“…Наверное, так и есть. Тогда я это понимал.”
Роэлин спокойно кивнула, принимая его слова. В глазах Хайнеса тут же промелькнуло удивление.
“Но, Ваше Величество, вы тоже не раз заставляли меня менять своё мнение о вас.”
“…?”
“Теперь я вижу, что ваша забота о Его Величестве - не притворство. И вы не проявляете недовольства даже тогда, когда я говорю с вами столь откровенно…Возможно, встречаясь с вами, я слишком сильно позволял предубеждениям влиять на своё отношение.”
“…”
“Разумеется, я всё ещё не могу полностью доверять Императрице. Да и не должен. Даже если теперь почти все во дворце, включая самого Его Величество, хорошо к вам относятся и готовы следовать за вами, кто-то всё равно должен сохранять ясность рассудка и оставаться настороже.”
“…И этим человеком будете вы, канцлер Башель?”
“Именно.”
Хайнес кивнул и ответил спокойным голосом.
Роэлин слегка склонила голову набок.
“Но разве вы должны были говорить мне об этом?”
“Иногда и мне приходится говорить правду. Особенно когда Императрица сама относится ко мне с такой искренностью.”
Фиолетовые глаза Хайнеса стали заметно мягче.
Он ненадолго замолчал, а затем вдруг спросил:
“Кстати! Есть ли какой-нибудь музыкальный инструмент, на котором вы любите играть?”
“Музыкальный инструмент?”
Неожиданная смена темы заставила Роэлин широко раскрыть глаза.
Хайнес объяснил:
“Да. Если есть инструмент, который вам особенно нравится, я хотел бы подобрать музыканта, хорошо владеющего им, и поручить ему заниматься вашим обучением.”
“Ах…Нет, ничего такого. Честно говоря, я вообще не умею толком играть ни на одном инструменте.”
[За годы заточения в Отдельном Дворце Ракаины Роэлин ни разу не довелось даже прикоснуться к музыкальному инструменту.]
[Для неё это было недоступной роскошью, о которой она не могла и мечтать.]
[Хотя, выдавая себя за Эриту, она получила довольно обширное образование в области искусств и гуманитарных наук, времени на углублённое обучение всё равно не хватало. То же самое относилось и к музыке. Она освоила лишь самые основы, да и то скорее для вида.]
[Поэтому, если бы её учителем стал профессиональный музыкант, довольно скоро выяснилось бы, насколько скромны её настоящие навыки.]
[Именно поэтому сейчас лучше было честно признаться.]
[…Хотя бы наполовину честно.]
[Если бы рядом была её сестра-близнец, ей, вероятно, вообще не пришлось бы задумываться над подобным вопросом. Лучший музыкант Ракаины наверняка с самого детства обучал Эриту.]
[А Роэлин оставалось лишь самостоятельно изучать книги, поскольку возможности получить настоящее образование от наставников у неё никогда не было.]
“Хорошо. Тогда подберём человека, который в целом хорошо владеет музыкальными инструментами.”
Голос Хайнеса вновь вывел её из задумчивости.
Он поднялся со своего места, даже не заметив, какие мысли только что тревожили Роэлин.
“Тогда я откланяюсь, Ваше Величество. Благодарю вас за уделённое время.”
“Нет, канцлер Башель, это я должна вас поблагодарить. Вы, должно быть, очень заняты, но всё же нашли время прийти лично.”
Роэлин медленно поднялась и ответила на его поклон.
Хайнес некоторое время смотрел на неё, а затем вновь учтиво склонил голову и вышел.
Когда он ушёл, Роэлин направилась на террасу.
Терраса, примыкавшая к гостиной, была довольно просторной.
Роэлин села за круглый столик, стоявший у края террасы. Приятный ветерок легко перебирал её волосы. Она смотрела на раскинувшийся перед ней пейзаж и тихо пробормотала:
“Когда начнётся моё обучение, о таком спокойном отдыхе придётся забыть.”
“Хочешь, расскажу тебе один тайный путь, по которому можно сбежать?”
“…Что? Кто…Ваше Величество?”
Услышав голос со стороны двери, Роэлин удивлённо обернулась.
Кергель прислонился к дверному проёму, а затем, встретившись с ней взглядом, вошёл на террасу.
“Приветствую Его Величество.”
Роэлин поднялась, аккуратно сложила руки перед собой и поприветствовала его.
Кергель слегка махнул рукой, предлагая ей не беспокоиться, и сел напротив.
Роэлин уже собиралась позвонить в маленький колокольчик, стоявший на столе, чтобы позвать Силлоа, но Кергель опередил её:
“Не нужно ничего готовить. Для Люси и остальных служанок ещё слишком рано.”
“Ах, точно.”
[Теперь, когда он напомнил об этом, Роэлин подумала, что перед тем, как войти, он, должно быть, успел заметить служанок.]
Она поставила колокольчик обратно на стол и посмотрела на него.
Кергель откинулся на спинку кресла и улыбнулся, встретившись с ней взглядом.
“Ты, наверное, хотела спросить, зачем я пришёл. Муж ищет свою жену, разве ему обязательно нужна какая-то причина?”
“Нет, дело не в этом…”
Роэлин хотела возразить, но на мгновение замолчала.
Затем всё же продолжила:
“На самом деле мы с вами ещё недостаточно близки, чтобы просто сидеть друг напротив друга без всякой причины.”
“Это правда.”
Кергель мягко кивнул.
[С момента свадьбы прошло уже несколько дней, но отношения между супругами всё ещё оставались немного неловкими.]
[Королевская дочь Ракаины, которая когда-то насмехалась над Империей Сероиф.]
[И Император Сероифа, у которого не было другого выбора, кроме как просить её руки.]
[С самого начала их брака многие опасались, что супруги будут холодны друг к другу и станут просто игнорировать друг друга, даже если это не приведёт к чему-то катастрофическому.]
[Поэтому нынешнее положение дел уже можно было считать довольно удачным.]