“Вы уже здесь.”
“А где Роэлин?”
[Похоже, это было ещё одним проявлением перемен в их отношениях, теперь они могли непринуждённо обращаться друг к другу по имени.]
Люси ответила с улыбкой, совершенно забыв о том, что ещё мгновение назад была смущена неожиданным появлением самого Императора.
“Императрица сейчас принимает ванну.”
“…Ванну?”
Кергель замер и неловко переспросил. Его шея сзади слегка покраснела. Он кашлянул, без всякой причины огляделся по сторонам, а затем сел на диван.
“В прошлый раз она закончила принимать ванну гораздо раньше…”
“На самом деле сейчас она задержалась даже дольше обычного. Просто сегодня Ваше Величество пришли гораздо раньше, чем ожидалось.”
Люси ответила, изо всех сил сдерживая смех.
[Она знала лучше всех, что Кергель и Роэлин спали в одной постели, но между ними до сих пор не было никаких супружеских отношений.]
[Именно поэтому ночью они оба чувствовали себя особенно неловко рядом друг с другом.]
[В конце концов, было вполне естественно, что они начали замечать друг друга совершенно иначе.]
[Поэтому Роэлин старалась как можно быстрее принять ванну и лечь спать, а Кергель, напротив, приходил в спальню как можно позже.]
[Но сегодня, похоже, всё изменилось.]
“Хм…Я слишком поспешил. Ладно. Можешь идти.”
“Да, Ваше Величество.”
Люси спокойно поклонилась Императору, чьи лицо, шея и даже уши заметно покраснели, после чего вышла из спальни.
“Фух…Наверное, со стороны это выглядит довольно забавно.”
Оставшись один, Кергель пробормотал это себе под нос, одновременно обмахивая лицо руками.
[Разумеется, опытная главная горничная не могла не понять, что происходит.]
Кергель окончательно смутился и провёл ладонями по всему лицу.
И тут его слух уловил странный звук.
Вероятно, из-за смущения он впервые обратил на него внимание.
Плеск воды.
Голоса служанок, восхищавшихся нежной и красивой кожей Роэлин.
И…её тихий, застенчивый смех.
Кергель мгновенно вскочил с дивана.
“Чёрт…Почему я слышу всё это настолько отчётливо?”
Проклиная свой слишком острый слух, он подошёл к окну и распахнул его настежь, надеясь остудить разгорячённое тело.
Но стоило ему почувствовать жар, как тело, словно издеваясь над ним, совершенно не собиралось так просто остывать.
[Для начала мне нужно успокоиться.]
“Хаа…”
Кергель покачал головой и провёл рукой по волосам.
Он уже собирался отвернуться от окна, которое успел закрыть, когда дверь спальни открылась.
“Может, сегодня нанести немного розового масла? Думаю, его аромат обязательно понравится Императрице.”
“Не стоит. Сегодня я просто хочу поспать…О, Ваше Величество!”
Роэлин вошла в спальню, продолжая отвечать на болтовню Силлоа, но внезапно замолчала, широко раскрыв глаза.
Кергель тоже замер у окна, удивлённо глядя на неё.
[После ванны Роэлин выглядела совершенно иначе, чем обычно.]
На ней было лишь лёгкое тонкое платье, из-за чего отчётливо проступали изящные очертания её фигуры. Лицо слегка порозовело, вероятно, от горячей воды, в которой она только что купалась. К тому же Роэлин была без единой капли косметики, и это придавало её облику ещё большую свежесть и естественность.
“О…”
Кергель невольно уставился на неё и смог выдавить лишь один звук.
Тут же смутившись собственной реакции, он неловко кашлянул и снова заговорил:
“Люси сказала мне, что ты пошла принимать ванну.”
“…Что? А…да. Да.”
Роэлин тоже несколько секунд смотрела на него совершенно растерянно, а затем поспешно ответила.
Между ними повисла неловкая тишина.
Оба слишком сильно осознавали присутствие друг друга, поэтому уже не могли думать ни о чём другом.
Они даже не заметили, что Силлоа тем временем незаметно выскользнула из спальни и исчезла.
Они просто стояли и смотрели друг на друга, оба заливаясь краской.
Кап.
Кап.
Тихий звук падающих на пол капель воды внезапно нарушил тишину.
Кергель наконец обратил на него внимание и снова посмотрел на Роэлин.
С её мокрых волос на пол стекали капли воды.
“Тебе, наверное, нужно вытереть волосы.”
“А…да. Нужно. Волосы…Силлоа?”
Роэлин растерянно огляделась и поспешно позвала служанку.
Но Силлоа нигде не было.
Только теперь Роэлин поняла, что та уже сбежала, и её лицо снова вспыхнуло.
Кергель тоже догадался, что произошло, и неловко усмехнулся.
[Эта служанка действительно готова на всё, лишь бы подтолкнуть наши отношения вперёд.]
Он слегка усмехнулся, а затем заговорил уже немного спокойнее:
“Хочешь, я высушу тебе волосы?”
“Ваше Величество?”
“Да. Думаю, мне стоит это сделать.”
“…”
Роэлин немного поколебалась, а затем осторожно подошла к нему.
Кергель передвинул диван так, чтобы ей было удобнее сидеть. Роэлин устроилась перед ним, слегка нервничая, и повернулась к нему спиной.
“…Я слышал, что если плохо высушить волосы, можно простудиться.”
“…Да.”
Роэлин тихо ответила на неловкое замечание Кергеля.
Он словно хотел сказать что-то ещё, но в последний момент передумал и просто замолчал.
Затем взял полотенце и осторожно начал промакивать её мокрые волосы, убирая из них влагу.
“…”
Каждый раз, когда он случайно тянул волосы, Роэлин невольно хмурилась.
[Прикосновения Кергеля были довольно неуклюжими.]
[Он, конечно, старался быть осторожным, но, похоже, ему действительно было непривычно сушить кому-то волосы.]
Роэлин ни разу не сказала, что ей больно.
Она лишь прикусила губу, боясь, что невольно вырвавшийся стон выдаст её смущение.
Сердце бешено колотилось.
[Всё происходящее казалось сном.]
[Ей даже хотелось ущипнуть себя за руку, чтобы убедиться, что она действительно не спит.]
[Как же так получилось? День, которого я больше всего боялась…День, когда должны были раскрыться все мои тайны, превратился в такой прекрасный, почти сказочный день.]
Роэлин спрятала пылающее лицо в ладонях и коснулась щёк.
“…Готово.”
В этот момент руки Кергеля уже исчезли из поля её зрения.
Роэлин на мгновение даже захотела откинуть голову назад, почувствовав странное сожаление оттого, что всё закончилось.
Но она вовремя удержалась, выпрямилась и поднялась с дивана.
“Спасибо, Ваше Величество…”
“Но почему ты всё время называешь меня “Ваше Величество”? Ты ведь уже называла меня по имени.”
“Это…Да, наверное, просто всё ещё немного непривычно.”
Роэлин перебила его и с улыбкой кивнула.
Кергель удивительно быстро начал возмущаться из-за такой мелочи.
[Возможно, всё дело было в том, что сейчас они столкнулись друг с другом совершенно неожиданно.]
[От этого всё почему-то стало неловким.]
[А может, дело было в том, как она сейчас выглядела.]
[Наверное, мне стоило надеть поверх этого тонкого платья что-нибудь поплотнее…]