Его подчиненный без остановки бился головой о землю.
Словно издеваясь над владыкой этим поступком. Уничтожив прямо у него на глазах существо, принявшее уродливый облик, будто оно не представляло вообще никакой ценности.
Лоб Бафомета нахмурился, а четыре впалые глазницы исказились от гнева.
«...Я в любом случае с самого начала планировал уничтожить этот росток».
— Скрежет...
Он со скрежетом сжал зубы.
В обычных обстоятельствах он сохранил бы хладнокровие. Но Бафомет среди всех командиров демонов испытывал лютую ненависть именно к расе вампиров.
Подобное уже случалось в прошлом.
Вампирша, обратившая всех его ценных подчиненных в гулей, вечно смотрела на него свысока, прежде чем ее подстрелили люди.
Тот факт, что перед ним снова появился кто-то с силой этой порочной твари и смел насмехаться над ним, глубоко ранил его гордость.
— Скоро ты закончишь точно так же.
Это были последние слова, сказанные той порочной женщиной перед смертью.
Они в точности повторяли сказанное вампирским герцогом.
Сперва он лишь усмехнулся, но в наказание едва не поплатился жизнью. Он чуть не потерял свое место в самом низу иерархии командиров демонов.
Второй раз он подобной оплошности не допустит.
Вокруг Бафомета, восседавшего на троне, поползла зловещая жажда крови.
— Хайнкель.
— Какое дело требует моего присутствия, лорд Бафомет?
— ...Мы отказываемся от захвата тела Святой.
— Что?.. Но ведь... — недоуменно переспросил Хайнкель, и его лицо вытянулось.
Отказаться от захвата?
Они готовили эту Святую десятилетиями! Она должна была стать главным сосудом для обретения идеального тела.
И теперь лорд, всегда сохранявший хладнокровие, решил отказаться от нее?
Разве они не должны были нанести удар, пока враг расслаблен, даже если их гнездо уничтожено?
К тому же противник наверняка истощил немало ресурсов. Это идеальный шанс растоптать гордость дерзкого человека!
Но Бафомет решительно пресек его сомнения:
— Не заставляй меня повторять.
— Ты против моего решения?
— ...Нет.
— Вот и славно.
— Однако... могу я спросить? Как бы я ни судил, сила того человека казалась лишь временной. Да и сама она уступала вашей, лорд Бафомет... Есть ли причина не наступать немедленно, пока Священное Королевство не успело опомниться? Чтобы подчиненные осознали вашу высшую волю, нам необходимо хоть какое-то объяснение.
— Ха, этот ублюдок... Неужели он показался тебе истощенным? Продемонстрированная им сила — не больше сотой доли его истинного могущества. По сравнению с его настоящей мощью это была лишь детская забава. К тому же, если в этот мир переродился вампирский герцог, дело принимает совсем иной оборот.
При словах «вампирский герцог» Хайнкель тут же замолчал.
Он уловил глухую ярость в голосе владыки, до сих пор звучавшем довольно сдержанно.
— ...Бритна Иан.
Бафомет отчетливо произнес это имя.
Человек, за которым отныне нужен глаз да глаз.
Тот, кто носит человеческую личину, но владеет вампирской силой, что темнее и порочнее демонической.
Он с легкостью вторгается в запретные сферы и пользуется ими.
Кто, черт возьми, стоит за спиной этого ублюдка?
Чтобы вампирский герцог безупречно передал свою силу следующему поколению — подобного еще не знала история.
Одного этого факта достаточно, чтобы его имя еще долго гремело по всему миру людей, царству демонов и Священному Королевству.
Более того... В царстве демонов обретался один из командиров, который жаждал заполучить тело вампира больше всего на свете.
«...Если этот ублюдок прознает, что я пытался запустить туда руки, он тут же захочет меня прикончить».
В царстве демонов статус равнялся силе.
Даже Бафомету приходилось беспрекословно подчиняться приказам высших командиров демонов.
Если станет известно, что какой-то демон навредил тому парню, тот командир первым делом заподозрит Бафомета, уже протягивавшего туда щупальца, и свалит на него кучу проблем.
«...Когда же он начал все это планировать?»
Зная о существовании гнезда, он намеренно выманил подчиненного Бафомета, чтобы спровоцировать эту ситуацию.
Словно заранее знал о высшем командире демонов, жаждавшем заполучить тела вампиров.
Привлекал к себе внимание, демонстрируя вампирскую силу в «человеческом» теле.
Демоны от природы не способны подчинить себе тела вампиров.
Именно поэтому они раз за разом пытались навязать контракты «человеческим» сосудам, надеясь завладеть вампирским могуществом.
И все эти попытки потерпели крах.
— ...Воскрешение Ведьмы.
Ведьма — глава командиров демонов и обладательница титула «Та, что жаждет крови».
Аврора.
Он не желал иметь с этой женщиной ничего общего.
По крайней мере до тех пор, пока ее интерес не угаснет...
— Бритна Иан...
Этот человек прислал ему насмешку, словно приказывая сидеть тихо и просто наблюдать.
Став командиром демонов, Бафомет пережил свое второе унижение.
Убедившись, что вражеская армия отступает, я облегченно вздохнул: все прошло строго по плану.
В тот момент, когда вмешается Аврора, даже Бафомет окажется бессилен.
«Хотя на самом деле положение стало еще опаснее...»
Ублюдок, начавший ощущать рост Юрии, в любом случае бы вмешался. В конце концов, Бафомет — демон, ставящий личные интересы выше гордости. Это не значит, что он побежит к Авроре и выложит ей все подробности.
Размышляя об этом по пути назад, я заметил у входа в деревню Юрию. Увидев меня, она поспешила навстречу быстрыми, немного тревожными шагами.
Испытав эту силу на себе, я по-новому оценил могущество Юрии.
[????? Финальный босс (Юрия)]
— Раса: Старейшина Вампиров (SS) --> (SS+)
Сила: Высшая (усиленное состояние)
Выносливость: Высокая (усиленное состояние)
Скорость: Высшая (усиленное состояние)
Магическая сила: Высшая (усиленное состояние)
Талант: ???
Потенциал: Высший
Уникальные особенности: Прирожденный гений (EX), Создание магических формул (A+) --> Изменено: Специализированное на магии ядро (S)
Уникальные навыки: Разнообразная магия крови (S+)
Абсолютный навык: ???
[Поскольку уровень привязанности изменился на «Любовь», текущее состояние стало видимым.]
[Текущее состояние: 1. Провела весь день, подстраиваясь под капризы Рейчел и Святой, не смыкая глаз и исполняя свои обязанности, пока сопротивлялась искушению крови.
2. Крайне истощена морально и физически, жаждет отдохнуть, но вид только что вернувшегося Бритны Иана поднял ей настроение. Втайне — хотя внешне этого не показывает — безумно взбудоражена планом прильнуть к его телу на 48 часов, используя его голос в качестве колыбельной и насильно пить его кровь.]
Сорок восемь часов?
Усиливающаяся жажда крови означала, что она непрерывно растет.
Чем сильнее она становилась, тем голоднее была.
Проблема заключалась в том, что выносить все это приходилось мне одному.
«...И все же хорошо, что она не злится».
В таком состоянии Юрия обычно вспыхивала из-за любой мелочи, безумно ревновала и пыталась ограничить мою свободу.
Дошло до того, что... Она думала, будто я не слышу ее через магический артефакт, но...
«...Я едва не отрубила тебе конечности, чтобы навсегда оставить подле себя, но передумала».
Учитывая, что вероятность такого исхода была далеко не нулевой, расслабляться я не мог.
Пока я размышлял, Юрия подошла почти вплотную.
— Господин?
Однако ее шаг слегка ускорился.
Словно она хотела что-то проверить. Или немедленно затребовать ответа.
От недавнего довольного и умиротворенного выражения не осталось и следа: лицо Юрии потонуло в тени, а алые глаза зловеще полыхнули.
И это она-то говорила, что настроение улучшилось?
Чёртово окно статуса.
— Что случилось, Юрия?
— У меня сегодня был очень тяжелый день. Накопилось немало стресса от того, что я прислуживала им по вашей просьбе, Господин, — проговорила Юрия, едва сдерживаясь. — ...И все же мне удалось перебить всех тех крысиных ублюдков-демонов, что прятались неподалеку.
О, я ведь дал ей действительно непростую задачу. Должно быть, она отлично справилась с ней, оставаясь в тени.
Демонов, затаившихся в человеческих сердцах, трудно выследить, даже улавливая их магию.
Мне оставалось лишь восхищаться ее умением находить и уничтожать их до единого.
— Ты отлично потрудилась.
Несмотря на её ледяной взгляд, я с максимальной непринужденностью погладил её по серебристым волосам. Юрия же указала пальцем на мою шею.
На другой след, оставленный ей ранее.
Из неразошедшегося шрама все еще сочилась кровь.
Я, не замечавший этого до сих пор, коснулся шеи пальцами и невольно вздрогнул.
Юрия бессильно опустила руки и лишь приподняла голову, глядя на меня снизу вверх.
Выражение ее лица было полнейшим разочарованием.
Словно безмолвные проклятия, посылаемые мужчине, который вернулся домой с засосом от измены.
И тогда раздался ее ледяной голос:
— Только не говорите мне... Вы позволили испить свою кровь другому вампиру, кроме меня...
И прежде чем она успела закончить, я крепко прижал Юрию к себе, заключая в объятия.
— Хм, у-ух...?!
Честно говоря, я и сам едва сдерживался.
Возможно, из-за того, что я ненадолго превратился в вампира?
— Хруст.
Я вонзил в нее свои острые клыки, которые до сих пор не исчезли.
Наслаждение, которое я ощутил, кажется, впервые — совершенно иное, ни с чем не сравнимое.
Я окрашивал алой кровью белоснежную шею, никогда прежде не оскверненную.
Сладкий аромат, исходивший от точеной шеи Юрии, лишал рассудка и толкал на этот шаг.
— Ч-что... это, ах... а-ах...
Пытаясь что-то сказать, она не смогла вытянуть онемевшие руки и снова опустила их, тихо обнимая меня за талию. От прежней мрачности Юрии не осталось и следа.
Юрия молча смотрела на мужчину, впившегося ей в шею.
Никакого чужого присутствия не ощущалось.
Если бы к нему прикоснулся другой вампир, кроме нее, она бы сразу заметила.
Но, как ни странно, ничего подобного не было.
«...Должно быть, произошло какое-то недопонимание».
Иан был не из тех, кто способен ее предать.
...Мм.
Неужели именно это чувствовал Иан, когда смотрел на нее?
Размышляя об этом, она наслаждалась слабым, но приятным чувством неги. И хотя его хватка казалась ей совсем слабой и она могла с легкостью его сбросить, Юрия лишь крепче обняла его, не отталкивая: его беспомощный и жадный вид казался ей безумно очаровательным.
«...Тепло».
Если они сыграют свадьбу...
Будет ли он обнимать ее точно так же?
Юрия лишь грезила об этом дне, с нетерпением считая мгновения.