Глава 6: «Карри»

Заголовок (по диагонали в левой части):

Глава 6: «Карри»

Основной текст слева (монолог Харуны):

Самая главная вещь, необходимая мне в жизни, — это стимулэкс!Благодаря стимулу этот мир кажется прекрасным!Из-за стимула этот мир кажется ужасным!Если нет стимула, жизнь становится скучной и неинтересной!И вот тут-то и возникает вопрос — что же такое стимул?Посмотрите-ка! Есть же одно невероятно стимулирующее существо!

Мелкий текст в самом низу слева:

Да — это я! Харуна-тян!

Комментарий к переводу и смыслу:

«Стимул» (刺激 - сигэки) и «Секс»: В оригинале она использует слово «シゲキックス» (сигэкиккусу). Это её фирменный, искажённый неологизм, который смешивает «стимул» и «секс» (или звучит как название таблеток/лекарств). Это звучит провокационно и нелепо, что идеально передаёт её характер.

Самоуверенность: Харуна не просто говорит о важности стимула — она утверждает, что этот стимул — она сама. Финальная фраза «Да — это я! Харуна-тян!» — это кульминация её мании величия. Она считает себя источником всех эмоций и событий в мире.

Заголовок: Название главы «Карри» (カレー) совершенно не связано с текстом, что является ещё одним примером фирменного юмора автора Кимуры, который любит давать главам случайные названия.

После того злополучного дня в зоопарке, который обернулся сплошным унижением и не принёс ровным счётом никаких результатов, мы оказались в самой что ни на есть безвыходной ситуации. Однако Харуна и Сера и не думали сдаваться, и в воздухе снова запахло грандиозными планами, от которых у меня заранее засосало под ложечкой.

— План с цепочкой воспоминаний провалился! — грохнула кулаком по столу Харуна, разразившись пламенной речью, от которой чуть не посыпалась штукатурка. — Но у нас ещё есть время, и я не собираюсь сидеть сложа лапы!

— Прежде чем придумывать следующий шаг, нужно определиться с направлением, — ответил я, глядя на неё совершенно ледяным взглядом, потому что достаточно было вспомнить тот переполох в зоопарке, чтобы понять: от их планов можно ждать только подобных результатов, а то и хуже.

— Так, давайте все вместе предлагать идеи! — Харуна важно развалилась на стуле, словно заправский генерал на военном совете, и я едва сдержал вздох.

А сама-то что предложишь, гениальный стратег?

— Пожалуй, шоковая терапия — наилучший метод! — первой подняла руку Сера, и её голос прозвучал с такой убийственной уверенностью, что у меня по спине пробежал холодок.

Ничего себе «пожалуй»! Нет, я понимаю, что это правильный метод лечения, но если делить шок на малый, средний и сильный, то это точно максимальный уровень, после которого можно смело заказывать билет в один конец!

— Принимается! — хлопнула Харуна, и я мысленно попрощался с жизнью.

И её приняли! Без единого возражения! Куда катится этот мир?

— А может, снова куда-нибудь выбраться? — предложила Великая Учительница, и я уловил в её голосе едва заметные нотки предвкушения — похоже, она просто хочет улизнуть поиграть, а не заниматься моей многострадальной памятью.

— Принимается!

«Хочу играть с животными», — заявил Ю, протянув записку, и я чуть не поперхнулся.

Мы же только что из зоопарка, где чуть не стали кормом для львов и тигров! Хотя, может, они как раз и не наигрались? Или наоборот — после зоопарка им захотелось по-настоящему пообщаться с животными, а не просто наблюдать через стекло?

— Принимается!

— Я ведь не страдаю амнезией, — робко, но твёрдо подал я голос, пытаясь вернуть разговор в нужное русло, прежде чем они утащат меня в очередное безумное приключение.

— Принимается!

Стоп, какое ещё «принимается»? Это же не ответ на вопрос! Если бы это была викторина, прозвучал бы оглушительный сигнал ошибки! Но я не решился произнести это вслух, потому что спорить с Харуной в таком состоянии — всё равно что лезть в клетку с голодным тигром.

— Итак, учитывая все мнения, я предлагаю отправиться в кошачье кафе! — Харуна застучала по столу, обрубая обсуждение и вынося вердикт тоном, не терпящим возражений.

Кошачье кафе... кошачье кафе... Что-то в этом слове звучало одновременно притягательно и пугающе, и я не мог понять, к чему склоняется чаша весов.

— Кошачье кафе — это место, связанное с воспоминаниями? — спросил я, услышав незнакомое слово, и Харуна пожала плечами.

— Откуда ж мне знать? — беспечно ответила она, и я онемел от такой логики.

— Как это «откуда»? — выдохнул я.

— Ты же сам сказал, что у тебя нет амнезии! Вот и пойдём туда, где воспоминаний точно нет! — она говорила так, будто это было самым разумным решением в мире.

— Э-э... — только и смог выдавить я.

Неужели это по моей вине? Мои слова: «У меня ведь нет амнезии» — были сказаны с надеждой, что они не будут устраивать ничего экстремального, но всё обернулось ровно наоборот.

— Суть в острых ощущениях! Только яркая жизнь способна изменить человека! — Харуна пафосно взмахнула рукой, и я вздохнул.

— Это что, из какой-то проповеди? — проворчал я.

Кошачье кафе и острые ощущения... В голову приходит только будущее с расцарапанными руками и покусанными конечностями. Я люблю кошек, но... не хочу туда идти. Если увижу кошку под колёсами — брошусь спасать, но... не хочу идти.

«Кошки — классные», — написала Ю, и я сдался.

Ну, если этот парень хочет, то я не против.

И вот мы прибыли.

Взрослое кошачье кафе.

Слово «взрослое» звучало подозрительно. Даже зловеще. Харуна с остальными не пришли — когда я вернулся из школы, на столе в гостиной лежала только карта с отметкой, и мне оставалось лишь пожать плечами и отправиться на поиски приключений. Честно говоря, я не так уж и хотел туда идти, но выбора не было — если я не явлюсь, они наверняка устроят новый переполох, и тогда мне точно не поздоровится.

Итак, «Длинноволосая красавица №1! Новичок в этом деле! Мяукай вволю! Вокруг полно молоденьких! Есть милашки!» — рекламные слоганы выстроились в ряд, но все они звучали как-то пошловато, и я почувствовал, что меня заманивают в ловушку. Может, «взрослое кошачье кафе» означает — вход строго с восемнадцати лет? Ой-ёй, что же делать? Я ведь ещё несовершеннолетний. Хотя, если подумать, кошачье кафе и клуб с хостес — одно и то же. Разница лишь в том, кто обслуживает: кошки или люди.

Кафе располагалось на втором этаже, и я начал подниматься по крутой и узкой лестнице, стараясь ступать как можно тише. Открыв дверь с табличкой «ОТКРЫТО», я заглянул внутрь с вежливым: «Здравствуйте!» — потому что в незнакомом заведении всегда чувствуешь напряжение. Но это напряжение мгновенно развеяла появившаяся сотрудница, которая пропела: «Приве-е-ет!»

И это оказалась девушка. Маленькая девушка с торчащим вихром на голове. Харуна, в чёрно-белой униформе, напоминающей официантку в кафе, восседала за стойкой регистрации с таким видом, будто это её личный трон.

— Госпожа Харуна, что вы здесь делаете? — вырвалось у меня тоном, как у комика из «Най-Най».

— Давайте, разувайтесь и проходите! — проигнорировала она мой вопрос.

— Ага, — покорно ответил я, поставил обувь в шкафчик и переобулся в тапочки.

— Те кошки, что в одежде, ещё не привыкли к людям, так что особо не трогайте их, — официальным тоном произнесла она.

— Ага, — кивнул я, удивляясь её отстранённости.

— Ах, хотя... — внезапно сократив дистанцию, она с мерзкой ухмылкой хлопнула меня по плечу и прошептала: — Всё остальное трогать можно. Братишка.

— Ага, — машинально ответил я, не поняв, что она имела в виду.

— Перед этим, пожалуйста, помойте руки! — скомандовала она, и я покорно выполнил её указание.

Когда я вернулся, Харуна уже ждала у ярко-красной двери и сунула мне пластиковую карточку.

— Так, держи эту карточку! Рассчитаешься при выходе! — с этими словами она распахнула дверь и подмигнула.

Я переступил порог и оказался в мире, где реальность переплелась с бредом.

Мягкий ковёр, специфический дикий аромат, вдоль стен — диваны, по углам — столики, спортивные снаряды для кошек, ряды манги на книжных полках. В некотором смысле — как я и ожидал, но здесь не было девушек. Повсюду были кошки. Кошки-то были, но чувствовалась какая-то странность. Я не особо разбираюсь в породах кошек, но льва, тигра и пуму я узнаю с закрытыми глазами, а вон тот точно леопард. Или ягуар?

Кошачье кафе... это ведь... кафе семейства кошачьих?

Р-р-р-р-р — прикованный цепью лев оскалил клыки, и я понял, что «длинноволосая красавица №1» — это не просто не привыкшая к людям, а явно мечтающая меня сожрать! Цепь гремит, она жаждет наброситься на меня! В противоположном конце сидит тигр, в центре — пума. Хитроумное расположение — треугольная оборона. Они явно нацелились на меня.

При желании я мог бы дать отпор, но противники — семейство кошачьих, элита силы среди миллионов видов. Стоп, «№1» — это, может, не по популярности, а по силе? Обычные кошки тоже были повсюду, но выглядели подавленными — наверное, их запугали хищники.

Стараясь не разбудить спящую пуму, я осторожно опустился на диван в центре комнаты. Прикованный лев рванулся ко мне, но расстояние было как раз таким, чтобы он не мог достать. Маленький столик, кнопка вызова официанта — меню нигде не видно. Как здесь заказывать? Напряжение зашкаливало, пума приоткрыла глаза и уставилась на меня, ягуар облизнулся.

И тут —

Бдынь! — внезапно раздался звук, тот самый, что часто звучит в телевикторинах, — сигнал правильного ответа.

— Вопрос. Какой напиток, который мусульмане считают дьявольским, папа римский Климент VIII решил сделать напитком христиан и окрестил? — раздался голос из динамика.

Я машинально нажал кнопку вызова, и из синей двери вышла Сера в такой же униформе, как у Харуны, — но на ней это смотрелось гораздо лучше. С блокнотом и ручкой она тихо наклонилась к моему уху, и я смутился от близости красавицы.

— Кофе, — гордо ответил я.

— Принято, — кивнула она и скрылась за дверью, чтобы через минуту вернуться с чашкой горячего кофе.

Вот оно что! Система в том, чтобы отвечать на вопросы и делать заказ! Я добавил молоко и сахар, сделал глоток — растворимый. Ни хорошо, ни плохо, ни глубины.

Я уже хотел поделиться впечатлениями с Серой, как снова прозвучал сигнал.

— Вопрос. В первом в Японии блюде использовалось не говядина и не свинина, а лягушка...

— Кари? — с сомнением ответил я, и Сера тут же принесла тарелку с кари.

Ура! Правильно! Кари явно из пакетика, но я был доволен. Так вот оно что, это кафе, где даже если разочаруешься во вкусе, получаешь свою порцию удовольствия.

От запаха кари пума встрепенулась, и, когда наши взгляды встретились, она медленно направилась ко мне и улеглась калачиком рядом. Очень страшно. Жутко страшно. Лучше бы укусила. Рядом со мной кошка длиной под метр семьдесят — конечно, страшно. Хочется погладить, но... не могу пошевелиться.

Рука, держащая ложку, замерла, и тут снова прозвучал вопрос, будто ждал, пока я замру.

— Вопрос. Первый в Японии продукт быстрого приготовления от компании «Оцука»...

— Бон Карри! — выпалил я, не дав Сере подойти ближе, и та принесла вторую порцию кари.

Я быстро доел первую, отдал пустую тарелку, и гора кари росла. К третьей порции я схватился за живот — похоже, они не дадут мне съесть ничего, кроме кари. В этой порции был яичный рулет, и я с удивлением попробовал один кусочек — вкуснятина! Откуда такая вкуснота?! На одном этом яичном рулете можно прожить неделю.

Снова сигнал, я запихнул кари в рот и нажал кнопку.

— Вопрос. ...Кто приготовил это кари? — прозвучало из динамика.

Я долго размышлял и наконец выпалил:

— Госпожа Сера? — решив, что такое блюдо могла приготовить только красивая женщина.

— Ты, ничтожество, — цокнула она, и я понял, что ошибся.

Внезапно гепард набросился на меня, целясь в шею! Что это? Система, где за ошибку кусают кошки? Даже если ответишь правильно — всё равно карри! Это что-то вроде... ответ — молчание?

Следующий вопрос заставил меня напрячься:

— Вопрос. Как по-русски называется общее название рыбьей икры?

Правильный ответ — икра. По-русски «икра» пишется не иероглифами, но это явно не тот ответ.

— Икра... но... — пробормотал я, и со снисходительным видом пропустил вопрос мимо ушей, дождавшись момента, чтобы нажать кнопку. Но «но...» не повторяется дважды — таковы правила викторин.

— На языке хинди варёное... — начал динамик.

— Карри! — воскликнул я, и мне принесли очередную порцию.

Сколько же порций карри я должен съесть? Многие говорят, что съедят сколько угодно, но на деле таких смельчаков немного.

И тут мне принесли нечто невиданное — рис и... канву? Моё тело, моя память отвергали это. Даже если ты никогда не видел такой вещи, инстинктивно отвергаешь её. Такое чувство, будто встретил инопланетянина. Я поднёс ложку ко рту и выплюнул — это глина! Карри со вкусом глины!

В это мгновение открылась красная дверь, и вошли Ю с огромным существом — головой львицы и телом тигра.

— Лигр, — прошептал я.

Гибрид льва и тигра, сильнейший из кошачьих. Ю гладила его по спине, и я с завистью смотрел на эту картину.

Снова прозвучал вопрос, но я уже был готов.

— Вопрос. Кто приготовил это карри? — спросил динамик.

— ...Госпожа Харуна, — выдохнул я, и красная дверь с грохотом распахнулась — Харуна ворвалась в комнату, отвесила мне пощёчину и вылетела обратно.

Явилась прямо бить! Но больше кошки ничего не делали — пума снова спала, тигр перевернулся на спину и выглядел довольным.

Следующий вопрос:

— Вопрос. Считается, что Кэндзиро Ямакава первым в Японии попробовал...

Ю нажала кнопку и ответила: «Якисоба».

Что?! Я думал, точно карри-райс. Как можно определить человека, который первым попробовал якисобу? Но мне принесли якисобу, и я не выдержал.

— Подожди, — поднял я руку. — Я же сейчас не ответил на вопрос? А почему я могу есть якисобу?

— ...Похоже, у вас одно большое заблуждение, — покачала головой Сера. — Это просто фоновая музыка. Вопросы не имеют отношения к заказу.

— Что? — удивился я.

— Наша система такая же, как в обычном кафе. Вы нажимаете кнопку, вызываете официанта и делаете заказ. Я приношу заказанное блюдо. Вопросы — просто шум.

Ю просто нажала кнопку и заказала якисобу. А я всё это время просто заказывал кари. Тогда... надо было заказать что-то другое.

— ...Ловко меня обманули, — признал я.

— «Обманули» — обидно слышать, — Сера улыбнулась. — Вы сами судили обо всём поверхностно и сами себя обманули. Всё это лишь результат вашей собственной недальновидности и самонадеянности.

— Да, ты права. Спорить нечего, — согласился я, вспоминая, как на вопрос «Кто приготовил это блюдо?» я ответил, основываясь на своих домыслах.

Сера цокнула, а Харуна отвесила пощёчину не просто за неверный ответ — их разозлило то, что я самоуверенно всё решил за них.

— То, что вы не пытаетесь играть с кошками, — тоже лишь потому, что они выглядят как дикие звери, не так ли? — добавила она.

Я замолчал. Действительно, они просто лежат, а я из-за их размеров в два метра даже не попытался их тронуть. Хотя это кошачье кафе. Чёрт. Ничего не могу возразить.

— Хорошо. Я даже не пытался их тронуть. Всё так, как ты говоришь. Но тогда — почему не принесли креветок фри? — спросил я. — Я нажал кнопку и сказал: «Креветки фри».

— В меню нет креветок фри. Если заказывать то, чего нет, откуда ему взяться? — парировала Сера, и я понял, что и это было учтено в фоновой музыке.

— Понятно. Я просто всё решил за них, — вздохнул я.

Всё — мои домыслы. Один раз меня укусили, но, может, они просто играли? Хотя клыки впились в тело, но если подумать иначе — укусили ведь всего раз? Если бы они захотели, я был бы просто ужином. Для кошек — просто перекус.

Нет, нельзя судить, не проверив самому. Это и есть предубеждение.

Я погладил лигра по спине, которого гладил Ю, и меня как следует оцарапали. А потом укусили.

— ...Это что ещё за дела? — простонал я.

— Вы сейчас, потому что я вам сказала, решили, что можете свободно играть с кошками, — хмыкнула Сера.

— Простите... но как тогда?

«Нужно спросить разрешения», — написала Ю.

Разрешения? Я повернулся ко льву, исполосованному моими же царапинами, и спросил:

— Можно вас погладить?

— Р-р-р-р, пожалуйста, р-р-р-р, — прорычал лев.

— Ты же сказал «пожалуйста»?! — опешил я.

— Ай-яй, я не слышала, — безразлично отозвалась Сера.

— Всё, кто здесь — те шумные чудо-существа из зоопарка? Харуна их что, поймала? — спросил я.

— Не знаю, я была занята, борясь с вами, — ответила Сера.

— Тогда мой вопрос, — я внимательно посмотрел на неё. — Вы сами не решили за меня, как вернуть память?

Сера нажала на кнопку на столе, и динамик издал тот же звук — дзынь-дзынь. Этот звук сказал всё без лишних слов.