Эрик Д. Шерден.
Наследник Шердена, один из популярных персонажей Yo-Ma Great War 3 — привлекательный и полезный одновременно.
Сюжетная линия третьей части уделяла ему немало внимания, а включить Эрика в основную группу и пройти с ним до финальной битвы считалось одним из рекомендуемых вариантов.
Поэтому само существование его фан-клуба не было чем-то удивительным.
Другое дело, что Эрик считался удобным персонажем для новичков: получить его в группу и пройти личный сценарий было довольно легко.
Из-за этого среди его фанатов оказалось меньше прожжённых ветеранов, и клуб развивался куда медленнее, чем сборище безумцев, помешанных на Эване.
Впрочем, какой фан-клуб вообще способен тягаться по уровню безумия с ветеранами, посвятившими жизнь Эвану?
— Я не отдам нашего Эрика неизвестно кому, свалившемуся неизвестно откуда!
— О-они просто любят игры! Нормальные люди, правда…
Узнав о существовании фан-клуба Эрика, Редине решила изучить его участников как можно тщательнее.
Первым делом она вызвала Ли Юну, недавно ставшую приглашённым членом рыцарей подземелья.
Юна поначалу была счастлива: наконец-то можно ненадолго вырваться из ада, где Шайн и остальные инструкторы катали её по земле под предлогом «раз Эван выбрал тебя, будь достойна ордена».
Но стоило выяснить, что её вызвала мать Эвана, как радость сменилась паникой куда страшнее тренировочной.
— Игры? То есть забава? Они собираются играть с нашим Эриком?!
— И-и-и!
— Постарайся понять мою мать. У брата в прошлом была очень неприятная история. Поэтому вся семья болезненно относится к выбору женщины, которая могла бы ему подойти.
Юна держалась лишь благодаря одному.
Рядом с ней сидел её любимый Эван.
Одним присутствием он превращал всё вокруг в иллюстрацию к сказке и с безупречной грацией пил чай.
Только любуясь им, Юна сумела пережить давление Редине, перевести дух и осторожно объяснить:
— Я не имела в виду, что они считают господина Эрика игрушкой. Скорее… они могут не воспринимать этот мир настолько серьёзно, как мы. Честно говоря, людей, настолько же серьёзных, как наш клуб последователей господина Эвана, наверное, вообще мало. А фан-клуб господина Эрика… как бы сказать…
Если говорить прямо, фан-клубы Эвана и Эрика друг друга недолюбливали.
Всё было просто.
Стоило взять Эрика в основную группу и пройти его личный сценарий, как неизбежно начиналась история, связанная с Эваном.
И в этой истории Эван обязательно умирал!
Хуже того, поклонницы Эрика почему-то очень любили сводить его с другими мужскими персонажами.
Мол, наследник огромного города-подземелья должен выглядеть надёжным, обладать стратегическим умом и сильными чертами.
А если поставить рядом с таким мужчиной хрупкого, тонкого красавца — картинка становится идеальной.
Кто самый хрупкий и тонкий мужчина в Yo-Ma Great War 3?
Ответ очевиден.
Эти проклятые женщины, попирая сами законы родства, создали ересь под названием Эрик × Эван!
«Никогда не прощу! Мало того что игнорируют единственную истину — Эван × Шайн, так ещё и Эвана, которого все признают лучшим хитрым активом, превращают в пассива!»
Мысли Юны понеслись в области, совершенно непостижимые для непосвящённых.
Она бы ушла ещё дальше, если бы не заметила взгляд Эвана.
Он смотрел на неё слегка прищурившись.
В голове мгновенно стало пусто.
«Ой… Но женщине влезать между уже сложившейся мужской парой — тоже страшнейшая ересь…»
Впрочем, сияния Эвана с расстояния меньше метра хватало, чтобы мгновенно расплавить любые гнилые фантазии.
Редине же было глубоко безразлично, что там Юна успела навыдумывать.
Она нависла над гостьей и потребовала:
— Так среди них есть чистая, невинная, молодая красавица, сильная, умная и достойная Эрика — или нет?
— Матушка, у вас требования прямо на глазах растут.
С другой стороны, наследнику Шердена действительно полагалась женщина, для которой все эти пункты были бы чем-то само собой разумеющимся.
Эван вздохнул, поставил пустую чашку и слегка постучал по столу.
ВУ-УМ.
Сам стол и всё вокруг остались целы, но от короткой вибрации Юна мгновенно пришла в себя.
— А?!
— Ты, конечно, не обязана знать всех игроков. Но сможешь немного помочь? Я хочу вернуть брату нормальную молодость, пока ещё не слишком поздно.
— Если господин Эван просит — всё что угодно!
Юна машинально отдала честь, потом немного замялась.
— Вообще-то… несколько кандидаток я знаю.
— Подробнее.
— В остальном не уверена, но они достаточно сильные, довольно умные, симпатичные, фанатки господина Эрика и, главное, всю жизнь держались от мужчин примерно в ста миллиардах световых лет.
— …
Редине нахмурилась.
— При таких данных — и ни одного мужчины? У них точно с головой всё хорошо?
— Матушка, уж кто бы это говорил.
— Кха!
Удар рикошетом достался и Юне, которая в глубине души как раз считала себя вполне отличной девушкой, если забыть об отсутствии отношений.
Хотя сама такая мысль уже слегка попахивала начальной стадией комплекса принцессы.
Эван поспешил вмешаться.
— Отсутствие отношений ещё не значит, что с человеком что-то не так. Можно иметь слишком высокий идеал. Можно просто не встретить подходящего человека.
— Хм… Ой.
Редине вдруг посмотрела на собственного сына и словно что-то поняла.
— Ну… да. Такое тоже возможно.
Из вежливости Эван не стал спрашивать, к какому именно выводу пришла мать.
Он повернулся к Юне.
— Откуда ты так точно знаешь этих девушек? Вы были знакомы ещё до перехода сюда?
— Да. Мы учились в одном университете и состояли в одном клубе… Университет — это высшее учебное заведение в нашем мире.
Юна объясняла это Редине.
Само собой подразумевалось, что Эван университет прекрасно знает.
Редине тут же уловила деталь.
— Наш сын, похоже, отлично знаком с миром игроков?
— Я же путешествовал между измерениями, матушка.
— Ах да, точно.
Редине уже знала большую часть запутанной причинной истории Эвана.
Но самому Эвану всё ещё было неловко прямо говорить, что в девять лет он восстановил память человека, прожившего на Земле почти тридцать лет.
Поэтому он ограничился удобным объяснением.
— В любом случае я знаю их лично. Мы были вместе почти до самого перехода сюда… Даже в VR-зал ходили вместе.
— Тогда почему сейчас вы не держитесь одной группой?
— У нас идеологические разногласия.
Юна ответила с таким решительным лицом, что Эвану очень не хотелось уточнять.
Но пришлось.
— Что за клуб?
— Клуб манги. Иногда мы ещё вместе проходили интересные игры и обсуждали общие темы…
— Всё. Дальше не надо.
Эван прекрасно знал: в дела яойщиц лучше не вмешиваться.
Конечно, обычные яойщицы не пытаются свести каждого знакомого мужчину с каждым другим.
Реальные мужчины грязные, пахнут и вообще совсем не похожи на идеальные образы.
Но Эван словно сошёл со страниц манги в качестве совершенного прекрасного принца.
Поэтому осторожность не помешает.
— Тогда сначала проверим их. На Земле они могли быть нормальными, а здесь измениться.
— Да. Тогда я сама свяжусь…
— Нет.
Эван щёлкнул пальцами.
— Командир, звали?
Юноша появился так, словно всё это время стоял рядом.
Чёрная одежда для скрытного передвижения.
Люсид.
Персонаж божественной расы из Yo-Ma Great War 4, прославившийся исключительной скрытностью.
Его называли то «поддельным Silent K/Night», то Invisible Thief.
В канонической истории Люсид встретил бы Эвана намного позже, но здесь Эван спас его ещё ребёнком.
Люсид стал учеником Шайна, перенял почти все его навыки, кроме техники парных кинжалов, и, как остальные рыцари, вырос куда сильнее собственной игровой версии.
А теперь ещё и пытался оправиться от горькой неудачи первой любви и найти новую.
Юна, как ветеран серии, сразу узнала героя с безумно полезным набором способностей.
— У вас под началом и настоящий Silent K/Night, и его подделка?!
— Не называй Люсида подделкой. Это грубо.
Сам Эван в мыслях называл его ровно так же.
Но вслух без малейшего стыда отчитал Юну и похлопал Люсида по плечу.
— Люсид, это наш новый приглашённый член. Ты уже знаешь?
— Да, командир. Я слышал весь разговор. Мне нужно тайно наблюдать за теми, кого она назовёт, и собрать информацию?
— Идеально.
— Эм… Вы всегда ходите сразу с обоими?
На вопрос Юны Эван решительно покачал головой.
— Нет. Шайн сейчас занят подготовкой к свадьбе.
— Уже утащили…
Как убеждённую сторонницу Эван × Шайн, Юну известие о свадьбе слегка ранило.
Но переживание длилось недолго.
Если ей самой хотя бы намекнут на шанс занять место наложницы Эвана, она вцепится в него обеими руками.
Как современная женщина может не просто смириться с положением наложницы, а страстно о нём мечтать?
Не сошла ли она с ума?
Кто-то наверняка спросил бы именно так.
Но Юна была уверена: так говорит только человек, который никогда не видел Эвана лично.
— Тогда расскажете о кандидатках?
— Ага.
Юна сосредоточилась на юноше, который даже стоя прямо перед ней казался готовым исчезнуть в любой миг.
И безжалостно сдала участниц собственного клуба — тех наглых предательниц, которые посмели игнорировать волю председателя клуба, где ответственности было много, а власти мало, вступили в фан-клуб Эрика и даже поддерживали Эрик × Эван.
— Когда я закончу наблюдение… что делать, если найду действительно хорошую кандидатуру?
— Если причин для отказа нет, создадим естественные условия.
Условия, в которых Эрик сможет без чужого вмешательства естественно познакомиться с девушкой и начать с ней общаться.
— Это уже не очень похоже на естественность…
— Если самим участникам кажется естественным, значит, естественно.
— Проверяй тщательно. Так тщательно, чтобы ни пылинки не осталось!
Под давящим взглядом Редине Люсид напряжённо кивнул и исчез.
Так родилась Шерденская служба управления романтикой.