Пролог: «Ага. Зная характер Аюму, я понимала, что он выберет только оборону»

Заголовок (по диагонали справа):

Пролог: «Ага. Зная характер Аюму, я понимала, что он выберет только оборону».

Основной текст справа (монолог):

Что же самое глупое в этом мире?Ссоры, которые начинаются из-за разницы во мнениях.Спасение животных лишь ради собственного удобства.Эгоизм, скрывающийся за защитой окружающей среды.И эгоизм, стоящий за якобы «экологичным» образом жизни.А затем начинаются конфликты даже на почве таких вот разногласий во мнениях.Мне иногда кажется, что всё, что делают люди, — это по-настоящему глупо.(В нижнем углу справа мелкий текст:)...Чего нам не хватает, так это понимания.

Комментарий к переводу и контексту:

Философский разгон: Автор начинает с очень мрачных и циничных рассуждений о человеческой природе. Он критикует не просто войны, а саму суть межличностных конфликтов (разница мнений) и лицемерие (эгоизм под видом альтруизма). Это создаёт ощущение серьёзного драматичного монолога.

Ирония финала: В нижнем углу появляется фраза «Чего нам не хватает, так это понимания». На первый взгляд, это звучит как пафосное подведение итогов. Однако в контексте вселенной «Это — зомби?» и заголовка «...учитывая характер Аюму, я думал, что он так и будет нас встречать», это создаёт забавный контраст. Читатель ожидает мрачной драмы, но на самом деле всё упирается в банальное недопонимание между обычными бытовыми персонажами. Это типичный фирменный стиль Кимуры — почти трагическая философия, разбивающаяся о глупые бытовые проблемы.

К весенним каникулам я угодил в глухой тупик. Пока меня скручивал ротовирус, на голову обрушился шокирующий факт: в этом мире вот-вот начнётся война. И виновник — никто иной, как я.

Именно я.

Из-за меня Преисподняя и Вилье вот-вот отправят сюда несметные полчища. Когда именно — непонятно, но, похоже, ждать осталось недолго. Сколько дней утекло с тех пор? Я через Великого Учителя пытался связаться с королевой Вилье Лилией, а через Андерсона-куна — с тем типом, что смахивает на помесь Бетховена и Коидзуми Дзюнъитиро по кличке «Бэро», чтобы начать переговоры, но... В итоге — глухо, как в танке. Сколько ни бейся, сколько ни паникуй — реальность лишь тычет меня носом в собственную беспомощность.

До этого всё неслось каким-то невероятным, чудесным чередом. А в сущности — что может зомби, какой-то рядовой обыватель? Повлиять на ход мировых событий ему не под силу. Остаётся лишь быть втянутым в круговорот потрясающих воображение происшествий. Вздо-ох. Сколько ни вздыхай — ничего не решится. Прекрасно понимаю, но вздох сам вырывается наружу. Как же я тоскую по тем временам, когда мы устраивали Саммит Трёх Миров.

Если бы тогда я действовал жёстче. Будь я хоть немного умнее. Может, никакой войны бы и не случилось. Война — это провал дипломатии. Эти слова сейчас как нельзя лучше подходят ко мне.

Ну что ещё делать, кроме как вздыхать? Ничего не поделаешь. Я... до чего же я бессилен!

И вот, когда меня терзали апатия и полный упадок сил...

— Эй, Баюму, очнись!

— Гхэ!

В спину прилетел удар коленом. Я сидел, сгорбившись, за котацу в гостиной и тупо пялился в телевизор, а теперь от пинка пришлось выпрямиться по струнке. Оборачиваюсь — ну да, вот она.

— Чего тебе?

Глаза у меня, должно быть, выглядели совершенно мёртвыми. Шатенка с фигурой почти как у школьницы, Харуна, бесцеремонно вцепилась мне в щёку и оттянула её.

— Ты чего творишь? — Я тебя спрашиваю, что у тебя за лицо, будто миру конец настал?! Вот когда конец наступит, тогда и отчаивайся!

— Да говорю же, всё уже кончено. Я ничего не могу поделать.

Снова удар коленом.

— Начнётся война — так давай просто быстро её закончим!

Харуна ловко, почти подпрыгнув, плюхнулась на место рядом со мной.

— Не говори так просто! Речь идёт о столкновении огромных армий. На сей раз всё будет иначе...

— Да выслушай мой план!

Оборвав меня на полуслове, Харуна гордо выпятила грудь.

— У тебя есть план?..

Наши настроения разделяла пропасть размером с небо и землю. Харуна с хлопком развернула на столе лист бумаги. На обратной стороне какой-то распечатки. Да уж, школьные раздаточные материалы вечно идут на корм каракулям, но могла бы и обычный чистый лист из блокнота взять, не обязательно было портить распечатку. Смотрю: рядом с моими художествами прибавилось нарисованных собачек и прочей живности.

— Итак, на мой взгляд, у нас сейчас есть три варианта действий.

Харуна со щелчком сдёрнула колпачок с ручки.

— О? У вас тут, кажется, интересный разговор.

В гостиную как раз заглянула наша красавица после ванны. Обычно она носит хвост, но сейчас, после купания, распустила волосы.

«О чём речь?» Рядом с ней — серебровласая девушка. Её банные процедуры, похоже, вообще не касаются, потому что она всё в тех же неизменных доспехах. Сера и Ю. Итак, вся наша домашняя компания в полном сборе.

Харуна, не обращая на них никакого внимания, продолжила:

— Вариант первый — «Покорность».

По одной этой фразе Ю, видимо, сразу поняла, о чём речь, и молча уселась в свою излюбленную позицию для просмотра ТВ. На место, откуда телевизор видно лучше всего. Это законное место Ю. Хотя сейчас перед ней Харуна, и экран, наверное, совершенно не разглядеть. Похоже, рисунки на листе — не просто каракули, а вполне осмысленные изображения. Вот ведь как выросла, раз начала использовать бумагу для наглядных объяснений. Харуна с силой зачеркнула кругами какое-то животное — то ли собаку, то ли медведя? В общем, нечто неопределённое.

— «Покорность»... Прости, а что это вообще значит?

Сера и Ю, кажется, с первых слов поняли, о чём хочет говорить Харуна, а до меня вот совсем не дошло. Вот что значит образование. Я, проспавший почти все основные уроки, в мудрёных вещах и словах не разбираюсь. Что знаю, то знаю, а чего не знаю — того не знаю, тут уж как у всех.

— Это значит беспрекословно выполнять приказы противника. Иными словами, в данном случае...

— Мы должны выдать Юкинори и Аюму королеве Вилье и молить о пощаде.

Харуна произнесла это с совершенно серьёзным лицом.

— Вероятно, это самый простой и реалистичный вариант.

Сера согласно кивнула с таким видом, будто иного выхода действительно нет.

— Отклоняется. Напрочь.

«Аюму, выслушай как следует». Выдать Юки? Да ни за что. Я демонстративно уткнулся щекой в ладонь и отвернулся, не желая ничего слушать.

— Плюс «Покорности» в том, что мир останется цел, жизнь Юкинори гарантированно сохранят, война кончится. Более того, у нас появится время на то, чтобы подтянуть магические технологии.

— Да тут сплошные плюсы.

Харуна и Сера полностью игнорировали мои чувства. Нет, они игнорировали даже чувства самого заинтересованного лица — Юки. А сами разглагольствуют о каких-то там «плюсах».

— Какие ещё варианты?

«Покорность»? Да ни за что. Это же просто полная и безоговорочная капитуляция.

— Вариант второй: «Оборонительная стратегия». Мы стравим мегало и чудо-девочек, распылим силы врага и будем держать оборону до конца.

— Вот это уже по мне.

Оборонительная стратегия мне по душе. Мы же до сих пор так и действовали.

«Вероятность успеха, похоже, невысока». — Плюс обороны в том, что в случае успеха есть высокая вероятность сохранить текущее положение дел.

Битва ради сохранения статуса-кво. Это в моём вкусе.

— А последний вариант?

В ответ Харуна подрисовала на листе. То, что было очевидно любому, — «Замок». Пусть животные и люди у неё получаются так себе, но здания выглядят вполне узнаваемо. Кстати, когда мы раньше делали додзинси дома у Нэнэ-сан, здания у неё тоже выходили весьма чёткими и аккуратными.

— Захватить королевский дворец, пока королева отсутствует.

Она обвела замок жирным двойным кругом.

— Это тактика Ходзё Масако, который напал на императорский двор, чтобы защитить Камакурский сёгунат.

— Понятия не имею, что там сделал Ходзё Масако. Но этот план тоже выглядит нереальным.

«Идея переворота была как раз из этого варианта». Ах да. Разве Дьявольский Барон не создал вместе с Ю кровососущих ниндзя и не напал на Вилье?

— Плюс этого плана в том, что, сделав Вилье своим плацдармом, мы полностью заблокируем вторжение мегало. К тому же появляется шанс склонить Вилье к мирным переговорам. Но, учитывая, что один раз мы это уже пробовали и провалились, успех без внезапности невозможен.

— Всё-таки я за оборонительную стратегию.

Она кажется самой реалистичной.

— Я так и знала, что ты это скажешь, — это выражение у тебя на лице написано, — заметила Харуна.

— Ага. Зная характер Аюму, я понимала, что он выберет только оборону.

«Но сможем ли мы вообще обороняться?»

— Зная Харуну, у неё и на этот счёт есть какой-то дальнейший план, верно?

Харуна кивнула, но её лицо чуть омрачилось.

— Для начала мы используем Юкинори как приманку.

С первого же хода я понял, что принять такое не смогу.

— Послушай-ка, Харуна...

То, что она с самого начала говорила о Юки — моей младшей брате, ученике и друге — как о какой-то вещи, меня взбесило. Я двинулся к ней, уже сжав кулак, чтобы врезать как следует.

— Аюму. Давай сначала выслушаем. У тебя сейчас лицо пугающее, хорошо?

Одёрнутый Серой, я отступил. Ладно. Пока просто выслушаю как один из вариантов. Чувства — на второй план.

— И Преисподняя, и Вилье нацелены на «Вечный двигатель». Где бы мы его ни прятали, рано или поздно найдут. Поэтому мы с самого начала выставим его напоказ.

Вечный двигатель магии. Если он будет, все миры перестанут испытывать нехватку ресурсов, и войны прекратятся. Так я думал, а это стало лишь поводом к войне.

— Разделять силы врага и бить по частям — это азбука военной тактики. Разве не лучше было бы спрятать его?

На мнение Серы Харуна, скрестив руки на груди, лишь качнула своим торчащим локоном-антенной.

— Отдельные части недостаточно слабы, чтобы мы могли разбить их порознь. Мы втянем их в хаотичную свалку.

— А враг не заподозрит ловушку?

— Возможно. Поэтому королева, скорее всего, пошлёт войска, а сама останется где-то далеко ждать отчёта. Вот тут мы её и настигнем.

Королева Вилье Лилия — трусовата по характеру. Но при этом любит действовать наверняка. Ради того, чтобы заполучить вечный двигатель, она наверняка выступит лично. По слухам, стотысячная армия, которая сейчас готовится вторгнуться в этот мир, — это личная гвардия Лилии.

— Хм, прямо как Ода Нобунага.

— Нобунага... Битва при Окэхадзаме, да? Это-то я знаю.

Рассказывают, что когда Имагава Ёсимото шёл с огромной армией, Нобунага нанёс удар по его ставке, оторвавшейся от главных сил. Отчаянная тактика поиска жизни в смерти среди безумия — в эпоху Воюющих Провинций таких хватало, но это, пожалуй, самый известный случай.

— Прямой наследницы трона ещё нет. Так что если мы убьём королеву, им не останется ничего другого, кроме как отступить.

— Убить королеву, значит?..

Именно этого хотела Великий Учитель. Королеву из-за этого «Фуринканяна» не может одолеть ни одна чудо-девочка. Поэтому она хочет, чтобы именно я убил Лилию. И сейчас всё складывается так, что другого выхода попросту нет.

— В этом плане есть три критических барьера.

— Три барьера?

— Первый: чтобы Вилье начало «войну».

— Не понимаю, о чём ты. Разве не ясно, что они начнут войну?

Собственно, мы и обсуждаем всё это именно потому, что война вот-вот начнётся.

— Скажем прямо: если бы им нужно было просто оккупировать города, хватило бы одного лишь стирания памяти.

— А ведь и правда...

Ах да. Им достаточно было бы только манипулировать памятью и натравить на нас кого-нибудь из нашей школы. Мы бы не смогли дать отпор, и нас бы рано или поздно схватили.

— То, что Вилье намерено применить военную силу, то есть развязать войну, — это и есть первый барьер.

— А с чего бы им вообще отказываться от стирания памяти?

Необходимость воевать, нести потери и тратить ресурсы — у Вилье вроде бы нет такой нужды. Поэтому сам факт, что Вилье выбирает военную агрессию, и становится для нас первым барьером.

«Вилье не считает людей людьми». ...То есть после захвата этого мира мы, человечество, им там будем не нужны?

— Почему они так хотят заполучить Аюму? Потому что в этом мире, населённом сплошной мелюзгой, он единственный обладал силой, сравнимой с чудо-девочкой.

— Вот как. Значит, Аюму уже получил в Вилье «гражданские права»? А людей, над которыми они продемонстрируют свою силу в войне, стирание памяти не коснётся, и к ним отнесутся как к полноценным «людям».

Стало быть, война нужна им, чтобы устроить нам проверку.

— И это главный минус «Покорности». Вилье не собирается оставлять в живых слабаков, которые даже не могут сражаться.

Значит, если мы с Юки сдадимся, всё человечество на планете обречено на смерть? Ну, теперь-то уж «Покорность» — не вариант. Какие же они всё-таки уроды.

— Какой следующий барьер?

— Действия мегало. Итак, Вилье начинает вторжение. Но мы вступим в дело только тогда, когда вслед за Вилье зашевелятся и мегало.

— Не будем действовать, когда Вилье ударит первым? Почему?

— Военной мощи этого мира едва хватит, чтобы справиться с несколькими девушками-волшебницами.

Это он ещё и с учётом кровавых ниндзя или как? Ладно, слушаем дальше.

— Нам нужно будет бросить все силы мегало на чудо-девочек. Но при этом мегало недостаточно дружелюбны, чтобы плясать под нашу дудку.

— И тут мы возвращаемся к тому, чтобы использовать Юки как приманку. Чтобы сосредоточить силы мегало в одном месте.

Вилье начинает вторжение. То есть девушки-волшебницы рассредоточатся по всему миру. Когда их силы распылятся, мы выманим и стравим в одном месте чудо-девочек и мегало, используя Юкинори как приманку. Только так мы и можем победить Вилье, победить чудо-девочек.

— Таков, наверное, твой план, Харуна?

При таком раскладе наш мир действительно мог бы одержать верх...

— Даже в этом случае победит Вилье. Им и дня не понадобится.

Слова Харуны были полны непоколебимой уверенности. Не бахвальства. Вероятность и правда была чертовски велика. Я сглотнул. Вот почему необходимо убить королеву.

— То есть всё, что мы только что обсуждали, — не более чем способ потянуть время до того момента, как мы доберёмся до королевы?

— И это — последний барьер.

Харуна кивнула на реплику Серы. Если мы потянем время и дождёмся удобного момента, нужно успеть убить Лилию до того, как Вилье одержит окончательную победу. Но тут есть одна проблема.

— А кто вообще способен убить Лилию?

Фундаментальный вопрос. Как мы выяснили в битве с Великим Учителем, существует чудовищная разница в силах.

— Пока действует стирание памяти, ни один человек в этом мире королеву не убьёт. Пока существует «Фуринканян», ни одна чудо-девочка с ней не справится. Люди-ниндзя и силы Преисподней — недостаточно мощны.

— Полное поражение.

«Но только не для Аюму». От слов Ю у меня по коже побежали мурашки. Для меня? Да я даже Великого Учителя не мог одолеть.

— Нет, мне-то это точно не под силу?

— Потому я и талдычу тебе! У меня же есть план, дубина!

Так и хочется сказать: «Как я и ожидал от Харуны», но... Возможно ли это вообще? Насколько я знаю, отчаянная авантюра Нобунаги — битва при Окэхадзаме — единственный подобный случай, и сам Нобунага называл это «чудом». Если есть хоть один процент вероятности — ставь на него. Звучит это круто, но я бы предпочёл ставить хотя бы на семьдесят процентов. Могу ли я сейчас доверять Харуне? Ответа я и сам не знал.