Глава 30: Как сломить императора (4)
— Задержите их, задержите, задержите!
— Эй вы, думаете, лорд Нонедон оставит этот бунт безнаказанным?!
— Черт, что это за хулиганы? Они просто дерутся!
— Давайте, парни, возьмите их!
Пока приспешники Нонедона пытались сдержать бунт, Крайан находился в VIP-ложе, что позволило ему подняться на арену быстрее всех.
Он сделал все так, как я и проинструктировал его заранее. Воспользовавшись брешью, которую я для него создал, он без колебаний приблизился к Нонедону.
— Д-дядя... Это я, Крайан.
— ...Крайан.
— Я наблюдал за всем с самого начала.
Нонедон хрипло рассмеялся.
— Ты проделал долгий путь. Это имя... Я дал его тебе.
Услышав это, Крайан на мгновение замешкался, а затем без лишних церемоний мягко обнял массивное тело Нонедона.
— Давай прекратим это.
— ...
— Я не стану винить тебя за убийство моей матери.
Его слова лились без колебаний. Хотя он узнал правду совсем недавно, его голос звучал так, словно он размышлял об этом уже очень долго.
— Во всем виноват брат Банкьют. То, что ты сделал, было неизбежным выбором ради моей защиты.
— Я... Крайан.
В голосе Нонедона смешались смирение и принятие.
— Какова бы ни была причина, я убил твою мать. Я тренировал свои навыки не для этого, но я сделал это. Вот почему все это время мне было так страшно и совестно смотреть тебе в лицо.
— Пожалуйста, не говори больше ничего...
— Из-за этого я совершил непростительные вещи... Прости меня. Я хотел избежать терзаний от боли, но в итоге это привело к тому, что я забыл обо всем.
— Все в порядке. Воспоминания, которые ты мне подарил, значат для меня гораздо больше.
— Ты прощаешь меня...?
— У меня нет причин не прощать.
Прощение.
Он слегка погладил лицо Крайана своей шершавой рукой и произнес:
— Ты сильно вырос, раз знаешь то, чего не знаю даже я.
— Время прошло.
— Тяжело ли тебе пришлось в Магической башне?
— Было трудно находиться там взаперти, когда все мои воспоминания угасли. Но теперь я в порядке. Теперь все прояснилось. Мы ведь сможем быть вместе, правда?
Но Нонедон покачал головой, словно этому не суждено было случиться.
— Прости, Крайан, но я не могу вернуться.
— Что... что ты имеешь в виду, дядя...
— Я могу сорваться снова в любой момент. Прямо сейчас... кажется, будто ко мне ненадолго что-то вернулось, но я нестабилен.
— Все в порядке. Все хорошо, так почему ты не можешь просто остаться со мной?
Крайан умолял его, точно ребенок.
Однако решимость Нонедона казалась твердой. Очевидно, он говорил это потому, что прекрасно понимал, насколько сломлен.
— Я не об этом. Когда придет время, я уйду. Но сейчас я...
Его слова затихли, но я понимал, что он имел в виду, и Крайан, несомненно, тоже это почувствовал.
Нонедон поднял на меня взгляд и спросил Крайана:
— Этот человек — твой друг?
— Да. Он привел меня сюда.
Крайан ответил без колебаний.
— Не знаю, почему он зашел так далеко, но ты обрел хорошую связь... Я с первого взгляда вижу, зачем вы сюда пришли.
С этими словами Нонедон сорвал со своей шеи жетон вигиланта и протянул его Крайану. Похоже, этот жетон имел какое-то особое значение.
— Когда я пытался все забыть, я не понимал, почему эта штука висит у меня на шее, но теперь я все осознал.
— Это...
— Серийный номер на нем — это координаты побережья в Гниющем городе. Копай там под деревом.
— Что там находится? — спросил в ответ Крайан.
— Морская раковина.
Его глаза задрожали.
Последнее обещание, которое он хранил, даже не помня, что именно должен был защищать, наконец-то обрело свое место.
— ...Ты, должно быть, искал это все время. Так что забери ее.
— А как же ты, дядя? Что ты будешь делать?
— На арене вспыхнул бунт, так что мне нужно его подавить.
В этот момент линия оцепления, созданная подчиненными Нонедона, рухнула под натиском бунтовщиков.
— Отлично, давайте разнесем тут все!
— Ха-ха-ха... Это еще цветочки! Выходи, Нонедон!
Их было бесчисленное множество.
— Пусть я этого и не желал, но я хозяин этого места.
В этот момент Юрчен, чье местонахождение до этого оставалось неизвестным, взобрался на осветительную вышку и крикнул нам.
Я не знал в точности, что произошло, но, похоже, ему удалось выключить свет и с трудом добраться сюда.
Честно говоря, в таком хаосе он мог бы просто сбежать, но оказался на удивление преданным.
Возможно, его слова о том, что он «признает» меня, не были пустым звуком.
— Эй... вы двое! Думаю, с нас хватит, и я собираюсь сваливать, но у нас действительно нет времени. Зрители, поставившие деньги, в ярости, и все это превращается в настоящую кровавую баню!
— ...Понятно. Похоже, нам пора бежать, Крайан.
Но Крайан, несмотря на слова Юрчена, не хотел уходить. Присмотревшись, я заметил, что он и вовсе плачет.
«Справился со всем так хорошо, а в самом конце разрыдался...»
Я крепко схватил его.
— Нет. Отпусти меня, Джо Хан.
— Мы должны идти.
— Если я сейчас отпущу его, мне кажется, что я больше никогда не увижу своего отца!
Каким-то образом его обращение изменилось. Это было знаком того, что он предпочитал своего дядю биологическому отцу, Императору, который никогда не оказывал на него никакого влияния.
— ...Крайан.
Услышав его слова, я заметил, как смягчилось сердце Нонедона, но он подавил эти чувства и обратился ко мне:
— Кстати, кажется, я не расслышал ранее. Кто ты вообще такой?
— Я никто. Если ты когда-нибудь вернешься, мы сможем поговорить нормально, но сейчас я не могу сказать тебе, потому что меня вообще не должно было здесь быть сегодня.
— Вот как. — Он хрустнул запястьем и размял его. — ...Ну, это не имеет значения. Похоже, ты благополучно доставил Крайана сюда. Я собирался попросить тебя хорошенько позаботиться о нем и в будущем.
— Предоставь это мне. Я отведу его в Академию Зигмунд.
— ...О, надо же, ты поступил в Академию Зигмунд.
— И он даже отлично там справляется.
— Спасибо тебе.
В конце концов, цеплявшегося за Нонедона и сопротивлявшегося Крайана удалось легко оттащить совместными усилиями двух крупных мужчин.
— Вы двое, выход здесь. За мной!
Я побежал вместе с Крайаном к пути отхода, который указал Юрчен.
◇ ◇ ◇
Оставив суматоху на арене позади, мы побежали по тропе без четкого направления.
Если бы мы взяли с собой лошадей, наш побег оказался бы намного проще. Но поскольку под землю лошадей провести было нельзя, нам оставалось только бежать.
Со стороны арены доносились взрывы и крики — там пытались подавить бунт.
Но успокоившемуся Крайану и всем нам больше не нужно было об этом беспокоиться.
Мы ведь увидели здесь все, что было нужно, верно?
Поэтому, вдобавок ко всему, мы наконец-то отправились на поиски координат, записанных на жетоне вигиланта Нонедона.
Мы прибыли к руинам у самого морского побережья. Похоже, когда-то здесь стоял дом, но...
Должно быть, его забросили еще несколько десятилетий назад, так как сейчас здесь не было ни единого признака жизни.
Ранее он упоминал дерево, но мне было любопытно, какое дерево вообще может расти на подобных руинах.
Однако, когда мы добрались туда, оно сразу же предстало перед нашими глазами.
Это было засохшее дерево, но в прошлом оно, должно быть, выглядело весьма величественно.
Взглянув на него, Крайан произнес:
— Дом.
Возможно, это был дом детства Крайана, в котором он жил давным-давно.
То самое место, где он родился и недолго рос.
Где Нонедон дал Крайану его имя и звался «папой».
Даже несмотря на то, что Крайан лишился всех своих воспоминаний и лишь собирал воедино осколки прошлого, он, казалось, мгновенно узнал это место.
— ...Я хочу раскопать здесь землю, Джо Хан. Юрчен.
— Хорошо.
— Угх, мне так не хочется этим заниматься... но раз уж вы помогли мне сбежать оттуда, то только в этот раз.
К сожалению, лопат у нас не было, поэтому мы втроем усердно копали землю руками.
Спустя короткое время моя рука наткнулась на что-то твердое.
Это была небольшая шкатулка. Грубо, но в то же время изящно упакованная коробочка.
Крайан открыл шкатулку, словно завороженный, и достал лежавший внутри предмет.
Это была та самая морская раковина, которую он искал все это время.
— Я наконец-то нашел ее, Джо Хан...
«Так вот где она была...»
Зачем Нонедон спрятал ее здесь? Очевидно, он пытался закопать ее и забыть обо всем, но говорил, что заберет ее, когда пройдет еще немного времени.
«...В оригинальной истории Банкьют прожил дольше и пытался использовать Нонедона, чтобы убить Крайана».
Судя по сюжету, именно так все и заканчивалось в большинстве игровых веток.
Похоже, в известной мне оригинальной истории Нонедон услышал имя Крайана из уст Банкьюта и вспомнил часть своего прошлого.
Единственной причиной достать морскую раковину, о которой он даже не помнил, было именно это.
Возможно, меня ввело в заблуждение повествование о том, что Нонедон хранил раковину в своей комнате именно по этой причине.
Но благодаря моему вмешательству и Крайан, и Нонедон избежали своей участи погибнуть.
Это имело значение и для меня.
Придя сюда и совершив новые действия, я смог лучше понять психологию оригинальных персонажей, которая не была полностью раскрыта в сюжете.
Честно говоря, это довольно увлекательно.
— Отличная работа. Я не думал, что это окажется так сложно, но мы все же добыли раковину, как и обещали.
Когда я произнес это, Крайан всхлипнул и похлопал меня по плечу.
— Спасибо тебе. Спасибо...
В то же время стоявший позади нас Юрчен тоже подал голос:
— ...Что ж, получение этой раковины вовсе не преследовало цель насолить Нонедону, как мне говорили.
Я не стал отрицать его слова.
— Да, я немного приврал, чтобы выманить тебя, потому что мне срочно требовалась твоя помощь.
— Но это не имеет значения, — пошутил он, уперев руки в бока. Это была его фирменная поза. — Вы, ребята, нашли то, что искали, а я смог сбежать... Главное, что было весело, верно?
— Тебя это и правда совсем не заботит, да?
— И особенно тебе, мой спаситель, я выражаю свою благодарность еще раз, Йоган.
— Я Джо Хан. Ты сделал это нарочно.
Затем Крайан, переполняемый эмоциями, тихо прошептал мне:
— Джо Хан.
Когда я посмотрел на него, он излил свои мысли:
— Я понятия не имею, как и почему ты знал обо всем этом, от начала и до самого конца.
— Т-так внезапно?
Ах, теперь он спрашивает о причине. На этот вопрос труднее всего ответить.
«Все потому, что я с самого начала не хотел утруждать себя тем, чтобы убеждать умного Крайана, поэтому просто притворился, будто знаю обо всем...»
Но реакция Крайана оказалась совсем не такой, как я ожидал.
— Но все, что ты говорил, оказалось правдой, и все разрешилось благополучно.
— Вот как.
— Более того, Джо Хан сдержал свое обещание, данное мне, до самого конца.
В его голосе звучала искренность, словно результаты были для него гораздо важнее объяснений.
Затем, опустившись на колени, он посмотрел вверх, пытаясь разглядеть лунный свет, невидимый в подземном городе.
Его взгляд устремился туда, где должна была находиться луна.
— Поэтому я не стану спрашивать. У Джо Хана наверняка были свои методы. Честно говоря, поначалу я сомневался, но все это было сделано ради меня.
— Хм.
— Вместо этого могу ли я дать клятву столь ценному человеку, как ты?
Клятву? Какую еще клятву?
— Говори. Если это то, что я могу выслушать, я выслушаю.
Он покачал головой.
— Она односторонняя.
— Вот как? И что же это за клятва?
— Это клятва в том, что отныне, что бы ни случилось в мире, я буду защищать доброту и дружбу, которые ты мне проявил. Даже если ты предашь меня, я никогда не предам тебя. Вот что я хотел тебе сказать.
Он бережно сжал морскую раковину обеими руками и прижал ее к груди.
