“Роэлин!”
Кергель громко позвал её.
[Это было единственное имя, которое он знал. Он не был уверен, действительно ли её зовут так, но что-то внутри подсказывало ему, что именно это имя было её настоящим.]
“Роэлин!”
Кергель снова выкрикнул её имя.
В этот момент его золотые зрачки сузились, и в ответ на его зов внутри него вспыхнула мощная сила.
Из-под распахнувшегося рукава на мгновение показалась красная печать. Та едва заметно затрещала, словно вот-вот должна была расколоться, а исходящая от Кергеля энергия мгновенно разошлась вокруг мощной волной.
Он вдруг повернул голову, словно почувствовал чьё-то присутствие.
Перед его глазами оказался один из жилых корпусов Отдельного Дворца, где разместилась делегация Ракаина.
Золотой взгляд Кергеля пронзил одно из помещений.
“Ох, Ваше Величество!”
Слуга Отдельного Дворца, заметив его, поспешно приготовился поприветствовать Императора. Однако Кергель даже не удостоил его ответом и стремительно направился прямо к нужным покоям.
В его шагах не было ни малейшего колебания, словно он точно знал, где она находится.
***
Бум! Бум!
До Роэлин донёсся чей-то оглушительный рёв. Затем снаружи послышались крики и встревоженные голоса людей.
[Что происходит?]
Роэлин неподвижно лежала на кровати и пыталась понять, что творится вокруг.
[Скорее всего, помещение, в котором её заперли, действительно относилось к покоям, выделенным делегации Ракаина. Но теперь вокруг царил такой переполох, что, должно быть, произошло что-то серьёзное.]
[И всё же странным образом Роэлин не чувствовала особого страха.]
[Возможно, лекарство настолько сильно повлияло на её сознание, что даже мысли стали вялыми, а тело полностью одеревенело. Особенно странно было то, что шум снаружи совершенно не тревожил её разум.]
[Нет…может, я просто уже сдалась под тяжестью отчаяния.]
Роэлин заставила себя продолжать думать, хотя её мысли то и дело скатывались в мрачную сторону.
Она изо всех сил пыталась пошевелить руками и ногами, которых практически не чувствовала. Но тело даже не дрогнуло.
[Не сдавайся.]
[Неужели теперь я вернусь в Ракаин? Разве я действительно хочу снова оказаться в той тюрьме и прожить такую жизнь ещё раз?]
Роэлин продолжала давить на себя, заставляя не прекращать попытки.
[Всё, что она могла сейчас делать, продолжать пытаться. Снова и снова. Не останавливаться.]
[Нет…дело ведь не только в возвращении в Ракаин.]
[Смогу ли я вообще жить, если больше никогда его не увижу?]
Она задала этот вопрос самой себе.
[Жизнь за пределами Королевского дворца Ракаина…Именно там Роэлин впервые узнала, что такое свобода.]
[Конечно, всё это было для неё очень важно.]
[Но существовало кое-что ещё более ценное.]
[Кергель.]
[Её муж.]
[Её вторая половина, с которой они уже прошли обряд соединения.]
[Для Роэлин он был единственным человеком, которому она отдала своё сердце, пусть даже всё это изначально основывалось на ложном имени.]
“…Ух.”
В этот момент с губ Роэлин вырвался слабый стон.
[Неужели граф Макгри ошибся, сказав, что действие лекарства продлится около суток?]
[Или же сила её духа оказалась достаточно крепкой, чтобы противостоять его воздействию?]
[Ей было всё равно.]
[Сейчас важно было лишь одно - воспользоваться этой возможностью и каким-нибудь образом выбраться отсюда.]
Роэлин снова и снова издавала тихие стоны, отчаянно пытаясь заставить своё всё ещё неподвижное тело слушаться.
И тут.
Бах! Бах!
Раздался новый оглушительный грохот, на этот раз гораздо ближе.
Но Роэлин не могла позволить себе отвлекаться.
Она продолжала бороться, пытаясь пошевелить хотя бы пальцем.
“Роэлин!”
Именно тогда, когда по её лбу начали стекать капли пота, кто-то подбежал к ней и крепко заключил в объятия.
Роэлин на мгновение оцепенела от неожиданности, но оттолкнуть человека не могла, её тело по-прежнему оставалось неподвижным.
Вместо этого с её губ сорвался лишь тихий стон.
“Роэлин…”
Но голос, произнесший её настоящее имя, проник прямо в её сердце.
Удивление и тревога, охватившие Роэлин, тут же сменились спокойствием.
Только теперь она поняла, кому принадлежал этот голос.
“Ваше Величество?”
Глаза Роэлин широко распахнулись.
Глухой стук её сердца, казалось, отдавался прямо в груди человека, державшего её в объятиях.
“Ты в порядке? Тебе хорошо? Ты ничего не чувствуешь?”
“…”
Кергель всё ещё держал Роэлин на руках, но слегка ослабил объятия, чтобы лучше рассмотреть её лицо.
Однако она не могла ничего ответить.
Её тело по-прежнему не слушалось, но Роэлин была уверена: [даже если бы она могла двигаться, сейчас всё равно не смогла бы произнести ни слова.]
[Когда отчаяние едва не раздавило её, что она могла сказать человеку, который пришёл спасти её?]
“…Роэлин?”
От одного только её имени глаза Роэлин вновь покраснели.
Слёзы, до этого сдерживавшиеся в уголках глаз, наконец покатились по щекам.
“Неужели твоё тело…”
Только теперь Кергель окончательно понял, насколько ненормальным было её состояние.
Его лицо мгновенно стало холодным.
Он осторожно поднял Роэлин на руки, поддерживая одной рукой её спину, а другой - под коленями.
“Кто сюда ворвался…О! Чт…Принцесса?!”
Едва Кергель вышел из комнаты с Роэлин на руках, как перед ним оказался один из членов делегации Ракаина.
Но тот тут же узнал девушку, которую Император держал на руках, и в полном замешательстве отступил назад.
“Принцесса…Нет, Императрица…Как принцесса могла оказаться здесь?”
Он растерянно моргал, словно совершенно ничего не понимал.
[Похоже, он всё ещё не знал, что девушка, которую они принимали за Эриту, на самом деле ею не являлась.]
Кергель смерил его свирепым взглядом и молча прошёл мимо.
[Одно лишь слово “Ракаин” уже с трудом позволяло ему сдерживать ярость.]
[Но сейчас не время для этого.]
Кергель вышел из зала, продолжая крепко держать Роэлин, которая даже в его объятиях оставалась совершенно неподвижной.
“Ваше Величество!”
В этот момент он столкнулся с Хайнесом, который как раз успел прибыть туда.
Прямо за Хайнесом показались Берт, несколько других чиновников, а также Люси и другие служанки.
“Ваше Величество, я хотел сообщить вам…”
“Где врач?”
Кергель не позволил Хайнесу договорить и первым задал свой вопрос.
Люси, стоявшая прямо за Хайнесом, тут же выступила вперёд.
Но едва она увидела Роэлин на руках Императора, как мгновенно побледнела.
“Императрица!”
“Люси, немедленно позови врача. Я сам отнесу Императрицу во дворец.”
Кергель быстро отдал распоряжение Люси и направился в сторону дворца.
“Ваше Величество…”
“Я поговорю с тобой позже, Хайнес.”
Оставив после себя лишь эти слова в ответ на настойчивые попытки Хайнеса что-то сказать, Кергель снова ускорил шаг.