Глава 4: «Быть в паре с Аюму по костюму — видимо, в первый и последний раз»

Заголовок (по диагонали в нижней правой части):

Глава 4: «Быть в паре с Аюму по костюму — видимо, в первый и последний раз»

Вертикальный текст по левому краю (внизу):

Ты тоже так думаешь, Аюму?

Основной текст справа (монолог Харуны):

Мои расчёты всегда безупречны!Всё, что я делаю, — всегда правильно!Я окрашу весь этот мир в свои цвета, понял?!Ну же, Аюму! Сейчас я тебе всё покажу!Всю эту твою жалкую лже-мудрость и безрассудную храбрость, а заодно и ту отвратительную, мерзкую натуру, которая у тебя есть!...Я решила: я ни за что на свете не потеряю свою семью!

Комментарий к переводу и смыслу:

Харуна в своей стихии: Этот монолог — кристально чистый образец характера Харуны. Она начинает с маниакальной уверенности («Мои расчёты безупречны, я права во всём»). Её тирада звучит так, будто она собирается уничтожить мир или подчинить его себе — вплоть до угроз в адрес Аюму.

Игра слов с «мудростью»: В оригинале она использует слово «知恵» (чиэ — мудрость/ум). Она уничижительно называет его ум «浅はかな知恵» (мелкая, поверхностная мудрость), подчёркивая своё превосходство.

Эмоциональный финал: Однако в самом конце, после всего пафоса и угроз, она неожиданно выдаёт свою истинную, уязвимую мотивацию. Вместо «завоевать мир» она говорит: «Я ни за что на свете не потеряю свою семью!». Это внезапное раскрытие чувств (забота о близких) мгновенно сбивает пафос и показывает, что её гнев и угрозы на самом деле продиктованы страхом потерять тех, кого она любит. Этот контраст между «суперзлодейской» речью и трогательной причиной — фирменный стиль автора.

— Харуна, идём. — Я уже трансформировался и, схватив её на руки, рванул низко над дорогой. В небо — нельзя, мигом засекут боевые волшебницы, а если нарвёмся на мегало — в этом обличье меня точно примут за врага.

— Слушай, Аюму! Времени в обрез, так что без разогрева. Сразу к делу!

— Ты хоть объясни, что задумала?

— Я через Мистольтейн открою канал и покажу всему человечеству видение в одностороннем порядке.

— Ого.

— А следом — твой нынешний облик. Чем больше народу сочтёт тебя отвратительным, тем ты сильнее. Вот и весь план.

— ...Ого-го.

Сколько ни слушай — бред сивой кобылы. Но, видно, надо просто попробовать — один раз увидеть, как говорится.

— Как я и думала, одна трансформация уже грузит Мистольтейн. Долго не протянет, так что выкладывайся на полную! Будь как можно мерзотнее!

— И как же мне выкладываться?

— Как обычно, только сильнее!

От таких слов мне стало казаться, что я и в жизни выгляжу мерзко. Хотя, когда на тебе розовый костюмчик, спорить глупо.

На Скай-Три — ни души. Видимо, ниндзя-вампиры всех эвакуировали: ни туристов, ни персонала. Лифты не работают, пришлось подниматься самим. Рядом ни одной боевой волшебницы — если бы здесь стояли отряды, они бы выдали присутствие Королевы.

Сквозь стекло я увидел одинокую девочку. Маленькую, с плюшевым львом в руках. Лилия Лилис. Она. Без сомнений. Харуна оказалась права.

— Сколько у нас времени?

— Не парься. Если будешь нервничать, не победишь.

...Значит, почти никакого. Если все боевые волшебницы соберутся, армия мегало и вампиров разлетится в щепки — это факт.

Лилия тоже меня заметила. На её лице мелькнуло удивление.

Я пробил стекло, ворвался в смотровой зал и опустил Харуну на пол.

— ...Простите. Можно задать вопрос? — спросила Лилия без предисловий.

— О чём?

— Откуда вы узнали, что я буду здесь?

— У нас есть специалист по чудо-девочкам.

— ...Я бы предпочла с вами не встречаться.

— Лилия. Отведи войска. Вечный двигатель должен принадлежать всем на равных.

— Простите.

— Почему?! Ты же на самом деле добрая!

— ...Думаете, людям из Вилье понравится равноправие? Сильнейшее оружие должно быть у сильнейшего.

— Тогда всё просто! — Харуна упёрла руки в боки. — Если мы тебя победим — значит, управлять оружием должны мы!

— ...Да, пожалуй.

Выходит, другого пути нет. Великий Учитель хочет, чтобы я её убил. Чудо-девочки всегда решают всё силой — уговоры тут бессильны.

— Простите... Если вы пойдёте против, я вас убью.

Лилия прошептала это с виноватым видом.

— ...Ты серьёзно?

— Тот, кто ослушался раз, получает наказание хуже смерти. Тот, кто ослушался дважды, получает смерть. Таков мой закон.

Я уже сталкивался с Лилией. Тогда я поцеловал её и на меня наложили такое проклятие, что вспоминать не хочется — настоящий ад. Хотя были и приятные моменты. Крис, главная зачинщица переворота, и демон-барон тоже попали под это проклятие. Когда демон-барон предстал перед Лилией, он чуть не разнёс всё вокруг — это был второй раз.

— Я не хотела верить. Думала, проклятие просто не сработало. Но... вы действительно его сняли. Как жаль.

На самом деле проклятие наложила Кёко, а не Лилия. Она и представить не могла, что его снимут. Интересно, что значит «жаль»? Что раз проклятие уже было, её надо убить? Или что-то другое?

— Можно попросить вас об одном одолжении?

— Об одолжении?

— Станьте моим... законным супругом!

Законным — то есть... мужем? Я опешил.

— ...Ну, мы почти не встречались.

Мы сходили на свидание в парк аттракционов, но знакомы всего пару месяцев. Даже если бы Юки мне такое сказала, я бы не сразу понял, а уж с Лилией...

— ...Нельзя? Ну да, конечно.

Она чуть погрустнела, а затем её глаза сверкнули с невиданной остротой.

— Оружие, которое нельзя заполучить, нужно уничтожить. — Простите.

Оружие... Для тебя я всего лишь оружие. В конце концов, ты решила меня убить.

— Хорошо, Лилия. — Бой. Я тебя одолею!

— Фуринканян!

По зову Лилии плюшевый лев жалобно мяукнул. Ах да, я совсем забыл про этого парня. «Фуринканян» — боевое оружие Лилии. Есть вероятность, что я не одолею даже его.

Что же делать? Может, испытать на нём силу мысли?

Я приготовился, но что-то было не так.

— Что с тобой? Фуринканян.

Оружие дрожало в руках Лилии.

— Мяу.

Я вспомнил: когда мы ходили в парк, он точно так же трясся. Не от страха перед американскими горками. Он боится высоты.

— Мяу.

Несмотря на страх, он собрался с духом и начал расти, заполняя всю смотровую площадку, так что Лилии стало не видно.

— Вперёд, Аюму! Открываю канал!

Из Мистольтейна вырвался луч света и ударил в меня. В тот же миг вокруг засветились «экраны» — похожие на телевизионные мониторы. Бесчисленные лица. Старые и молодые, мужчины и женщины, разных рас. А затем в голове зазвучали голоса:

«Что за уродство?!», «Это парень?», «Фу, мерзость!», «Отврат!»

Я почти не разбирал слов. Сплошной шум. Лица кружились, пронзая мозг. Ага, понятно. Прямо сейчас мою физиономию в прямом эфире увидел весь мир. Я не чувствовал прилива сил, но знал — ошеломляющая мощь накатывает. Тело и душа пылают. Правда, душе немного больно.

— Мяу!

Фуринканян замахнулся. Атаки однообразны, но сила чудовищная. Я заблокировал удар его лапы.

Удар — примерно как если бы в тебя кинули подушку. Я чуть не упал от неожиданности, что устоял. Отбросил его пушистую лапу — даже без усиления. Лапа Фуринканяна отлетела, разбив стекло смотровой площадки. Внутрь ворвался ледяной ветер, взметнув мою юбку.

— Отлично, Аюму! Видал?! Два миллиарда отвращения!

Значит, два миллиарда человек во всех трёх мирах сочли мой облик мерзким. Мысль двух миллиардов — да, это мощно.

— Мяу...

Прозвучало почти печально.

— А? Понятно. Ты боишься незнакомого неба, поэтому у тебя нет сил.

Когда Лилия сказала это, Фуринканян яростно закивал — и вдруг исчез. Оружие, которое можно призывать по желанию. Всё складывается в мою пользу.

— Ну что ж, начнём.

— Да. — Простите. Мне страшно... но я и рада.

— Рада? Чему?

— Раз у вас есть уверенность, что вы можете меня победить... вы бросаете мне вызов, верно? Фуринканян не проиграет только из-за плохого настроения. Поэтому я рада.

— Для зомби это лучший комплимент.

— Тогда... начинаю. Простите.

Топ. Лилия оттолкнулась от пола, взлетела — и в следующее мгновение ускорилась, оказавшись прямо передо мной. Удар ногой в лицо — хочет разбить мне нос. Я едва увернулся.

Тоненькая ножка, красивая кожа милой девочки. Хочется потрогать, правда? Если дотронешься — умрёшь.

Я схватил её за одежду и швырнул на пол. Лилия удивлённо захлопала глазами, а затем уголки её губ поползли вверх.

— Номобуё, оши, хаситава, ракада, гун-ми-тя, дэ, рибура.

Свет окутал её тело и отбросил меня назад. А затем, улыбнувшись, словно ангел, боевая волшебница поднялась. Белые крылья, латы, как у Ю. Фантастический облик — будто сошла с мифа.

— Простите. Теперь я серьёзна!

Лилия взмахнула крыльями и ринулась вперёд. Её скорость была не сравнима с прежней — как велосипед и синкансэн. Но синкансэн я ещё могу отследить взглядом! Я могу сражаться!

Спасибо Харуне. Я ничего не понимаю в теории, но чувствую, будто меня окутывает аура, что-то вроде ци. Кажется, я использую лишь малую толику сил, но выдаю мощь, недоступную обычному человеку.

Принимая удар Лилии, я вошёл в клинч. Нельзя давать ей дистанцию — трусливая Лилия будет бить и убегать. Я влепил ей по милому личику. Ни капли жалости. Я просто был в отчаянном положении: дай слабину — и убьют. Сейчас моя сила — не «победа над Лилией», а «способность сражаться с Лилией».

Она, видимо, не ожидала, что я пойду вперёд, пропустив удар, и мой кулак вонзился ей в лицо как контрудар. Лилия в основном бьёт ногами — в ближнем бою у меня преимущество.

— Габементо!

Бах — и в моём животе зияет огромная дыра. Кашляя кровью, я падаю. Что это было? Удар коленом — когда оно вонзилось в меня, я почувствовал, будто два удара слились в один. Та техника, что я видел в парке. Она выпускает магию вроде выстрела из ноги.

Силы покидают меня. Это смертельная рана. Внутренности вырваны — если после такого можно двигаться, ты не человек.

— Что вы сделали?

Лилия спросила, глядя на меня, лежащего на полу.

— Как вы так быстро стали сильным? Я хочу эту силу!.. Простите.

В её глазах, как у ребёнка, нашедшего новую игрушку, светилась зависть.

— Я просто сократил разницу в магической силе.

Нельзя лежать. От боли мороз по коже. Если бы я не был зомби, это был бы конец. Нужно что-то делать с этим ударом, похожим на пушечный выстрел.

Моё тело регенерировало, я медленно встал.

— Кольт Пайсон!

Опять. Она ждала, когда я поднимусь.

— Восемьсот процентов!

Я заблокировал удар, усиливая мышцы. Да, я справлюсь. Моё тело не разлетится. Сила мысли и усиление мышц могут остановить атаку Лилии. Кости хрустят, меня отбрасывает — вряд ли это можно назвать полноценной защитой, но...

Чтобы перейти в атаку, нужно бить самому. Нельзя просто лететь на неё. Нужно уклоняться, пригибаться, идти зигзагами. Но чем ближе я подхожу, тем быстрее Лилия уходит.

— Кольт Пайсон!

Опять тот же приём. Приходится защищаться. С такой мощью невозможно контратаковать. Меня снова отбросило, и добивают уже:

— Трусы видно! Извращенец!

Это Харуна. Она топтала моё лицо ногами, а я лежал в растерянности. Лилия не преследовала — наверное, из-за Харуны она усилила бдительность.

Я думал, смогу обменяться ударами, но ничего не вышло. Нужна новая тактика. Рукопашный бой полностью заблокирован. Если бы у меня было что-то вроде магии...

Стоп. А ведь есть.

— Харуна. Нельзя ли усилить силу мысли?

— Можно, но...

— Но?

— Дальше Мистольтейн может не выдержать.

— Тогда нет времени на эксперименты. Хочу узнать твой расчёт: сможет ли моя магия победить Лилию?

— Твоя магия?.. А, та штука. Хм, нужно миллиард человек.

Значит, миллиард должен считать меня мерзким. Сколько народу в Вилье и Царстве мёртвых, я не знаю, но явно больше, чем в этом мире.

— Ещё вопрос: можно ли вести диалог через открытый Мистольтейном канал?

— Когда я открывала его раньше, ты слышал голоса? Если они слышат нас, то и мы должны слышать их. Всё логично.

Понял. Тогда — рискнём. Если так продолжим, я проиграю.

— Ладно! Харуна, открывай канал.

Харуна подняла Мистольтейн, и несколько лучей света разошлись в стороны. А затем «мысли» хлынули в меня.

Действие, вызывающее отвращение —

— Люблю тебя!

Я подмигнул.

«Опять! Что это?!», «...Фу, мерзость!», «Что за наряд?!», «Неожиданно мило», «Да, симпатичный», «Опять ты».

Ответы сыпались со всех сторон. Мне казалось, я умру от стыда, но...

— Нет! Мысли разрознены! Нужно что-то более отвратное... Слабо!

Для меня это было невероятно мерзко, но, видимо, недостаточно.

— Что делать, Харуна?

— Скажи что-нибудь гадкое! Ты же умеешь!

Не умею. Хотя... стоп. Нужно ли, чтобы говорил именно я?

— Харуна. Свяжи меня с Орито.

— Ори? Кто это?

— Тот, кого мы недавно встретили. В очках. Ну, ты же его завербовала?

— А, да-да, тот парень.

Харуна кивнула, и на одном из экранов появился Орито.

— Эй, Орито.

— Ого! Что за фигня?! Голос Аикавы в голове... Так это ты был тем мерзким типом раньше?!

— Ага, сейчас немного занят.

— Это всё проделки инопланетян? Да?

— ...Ну, в общем, недалеко от истины. Слушай, у меня к тебе просьба.

— Какая?

— Скажи что-нибудь отвратное.

— Даже не знаю.

— Можешь прокричать свою вечную любовь к Сере.

— Тогда...

— Харуна, открой канал на весь мир. — Давай, Орито!

— Я поставил звук твоего слива на рингтон!

Что это за «вечное» у тебя такое? Когда ты успел записать этот звук? И вообще, это же чистое воровство!

В голове зазвучали неразборчивые вопли и ругань.

— Ого! Классно, Аюму! Мерзкие мысли собираются! Получается! Так можно!

Харуна радостно подпрыгивала. Я поверил ей и бросился к Лилии.

Скорость была невероятной. Всё слилось в линии, я пробил воздушную стену. За мгновение я оказался перед Лилией — и она, похоже, заметила меня.

— Балетта!

Раздался взрыв. Удар Лилии пришёлся в меня. Из одежды чуло-девочки повалил дым. Но я был цел. Во мне бурлила сила, несравнимая с прежней.

Я направил ладонь на Лилию и произнёс заклинание. То самое, что когда-то выучил от Харуны. Одна ошибка в букве — и получится похлёбка, но оно способно выпустить луч, похожий на солнечный свет. Единственная магия, доступная мне, даже без магического таланта.

— Шааарарарараааааааааааа — н!

Отвратительные мысли, собранные в единый поток силой миллиардов, вырвались из моей правой руки.

Это не атакующая магия. Просто луч света. Но если его мощность зашкаливает... Лазер с колоссальной тепловой энергией. Удар такой силы, что моя рука плавится. Неизвестно, насколько далеко он улетит. Поэтому я выстрелил в упор.

С грохотом, будто взрыв, свет разлился вперёд. Тело Лилии отбросило, поднялся ветер, влага в воздухе испарилась, поднялся туман, стало трудно дышать. Пол и перила обуглились, почернели.

— Отлично!

В тот миг, когда Харуна подняла кулак в победном жесте, Мистольтейн, выполнивший свою роль, рассыпался в её руках.

— Мистольткйн... Понятно...

Харуна прикрыла глаза. «Спасибо за всё», — подумал я. Сколько бы гадостей я ни говорил, тоска сжимала сердце. Но моя трансформация ещё не снята.

— Мистольтейн мёртв... но он всё ещё пытается выполнить свою миссию.

Услышав слова Харуны, я поднял взгляд к небу. Какой же он благородный. Может, у него и правда была душа.

— Но что мне делать с этим нарядом? Без Мистольтейна, даже если я сниму трансформацию, одежда не восстановится — я буду голым.

Я попытался пошутить и направился к Харуне.

— ...А-Аюму...

Она широко раскрыла глаза. Удивление. Подумав, что моя трансформация спала, я посмотрел на своё тело, но всё было в порядке.

— Что, Харуна?

— Сзади! Ещё... ещё не конец!

Я резко обернулся.

Когда туман рассеялся...

— Я не умерла... простите.

Серьёзно?! Ты серьёзно?!

Передо мной медленно поднималась Лилия. Я попал в неё точно. Крылья опали, латы осыпались, воинственный облик исчезал. Казалось, от мощнейшего удара она превратилась в руины. Но я видел иначе. Не вышло. Неужели не вышло?! Значит, нам не дотянуться?! Я обратил мысли миллиардов в силу. И этого недостаточно?!

Лилия, словно ничего не случилось, подошла ко мне.

— Было опасно. Если бы я не перешла в финальную форму, меня бы победили... Простите. Я ошиблась с порядком действий.

Лилия стояла в белоснежном школьном купальнике и гольфах. Ни грязи, ни пыли. Чистая. Как бабочка, выходящая из куколки, Лилия преобразилась. Выражение лица было ледяным. Никаких эмоций. Пустота.

И что теперь? Собрать силу мысли снова невозможно. Мистольтейна больше нет.

Раздался свист рассекаемого воздуха. Затем хлопок — будто что-то пробило воздух. Сзади.

Я широко раскрыл глаза и обернулся.

— Харуна! Харуна —!

Лилия проскользнула мимо меня и ударила Харуну. Схватив её за лицо, она впечатала затылком в стену. По стене пошли трещины, Харуна рухнула на пол. Из головы хлестала кровь, заливая пол.

Увидев Харуну в таком состоянии — я взбесился.

— УУУУУУУУУУУУУ!

Я бросился на Лилию с кулаками. Но прежде, чем я успел, кулак Лилии уже врезался мне в лицо.

БАХ!

— Кха!

Я задохнулся. Удар чудовищной силы. Я думал, она только ногами бьёт, а она нанесла удар рукой. Даже без приёмов. Просто хук. От него я рухнул на колени.

Что это? Больно. Ужасно больно. Силы уходят. Один удар... Это совершенно другой уровень.

— Я выложилась по полной... простите.

По полной? В полную силу? Значит, раньше она сдерживалась? Чёрт, надо встать.

Я попытался подняться, сжав зубы, но Лилия ударила меня ногой в подбородок. Я покатился по полу. Да что же это такое? Не встать. Харуна... Харуна... Харуна! Ты жива? Ты же не умерла?!

От боли я мог только стонать.

— Простите. В следующий раз — я вас убью.

По щеке Лилии текла слеза.

Убить — меня? Уже мёртвого? Почему я чувствую боль? Почему она говорит, что убьёт меня?

Неужели... финальная форма Лилии обладает той же силой, что и Нэнэ?

— Ты... нейтрализуешь?

Я прошептал. Челюсть не слушается, и я не уверен, что слова вышли внятными.

— Нет. Простите. Наоборот, я наделяю вас силой. Силой, от которой можно умереть, даже если ты бессмертный. А, ...почему я говорю то, что нельзя?

Лилия прикрыла рот рукой. Она намеренно рассказывает врагу о своих способностях. Как прощальный подарок?

— Я только что поняла. Если наложить на «зомби» способность «человек», тебя можно убить.

То есть, конкретно что это значит?

— Мой удар — превращает тебя в человека.

Вот оно. Она гений. Не в пример Харуне, но она создала Фуринканян и другие артефакты — магическое оружие.

Я стал зомби благодаря силе Ю. Её гантлет создала Нэнэ, наложив способности. Модифицированный Мистольтейн, превращающий мысли в силу, наделён способностью Аяки. А Лилия сейчас наделяет меня способностью «человек».

Чёрт возьми. Как она додумалась до такого в самый разгар боя?

В местах удара силы нет. Но остальное тело усилено. Повреждённые участки «залатаны» человеческой сутью. Плохо. Куда бы ни попали — везде плохо. Она — сверхчеловек, я — обычный? Это будет избиение.

Но не смертельное. Наверное, из-за моей уникальности. Я — старшеклассник, чудо-девочка и зомби. Если меня атакуют с наложением способности «человек», я перестаю быть зомби и становлюсь обычной чудо-девочкой. Обычной, но усиленной силой мысли, которую оставил Мистольтейн. Больно, но терпимо. Если моя теория верна, второй удар в то же место обратит меня не в чудо-девочку, а в обычного человека. То есть, нельзя допускать повторных попаданий. Но как?

Движения совершенно не видно. Увернуться не получится. Козырь я уже использовал. Нужно отойти. Я быстро встал и отступил.

Харуна, потерпи чуть-чуть. Я тебя вылечу. Я одолею эту... Но как?

Странно, Лилии нет.

— Чёрт!

Снова её милый кулачок пронзил меня, как пуля. Затем — удар в печень. В глазах потемнело. Изо рта вырвалась какая-то жидкость. Тяжелая боль пронзила всё тело. Удар в печень обычно действует с отсрочкой, но удар Лилии — мгновенно. Я рухнул на колени.

— Простите. И... прощайте.

Следом её правая нога метила в мою голову. Это плохо. Если я сейчас получу — если меня обратят из боевой волшебницы в человека — голова оторвётся!

Удар, направленный в висок, остановился в миллиметре.

— А. — Лилия поняла, что произошло, и отвела взгляд. Она посмотрела в другую сторону. Там стояла...

— В миллиметре от цели — можно сказать?

Удар Лилии остановили ножны Эскалибура Масамунэ. Их владелица — только одна.

Сера! Ты пришла?!

— С той стороны, похоже, отвели войска. Не уйдёшь ли ты?

Рядом с Харуной была Сарас, останавливающая кровь. Владея водой, она может управлять и кровью. Хорошо, Харуна не умрёт от кровопотери.

А войска отвели? Главнокомандующий Лилия здесь, почему?

— У вас на лицах вопрос: «Почему?». Прямых доказательств нет, но, похоже, в вашем мире образовалось новое правительство.

— Не может быть...

Лилия округлила глаза. План послушания, план встречи, план решительного штурма. Кто-то другой выполнил третий пункт вместо нас. Такой человек только один. Великая Учитель... Пока Лилии и гвардии не было, она взяла под контроль Вилье.

Ну что, Лилия, не время здесь стоять?

— Аюму? Ты не можешь говорить? А регенерация? А то ты был таким мерзким ещё минуту назад.

Сера, удивившись, затем бросила на Лилию холодный взгляд. Она поняла, что Лилия что-то сделала.

Мысленный канал дошёл и до Серы? Неловко, наверное.

— ...Королева, уходи. Ты проиграла эту войну.

Сарас сказала это с властным видом.

— ...Я не уйду.

Лилия опустила голову, её тело дрожало. От гнева или печали?

— Я начну заново! И снова заполучу всё! Я ещё не проиграла!

На глазах Лилии выступили слёзы.

— Твоя воля достойна уважения, но война — не выход.

Сарас создала водяной меч и приготовилась к бою.

— Что плохого в войне? Что плохого в столкновении мнений? Я делаю это ради мира! И это весело!

Что плохого в войне? Это и так ясно. Война — это весело? Ты просто никогда не проигрывала. Ты не знаешь горечи поражения.

Лилии нужно познать поражение!

Даже если Великий Учитель взяла под контроль Вилье, если Лилия получит здесь вечный двигатель магии, ситуация перевернётся.

— Все — в атаку! Враг — один!

По команде Сарас начали пробиваться через стекло. Мегало в школьной форме, вампиры-ниндзя в плащах. Ранее они боялись численности боевых волшебниц, но ситуация изменилась.

Один мегало подошёл ко мне. Американская короткошёрстная кошка. Она лизнула меня — и боль в раненых местах начала исчезать.

У неё целительные способности.

Ха-ха, чудо-девочка, которую спасает мегало. Интересно, сколько их здесь? Сознание Харуны, похоже, не вернулось.

— Аюму. Твоя регенерация не работает?

Сера смотрела на меня с недоумением.

— Да, моя зомби-способность перекрыта.

— То есть?

— Если Лилия бьёт меня, я становлюсь «человеком».

— ...Интересно, в некотором смысле это даже хорошо.

Возможно, ирония, но она права. Если бы Король Ночи нашёл этот способ, всё могло бы быть иначе. Но я хочу оставаться зомби. Я не виню Ю за то, что стал зомби.

— Предупреди всех, чтобы были осторожны.

— Не нужно. Все вампиры-ниндзя уже слышали наш разговор.

Сила Аяки. Она тоже сражается.

Девушка в белоснежном школьном купальнике исчезла в толпе мегало и вампиров. Бах — взрыв, чёрные тела разлетелись. Тук. Шлёп. Бах. Словно играя в догонялки, Лилия проносилась между ними и касалась их.

Казалось, это не удары, а просто прикосновения. Но мегало превращались в белые частицы и исчезали в воздухе. Вампиры падали один за другим. Для финальной формы Лилии это как давить комаров. Даже не задержка.

— Хааа!

Сарас попыталась пронзить Лилию водяным мечом сзади, но клинок сломался. Лилия толкнула её, и Сарас потеряла сознание, вылетев за пределы смотровой площадки. Союзники падали один за другим. Неужели даже с таким числом не достать до Лилии?

И тут...

— Произнеси заклинание.

Харуна, кажется, очнулась. Со слезами на глазах она медленно встала. Раны зажили, но голова, должно быть, всё ещё кружится.

Заклинание? Почему она плачет?

— Номобуё, оши, хаситава, докэда, гун-ми-тя, дэ, рибура.

Харуна произнесла заклинание — и трансформировалась. Роскошное платье, как свадебное, с множеством оборок и рюшей. От свадебного оно отличалось длиной — мини. Я онемел от удивления. Харуна превратилась в чудо-девочку без оружия? Как... почему...

— Аюму! Произнеси заклинание!

Харуна вытерла слёзы, и, глядя в её серьёзные глаза, я повторил заклинание.

— Номобуё, оши, хаситава, докэда, гун-ми-тя, дэ, рибура.

На глазах моя одежда сменилась на такую же, как у Харуны.

Это...

— Задрот-Манса... запустила вечный двигатель! Если есть избыток магии, можно трансформироваться без оружия — как она!

Харуна указала на Лилию.

Действительно, Лилия не использовала оружие. Ни во второй форме, ни в финальной. Это благодаря избытку магии. Погодите. Значит, у нас сейчас столько же магии? Ю запустила двигатель и даёт нам силу?

— Запустить — значит...

— Она жертвует своей жизнью.

— Что значит «жертвует»?! Харуна!

— Чтобы двигатель работал вечно, нужна огромная магия. Её надо влить, и только потом запускать. А она вливает магию и одновременно направляет её к нам.

— Ты же говорила, риск смерти — два процента!

— Да ты, баюму тупой! Это как поливать бензином пустое место и прыгать туда, а потом прыгать в уже горящее! Не одно и то же!

Горящее — значит, запущенный двигатель.

— ...Зачем?

— Чтобы победить её!

Ю... Ты...

Разрыв связи, осознание, что магия Лилии не иссякла — она пошла на крайние меры.

— Быть в паре с Аюму по костюму — видимо, в первый и последний раз.

Сера тоже была в таком же платье. С длинными ногами оно смотрелось прекрасно. Вампиры-ниндзя не могут превращаться в чудо-девочек. Даже Сарас пала от одного касания. Только мы можем сражаться с Лилией.

— Харуна, Сера. Вперёд. Быстро одолеем её и спасём Ю.

— Поняла.

— Не указывай мне!

Мы атаковали Лилию с трёх сторон одновременно. Она хладнокровно отражала наши удары. Сверхскоростной удар Серы — уклоняется, магический клинок Харуны — разбит, моя атака — отбита рукой. Но от ударов Лилии мы не теряли сознание.

Град ударов. Нам не нужна ментальная связь. Мы столько были вместе! Куда больше, чем семьи. Мы знаем, как Сера атакует, когда я двинусь. Я бью в лоб, меня сбивают, а Сера заходит сзади. Из слепой зоны атакует Харуна. Когда Сера падает, я встаю и снова атакую. Триединство. Непрерывная атака.

Лилия, как ци, отбрасывала Харуну без рук, или направляла клинок Серы в меня. Но ещё немного — чуть-чуть. Ещё чуть-чуть — и мы достанем. Ю, подожди. Сейчас я одолею её...

— Простите. Я поняла ваш план.

Лилия пробормотала, уворачиваясь от моей атаки и от удара Харуны, а затем нанесла корпусной удар Сере. Харуна попыталась закрыть её барьером, но раздался хруст, и кулак пронзил живот Серы.

— Сера!

Я закричал. Нельзя паниковать, но тело окаменело. Харуна тоже.

— Листок...

— Триединство — разрушено? Простите.

В следующее мгновение удар ноги Лилии обрушился на Харуну. По звуку взрыва я понял, что это та самая техника. Дыры не было, как у меня, но Харуна беззвучно упала на спину.

— ...Всё кончено. Простите.

Остался я. Лилия, сделав два шага, приблизилась ко мне и нанесла круговой удар.

Всё было ясно. Я видел это движение. Я перехватил удар Лилии. Бах. Боль пронзила руку. Так вот как это работает: один удар нейтрализует зомби-состояние, и нанесённый урон остаётся. Но я, приняв удар, врезал ей по щеке.

Лилия отлетела, как резиновый мяч.

— Ложь...

Она потрогала щёку с недоверием.

— Так тебе и надо. Всю магию, что сюда передали, я отдала Аюму. Правда, на расчёты ушло время.

Харуна, почти без сил, слабо улыбнулась.

— Вот видишь, Лилия. У тебя бесконечная магия. Поэтому ты такая сильная.

Я, как и она, сделал два шага вперёд.

— Я сейчас такой же!

Я нанёс круговой удар, Лилия заблокировала. Её милое лицо исказилось от боли.

Вечный двигатель запущен, Ю выпустила бесконечную магию, и благодаря этому все смогли трансформироваться. И вся магия, по воле Харуны, сосредоточена во мне.

Ю, Юки, Харуна — я связан с ними.

— Одно за другим — внезапное усиление! Это нечестно!

— Ничего не поделаешь. Я — главный герой!

Мой кулак встретился с кулаком Лилии. Удар за ударом. Мы равны.

Чувства Ю, сердце Харуны — сильнее мыслей всего мира. Они равны силе Лилии!

От радости я улыбнулся. Лилии, наверное, казалось, что я наслаждаюсь боем.

— Почему... я же обратила тебя в человека!

Да, твои удары — бьют больно. Больнее, чем я когда-либо чувствовал. Как зомби я избегал боли. Боль, от которой можно потерять сознание, обрушивается на меня снова и снова. Но я не могу упасть. Потому что...

— Я не просто человек! Я — чудо-девочка!

Скула разбита, изо рта хлещет кровь. Рёбра сломаны, и осколки впиваются в лёгкие. Я не могу дышать. Но я не могу упасть. Ради Ю!

— Две тысячи процентов!

Рука обращена в человека, но кулак всё ещё «мёртв». Кулак зомби отбросил Лилию, даже когда она скрестила руки. Силы в магии равны. Значит, как боевые волшебницы мы равны. А если добавить силу зомби...

Защита пробита, Лилия удивлена. Я атакую снова и снова, не давая передышки. Она отвечает, обмениваясь ударами. Никакой работы ног, просто упрямый обмен кулаками. Сколько ударов я пропустил?

Сознание меркнет. Чёрт. Несколько мест уже не чудо-девочки. Левая рука, бок, бедро человеческие. Лилия, может, растерялась, или решила, что я не отступлю, — перестала обращать меня в человека. Если бы она продолжила, она бы победила. Наверное, она была в отчаянии.

А я копил силу. Шесть тысяч... восемь тысяч...

Хотелось бы до десяти тысяч, но, похоже, предел — около восьми. Этим ударом я решу всё!

Я ринулся на Лилию, нанося последний удар.

— Простите. Я не могу его принять.

Лилия отпрыгнула назад. Я невольно раскрыл рот и сказал «Ах».

Как?! До сих пор она уклоняется?!

Чёрт. Она знала, что я коплю силу. Она прекратила атаки, чтобы я вложил всё в один удар. Показала уязвимость, чтобы я выстрелил этим ударом.

Тело Лилии удалялось.

Ноги не двигаются. Чёрт, я так старался, вложил все силы, но опять — до неё не добраться?!

В самый последний момент...

— Не сбежишь.

Хвать. Тонкую ногу Лилии схватила Сера, которая должна была быть без сознания.

— Ты! Я убью тебя! Простите!

— Чтобы поддержать Аюму, чтобы защитить госпожу Хеллсайт — я готова умереть сто раз!

— Какая удача, Серафима. Мои чувства такие же.

Сарас, которую отбросило, вцепилась в руку Лилии. Она очнулась и вернулась. Воистину, ниндзя-вампир. Наш герой остался героем до конца.

Лилия, с зажатой ногой и рукой, оттолкнула Серу и отбросила Сарас ударом. Одно мгновение. Этого было достаточно. Спасибо. Вы, правда, классные!

— УУУУУУУУУУУ!

Глаза Лилии расширились. Вот так. Ты трусиха. Ты чувствуешь страх. Ты знаешь, что этот удар может лишить тебя всего.

— Простите! Остановись!

Кулак Лилии вонзился в мою щёку. Но останавливаться нельзя. Моим ударом, как встречным хуком, я врезал ей в лицо. Лилия упала на спину, отскочила, и — хлоп — трансформация спала, оставив её обнажённой. Чистое, без единого пятнышка, тело раскинулось на полу и не шевелилось.

Я сделал это. Наконец-то сделал.

— Лилия, я разрушил твои мечты и амбиции.

— Прости.

Этот удар вобрал всё. Всё до последней капли. Моё тело не двигалось. Ах... больно... До слёз больно. До желания умереть больно. Но умирать нельзя. Не здесь. Поэтому больно. Всегда больно.

— Ю... надо... к нему...

Он всё ещё сражается. Но тело не слушается. Проклятая Лилия. Она дралась серьёзно. Сознание... Сера... Сарас... Харуна...

Трясётся. Тело трясётся. Открыв глаза, я увидел чёрную одежду — животное.

— Пингвин?

Это был пингвин в школьной форме. Мегало!

Почему мегало несёт меня на спине... бежит?

— Очнулся? Больно?

— Ага, больно везде — но ты же мегало? Зачем ты несёшь меня?

— Если можешь говорить, то восстановление идёт быстрее, чем я думал. — Ты стал сильнее.

— Что? О чём...

Поднялся фиолетовый туман.

И...

— А, Аикава?

Передо мной была Юки. Рядом — Сера, Сарас, Харуна и даже Лилия. Пингвин стащил плащ Сарас и накинул его на обнажённую Лилию. Я обернулся — Токийская башня возвышалась за спиной.

Мы переместились? Со Скай-Три на Токийскую башню.

Вокруг — выжженные деревья, обугленная земля, сломанные здания, разорванный пешеходный мост, вывороченный асфальт. Болезненные следы войны. Что здесь произошло — неважно. Этот пингвин нас привёл. Фиолетовый туман — как у демона-барона, способность перемещать объекты.

Тело Ю светилось синим. За спиной Юки появилось оружие. Но не в виде человека, а квадратный блок. С рукой, засунутой в блок, Ю молча смотрела на меня.

— Ю, всё. Всё кончено.

Я, шатаясь, подошёл к Ю, но она сильно покачала головой. Хочет сказать — не подходи? Или что не остановится?

— Не останавливается. Чёрт.

— Харуна? Ты очнулась?

— Вечный двигатель высасывает магию. Её превращают в часть двигателя и...

Умрёт. Она не сказала этого.

— Как остановить? Харуна, ты должна знать!

— Не знаю. Не знаю!

Харуна в отчаянии трясла головой и била по земле.

— Дайте мне надежду! Что угодно!

Как быть?! Всё же шло хорошо! Ещё чуть-чуть! Война почти кончилась! Бог — кто угодно! Помогите!

— Может, попробуешь это?

Я обернулся — передо мной стоял господин Курису.

— Учитель... Как вы здесь? С каких пор?

— Я был здесь всё время. С тех пор, как сюда пришла Негрелия. Прятался, было страшно.

Сказав это, он протянул мне предмет. Подвеску. Знакомую подвеску. Аттрактор магии! Тот, что мы с Харуной и Курису сделали на школьном фестивале.

— Сколько ни чинил, сколько ни улучшал, получилось только на один раз. Всё думал, когда применить.

Курису не терял надежды и всё искал способ всё исправить.

— Теоретически... нет, но...

Харуна взяла подвеску и неуверенно произнесла.

— Выход есть!

— Но... пока не знаю, получится ли...

— Надо попробовать! Мы всегда так делали. — Я верю в тебя больше всех!

Услышав мои слова, Харуна захлопала глазами, затем пробормотала: «Да, точно», и встала.

— ...План: мы тоже должны стать частью вечного двигателя. С помощью этого аттрактора мы соберём магию и направим её в Юкинори.

— Значит, вместе с Ю будем жертвовать жизнью? Распределим нагрузку.

— Но если магии не хватит, будем жертвовать душой.

— Тогда и я.

Сера тоже очнулась. Все немного восстановились, наверное, снова благодаря мегало.

— Я согласна. Нельзя взваливать всё на Ю.

— ...Да, надо попробовать!

Харуна бросила аттрактор, и вокруг него образовался пузырь. Огромный, метров десять в диаметре.

— Нет ничего, чего не может Харуна-тян! Вложите руки в пузырь и направьте магию в Юкинори. — Юкинори тоже не останется невредимой, но — готовы?

В кошачьих глазах Харуны зажёгся свет.

— О! Давай!

Юки улыбнулся и широко раскрыл руки. Когда Харуна опустила руку в пузырь, его часть вытянулась и прилипла к груди Юки.

— Уа! — Юки издала крик боли.

— Эй! Ты в порядке?!

— Шучу-шучу. Просто удивилась. — Хе-хе, всё отлично.

Она снова улыбнулся.

— Я сделаю это, Аюму.

Сера направилась к пузырю. Но Ю... Юки...

— Это ты сказала: «Надо пробовать»!

Харуна встряхнула меня, и я вздрогнул.

Верь. Верь Харуне, Юки, Ю, всем.

— Юки. Потерпи немного.

Я и Сера опустили руки в пузырь. Меня охватила слабость, будто силы уходили. Тошнота, головная боль. Чувство, будто внутренности перемешивают. Ну и что. Ну и что с того!

Мы посылали полученную магию в вечный двигатель, в Юки.

— Угу... фух... хаа...

Слышались стоны Юки. Но она продолжала улыбаться. Не хотела нас пугать. Хотя, наверное, очень больно.

— ...Чёрт. Я так и знала.

— Харуна?

— Нас не хватает! Чёрт! Я такая... беспомощная. Хочу помочь Задроту-Мансе! Но не хватает!

Харуна плакала. Отвернувшись, чтобы никто не видел её слёз.

Не хватает? Наших чувств недостаточно?!

— Поэтому мы здесь.

...Этот голос... Кто это?

Крайне элегантный пингвин подошёл и вошёл в пузырь. Тот, что перенёс нас сюда? Мегало? Пингвин... знакомый пингвин... фиолетовый туман... Туман? Туман, способный мгновенно перемещать людей. Тот, кто может это — только один!

— Пингвин! Ты — Король Ночи?!

— Просто друг.

Ответив, пингвин превратился в белую частицу и устремился к Юки.

— Харуна... Мегало...

Я был ошеломлён исчезновением мегало.

— Тело мегало — скопление магии. Если у них забирают магию, забирают существование. Этот парень пошёл на риск.

Харуна стиснула зубы. Он получил своё тело — пингвина, и всё равно пожертвовал собой?

За ним прыгнул незнакомый медведь. Потом рак, муравьед, енот — разные мегало прыгали и исчезали.

— Они...

— Мегало созданы ради мира. Сейчас им нужно — ради Юкливуд, ради создания вечного двигателя... ради мира... — Ку-ка.

Заснула! Нэнэ заснула, не вынимая руки!

Нэнэ была ключом к обороне. И чем больше использует силу, тем сильнее хочет спать. Она из последних сил держалась.

— Привет, Аикава. Похоже, у вас тут весело.

Подошёл Андерсон, с филином на плече.

— Андерсон... ты тоже сражался.

— Нет, я не боец. Но — хорошо. Я наконец могу помочь.

Улыбнувшись по-мальчишески, он опустил руку в пузырь.

— Хо-хо.

Филин взлетел с плеча Андерсона и, по какой-то причине, подлетел к Курису. И клюнул его — в губы.

— Ай! Что ты делаешь?! Мегало, а туда же... О?

И перед ними был не старый Курису, а боевая волшебница Крис.

Так и есть. Так и было. Харуна невосприимчива к проклятиям королевы. Это наследственное. И тот филин. Тот филин...

— Хо-хо-хо-хо.

Немного протяжно ухнув, филин направился в пузырь...

— Нет! Ты не можешь!

Я попытался остановить, но филин улыбнулся и исчез. Харуна смотрела на это молча, со слезами на глазах.

— Что она сказал в конце?

Харуна спросила Андерсона.

— «Не забывай, Харуна-тян. Живи больше всех и сильнее всех. Потому что я люблю тебя такой»...

— ...Он, как мама, говорит.

Харуна, плача так, что лицо сморщилось, изо всех сил сдерживала крик.

Больше всех, сильнее всех. Харуна всегда была дерзкой и старалась казаться больше. Так вот в чём дело. Её характер — слова матери.

— Ну и ну. Хотела расслабиться, но раз пришлось вернуться в этот облик, придётся участвовать.

Крис подошла, хлопнула меня по спине и опустила руку в пузырь.

— Молодец, братец!

Что я сделал?

И тут Юки упала.

— СТОП! СТОП!

Харуна вырвала руки из пузыря и замахала ими.

— Ч-что случилось, Харуна! Юки!

— Предел. Этот метод не работает!

Харуна в отчаянии выкрикнула, обвиняя себя.

— Объясни.

— Если продолжим облучение, тело Юкинори не выдержит. Нет, оно уже не выдерживает! Она же такая безрассудная! Я даже не заметила!

— Не может быть... А Ю? Что с Ю?!

— Если остановить сейчас, Задрот-Манса умрёт.

Остановить — умрёт Ю? Не остановить — умрёт Юки? Чёрт!

— ...Но есть другой способ.

— Молодец, Харуна. Давай скорее.

— Обнимите Юкинори... и направьте всю магию на меня. Если я приму удар напрямую, её повреждения не усугубятся.

— Эй, это же...

— Я стану подушкой между ней и магией! Я спасу их!

Харуна впервые произнесла имя Юки полностью. Она избегала имён, чтобы не привязываться — потому что люди вокруг неё умирали. Она нарушила это правило. Это означало, что она приняла смерть.

— ...Но это же значит, что умрёшь ты!

— ...Догадайся сам.

Харуна сейчас сказала, что умрёт ради друга. Ю умрёт, или Юки, или Харуна. Я не могу выбрать ни одного.

— Могу ли я стать заменой? У меня больше шансов выдержать, чем у других.

Сера подняла руку.

— Нет. Ты изранена после битвы с королевой.

Харуна отказала. Правильно. Я не могу выбрать смерть Серы.

...Тогда есть только один ответ.

— Харуна. Я сделаю это.

— Аюму? Ты о чём? Если продолжать...

— Я ведь уже мёртв.

Я улыбнулся Харуне.

— Точно. Да, точно! Это же выход! Ладно, Аюму, решено!

Харуна, похоже, забыла, что меня каждый день убивают Сера и другие.

— Аюму... Нет.

Сера покачала головой.

— Не надо.

Я приложил палец к губам, шикнув, как ребёнку. Харуна была без сознания и не знает, но Сера знает. Лилия почти полностью обратила меня в человека. Я и сам это понимал.

Я уже мёртв. Харуна наверняка восприняла это как: «Я бессмертный». Так и хорошо. Я, с того момента... когда Кёко пронзила меня, уже не был частью этого мира. Всё, что я делал до сих пор, — бонусный уровень. Если раз уж я потерял жизнь, я с радостью отдам её так.

Я подхватил бессознательного Юки, повернувшись спиной к Харуне и пузырю.

— Вперёд, Аюму!

— Давай.

Облучение возобновилось.

Это невероятно. Боль ушла куда-то. Жарко.

Будто болевые нервы вырвали из тела и снова вдавили, от трения раскалив докрасна... Юки, ты выдерживала такое так долго?

...Чёрт. Страшно. Тяжело. Сера, ты плачешь? Когда она плачет, это серьёзно. Нужно, чтобы кто-то её утешил.

Голова сейчас взорвётся. Хочется сесть, ноги трясутся. Нельзя. Харуна заметит. Боль, которой я никогда не чувствовал, бог, наверное, решил дать мне в наказание.

Поднимаю взгляд к небу.

— Это что?

Среди белых частиц мегало, поднимающихся в небо, падают вниз другие белые частицы. Харуна удивлённо захлопала глазами.

Ну как? Ты же всегда хотела это увидеть. Харуна, это снег. Он укрывает всё, прячет. Иногда бывает холодно и тяжело. Но когда он тает — приходит весна. Как к нам пришли Ю и ты.

Сознание уже мутнеет.

Так завершилась моя история.