— Позволь мне принести эту клятву на раковине, которую Джо Хан помог мне вернуть. Это наивысшая благодарность, которую я, Крайан фон Карланк, могу выразить.
— ...Хм.
Фамилия, которую он утратил давным-давно.
Он произнес ее перед морской раковиной, памятью о своей матери.
— Джо Хан, если ты не против, не согласишься ли ты и дальше оставаться моим другом?
...Угх. Черт побери.
Я понимал его чувства и намерения, но это было чертовски неловко.
— Ладно, прекращай эту драму и поднимайся.
— Хорошо...
Он послушно поднялся на ноги после моих слов и последовал за мной, когда я развернулся и покинул руины.
И все же он продолжал оглядываться на то теплое место, которое когда-то было его домом.
— Эй, не оставляйте меня позади... Я тоже приложил немало усилий, даже если вы этого не цените.
Поскольку Юрчен тоже последовал за мной, мы смогли благополучно вернуться в Академию Зигмунд.
Казалось, мы сделали слишком много.
Теперь меня больше ничего не заботило — я просто хотел крепко выспаться.
◇ ◇ ◇
Заброшенная исследовательская лаборатория. Разумеется, никаких материалов здесь изначально не было, но благодаря тому, что Крайан со временем тайно приносил вещи, здесь нашлось достаточно места и ресурсов для начертания магического круга. Он проанализировал каждый уголок магического круга, на создание которого потратил несколько ночей, и пробормотал:
— ...Джо Хан, это прозвучит внезапно, но спасибо, что поверил мне.
— С чего вдруг такие мысли?
— Ты искал великого мага вроде леди Гремори, но я настоял на том, чтобы попробовать самому. Должно быть, ты опасался побочных эффектов, но все равно доверился мне и позволил это сделать.
Все верно. Изначально я привлек Крайана, чтобы через него получить помощь от Гремори.
Но то ли потому, что он увидел, как я в полной мере использовал Роршах для восстановления Нонедона прямо у него на глазах, то ли потому, что оказанная мной услуга сработала невероятно хорошо, Крайан вызвался лично улучшить Роршах.
По его словам, если меч находился в моем ментальном мире, он определенно мог работать с ним, используя «Божественную магию», поскольку хорошо умел манипулировать душами.
Он даже настойчиво обратился ко мне:
«Если ты собираешься использовать его перед братом Банкьютом, будет лучше, если это сделаю я, а не если слухи дойдут до ушей леди Гремори. Так что, пожалуйста, дай мне шанс».
На самом деле это была неплохая идея.
В действительности, пусть Крайан и уступал Гремори, у него был потенциал стать великим магом, если он отточит свои навыки.
В старой галерее «Вечного затмения» его называли «стеклянной мортирой с одним трюком магического таланта».
Я подумал, что нет ничего плохого в том, чтобы довериться ему... но он, похоже, был благодарен даже за это.
— Все готово. Начнем?
— Но, Крайан, ты уверен, что сможешь использовать этот жетон...?
То, что он пытался использовать в качестве катализатора прямо сейчас, было жетоном вигиланта Нонедона.
Он пытался сотворить магию, которая затронет спящих духов в мире душ.
Я мало что смыслил в магии, но, по словам Крайана, в построении подобного магического круга было кое-что самое важное.
Это было либо нечто, глубоко связанное с самим духом, либо «проводник», обеспечивающий эту связь.
Крайан точно определил этот аспект. После прямого столкновения с Нонедоном на арене он рассудил, что Роршах — который упорно фабриковал его воспоминания до такой степени, что я харкал кровью от побочных эффектов — может превосходно резонировать с этим «жетоном», который можно было передать только таким образом.
Конечно, это означало использование предмета, хранящего воспоминания о его дяде, а не об отце... но он сказал:
— Это не имеет значения. Этот проводник не исчезнет. Отныне он будет жить в ментальном мире моего благодетеля.
— Жутковато звучит.
— Не спорь. Раз уж ты доверил мне это дело, я сделаю все возможное.
...Что ж, в моем положении мне нечего было возразить. Если он так хочет, пусть будет так.
Когда я согласился с этим, Крайан слегка улыбнулся и произнес заклинание:
— Вспышка!
Земля задрожала.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos