За круглым столом собралось множество людей.
Председательствовал Эван.
По обе стороны сидели Ариша и Белуа.
Серена и Мироэль, разумеется, тоже были здесь.
Даже Мэйбелл сегодня заняла место не горничной, а полноценного участника Заблудших.
Молодое поколение ведьм представляла водяная ведьма Селун.
Ктеасил присутствовала как хранительница магической формации, накрывающей весь мир.
Пришли все остальные рыцари Заблудших.
Даже герои прошлого поколения во главе с Лео заняли свои места.
И, конечно, присутствовала Луиза — правительница крупнейшей на континенте Империи Мердин.
— Я собрал вас сегодня, чтобы обсудить, что мы будем делать дальше.
Эван объявил это совершенно спокойно.
Бернард тут же наклонил голову.
— Что именно? Оставшиеся свадьбы?
— Нет.
— Тогда опять кто-то забеременел?
— Вы все выйдите отсюда.
Эван уже собирался без всякого уважения к учителям выставить сразу обе пары — Лео с Арией и Бернарда с Иллоин.
Но Белуа остановила.
Ладно.
Один раз можно простить.
— Вы знаете, что последнее время я занимаюсь делами подземелий.
— Риан сказал, что ты там всё перестраиваешь. Это не детская выдумка?
— Нет. Правда.
Стоило Эвану ответить серьёзно, как глаза Лео мгновенно загорелись.
— Вот как? А что внутри вообще можно сделать? С Богом Демонов там сражаться можно?
— Повзрослей уже, идиот.
Бернард ударил Лео по голове.
— Каждые три месяца происходит выброс из подземелья. Если без конца создавать всё более сильных монстров только потому, что можешь, человечество однажды просто вымрет.
— Я всех перебью — и никаких проблем!
— Тебя собственный ученик избивает! Очень ты справишься, если наделаешь монстров уровня Бога Демонов!
— А ты вообще эликсир с помощью ученика сварил!
— Дедушки. Хватит.
Эван с каменным лицом остановил высокоинтеллектуальную дискуссию героев, спасавших мир.
Глядя на них, действительно начинало казаться:
разум с возрастом тела молодеет вместе с ним.
…Хотя, если честно, они, наверное, всегда были такими.
— Господин Эван, госпожа Редине не придёт?
Селун осторожно задала вопрос.
Похоже, Мелония передала ей все полномочия главы ведьм.
Эван спокойно покачал головой.
— Мама больше не будет выходить на передний план, как раньше. Но сказала: если станет действительно опасно, поможет.
— Фух. Значит, не придёт…
Селун почему-то явно испытала облегчение.
Похоже, Редине оказывала на современных ведьм города очень сильное психологическое воздействие.
— Кроме того, есть Шарай.
— Да. Если понадобится сила госпожи Редине, я смогу позаимствовать её на расстоянии.
Шарай и без того была чудовищно сильной ведьмой.
Если добавить к ней ману Редине — то есть древней Арпы, — объём доступной силы составит не меньше половины от Эвана.
Но даже люди, сидевшие за этим столом, пока толком не понимали, насколько это невероятно.
Поэтому замечание прошло почти незамеченным.
Даже Селун, дрожавшая при одном упоминании Редине, относилась к Шарай довольно непринуждённо.
Наверное, потому что та выглядела чуть ли не младше самой Селун.
— Госпожа Шарай не страшная. Хе-хе.
— Почему именно маму ты так боишься?
— Потому что она станет моей свекровью! А госпожа Шарай, наоборот, товарищ по борьбе за господина Эвана!
Похоже, эмоциональная система Селун заметно отличалась от остальных ведьм.
— Б-борьбе?! Я всего лишь смиренно приму любую милость, если бог решит её даровать…
— Да-да. Шарай, подробнее не надо.
Эван уже начинал всерьёз сомневаться:
сумеет ли вообще нормально жить дальше в окружении таких людей?
Но если дело дошло до того, что даже Диону, похоже, придётся когда-нибудь принять,
отогнать Селун или Шарай было уже невозможно.
Бернард рядом ухмылялся с лицом: «А я говорил».
И это особенно раздражало.
— Кхм. Эван. Ты собрал нас, чтобы обсудить перестройку подземелий?
Ариша после свадьбы некоторое время очень старательно проводила время с Эваном.
И уже успела получить подтверждение беременности.
Теперь она заметно успокоилась и, как подобает заместителю командира Заблудших, вернула разговор к делу.
— Это только часть. Но давайте сначала с подземелий.
Эван подал знак.
Диона в строгом костюме — разумеется, с ободком с кроличьими ушами — нажала кнопку.
На экране у стены появилось сложное изображение.
Нечего скрывать.
Эван просто включил проектор, который привёз с современной Земли.
— Что это такое?!
— Схема будущей структуры подземелья.
— Я не про схему! Что за магический артефакт?!
— Конечно, секрет.
Для собственной работы Эван привёз с Земли лучший компьютер, который сумел достать.
А заодно принтер, проектор и остальную периферию.
Но всего по одному экземпляру.
Поэтому сколько бы Бернард ни облизывался на технику, отдавать её Эван не собирался.
Хотя если старик заглянет в кабинет, можно будет вместе поиграть на PlayXStation.
— Смотрите на экран. Пока окончательно готова структура до двадцатого этажа сложности [Высокая].
— У подземелья теперь ещё и уровни сложности?!
— Да. В Шердене, Пеллати и Мердине будут разные наборы монстров, но шкала сложности везде окажется одинаковой.
Эван начал медленно объяснять план.
Подземелье будет разделено на три основные сложности:
[Лёгкая] — сто этажей.
[Обычная] — семьдесят.
[Высокая] — тридцать.
Всего двести этапов развития.
Благословение, которое получили люди, прошедшие старое подземелье, примерно соответствовало полному прохождению семидесяти этажей [Обычной] сложности.
При первом входе система станет оценивать способности человека и позволит выбрать подходящую сложность из трёх.
Неважно, какое из трёх городских подземелий человек посетит раньше.
После полного прохождения всех доступных испытаний суммарный объём благословения окажется одинаковым.
— Проще считать, что максимальный уровень расширяется до двухсот. Когда вы снова войдёте в подземелье, ваши уровни тоже будут приведены к новой шкале.
— Примерно что такое уровень, здесь уже все понимают… Но молодой господин, у вас правда хватает на такое сил?
Вопрос Шайна оказался очень точным.
И очень важным.
Эван уверенно кивнул.
— Хватает. После смерти Бога Демонов вся лишняя мана мира, которая раньше уходила на поддержание его печатей, освободилась. Плюс вера сейчас растёт безумными темпами. Я собираю всё это и направляю в подземелья. Поэтому с созидающей силой… кхм, с перестройкой проблем нет.
На самом деле этим дело не ограничивалось.
Огромное количество эликсира, которое Эван буквально влил в этот мир, тоже заставило саму реальность вырасти.
Увеличился не только общий объём маны, который мир способен выдерживать.
Скорость её естественного производства выросла ещё сильнее.
Без контроля лишняя энергия начала бы скапливаться,
вызывать аномалии,
рождать чудовищных монстров.
Именно эту ману Эван теперь собирал и инвестировал в подземелья.
— Но это же…
— Командир…
Все смотрели на Эвана так, будто перед ними находилось уже не человеческое существо.
Да, после убийства Бога Демонов никто не сомневался, что его боевая мощь находится где-то за пределами привычной шкалы.
Но сейчас речь шла уже не о разрушении.
Он буквально проектировал систему развития мира.
И даже присутствующие не могли не испытать новый шок.
— Если я не буду собирать лишнюю ману, она всё равно начнёт создавать странных монстров. А так мы собираем её в подземельях и контролируем. По-моему, логично.
— Как и ожидалось от бога. Вы всегда заботитесь о людях.
Пока остальные пытались переварить сказанное, Шарай смотрела на Эвана совершенно естественно.
Она слишком долго ходила за ним в божественную эпоху и поклонялась каждому поступку.
Поэтому нынешний Эван, который спокойно управлял судьбой мира, казался ей даже привычнее.
Каттлея тоже совершенно не испытывала дискомфорта от его божественной стороны.
Она просто нетерпеливо спросила:
— А мне когда можно в подземелье? Я ведь тоже смогу стать сильнее?
— М? Ты же демон.
Демоны не получали в подземелье божественного благословения — того самого повышения уровня.
Логично.
Изначально уровни были даром богов людям, входившим в подземелье, чтобы те не погибли и однажды смогли победить Короля Демонов.
Шайн прекрасно это знал и, не забывая свою роль здравого человека, сразу вмешался.
Эван покачал головой.
— Я ведь объяснял, как работает повышение уровня?
— Объясняли.
— А кто теперь выдаёт это благословение?
— Э… Молодой господин?
— Тогда могу я дать благословение тому, кому захочу, или нет?
— …
Этого объяснения было достаточно.
Казалось, удивляться уже некуда.
Белуа всё равно спокойно задала следующий вопрос.
— Молодой господин. Тогда к чему будут готовить людей новые подземелья? Если вы просто хотите сделать человечество сильнее, это слишком избыточная система.
— Вот поэтому Луа — лучшая. Как раз к этому и перехожу.
Эван начал листать презентацию.
На экране мелькали страницы с примерной силой монстров и объёмами благословения для [Лёгкой], [Обычной] и [Высокой] сложности.
Все снова поражались тому, насколько подробно всё расписано.
Но следующая страница заставила присутствующих одновременно наклонить головы.
— [Реальная] сложность? Это ещё что?
— Уровень после [Высокой], Эван?
— Именно. После полного прохождения [Высокой] сложности человек получит право войти в [Реальную]. И вот она…
Эван переключил экран.
В отличие от всех предыдущих материалов, здесь было подозрительно много вопросительных знаков.
Неизвестно, сколько этажей.
Нет чёткой классификации силы монстров.
Потому что это не Эван должен был их определять.
— В отличие от монстров [Лёгкой]–[Высокой] сложности, которых создаю или контролирую я… сюда мы будем ловить существ, которые в будущем появятся на континенте сами.
— Что?
— Нехорошо, если монстр, способный уничтожить целый город, просто внезапно возникает где-нибудь на дороге. Поэтому каждый раз, когда появится такое существо, сила подземелья будет захватывать его и переносить в [Реальную] область. А люди, полностью прошедшие [Высокую] сложность и доказавшие свои способности, смогут заходить туда и охотиться.
Для остальных это звучало революционно.
Уже одна мысль о том, что силу подземелья можно использовать для захвата монстров по всему континенту, казалась безумием.
Но если система действительно заработает, Срединному миру больше не придётся переживать катастрофы уровня тех, что прежде происходили из-за межмировых разломов.
И смысл развития людей становился очевиден.
Чем больше будет людей, прошедших сложные подземелья,
тем больше окажется бойцов, способных справляться с действительно опасными существами.
Проблема заключалась в одном условии, без которого весь план не имел смысла.
— Эван. Подожди.
Мироэль посмотрела на него тревожно.
— Ты хочешь сказать… Мир Смешения и дальше будет…
— Межмировые разломы? Да. Они продолжат появляться. Подумай: эту проблему ведь никто никогда не решал.
— Но… ты же убил Бога Демонов?
— При чём здесь это? Разломы не Бог Демонов создавал.
— Что?..
Вся переговорная замерла.
Только Эван совершенно спокойно продолжил.
— Сначала я думал, что ключ к разломам — я сам. Ошибся. Просто из-за связи с прошлым, Богом Демонов и Мировым проклятием я раздражал печать, которая их подавляла. Потом казалось, что ключ — Бог Демонов. Тоже нет. Он всего лишь хотел воспользоваться разломами и захватить Срединный мир.
— Т-тогда… разломы? Но ведь последнее время они почти не появлялись?
— Потому что магия, запечатавшая Бога Демонов, одновременно подавляла и межмировые разломы. Теперь печать потеряла силу. Скоро они вернутся.
На самом деле уже вернулись.
В комнатах [Реальной] сложности сидело несколько существ,
каждое из которых в одиночку могло воевать с городом — а то и с целой страной.
— Мы ошиблись ещё тогда, когда назвали разломы «аномалией».
Эван устало пожал плечами.
— Никакая это не аномалия. Они должны были естественно появиться по мере развития самого мира.
Он и сам понял, что всё это время ошибался, совсем недавно.
Даже когда получил полноценный божественный статус, до истины ещё не дошёл.
Эван был совершенно уверен:
достаточно вернуться в современность и окончательно добить Бога Демонов — и всё закончится.
Правду он понял…
да.
На Земле.
Когда увидел сценарий новой игры серии Yo-Ma Great War.
— На самом деле с Ктеасил мы это уже обсудили. Для переноса таких монстров в подземелье понадобится ведьмовская формация.
— Ху-ху. А я думала, все знают. Выходит, это был наш с господином Эваном маленький секрет? Как неловко…
— Я тоже знала.
Луиза холодно посмотрела на довольно улыбающуюся Ктеасил.
Эван дважды хлопнул в ладони, разрушая застывшее настроение.
— Не нужно так пугаться. Именно поэтому я заранее готовлю меры. Если новая система подземелий заработает нормально, больших проблем быть не должно.
Теперь становилось понятно, почему в новой серии Yo-Ma Great War главную роль должны были играть ведьмы.
Формация, когда-то созданная ради прошлого, изначально имела ошибочную структуру.
По сценарию нового цикла Срединный мир начинал разрушаться, а ведьмы постепенно находили правильный ответ и спасали будущее.
Эван всего лишь исправил систему заранее.
Причём лучше, чем предполагал исходный сценарий.
Так можно было избежать ненужных жертв.
Дьявольские Руны?
Лишь промежуточная сюжетная линия.
Настоящая задача Дефолта заключалась вовсе не в том, чтобы просто успокаивать Дьявольские Руны.
— Но я собрал вас не только из-за монстров. Убивать чудовищ — одна задача. Управлять людьми — совсем другая.
— Людьми…?
— И в связи с этим, Дефолт. Хочу кое-что спросить.
— Да, учитель.
Дефолт уже чувствовал, что разговор подходит к чему-то важному, поэтому ответил особенно серьёзно.
— Только честно.
— Отвечу честно!
— Ты ведь не видишь никаких характеристик? Статусов, чисел и так далее?
— Что это такое?
Как и ожидалось.
Дефолт не знал.
Нейм, напротив, незадолго до ухода из Шердена окончательно пробудил способность видеть собственные характеристики — с помощью Сейва.
В нормальной истории эта способность должна была проявиться раньше.
Но Нейма поймал инкуб, и пробуждение задержалось.
После знакомства с Сейвом способность начала понемногу возвращаться.
А совсем недавно Нейм окончательно стал настоящим «главным героем».
У Дефолта ничего подобного не происходило.
Потому что время ещё не пришло?
Нет.
«Дефолт вообще не был главным героем».
Но в некоторых играх имя выбирают не только главному персонажу.
Есть ещё один класс героев, которым игрок иногда даёт имя сам.
Партнёр.
Или, если проще,
героиня.
— Ты знаешь, Дефолт, что мог родиться девушкой?
— У-учитель, с чего вдруг такой вопрос?!
— Просто настройки по умолчанию выбрали мужчину. Жаль. Хотелось бы увидеть женскую версию.
— Дефолт — это моё имя… Простите? Настройки? Версия?
Дефолт совершенно не понимал, о чём речь.
И именно тогда дверь переговорной распахнулась.
На пороге появился рыцарь Дайн.
— Молодой господин! В Шердене происходит что-то странное!
— А… Уже началось?
— Что? Что началось?
— Выйдем — увидите. Хотел сначала закончить объяснение.
Эван тяжело вздохнул и вывел наружу всех участников совещания.
И тогда они тоже увидели.
На центральной площади Шердена один за другим буквально возникали люди.
— Офигеть. Это тот самый убогий Шерден?
— Yo-Ma Great War реально легенда…
— Вот это виртуальная реальность! Даже воздух настоящий! Компания реально лучшая в мире…
— А город чего настолько развитый? Совсем не похож на CG из игры.
— Я такого даже в DLC Yo-Ma Great War 4 не помню.
Лица у всех были разные.
Но одежда одинаковая.
Странное простое бельё, похожее на нательное.
Солдаты города уже окружили неизвестных на расстоянии.
Но нападать не решались.
Люди вели себя слишком странно, говорили совершенно непонятные вещи и с любопытством осматривались.
— А почему выйти из игры нельзя?
— Ты только подключился, зачем сразу выходить?.. Постой. А правда кнопки нет.
— Что за фигня? Зовите GM!
— Так сейчас ещё объявят начало игры на смерть.
— Народ, нас там солдаты окружили. Это вообще безопасно?..
Они вторглись в город без разрешения.
И всё равно продолжали болтать так, будто находятся у себя дома.
Все вокруг потеряли дар речи.
Эван лишь устало сказал:
— Скоро такие люди начнут появляться во всех городах с подземельями. Можно считать, что боги позвали их сражаться против угроз нашему миру… Хотя нет. Просто думайте, что их насильно затянуло сюда.
В этот момент незнакомцы наконец заметили группу Эвана.
Это было неизбежно.
На главной улице стояла целая толпа выдающихся людей.
А самым заметным среди них всё равно оставался Эван.
— ОФИГЕТЬ, ЭВАН!
— Он живой?! Эван жив?!
— Да Эван просто охренеть какой красивый!
— Вы вообще слышите? Выйти нельзя!
— Кому сейчас нужен выход?! Эван жив!
— Он жив! Наш Эван правда живой!
Белуа медленно, с механическим скрипом почти не смазанного робота, повернула голову к Эвану.
— Молодой господин… Вы знакомы с этими странными людьми?
— Луа, прости. Я тоже понятия не имею.
На самом деле у него возникало слишком много подозрительно точных догадок.
Но о существовании фан-клуба Эвана, в котором состоял и прошлый Ё Панмин — один из осколков его прежней личности, — Эван решил молчать до самой смерти.
Это был день запуска настоящей новой серии —
не какой-то Yo-Ma Great War 5,
а Yo-Ma Great War Online (VR).
«Бессмертный статист»
Автор: Toika
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Полную версию можно прочитать на Boosty: https://boosty.to/domnekromanta/posts/045c5208-3d04-4f0c-9095-e3d462684dfe?share=success_publish_link
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta