“Тогда тебе тоже лучше придумать себе другое имя. Раз уж можно выбрать имя по своему желанию, почему бы не взять то, которое тебе действительно нравится? Какое имя тебе подошло бы?”
Кергель посмотрел на Роэлин.
Однако, несмотря на его слова, она лишь растерянно моргала, совершенно не понимая, что ответить.
Кергель склонил голову набок и снова заговорил:
“Или мне самому придумать тебе имя? Так…какое же выбрать?”
“Ро…Роэлин!”
Неожиданно для самой себя Роэлин перебила его и довольно громко произнесла своё имя.
Проходивший мимо человек от неожиданности даже обернулся.
Роэлин тут же смутилась и съёжилась.
“Нет, я…”
“Роэлин.”
Она уже собиралась что-то объяснить, но Кергель заговорил первым.
И в тот самый момент, когда она услышала своё имя из его уст, Роэлин мгновенно замолчала.
Её сердце вдруг переполнилось странным, щемящим чувством.
“А ведь это имя тебе действительно подходит. Мне даже кажется, что оно звучит на тебе лучше, чем твоё настоящее.”
Уголки губ Кергеля приподнялись.
Но Роэлин не смогла ответить.
[Если подумать, в этом ведь не было ничего особенного.]
[Она просто услышала своё имя из чужих уст.]
[Более того, человек, произнесший его, даже не знал, что это её настоящее имя. Для него оно наверняка было всего лишь временным именем, которое можно использовать здесь, а потом забыть.]
[Да и само имя “Роэлин” не было для неё чем-то столь уж значительным.]
[Когда-то его ведь кто-то дал ей.]
[Но разве кто-нибудь стал бы вкладывать душу в выбор имени для близнецов, которых считали дурным предзнаменованием и которым предстояло стать Императрицами?]
[Возможно, это было первое имя, которое попалось кому-то на глаза, когда он открыл книгу.]
[А может, во дворце просто нашли случайного слугу и попросили назвать имя.]
[И вот так ей досталось имя Роэлин.]
[Однако это было единственное, что по-настоящему принадлежало ей.]
[Поэтому она не могла не почувствовать себя немного особенной.]
[Будто ей наконец позволили хотя бы ненадолго жить как Роэлин.]
[Не быть чьей-то заменой.]
[Пусть даже это было всего лишь её глупой мечтой.]
“Да…Виас.”
Роэлин снова подняла на него взгляд и вскоре улыбнулась.
Это была самая светлая улыбка, которую она позволила себе с тех пор, как приехала в Сеороиф.
***
“У вас такие тонкие белые запястья, вам очень идёт.”
“Правда?”
Глаза Роэлин мягко изогнулись от улыбки.
Кергель наблюдал за тем, как Роэлин непринуждённо разговаривает с торговцем, и впервые смотрел на неё с совершенно новым интересом.
[Она словно стала другим человеком.]
[Сразу после выхода из тайного убежища Роэлин казалась немного скованной и непривычной ко всему происходящему. Но теперь она разговаривала с людьми так естественно и дружелюбно, будто делала это всю жизнь.]
[Сложно было поверить, что она никогда прежде не выходила за пределы дворца.]
[Неужели она всегда была такой?]
[Его прежние предубеждения снова рушились одно за другим.]
[Он уже давно понял, что представление о высокомерной и избалованной принцессе было ошибочным.]
[Но даже представить не мог, что она окажется настолько простой и непринуждённой.]
Кергель не мог отвести от неё взгляда, пока торговец не обратился непосредственно к нему:
“Ну как? Разве ей не идёт?”
“…Да. Очень идёт.”
Кергель улыбнулся, продолжая смотреть на браслет на запястье Роэлин.
[Это был всего лишь дешёвый браслет из простых камней, но на её руке он выглядел удивительно красиво.]
[Синие камни особенно ярко выделялись на фоне её белой кожи.]
“Я беру его.”
“Хо! Вот это я понимаю - настоящий знаток! С вас шесть дефенов.”
Кергель уже собирался достать деньги, как вдруг его взгляд зацепился за красную ленту на прилавке.
Торговец заметил его взгляд, быстро подхватил ленту и протянул её Кергелю.
“А это тоже купите! У девушки такие красивые волосы, прямо как мёд. Красная лента ей точно подойдёт. В таких случаях возлюбленный просто обязан сделать своей девушке подарок! Разве не так?”
“Ха-ха! Возлюбленный…Что ж, жаль вас разочаровывать, но я не её возлюбленный.”
Кергель рассмеялся, спросил цену ленты и расплатился.
Торговец положил ленту в небольшую коробочку и уже собирался передать её Кергелю, но вдруг задумчиво наклонил голову.
Затем посмотрел на Роэлин.
“Не возлюбленный? Да вы же так прекрасно смотритесь вместе! Разве этот парень не ваш возлюбленный?”
“Что? Ну…”
Роэлин совершенно растерялась от неожиданного вопроса.
Она не знала, что ответить, поэтому лишь смущённо поджала губы.
Кергель тем временем забрал у торговца коробочку с лентой и с улыбкой произнёс:
“Мы не возлюбленные. Мы муж и жена.”
“Муж и жена…Ха-ха-ха! Конечно! Конечно, я сразу понял!”
Торговец рассмеялся, явно не веря, что только что едва не ошибся.
“Честно говоря, я ещё не видел пары, которая настолько хорошо подходила бы друг другу. Вы ведь недавно поженились, да? А муж хорошо с вами обращается? А по ночам как? Хм?”
“…Эй! Лучше займитесь продажами!”
Роэлин от смущения не могла вымолвить ни слова.
Наконец она кое-как попрощалась с торговцем и тут же развернулась.
Его смех ещё некоторое время доносился ей вслед.
Лицо Роэлин пылало так сильно, что она уже не могла это вынести.
Она поспешно зашагала прочь.
Вскоре рядом с ней кто-то поравнялся, подстраиваясь под её шаг.
Это был Кергель.
Роэлин искоса взглянула на него, а затем снова отвернулась и упрямо посмотрела вперёд.
“Ха-ха…”
Неожиданно рядом раздался его смех.
Роэлин ускорила шаг.
Одновременно смех Кергеля становился всё громче.
“Ха-ха-ха!”
“Ну не смейся ты!”