Оригинальная героиня хочет, чтобы её использовали и выбросили.

Глава 87: Оригинальная героиня хочет, чтобы её использовали и выбросили.

«Рыцарская клятва верности от дочери Дома Блэр, принесённая имперской принцессе... Как же это утомительно».

На первый взгляд это была картина благородного, преданного рыцаря — совершенно безупречная.

Именно поэтому прямой отказ по личным мотивам был политически опасен.

Что произошло бы, если бы Арделия публично заявила о своей глубокой связи с Рианом и на этом основании отвергла клятву Сильвии?

Она мгновенно предстала бы в глазах общества как будущая императрица, втянутая в любовный треугольник между дочерью маркиза и простолюдином.

В благородном обществе подобный скандал был равносилен обоюдному социальному самоубийству.

Конечно, учитывая разницу в их положении, Сильвия приняла бы на себя куда более сокрушительный удар, но и Арделии не удалось бы избежать неприятных сплетен.

Подавив бушевавшее внутри раздражение, Арделия решила мыслить здраво.

То, что Сильвия — не кто иная, как юный гений престижного Дома Блэр — осмелилась принести такую клятву столь открыто, поражало своей дерзостью.

Это был недвусмысленный сигнал: совсем скоро бесчисленные благородные дочери со всей Академии начнут ломиться к ним, высоко подняв имена своих семей, словно щиты.

«Это не то решение, которое я могу принять в одиночку».

Арделия чувствовала, что ей необходимо серьезно обсудить это с Бесперией.

Повернув голову, она посмотрела на Риана.

— Риан, у меня к тебе небольшая просьба.

— Какая?

— Не мог бы ты создать изолированное пространство, где мы с Бесперией могли бы поговорить наедине, не опасаясь чужих глаз?

Риан не стал спрашивать зачем:

— Конечно. Без проблем.

Он легко щелкнул пальцами. Раздался тихий щелчок, и в то же мгновение пространство вокруг них троих причудливым образом исказилось.

Пространственный изолирующий барьер, идеально преломляющий свет и заглушающий звуки, развернулся в мгновение ока.

Со стороны казалось, что они трое просто неподвижно стоят на месте.

Однако внутри барьера время и звук оказались полностью отрезаны от внешнего мира, обеспечивая абсолютную конфиденциальность.

— Готово. Можете говорить свободно.

— Спасибо, Риан.

Оказавшись в тишине, предоставленной Рианом, Арделия и Бесперия сразу же погрузились в разговор.

Повернувшись к Бесперии с серьезным выражением лица, Арделия заговорила:

— Моя леди. В нашей нынешней ситуации мы вдвоем не сможем сдержать всех, кто попытается приблизиться к Риану.

От этого откровенного признания аметистовые глаза Бесперии тревожно дрогнули.

— И что же нам делать?

— Я тоже не хочу подпускать Сильвию и Ивеллин, — твердо ответила Арделия сквозь стиснутые зубы.

Мысль о том, чтобы впустить других незваных гостей в их драгоценное святилище, была для нее хуже смерти.

— Но я хочу использовать этих двоих как щит, чтобы максимально оградить нас от остальных лисиц, которые набегут следом.

— Ваше Высочество, вы хотите сказать... что позволите этим лисицам быть рядом? — изумленно повысила голос Бесперия.

Арделия покачала головой и холодно усмехнулась:

— Не позволить. Считай это отсрочкой. Мы дадим Сильвии и Ивеллин должности фрейлины и рыцаря-сопровождающего, а затем понаблюдаем и оценим, насколько хорошо они справляются со своими ролями.

— Оценим их?

— Да. Это значит, что мы будем внимательно следить за тем, насколько усердно и эффективно они отваживают ради нас других нежелательных гостей.

Этот план строился на тщательном политическом расчете Арделии.

Если она не могла полностью прогнать врагов, то держала их поблизости, выжимая из них всю возможную пользу — истинно имперский образ мыслей.

Однако Бесперия все еще дулась, не в силах скрыть своего недовольства.

— Честно говоря, мне это не нравится. Очевидно же, что они попытаются втихаря подлизаться к Риану, — обиженно пробормотала Бесперия.

Арделия мягко обняла её за плечи, успокаивающе кивнув в знак согласия:

— Я чувствую то же самое, моя леди. Это крайне неприятно. Но люди, которые попытаются приблизиться к Риану в будущем, могут не ограничиться лишь студентами этой Академии.

— Не только студентами?

— До сих пор я использовала авторитет императорской семьи, чтобы строго пресекать любые слухи о силе Риана. Но мы не сможем скрывать его подавляющие способности вечно. Скоро вся столица — нет, каждая сила на континенте — узнает о нем.

В алых глазах Арделии поселилась глубокая настороженность.

— Когда этот день настанет, все начнут продвигать своих дочерей и цепляться за него как пиявки, соглашаясь даже на роль любовниц. Нам нужно построить прочный фундамент и стену из щитов до того, как это произойдет.

Логика была проста: возвести прочный волнорез до того, как разразится политическая буря.

Бесперия попыталась представить в уме эту грандиозную, запутанную паутину политических интриг, после чего слегка покачала головой:

— Не думаю, что смогу уследить за чем-то настолько сложным.

Она решила довериться собственным инстинктам и суждению Арделии, вместо того чтобы ломать голову над расчетами.

— Раз вы так думаете, то я последую за вами, Ваше Высочество. В конце концов, защита нашего Риана — это самое главное.

Согласие было достигнуто.

Риан, молча выслушавший весь этот разговор, легко щелкнул пальцами и в мгновение ока развеял пространственный барьер.

С тихим шорохом шумный воздух тренировочной площадки снова нахлынул на них.

Арделия вернула лицу величественное выражение императорской принцессы и сделала шаг навстречу Сильвии и Ивеллин.

— Я обдумала ваше предложение, — объявила Арделия, с гордой грацией приподняв подбородок. — Я не могу одобрить его немедленно. Но я буду внимательно следить за тем, насколько хорошо вы сможете служить нам в этих ролях — фрейлины и рыцаря.

— Ваше Высочество!

Лицо Сильвии мгновенно залил румянец.

Арделия тут же скользнула взглядом по Ивеллин и продолжила:

— То же самое касается и дочери Дома Дэйлайт. Я намерена заставить вас двоих яростно соперничать, чтобы доказать свою полезность, так что вам лучше подготовиться.

— Да, предоставьте это нам!

В мире Мурима существовала поговорка: бороться с ядом при помощи яда.

Это было откровенное испытание — использовать двух лисиц, чтобы посмотреть, насколько яростно они смогут отбиваться от бесчисленных других лисиц, наседающих извне, и насколько эффективными они окажутся.

И самое главное, Арделия не верила, что кто-то из них сможет легко завоевать сердце Риана.

«В конце концов, если они не смогут тронуть сердце Риана, все их потуги окажутся бессмысленными».

Она прекрасно знала, что Риан даже глазом не поведет при виде обычного соблазна.

Стоило словам Арделии прозвучать, как Сильвия и Ивеллин уже рванулись вперед, встав бок о бок прямо перед Рианом.

— Благодарю вас, Ваше Высочество! Клянусь своим мечом, что сделаю все возможное!

— Я тоже посвящу свою жизнь исполнению обязанностей фрейлины!

Глаза обеих девушек уже горели диким энтузиазмом и духом соперничества.

Наблюдая за этим яростным и своеобразным зрелищем, Риан мысленно тихо усмехнулся:

«Что ж, жизнь в Академии отныне точно не будет скучной».

Эта напряженная оборонительная битва и кошачья грызня разворачивались прямо вокруг него.

Похоже, он обзавелся весьма занимательным зрелищем.

В этот момент стоявшая рядом Бесперия с игривым выражением лица легонько ткнула его в руку:

— Риан, вообще-то это касается тебя. Ты собираешься просто стоять и смотреть?

В ее чистом голосе сквозило озорство.

Риан резко перехватил руку Бесперии.

— Ах...

И одним быстрым движением притянул её к себе, прижав к груди, словно подчиняя своей воле.

— Верно. Это мое дело, так что я сам с ним разберусь, — тихо прошептал Риан ей на ухо.

Уткнувшись лицом в его грудь, Бесперия резко вдохнула воздух.

Игривая непринужденность, с которой она держалась мгновение назад, испарилась без следа.

Оказавшись во власти его глубокого, отчетливо мужественного аромата и непреодолимой силы его объятий, она поняла, что совершенно не может воспринимать происходящее как шутку — её лицо залил ярко-алый румянец.

Сердце бешено заколотилось.

Посреди этого сладкого, напряженного контакта Сильвия, стоявшая в центре тренировочной площадки, сжала рукоять своего меча и звонким голосом объявила:

— Любому, кто приблизится к Риану с дурными намерениями, сначала придется сразить Сильвию фон Блэр!

Рыцарская клятва прозвучала громко и отчетливо.

Однако при виде этого решительного заявления лица всех окружающих студенток одновременно скисли.

Их взгляды вонзились в Сильвию, словно иглы.

«Кто бы говорил».

«Да у тебя самой тут больше всего корыстных мотивов!»

Это было вопиюще эгоистично, и все вокруг это прекрасно понимали.

Тем не менее Сильвия не обратила ни малейшего внимания на косые взгляды, выпятив грудь с сияющим, абсолютно бесстыдным выражением полной уверенности.

Риан был внутренне поражен такой наглой дерзостью:

«А она довольно интересная. Стальные нервы».

Ивеллин, стоявшая рядом с Сильвией, тоже не упустила своего шанса, быстро сделав шаг вперед и повысив голос:

— Именно! Если кто-то пожелает лично связаться с Рианом, вам также придется сначала получить мое разрешение! Я только что получила торжественное поручение в качестве фрейлины от Её Императорского Высочества и юной герцогини!

Ивеллин с поразительной точностью превратила правила благородного общества в оружие.

При обращении к высокопоставленному дворянину базовый светский этикет предписывал — если только вы не состояли в близких отношениях — сначала запрашивать разрешение через его фрейлину или управляющего.

Ивеллин использовала этот протокол, чтобы сделать себя идеальным привратником.

— Любая неподобающая попытка сблизиться в обход меня будет полностью пресечена, клянусь честью фрейлины!

Сильвия, которая будет физически преграждать путь в качестве рыцаря.

Ивеллин, которая перекроет все подступы, используя этикет в качестве фрейлины.

Обе они, словно идеально сыгранный дуэт, излучали непоколебимую решимость по отношению к окружающим студенткам.

При виде этих возмутительных, бесстыдных заявлений губы Арделии едва заметно дрогнули.

Она согласилась использовать их двоих в качестве щитов, но наблюдать за их слепым, подпитываемым эгоизмом безумием...

«Впервые в жизни я чувствую такое отчаянное желание использовать кого-то и выбросить».

Ей хотелось избавиться от них в ту же секунду, как они выполнят свою задачу.

— Это же мой урок... — кротко пробормотал профессор Орик, глядя на причудливую кошачью грызню, развернувшуюся прямо посреди его занятия.

◇ ◇ ◇

Переводил: Afmos

Редактировал: Afmos