себя.
Все трое смотрели с тревогой.
— Ничего.
Я убрал блокнот за пазуху.
Разберёмся после того, как всё закончится.
Подкрепление пришло довольно быстро.
Нас четверых тут же забрали лечить как особо ценный груз.
Самым пострадавшим, разумеется, оказался я.
Наверное, скрывать это получалось только потому, что после тренировок с наставницей я стал гораздо лучше переносить боль.
Лекарей это впечатлило куда меньше. Увидев моё состояние, они буквально заперли меня в отдельном шатре и приставили лучшего доступного целителя.
То есть Лидию.
Она сидела напротив, закрыв глаза, и держала ладони над моим телом.
Свет был настолько ярким, что даже я понимал: обычным лечением здесь не пахнет.
— С-святая… то есть претендентка! Это слишком много божественной силы! — священнослужитель рядом уже обливался потом. — Такой объём… им можно чудо совершить!
— Всё нормально, — спокойно ответила Лидия. — Этого всё равно недостаточно, чтобы полностью вылечить господина Эйдена.
— Что?
Только тогда мужчина внимательно посмотрел на меня.
— С-странно. Если столько силы не действует, значит, у него либо врождённая несовместимость с божественной энергией…
— Именно, — сказала Лидия.
— Или…
Он замолчал.
Я и так понимал продолжение.
В игре было всего несколько причин, по которым божественное лечение почти не работало.
Либо особая физиология.
Либо энергия, прямо конфликтующая с божественной.
Лидия прекратила лечение и медленно повернулась к священнослужителю.
— Вы хотите сказать, что господин Эйден выглядит прислужником Внешнего бога? Или что он скоро станет Отступником?
Именно это.
Если человек уже заражён внешней силой или близок к превращению, божественное лечение работает заметно хуже.
Лидия смотрела на мужчину так, что он мгновенно побледнел.
— Н-нет! Конечно нет!
— Нет?
— Я совершенно так не думаю!
Она некоторое время молчала.
— Сомневаться может любой. Само сомнение не грех. Господь не карает людей лишь за то, что они задают вопросы.
— Д-да. Именно.
— Но человек, который начинает распространять такое сомнение, уже отвечает за последствия.
Священнослужитель выпрямился.
— Д-да!
— Этот разговор слышали только двое: господин Эйден и вы.
— Да.
Лидия чуть повернула голову.
Я не видел выражения её лица, но по тому, как мужчина буквально вжимал голову в плечи, оно явно не было добрым.
— Поэтому, если появятся беспочвенные слухи…
— Не появятся! Обещаю!
— Можете идти.
— Да! Конечно!
Он выскочил из шатра.
Лидия тут же снова стала похожа на добрую святую.
— Вам лучше поспать. Вы очень устали.
— Всё нормально.
— Я знаю, что нет.
Она отвела взгляд.
— Раньше я думала, что святой прежде всего нужна вера.
Не знаю, куда она смотрела и что вспоминала.
— Но ошибалась.
Лидия улыбнулась.
— Больше всего ей нужна смелость.
— Смелость?
Она сложила ладони и закрыла глаза.
— Смелость идти рядом со всем, что потребуется ради великой цели. Даже с самым грязным и страшным.
Грязным?
Её взгляд на секунду ушёл в сторону.
— Если хватит этой смелости, я готова пройти через всё вместе с вами, господин Эйден.
Понятно.
Только не улыбайся так. Мне кажется, сейчас из твоей головы что-нибудь вылезет.
— Всё понял. Уходи.
— За меня не волнуйтесь.
Как она вообще переводит мои слова у себя в голове?
Я хотел сказать: «Иди отдыхай, ты тоже вымоталась. Со мной всё нормально».
Но получилось как всегда.
— Я сказал, уходи.
— Если вы настолько переживаете… хорошо. Тогда я пойду. Но не забывайте: со мной действительно всё в порядке.
Она улыбнулась и напоследок влила в меня ещё одну почти ослепительную порцию божественной силы.
Лидия уже поднялась, когда я остановил её.
— Подожди.
— Да?
— Ты знаешь, кто такой Король демонов?
— Король демонов?.. — она несколько раз моргнула. — Никогда не слышала. Такой кто-то существует?
Значит, не знает.
— Понял. Иди.
— Хорошо.
Когда она ушла, я снова достал блокнот.
Король демонов.
Я даже приблизительно не понимал, откуда он взялся.
Открыл первую страницу.
[Для того дня, когда кто-нибудь это прочтёт.]
И всё.
Я несколько раз перелистал весь блокнот, проверил обложку, края, даже пустые страницы.
Больше ничего.
Серьёзно?
Это не имеет смысла.
<Ты скоро?> — раздался голос наставницы.
Точно. Мы ещё договаривались встретиться.
Заодно спрошу её.
Я лёг поудобнее и закрыл глаза.
Проклятое искусство остаётся проклятым искусством. Даже зелья и почти чудесное лечение Лидии не убирали отдачу полностью.
Игнорируя тупую боль во всём теле, я уснул.
Во внутреннем мире меня встретили радостно шевелящиеся щупальца.
Их стало три.
Раньше было два.
И старые явно подросли.
— Пришёл? — наставница висела вниз головой, обмотанная одним из щупалец, и смотрела на меня так, будто это совершенно нормально.
Что вы опять творите?
— Я же просил не делать глупостей.
— Каких глупостей? Не видишь, я с ними играю.
Так выглядит игра?
Наставница всё-таки должна сохранять хоть немного достоинства.
Она заметила мой взгляд.
— Чего уставился?
Ничего. Любуюсь уважаемым учителем, который научился развлекать щупальца.
— Жалкое зрелище.
— Что ты сейчас сказал?
Я кивнул щупальцу. Оно аккуратно поставило наставницу на землю и тут же переключилось на меня.
Одно свернулось дугой, превращаясь в удобное кресло. Два других начали разминать плечи.
Вот этого я не просил.
— Почему со мной они так не обращаются? — обиженно спросила наставница.
— Хозяина узнают.
— А ухаживала-то за ними я.
Какая неожиданная ревность.
— Слушайтесь её. Если меня нет, её приказ идёт вторым после моего.
Щупальца синхронно качнули кончиками.
— Вот. Нормально.
— Если она попытается пойти против меня — устраните.
— Я твоя наставница!
Щупальца снова послушно кивнули.
Я посмотрел на щит.
Он стоял внутри прозрачного купола, словно закрывал собой огромную пробоину.
— Зачем звала?
— Во время боя произошло кое-что интересное. Иди сюда.
Она повела меня глубже.
— Здесь была огромная дыра, — сказала наставница у купола. — Внутрь хлынуло столько чёрного тумана, что мы со щупальцами не справлялись. Я уже решила, что тебе конец.
— Понятно.
— А потом неизвестно откуда появился щит, закрыл дыру — и одновременно родилось третье щупальце.
Одно из щупалец, массировавших плечо, пошевелило кончиком, будто подтверждая.
Я снова посмотрел на щит.
Герт.
Я мысленно поблагодарил его ещё раз.
— Наставница.
— Что?
— Ты что-нибудь знаешь о Короле демонов?
Я ожидал, что впервые услышанное слово ничего ей не скажет.
— Конечно.
Ответ оказался совсем не тем.
— Рассказывай подробно.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta