— …
Я крепко зажмурился. Наверное, иначе сохранить рассудок было бы невозможно.
— Сестра, ты понимаешь, что сейчас говоришь?
— Понимаю.
Лавир ответила совершенно спокойно и посмотрела мне в глаза.
— Просто мне кажется, что с Тео было бы хорошо.
— Только не говори, что мама тебя к этому подтолкнула.
— Конечно нет.
Лавир почесала щёку.
— Мама сказала сначала хорошенько подумать.
— …Забавно, что Лили, которая обычно думает больше всех, в итоге первой и полезла вперёд.
— Наверное, ей кажется, что она всё обдумала. Дура.
Лавир цокнула языком и снова посмотрела на меня.
— Мама, кстати, не сказать чтобы сильно против.
— Вот это уже ещё страшнее.
Похоже, я действительно живу в каком-то неправильном мире.
Хотя…
Клу вон всё ещё смотрит на нас с таким лицом, будто у неё челюсть сейчас упадёт на пол.
— И что? Тео разрешил?
— Разрешил?
— Ты согласился помочь Лили?
Лавир склонила голову набок.
— …
Согласился ли я?
— Сказал, что подумаю.
— Если Тео говорит «подумаю», это почти то же самое, что «согласен».
— …Вообще-то нет.
— Говоришь так, но если Лили начнёт умолять, ты ведь всё равно уступишь.
— …
Я ненадолго закрыл глаза. Не понимаю, как всё дошло до такого. Мы же семья.
Одинаковая ли у нас кровь — этого я, пожалуй, не могу утверждать наверняка. Но мы всё равно родные, одна семья.
Я люблю сестёр. Уважаю их. Они мне дороги.
Но…
— …
Это вообще нормально?
Я всё ещё не мог скрыть растерянности. Лавир некоторое время смотрела на меня, а потом мягко улыбнулась.
— Ну, если с Лили согласишься, со мной тоже ведь согласишься. Я примерно так рассуждаю.
— …
Логика, конечно, в этом есть. Я снова прикрыл глаза, потом открыл их.
— Я подума…
— Подумаешь, да? Хорошо.
— …
Я тихо вздохнул и отвернулся. Не знаю.
***
Говорят, слух без ног тысячу ли проходит… Но не в этот раз.
Впрочем, и неудивительно. Если сказать случайному прохожему, что принцесса призналась родному брату, тебе скорее посоветуют перестать нести чушь. Но до тех, кому не следовало знать, слух всё-таки дошёл.
Например…
— Это правда, что ты собираешься жениться на тех демоницах?
— Жениться — нет.
— То есть просто переспишь с ними? Семя…
— Всё, хватит.
Исфиль.
— …Я правильно поняла?
— Похоже на то.
— То есть вы собираетесь… вступить с принцессами в половую связь?
— Возможно, есть и другой способ.
— А такое возможно?..
— Искусственное оплодотворение?
— Что это?
Люси.
Похоже, искусственного оплодотворения в этом мире ещё не изобрели.
А ещё…
— Я первая!
— Можешь прийти в себя?..
— Да чего такого?! Просто пусть сначала будет мой ребёнок!
Тина, с которой разговаривать было бесполезно. И даже Лин.
«Здравствуйте, Ваше Высочество. Возможно, вы меня уже забыли, но меня зовут Лин. В академии я влюбилась в вас с первого взгляда…»
Слишком много всего.
Я отодвинул письмо в сторону и позвал:
— Клу.
— Да.
Она посмотрела на меня, а я — на неё.
— Раньше у меня тоже каждый день было что-то подобное?
— Конечно нет.
— Вот и я так думаю.
И что мне теперь делать?
Я подпер подбородок рукой.
— …Всё это как-то странно.
Я старался избежать судьбы, убрал из академии отклонение по имени Ева — и что в итоге?
Теперь передо мной стоят сёстры и предлагают завести от меня детей. Я совершенно не понимаю, каким образом события могли прийти именно к этому.
— А может, всё было задумано заранее?
— Что?
— Ну, допустим, они знали, что сами потерпят неудачу, и поэтому заставили сестёр влюбиться в меня.
— Принцесс? Если бы им кто-то полез в голову, разве Её Величество не поймала бы виновных и не переломала им всё, что можно?
— Я тоже имею право выдвигать теории.
Я кашлянул и снова вздохнул.
Да.
Если бы с сёстрами действительно было что-то не так, мама первой бы разобралась с причиной. Значит, Клу права: вряд ли кто-то их изменил.
— А может, это сон?
— Хотите, я вас ударю?
— Нет, спасибо.
Так и умереть можно. Я покачал головой и закрыл глаза.
Неужели именно такой финал придумали боги?
Я и мои сёстры… Нет. Поправка: сёстры любят меня, рожают от меня детей, а уже эти дети продолжают род.
— …
Если история мамы была историей героя, а академическая арка — романтическим фэнтези, то это уже какая-то семейная мелодрама сомнительного качества. Это даже не смена жанра. Такое ощущение, будто мы вообще оказались в другой истории.
Если только…
— …Может, я больше не главный герой?
— Что?
— Ничего. Не обращай внимания.
Клу непонимающе посмотрела на меня, но я лишь покачал головой.
— В любом случае, похоже, ту самую судьбу — или нечто на неё похожее — мы всё-таки преодолели.
— …
Клу задумчиво коснулась подбородка.
— Было бы хорошо, если бы это действительно так…
— Но?
— Нет. Я сама не особенно верю в судьбу.
Она замялась.
— Просто если она всё же существует, стоит подумать, можно ли от неё избавиться настолько легко.
— …
Тоже верно. Если бы от судьбы было так просто уйти, мы бы вряд ли вообще называли её судьбой.
— Я, конечно, гомункул… Можно предположить, что у меня судьбы нет.
— Вряд ли.
Не знаю, можно ли назвать Клу неодушевлённым существом, но мне трудно поверить, что судьба выдаётся только тем, кого какие-то высшие силы сочли достаточно «живыми». Клу отвела взгляд и криво улыбнулась.
— Хотелось бы верить.
— А даже если у тебя действительно нет судьбы, это скорее хорошо.
— Что?
— Тогда ты моя переменная.
Я, если верить этим странным богам, связан судьбой.
А если Клу как искусственное существо ей не подчиняется, разве не она тогда становится моей лучшей возможностью всё изменить?
— Если судьба снова начнёт мной управлять, ты просто вытащишь меня из неё.
— Я?
— Ты.
Я посмотрел на Клу. Та встретилась со мной взглядом и вдруг мягко улыбнулась, будто ещё секунду назад вовсе ни о чём не переживала.
— Каждый раз удивляюсь: иногда хозяин говорит так, будто язык мёдом намазан.
— Всё лучше, чем вообще не уметь говорить.
— Тут не поспоришь.
Клу тихо рассмеялась.
— Кстати, мне пришла в голову неплохая идея.
— Какая?
— Если вы всё-таки сделаете обеих принцесс беременными, ваша репутация изменится уже необратимо, верно?
— …Если никто не узнает, то нет.
Сёстры же не идиотки.
— Тогда можно сразу прослыть психом, который трахает куклу.
— Раньше я бы сказал тебе не нести чушь. А сейчас мне даже обидно, что это звучит не так уж плохо.
Хотя сначала стоило бы понять, испытывает ли Клу ко мне вообще романтические чувства. Но спрашивать её об этом прямо я тоже не мог.
— Ладно. В общем…
— …
— Я серьёзно обдумаю этот вариант.
Если прижмёт. Я кивнул. Клу мягко улыбнулась.
— Хорошо.
Но в её улыбке было что-то печальное, и поэтому я тоже ничего не сказал.
***
Юноша, уже почти ставший мужчиной, этой ночью снова спал. Как обычно, глубокой ночью он крепко спал. А рядом находилось то, что когда-то называли машиной или магическим существом.
Но теперь куда привычнее было другое имя.
Клу.
Она молча смотрела на спящего хозяина.
— Ха-а…
Клу тихо вздохнула и снова перевела на него взгляд.
Чувства.
У неё есть чувства. По крайней мере, сама она в это верила.
Иначе…
Она снова посмотрела на мужчину. Тот по-прежнему безмятежно спал, ничего не замечая. Клу ещё раз бессмысленно вздохнула.
Она понимала, почему он не отвечает ей взаимностью. Потому что даже сама Клу не могла до конца доверять собственным чувствам. Возможно, то, что она испытывает к нему, было заложено в неё заранее.
Всего лишь механизм, созданный для того, чтобы она никогда не предала хозяина. Наверное, именно поэтому она думала почти так же, как он. И, возможно, поэтому он никогда ничего не говорил, а лишь смотрел на неё с таким тяжёлым выражением лица, когда она поднимала эту тему.
— …Ха-а.
Клу снова глубоко вздохнула.
Что делать?
— Даже когда говорю серьёзно, он будто всё равно не понимает.
Она несколько раз ткнула Тео пальцем в щёку и отвернулась.
— Ну и что…
Что ей теперь делать? Прямо сейчас признаться по-настоящему и только ещё сильнее всё усложнить? Клу с озорной улыбкой снова посмотрела на него и приподнялась.
— …Фух.
Низкий голос ударил ей в уши. Клу медленно подняла голову и встретилась взглядом с уже проснувшимся Тео. Он смотрел на неё и тяжело вздыхал.
— Не знаю, насколько всё это у тебя серьёзно, но я правда подумаю.
— А… хозяин, я…
— Поэтому, пожалуйста, перестань вздыхать. Я из-за тебя просыпаюсь. Вернее, уже проснулся.
— Простите…
Клу медленно склонила голову. Тео снова тяжело вздохнул, лёг обратно и вскоре вновь задышал ровно. А Клу схватилась за волосы обеими руками.
Хотелось умереть.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta