Омега наступил на липкие останки разорванного червя и достал то, что всё это время берег для решающего боя.
Шприцы.
Сразу несколько — полный кулак.
Он вогнал их себе в шею и без остатка впрыснул препараты Хекса.
— А-а... Вот это другое дело.
Тело переполнилось силой. Почти ощущением всемогущества.
Сейчас Омеге казалось, что проиграть невозможно.
Идеальный момент, чтобы наконец раздавить старый кошмар.
Чу-ён сама шла к нему, уводя бой подальше от учеников. Омега ухмыльнулся.
— Потратить внезапную атаку только ради жизни какого-то сопляка. Ты в своём уме?
— Спасти его, а потом убить тебя — ничего сложного.
— Ха-ха-ха!!! Великая главнокомандующая заржавела рядом с детишками!
Чу-ён уже поняла, кто устроил хаос на острове.
— ...
Избитый Рохан. Потерявшая сознание Корин. Ноа и Итиносэ, ещё секунду назад раздавленные страхом.
Картина слишком живо напоминала о прошлом, которое Чу-ён давно похоронила в памяти.
Она глубоко вдохнула и заставила себя успокоиться.
Злость уже перешла разумную грань. Но сейчас особенно нельзя терять голову.
Никто из учеников не погиб. Нужно помнить хотя бы это.
«Спокойно. В ярости такого противника не победить».
Омега изменился с их прошлой встречи. Стал сильнее, а тело — ещё уродливее.
Но страха не было.
То, чего Чу-ён боялась по-настоящему, сегодня не случилось — пусть всего в шаге от беды.
— В этот раз ты не уйдёшь.
Она раскрыла ладонь.
Фух!..
Пламя рвануло вверх, сжалось — и превратилось в огромный двуручный меч.
Клинок был выше самой Чу-ён. Этим оружием она когда-то отсекла голову дракону, напавшему на Самхву.
В её руке чудовищно тяжёлый меч двигался легче ветки.
Омега тоже приготовился.
— Такой трофей мне как раз подходит.
Хруст!.. Хлюп!..
Его правая рука задвигалась и начала менять форму.
У Чу-ён едва заметно дёрнулась бровь.
Цвет был другим, оболочку явно переделали, но форму она не забыла.
— Значит, это ты ворвался в Самхву и украл голову дракона.
— Хе-хе. Благодари, что узнала тайну перед смертью.
Из драконьей пасти выдвинулся длинный клинок. С него капала мерзкая жидкость.
Чу-ён даже не моргнула.
— Ты настолько глуп, что не понимаешь? Этот монстр уснул именно потому, что его убила я.
— Он просто был слишком туп, чтобы нормально использовать собственную силу.
— ...Жалкое оправдание. Веруй во что хочешь.
На этом разговор закончился.
На теле Омеги одна за другой проявились следы встроенных монстров.
Кончики волос Чу-ён начали превращаться в пламя.
— ...
Тишина. Омега едва сдвинул стопу, перенося вес.
Чу-ён исчезла. Без замаха. Без шага, который можно было бы увидеть. И сразу появилась перед ним.
Клинок шёл за жизнью. Пламя — превращать всё остальное в пепел.
Омега провёл своим мечом дугу и принял удар.
— Ха-ха-ха!!! Вот так! Давай убивать друг друга!
— ...
Препараты приглушали страх перед огнём и разгоняли сознание.
Омега рассмеялся ещё громче.
Из спины вырвались семь оставшихся щупалец и устремились к Чу-ён.
Вжик-вжик-вжик!
Огромный меч двигался с невозможной для такой махины скоростью.
Щупальца разлетелись кусками почти без сопротивления.
Омега понял: беречь подготовленные средства смысла нет.
[Биоморф]
В тот же миг чёрные механические пластины на его челюсти впрыснули очередные препараты и разошлись в стороны.
Начали раскрываться лучшие разработки Хекса. Ядовитые железы. Подобранные для каждой части тела мышцы химер. Панцирная кожа, способная выдерживать огонь. Регенеративные ткани и модифицированные факторы.
Одних видимых изменений хватало, чтобы стало не по себе.
А внутри их были десятки.
— ...Ты отказался быть человеком.
— Я не цепляюсь за слабую породу. Скоро и ты станешь частью меня.
Драконья голова, державшая меч Омеги, зарычала так, будто ожила.
— Одним своим существованием ты позоришь людей. Усыплю тебя, пока не стал ещё уродливее.
Огромный меч Чу-ён потянул за собой пламя.
[Огненное колесо]
Огонь закрыл Омеге весь обзор.
Сквозь жар, от которого невозможно было открыть глаза, Чу-ён вдавила клинок вперёд.
Кр-р-р!..
Омега удержал удар — и почти захлебнулся от восторга.
Раньше от одного этого жара у него сгорали глаза.
Теперь он выдерживал.
Пока пламя не бьёт напрямую, новая плоть и препараты справляются.
Всё действительно изменилось.
[Истинное пламя]
Красные рассечения Чу-ён посыпались одно за другим, словно сходящий с горы обвал.
[Зеркальное эхо]
Омега развернул перед собой барьер. Тот проглотил жар и лопнул.
— Умри! Стань моей пищей!
Холодная точность Чу-ён столкнулась с безумием Омеги.
Мечи и навыки взрывались один за другим.
Рубить. Взрывать. Колоть. Уклоняться. Выпускать силу.
От столкновений дрожал весь остров.
И всё равно — равновесие.
Чаша весов пока не склонялась ни в одну сторону.
***
[Задание выполнено]
Перед Роханом одно за другим раскрывались окна с наградами.
Только читать он не мог. Буквы не задерживались в глазах.
«...»
Боль понемногу слабела.
Но вместе с ней уходило и сознание.
Дышать стало легче, а понимание, что Чу-ён успела, будто само тянуло его в сон.
Рохан прикусил язык.
Нельзя отключаться.
«Должно быть что-то. Хоть что-нибудь, что я ещё могу сделать...»
Оригинальный сценарий Abyss City уже пошёл в сторону.
Шанс на победу Чу-ён — или хотя бы на ничью — всё ещё был огромным.
Но не стопроцентным.
Если можно хоть немного помочь, нужно помочь.
«Награда. Что там было в награде...»
В одном из промелькнувших окон он успел заметить очки.
Рохан открыл Магазин и без колебаний потратил их на то, что могло изменить ситуацию.
[Куплено: повышение уровня уникального навыка]
Описание навыков обновилось и расползлось длинным текстом.
Разобрать мелкие строки он не мог. Боль, слабость и истощение не давали сосредоточиться.
Но кое-что объяснять словами и не требовалось. Тело само поняло новую возможность.
«!..»
То ли отчаяние и желание дотянулись до самого неба, то ли просто пришло время.
Уникальный навык достиг третьего уровня, и вместе с ним раскрылся новый талант.
Наложение уязвимости стало основой для другой способности: теперь Рохан мог вкладывать в снаряд определённый навык и ману.
— Рохан! Ты меня слышишь?!
— Эй! Не отключайся!
Корин без сознания висела у Ноа на боку.
Увидев, что остальные целы, Рохан вдруг почувствовал, как боль отступает ещё немного.
Он даже успел собой гордиться.
— Сможете встать?
— Давай руку!
Итиносэ и Ноа подняли его с двух сторон.
И в ту же секунду Рохан обхватил обеих.
— !..
— Слава богу... Правда... хорошо, что вы целы.
В голосе было слишком много настоящего чувства.
Итиносэ и Ноа ошеломлённо посмотрели на него.
— Рохан...
— Ты?..
Глаза у него были закрыты.
Итиносэ решила, что он снова потерял сознание, и потянула его на себя.
— Ноа, я заберу Рохана. По одному человеку на каждую.
— Поняла. Уходим быстрее.
Ноа мгновенно пришла в себя и сорвалась с места.
Итиносэ крепче подхватила Рохана и уже хотела бежать следом, когда услышала тихий голос.
— Итиносэ. Подожди.
— В-вы в сознании? Точно всё хорошо?..
— Нормально. Не спал.
Ложь. На секунду он всё-таки отключился. Стоило чуть ослабить хватку на сознании — и оно сразу проваливалось.
— Фу-у... Дай плечо. Сам я сейчас нормально не устою.
— Что вы собираетесь делать?..
— Помочь инструктору.
— Мы только помешаем!
— Знаю. Но... поверь мне один раз.
— ...
Итиносэ замолчала. А потом крепче перехватила его руку у себя на плече.
— Спасибо.
Рохан начал готовиться.
Нужно успеть, пока сознание снова не оборвалось.
«Итиносэ права. Это единственно разумный ответ».
На его уровне невозможно было даже увидеть движения Чу-ён и Омеги, когда те сражались всерьёз.
Только вспышки чужого цвета среди природы и ударные волны, от которых дрожал воздух.
«Но...»
Был момент, когда их можно было увидеть чётко.
Когда клинки сталкивались и оба на несколько секунд застывали в силовом противостоянии.
«Один раз... Один раз можно попробовать».
Дрожащая рука полезла за пазуху.
Там лежал полученный из припасов тигровский автоматический пистолет Кансоль-75.
Ноги почти не держали, а руку с плеча Итиносэ убирать было нельзя.
Рохан зажал затвор пистолета зубами.
Рукой удержал рукоять.
Клац!
С трудом передёрнул затвор.
«Теперь вложить в пулю навык».
Он впервые использовал новую способность.
Мана собралась в патроне.
Итиносэ, почувствовав странное движение силы внутри пистолета, невольно приоткрыла рот.
Рохан закончил подготовку.
«Верю. Попаду. Даже если заметит — всё равно примет выстрел».
Разве гордость Омеги позволит ему уклоняться от атаки ученика?
До сих пор он принимал всё в лоб, потому что был уверен в своей прочности.
— Кх...
— Рохан!
Начиналось истощение маны.
Давно знакомое ощущение вызвало у Рохана кривую усмешку.
— Как только выстрелю — сразу беги. Пожалуйста.
— ...Хорошо.
Даже сказать Итиносэ, что всё нормально, он уже не мог.
Любая лишняя мысль разваливала концентрацию.
БУМ!..
Очередное столкновение силы сотрясло воздух.
На долю секунды сознание прояснилось.
«Сейчас!»
Омега стоял спиной к ним, сцепившись с Чу-ён.
Из тела торчала целая гора монстровых частей — мишень получалась огромной.
— Ха-а...
Рохан выдохнул и выскреб последние силы до самого дна.
Всё — в взгляд и кончик пальца.
«Пусть саму уязвимость я уже не потяну...»
Хотя бы крошечное отклонение в нужную сторону.
Рохан искренне пожелал этого и нажал на спуск.
Бах!
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta