Стоило Арише услышать, что на Вечном леднике одновременно появились разлом и дрожь земли — в точности такие же, как в день исчезновения Эвана, — она подскочила с места.
— Эван возвращается!
— Что?!
Шайн, находившийся снаружи, тут же ворвался внутрь. Ариша швырнула в него чашкой, заставляя замолчать, и, прижав к уху устройство связи, потребовала продолжить доклад.
— Пол, это точно не монстр?!
[Да. На обычные разломы иных миров совсем не похоже. Это тот самый разлом, который мы видели тогда!]
— Поняла. Если что-нибудь изменится — сразу докладывай. Мы уже выдвигаемся.
[Есть!]
Ариша оборвала связь и тут же крикнула Шайну:
— Собирай всех!
— Я уже разослал сообщения.
Шайн произнёс это с подозрительно бодрой улыбкой, и в ту же секунду на штаб ордена Заблудших легла огромная тень. Земля задрожала, сверху прокатился оглушительный рёв.
[Кью-у-у-у-у-у!]
Это был Нар, дракон Серены.
Ариша прищурилась и медленно повернулась к Шайну.
— Шайн?..
— Ну… в прошлый раз оказалось, что способ шумный, зато срабатывает безотказно.
Рыцари Заблудших один за другим выскочили наружу.
Серена уже сидела на спине Нара, весело болтая ногами в воздухе.
— Эван возвращается! Полетели встречать!
— Ещё никто не сказал, что это Эван, дурочка!
— Нет! Интуиция и ребёнок у меня в животе говорят, что это Эван!
— Замолчи!
От слов про ребёнка Ариша вспыхнула совершенно непропорциональной яростью. Впрочем, в последнее время такое случалось не впервые, поэтому все сделали вид, что ничего не заметили, и начали забираться на спину Нара.
Ариша, всё ещё сердито сопя, полезла следом и только тогда заметила, что сегодня народу собралось необычно много.
Белуа уже сидела на драконе рядом с Редине.
— Э-э?.. Матушка?
— На этот раз я полечу с вами.
— Тогда… неужели это и правда Эван?..
Взгляд Ариши дрогнул. Редине лишь ласково коснулась её плеча и тихо рассмеялась.
— Поднимайтесь все, кто готов к бою. На этот раз считайте, что нам действительно предстоит сражаться с Богом Демонов!
— Все на борт! Быстрее!
Сбежались не только постоянные рыцари Заблудших. Пришли Сейв и Ренайл, которые обычно действовали отдельно, и даже Енох, в последнее время почти всё время занятый проповедью Безымянного бога в Шердене.
Появилась и группа божественной расы во главе с Неймом.
— Вот это сбор.
— С такой толпой и Бога Демонов можно идти убивать.
— …Не стоит говорить о нём так легкомысленно.
На перешёптывания рыцарей Мироэль ответила холодным голосом.
— И кроме того… возможно, противником окажется вовсе не Бог Демонов.
— Мироэль, теперь уже можно объяснить нормально?
— Простите. Я сама знаю о печати далеко не всё, поэтому не могу рассказать больше. Но одно известно точно.
На лице Мироэль появилось выражение человека, который пытается собрать воедино обрывки событий невероятно далёкого прошлого.
— Тогда он запечатал Бога Демонов потому, что не мог сразиться с ним в его полной форме.
— На молодого господина не похоже. Обычно он просто вдавил бы врага в землю.
— …Скоро вы, наверное, поймёте почему.
В этот момент Нар мощно взревел и сорвался с места.
Пока Ариша рассеянно смотрела на стремительно проносящийся внизу пейзаж и думала об Эване, Редине вдруг коснулась её руки.
— Ариша, с господином Бернардом можно связаться?
— А, да. Позвать и его?
— Думаю, стоит.
Похоже, намечался настоящий общий сбор.
Ариша с кривой улыбкой вызвала Бернарда. Тот ответил почти сразу.
[Значит, возвращается. Понял. Иду. Встретимся прямо на Вечном леднике.]
— Хорошо. Будем ждать.
Связь оборвалась.
Впрочем, реакция Бернарда была понятна. Его дочь Эйр, судя по всему, вместе с Элизабет каким-то образом перенеслась в божественную эпоху.
— Есть ещё кто-то, кого нужно позвать?
— М-м… Я бы хотела связаться с Луизой.
— Сейчас.
Ариша тут же установила связь и передала устройство Редине.
Та, едва взяв его в руку, сразу спросила:
— Ктеасил рядом?
[Д-да! Сейчас передам!]
Слушая, как императрица Луиза теряется от одного разговора с ней, Редине подумала:
иметь настолько выдающегося сына, пожалуй, довольно приятно.
Ктеасил вышла на связь почти сразу. Похоже, они тоже были готовы к подобному вызову.
[А… эм… госпожа Редине?]
Ктеасил нервничала ничуть не меньше Луизы.
Хотя причина, конечно, была совсем другой.
Редине заговорила с ней, неожиданно ощутив лёгкую ностальгию.
— Ктеасил. Родовая руна сейчас у вас, верно? И за магический круг отвечаете тоже вы?
[Да… Тогда выходит, всё-таки?..]
— Подготовьте его. Как только дам сигнал — активируйте немедленно.
[Х-хорошо! …Госпожа Редине. Вы ведь и правда сестра нашей прародительницы Наз?..]
— Тс-с-с.
Редине отключилась.
Спрятала устройство связи и подняла голову.
Мироэль внимательно на неё смотрела.
— Что такое, Мироэль?
— Ничего. Просто по вам пыталась понять, насколько ослабла печать.
— Уже совсем скоро.
Редине загадочно улыбнулась.
— Теперь она действительно вот-вот спадёт.
— …
Вскоре впереди показался Вечный ледник.
Но выглядел он совсем не так, как они помнили.
Обычно бескрайняя земля, укрытая белым снегом и льдом и дышащая лютым холодом, была спокойна.
Теперь же по снежной равнине гуляла буря демонической энергии.
— Бог Демонов…
Мироэль прикусила губу. Редине решительно покачала головой.
— Пока это всего лишь предвестник. …Вас ведь зовут Енох?
— Э? Вы ко мне?
Еноха немного выбивал из колеи непривычный образ супруги маркиза, которая внезапно приняла командование всей группой. Но годы странствий в качестве свободного жреца не прошли даром, и он мгновенно собрался.
— Сможете очистить демоническую энергию священной силой?
— Для силы Безымянного бога невозможного нет! Правда, если я сейчас всё израсходую, потом уже не смогу помочь в бою.
— Не беспокойтесь об этом. Лучше убрать заранее всё, что можно убрать сейчас.
— Понял!
Енох поднялся во весь рост прямо на спине дракона и высвободил священную силу.
И тут произошло нечто неожиданное.
Чем ближе его сила опускалась к земле, тем сильнее становилась. Внизу поднялся фиолетовый прилив, который буквально пожирал разлитую по леднику демоническую энергию.
— Ого, Енох. Когда ты успел так вырасти?
— Да не моя это сила… Ты тоже попробуй. Ты ведь тоже жрец Безымянного бога.
— Теперь у него вроде бы уже есть имя.
Сейв сказал это с лёгкой насмешкой, но всё же послушно поднял собственную ману.
Для пробы он выпустил самый слабый навык.
И тот, точно так же как священная сила Еноха, начал бесконечно усиливаться прямо в воздухе, а затем смёл демоническую энергию с огромного участка земли и растворился.
— Это…
— Священное поле.
Енох наконец понял, что происходит, и ошеломлённо пробормотал:
— Почему весь Вечный ледник превратился в священную землю Безымянного бога?..
— Потому что Эван исчез именно здесь, разве нет?
— Нет. Сразу после его исчезновения такого не было. Это больше похоже на…
Связь между Безымянным богом и Эваном давно уже перестала быть большим секретом.
Чувствуя, как священная область распространяется почти на весь Вечный ледник, Енох неожиданно тихо заплакал.
— Неужели он был здесь не один раз, а…
— Прилетели.
[Кью-у-у!]
Нар заметил висевший в воздухе довольно крупный разлом, издал непривычно милый звук и пошёл на посадку.
Пол, в одиночку охранявший разлом, радостно встретил их.
— Кажется, оттуда вот-вот кто-то выйдет!
— И мы здесь!
С другой стороны к ним по воздуху приближались Бернард и Иллоин.
…Причём, к всеобщему удивлению, верхом на драконе.
— Дракон?!
— Фейский дракон, охраняющий лес… Матерь отпустила его с вами.
[Кью-у?!]
Нар явно обрадовался появлению другого живого дракона и уже потянулся к нему, но почти сразу понял, что настоящее тело существа давно мертво.
Внутрь драконьего тела вселилось невероятное количество духов, и теперь все они двигали его словно единый организм.
— У древнего леса, оказывается, оставалась ещё такая сила…
— Его тоже создал тот человек.
Мироэль с нежностью посмотрела на духовного дракона, а затем перевела взгляд на Иллоин, которая вместе с Бернардом спрыгнула вниз.
Живот у неё уже снова был плоским.
Мироэль кивнула и спросила:
— Иллоин, ребёнок родился благополучно?
— Спасибо, что беспокоитесь, госпожа Мироэль. Да. Красивый мальчик. Сюда я его, конечно, взять не могла, поэтому оставила с другими лесными эльфами.
— Скоро сможете снова его увидеть.
— Да. Очень надеюсь. А Эйр… Эйр ведь тоже вернётся?
— Конечно.
Мироэль кивнула настолько уверенно, что Иллоин наконец немного расслабилась и прижалась к Бернарду.
— Какое облегчение… правда, какое облегчение…
— Я же говорил, не переживай так, Иллоин. Разберёмся с Богом Демонов, заберём Эйр и вернёмся к Алону. Думай только об этом.
Ариша некоторое время молча смотрела на них и вдруг вспомнила важную деталь.
Эйр исчезла вместе с Элизабет.
Тогда почему Редине не привезла сюда Мириам, мать Элизабет?
Только потому, что здесь опасно?
Почувствовав её взгляд, Редине повернулась и с едва заметной печалью улыбнулась.
— Элизабет тоже обязательно вернётся. Я верю в Эвана.
— …Да.
Ариша сразу поняла скрытый смысл.
Элизабет угрожала другая опасность, не та, что Эйр.
И ключ к её спасению находился у Эвана.
Свет разлома стал ярче.
По воздуху снова прокатилась буря демонической энергии.
— Всем приготовиться к бою! Мы не знаем, что оттуда выйдет!
— К бою!
Рыцари Заблудших напряжённо сжали оружие.
И тут из разлома показалась стройная женская нога.
Все вздрогнули, уже готовые обрушить туда навыки.
— Ох. Какое пышное приветствие. Все были здоровы?
— Госпожа Ария?!
Ария в одиночку вышла из разлома.
И тот почти нелепо быстро закрылся за её спиной.
— Почему госпожа Ария здесь?!
— Ожерелье Мирасль?!
— Г-госпожа Ария! А Эван?! Вы встретились с Эваном, да?!
— Все уже здесь. Отлично. Иллоин, Бернард — вы тоже пришли. Тогда открою сразу.
Ария жестом попросила толпу немного успокоиться и коснулась ожерелья Мирасль.
В воздухе распахнулись врата.
Первой оттуда выпрыгнула Эйр.
— …Эйр?!
— Мама!
Увидев Иллоин, Эйр ослепительно улыбнулась, бросилась к ней и сразу повисла на шее.
Иллоин крепко обняла дочь, но растерянности скрыть не смогла.
— Подожди… Почему ты так выросла? Ты же уже настоящая девушка!
— Потому что побывала в демоническом мире.
Роуз высунулась из волос Эйр и недовольно выпятила губы.
— В демоническом мире Эйр очень сильно выросла. Теперь она, наверное, куда сильнее тебя, Иллоин.
— То есть это из-за вас?!
— Э… м-м… прости.
Роуз признала вину без единого возражения!
Иллоин уже собиралась снова вспылить, но Бернард остановил её и поманил Роуз к себе.
Та увеличила тело прямо в воздухе и, как только что Эйр, нырнула в объятия Бернарда.
— Ты тоже натерпелась, Роуз.
— Я так по тебе скучала, Бернард…
— Эх. И ударить тебя за это теперь невозможно.
Но Эйр и Роуз оказались лишь первыми.
Следом из врат вышли Лео и его сын Риан.
А потом один за другим начали появляться совершенно незнакомые людям нынешней эпохи люди и дварфы.
— О-о! Стоило выйти — и сила господина сразу чувствуется со всех сторон.
— Общая плотность маны, правда, заметно ниже. Впрочем, примерно этого мы и ожидали.
— А где же сам господин? Мы скоро его увидим?
— Ч-что?.. Кто вообще все эти люди?
Пока собравшиеся, ждавшие появления Эвана, растерянно переглядывались, Енох и Сейв вдруг узнали силу, исходящую от новичков, и вскочили.
— Неужели вы тоже жрецы, служащие ему?!
— Невероятно! У нас столько единоверцев!
— О нет. Опять началось.
Ренайл тяжело вздохнула и схватилась за лоб.
Те, кто владел божественной силой Эвана, сразу узнавали друг друга.
Они обменялись сияющими улыбками и начали обниматься, словно старые друзья.
Именно поэтому совершенно незнакомые люди мгновенно влились в общую группу.
И наконец последней из врат вышла ведьма с такой хрупкой, печальной красотой, что на неё было трудно смотреть спокойно.
Особенно бросались в глаза её безоблачно-голубые глаза.
Весь её облик дышал глубокой меланхолией.
— …
— …
Ариша, Белуа и Серена инстинктивно распознали соперницу и одновременно прищурились.
Ведьма спокойно выдержала непонятную ей враждебность, осмотрелась вокруг…
И вдруг широко раскрыла глаза.
— Э… Арпа?
— Не знаю, о ком вы говорите.
Редине без малейшего стыда сделала самое невинное лицо и приветливо улыбнулась.
— Добро пожаловать, новая «кандидатка в невестки».
Шарай, получившая удар ещё до начала разговора, окончательно потерялась.
Ещё бы.
Кто мог предположить, что её младшая сестра однажды станет матерью мужчины, которого любит сама Шарай?
Даже корейская утренняя мелодрама на таком месте расплакалась бы от зависти.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Полную версию можно прочитать на Boosty: https://boosty.to/domnekromanta/posts/045c5208-3d04-4f0c-9095-e3d462684dfe?share=success_publish_link
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta