— Простите… вы здесь случайно не видели маленькую девочку такого роста и золотистого ретривера?
Уже четвертый магазин у дома.
Форс продавец подряд смотрел на Чин Чхонок как на сумасшедшую.
Такая приметная парочка, а никто их не видел. Неужели они не просто ушли в город, а свернули куда-то совсем в другую сторону?
Пока Чин Чхонок пребывала в тревоге, одна весьма приметная парочка сама заметила её первой.
— Ого, кто это у нас? Сначала была маленькая малышка, а теперь большая?
— О! Чхонок, привет!
Встреча с Юн Аён и Пён Гиёном была как нельзя кстати.
Ухватившись за них, как за последнюю соломинку, Чин Чхонок буквально повисла на Юн Аён.
— Пожалуйста… пожалуйста, помогите мне, учительница.
— О? Что случилось?
— На самом деле… Седжин ушла из дома одна…
— Седжин? Мы видели её совсем недавно перед Начальной школой Старшая школа Хэун.
— Ч-что?! Правда?! И как она? Она не ранена? С ней всё в порядке?!
— Ой, успокойся. Разве подобает так паниковать той, чья Идея — управление эмоциями?
— Верно. Не переживай так сильно. Она выглядела такой энергичной, что я даже за будущее забеспокоился.
Пён Гиён отцепил от Юн Аён шатающуюся Чин Чхонок и произнес:
— Эти слова… вы серьезно…?
— Тц. Нужно было лучше следить за ребенком. Разберись с этим, пока родители не заметили и не подняли шум.
— Причина какая-то жестокая… Вам совсем не жалко Седжин?
— Я говорю это только применительно к ней. Раз рядом с ней была собака, за её безопасность можно не волноваться.
— Что? Почему Монмуни? Я вообще ничего не понимаю…
Юн Аён помогла Чин Чхонок отцепить от одежды репьи. Они налипли на волосы и одежду вместе с тревогой за Седжин.
— Не стоит так сильно переживать.
— Даже вы, учительница Юн Аён…
— Наверняка она где-то поблизости. Если найдешь её, не ругай сильно, лучше дай какую-нибудь вкусняшку.
Юн Аён, которая молча привела Чин Чхонок в чувство, двинулась дальше вместе с Пён Гиёном. Пён Гиён, не оборачиваясь, лишь указал направление указательным пальцем.
— Что с вами всеми такое… Но всё равно спасибо.
Снова собравшись с духом, Чин Чхонок побежала в указанном направлении.
* * *
Седжин всё еще была полна сил, но вокруг не осталось ничего, что могло бы привлечь её внимание.
— Хе-хе. Гав!
— Эх. Может, пора возвращаться?
Впрочем, она не забыла о своей миссии по покупке мороженого. Даже верный пес Монмуни находил похвальным, что она так уверенно направляется к магазину.
— Мяу…!
— У-у? Монмуни, ты слышал?
Кошачий плач, словно по волшебству, переключил внимание Седжин. Монмуни, предчувствуя неприятности, украдкой вздохнул.
— Мя-я-яу!
Звук доносился из мрачного переулка. Котенок старался кричать изо всех сил, но в конце голос срывался, звуча совсем жалко.
Седжин побежала в переулок на звук плача.
— Котик!
— Мяу…
Черный котенок, весь в крови, хромал на одну лапу.
Несмотря на то, что он был еще совсем маленьким, он держался очень стойко, стараясь не показывать боли.
— Что? Ты просишь о помощи?
— Мяу!
— Ску-у-у, ску-у-у.
Котенок пошел вперед, словно приглашая Седжин следовать за ним, но Монмуни, перепугавшись до смерти, вцепился зубами в край её одежды.
— Что такое? Почему ты так себя ведешь, Монмуни?
— Ску-у-у…!
— Там опасно?
Котенок уже стоял у открытого люка, дожидаясь Седжин. Однако, словно понимая отчаяние Монмуни, он больше не настаивал.
— Ску-у!
— Монмуни.
— Ску-у?
— Ты что, правда такой трусишка?
Седжин взяла Монмуни за морду и посмотрела ему в глаза. В этот миг животный страх, сковывавший пса, исчез.
[Тиран, повелевающий симпатией]
*Истинная симпатия не может быть односторонней. Однако талант, позволяющий видеть глубже, заставляет принудительно навязывать её.
Позволяет читать действия животных, которых владелец считает милыми.
Животные, любимые владельцем, повышают предел своего потенциала.
Управление имуществом
Безусловно выгодная сделка
Общая боевая мощь: 1 ~? (пропорционально подчиненному животному)
— Гр-р-р.
Дух золотистого ретривера, который до этого был лишь бесконечно добрым, укрепился. Преодолев границы характера, заложенные генетикой, его физический и ментальный уровень поднялись на ступень выше.
— Не бойся, Монмуни. Мы спасем котика.
— Гр-р-р. Гав!
Монмуни, ставший сильнее почти против воли, вместе с Седжин спустился в люк.
Канализация оказалась просторной и довольно приятной. Там не было характерного зловония, что даже Монмуни не выказывал недовольства.
— Хи-хи-ик. Человек.
Пространство, казавшееся пустым, мгновенно наполнилось чьим-то присутствием. Из темноты, где ничего не было видно, на Монмуни снова обрушилось давление, испытывающее его храбрость.
— Гр-р-р…
— Хи-ик. Всего одна собака? Как-то скудно.
За этим присутствием скрывался запах чешуи, характерный для рептилий. Канализацию заполнила не кто иная, как огромная змея.
Седжин, чьи глаза начали привыкать к темноте, улыбнулась, глядя на загадочную змею.
— Ого. Дождевой червяк!
— …Я думал, если отпущу котенка, он приведет других кошек. Хи-ик. Что это за человек такой?
— Червяк! Это ты обижал других котиков?
— Хи-хи-ик. Я их съел.
Язык размером с предплечье Седжин извивался в воздухе.
— И-ик! Я не лезу в то, как животные дерутся в природе! Но ты же монстр-червяк!?
— Твои слова лишены логики, типичная девчонка. Я стану великим существом, превзойдя даже госпожу Катию. А для этого мне нужно много питательных веществ.
— Еды? Ты хочешь есть? Тогда пошли ко мне домой! Я тебя покормлю!
— Хи-и-ик. Малышка, прости, но я не настолько глуп, чтобы трогать людей. Я буду спокойно есть животных, так что проваливай.
Бам.
Змея ударила хвостом, отшвырнув Монмуни. Тот храбро поднялся, но от одного этого удара едва держался на лапах.
— Гр-р-р, ску, ску-у, гр-р…!
— Монмуни! Ты в порядке?! Ах ты глупый червяк! Не смей обижать моей Монмуни!
— Хи-ик!! Я — [Имуги, Пэккан!!] Я тот, кто однажды станет драконом! Я не какой-то там червяк!!
[Нижайшей Имуги]
*Детеныш полоза, отведавший скверны, разлитой [Красным драконом Апокалипсиса], стал Имуги, обретя ложные воспоминания. Не имея даже сосуда, чтобы стать жемчужиной дракона, он деградировал до низшего ёкая, пожирающего животных.
Может свить гнездо в любом месте, если пространства достаточно.
В гнезде физические способности возрастают в 3 раза.
Обладает властью над более слабыми животными, основанной на страхе.
Общая боевая мощь: 1,333A
Седжин посмотрела на разозлившегося Пэккана и склонила голову набок.
— Э? Но папа говорил, что всё длинное, что живет под землей — это дождевые черви.
— Хи-ик! Это не подземелье, и у червей нет ни начала, ни конца!
— Ну... так ты пойдешь со мной домой или нет?
— Ки-ик?
Седжин внезапно заерзала, словно ей стало не по себе. Со стороны это выглядело как милая детская капризность, но для Имуги, который всё еще мыслил категориями «животных», это было совсем не так.
— Монмуни, ничего не поделаешь. Нам придется его проучить.
— Ки-ик! Внезапно?!
— [Монмуни! Иди ко мне!]
— Гав!!
Призванный хозяйкой Монмуни преодолел весь урон, полученный от Пэккана. Он справился с шоком, от которого любой другой золотистый ретривер не смог бы даже пошевелиться, и бросился в объятия Седжин.
[Тиран, повелевающий симпатией, Господство над имуществом]
Временно расщепляет потенциал животного и суммирует его с характеристиками владельца.
*Текущее поглощенное животное: золотистый ретривер, Монмуни
Общая боевая мощь: 1,000
Монмуни, не сталкиваясь с Седжин, рассыпался золотистой пылью.
Эта пыль осела на теле Седжин, превратившись в золотистые уши, хвост и пухлые кулачки.
— Ки-ик?
Имуги Пэккан в замешательстве уставился на Седжин, которая внезапно слилась с собакой.
В тот самый миг, когда он раздумывал, стоит ли её съесть, пухлый кулачок ретривера врезался Пэккану прямо в голову.
Бабах!
— А ну марш в угол, подумай над своим поведением!
— Ки-и-и-и-ек!! Да где у меня руки-то, а-а-а-а…!!
Когда огромный змей отлетел, все окрестные люки подскочили вверх.
Это была невероятная сила удара, невозможная для такого телосложения. Пэккан, у которого на голове вскочила шишка, всерьез излучал жажду убийства.
— Ки-ук. Довольно грубый «оздоровительный продукт» оказался. Я тебя сожру.
— Червяк, [а ты знаешь, в чем талант моей Монмуни?]
— Ки-ик? Какую еще чушь ты несешь?
— Раз-два! [Монмуни талантлив в боксе!]
[Тиран, повелевающий симпатией, Сделка с безусловной выгодой]
Анализирует потенциал животного и заменяет его на самый эффективный боевой навык из существующих на Земле.
*Текущее поглощенное животное: золотистый ретривер, Монмуни
*Уровень замененной боевой мощи: 32-е место на мировом чемпионате по любительскому боксу
Общая боевая мощь: 4,444 (↑1,000)
Если бы Монмуни был человеком, он обладал бы потенциалом 32-го номера в мировом любительском боксе.
Стать 32-м номером в мире — вот во что превратилась аура восьмилетней девочки. На самом деле Седжин даже не знала, что такое бокс, но её тело знало всё само.
— Ки-и-и-и-ек!
— Раз-два, раз-два.
Змей, заполнявший всю канализацию, был унижен малышкой, которая была в десять раз меньше него.
— Да как какая-то девчонка...!
— Раз-два!
— Ки-у-у-к! Вообще-то это был не «раз-два»!
Седжин даже не успевала договорить «раз-два», как уже наносила левый и правые хуки, а затем прямой удар.
Пэккан пытался использовать свое огромное тело как мухобойку, но Седжин, двигаясь на четырех конечностях, как собака, с легкостью уворачивалась.
— Ну что, червяк? Мы с Монмуни крутые, да?
— Собачья ты душа...
— Пошли ко мне домой. Мама... будет ругаться, но папа что-нибудь придумает.
— Я — тот, кто однажды станет драконом! Неужели ты думаешь, что какой-то человечишка сможет меня пленить!?
— Седжин!!
Из люка рядом с головой Пэккана показалась Джин Чхонок и закричала:
— Онни Чхон-оги!?
— Седжин! Я сейчас тебя оттуда вытащу!!
На поверхности уже творился хаос.
Земля дрожала, люки взлетали в воздух, так что реакция была мгновенной. Полиция, конечно же, перекрыла все выходы из канализации, а среди людей на поверхности не было ни одного слабого взрослого.
— Седжин!! Что это за змеиная тварь?! Если у Седжин будет хоть одна царапина, я из тебя суп сварю-ю-ю-ю!!!
Джин Чхонок тоже была одной из тех самых невероятно сильных взрослых.
Она и так была неподалеку, а увидев, как взлетают люки, сразу заглянула внутрь. Увидев, что её любимая младшая сестренка противостоит какой-то змеиной голове, она невольно потеряла голову от ярости.
Кап-кап.
— Черт возьми.
Пэккан ронял крупные, как жемчужины, слезы.
Он с таким трудом вырвался из лап Королевы ёкаев Катии, и вот до чего докатился.
Неужели он столько старался только для того, чтобы быть уничтоженным девчонкой, которую даже на один укус не хватит?
Пэккан был далеко не глупым ёкаем.
Как только наверху собираются люди — игра окончена.
— Ки-ик. Нет, всё было кончено с того самого момента, как я встретил эту девчонку.
— Хе-хе-хе-хе.
— Проклятые люди. Вам нравится рушить чужие мечты? Что я вам такого сделал?
— Седжин!!
Джин Чхонок с покрасневшим от гнева лицом встала между Седжин и Пэкканом. Инструмент, который она где-то подобрала, красноречиво говорил о её намерениях.
— О-онни! Зачем ты сейчас появилась!
— Прости... Седжин... Онни сильно опоздала? Ты не ранена?
— Нет! Дело не в этом! Я хотела купить мороженое тайком от тебя!!
— …….
Пока Джин Чхонок пребывала в ступоре, Пэккан вклинился в разговор.
— Ки-ик. Так ты её семья. Умоляю, забери её отсюда. Как ты сама видишь, с этой девчонкой невозможно договориться.
— Заткнись! Змеиный суп! Сегодня ты в любом случае станешь супом, съем я тебя или нет! Понял!?
— Вся семейка ненормальная...
Седжин подошла к «змеиному супу», который как раз отчитывала Джин Чхонок.
— Червяк.
— Седжин! Не подходи к змеиному супу! Укусит!
Джин Чхонок увидела золотистый хвост и осеклась. Только посмотрев на ставшую еще более милых Седжин, она вспомнила то, о чем говорили знакомые.
Седжин деактивировала Идею, и золотистые аксессуары снова превратились в Монмуни.
— Пойдем с нами, червяк.
— Гав!
— Ты хочешь, чтобы я подчинялся тебе, как этот пес?
— У нас дома много деревьев, там хорошо жить. А еще есть озеро, хочешь поселиться на дне?
— О-озеро?
— Значит, озеро тебе нравится. Будет тебе озеро и еда, пошли. А?
— Мы видимся впервые, почему ты так ко мне привязалась?
— Потому что ты милый.
— …….
— Стань моим другом. Тогда я сделаю тебе жемчужину.
[Тиран, повелевающий симпатией]
Животное, любимое владельцем, повышает предел своего потенциала.
Пэккана, которого коснулась Седжин, окутало дивное сияние.
— Э-это что еще такое?
Каждая чешуйка наполнилась таинственным голубым светом, который вскоре собрался воедино, образовав маленькую жемчужину.
Нижайшей Имуги в одно мгновение эволюционировал в среднего. Пэккан, который в истинном смысле этого слова перестал быть просто змеем, не мог вымолвить ни слова от восторга и удивления.
— Седжин такое сделала...
Удивлен был не только Пэккан. Джин Чхонок, пораженная смелостью своей маленькой сестренки, выронила инструмент, который держала в руках.
— Теперь пошли, червяк.
— У меня нет оправданий. Седжин, благодарю тебя за твою милость.
— Теперь будем жить вместе. Хе-хе.
— Я доверяю тебе свое будущее. Взамен ты отныне будешь находиться под абсолютной защитой этого Пэккана.
Пэккан распластался на земле, выражая свое почтение.
Это был момент рождения сильнейшего в истории домашнего червя, которого в будущем признает даже Королева ёкаев Катия.
Седжин, взяв Джин Чхонок за руку, взобралась на голову Пэккана.
— Червячок, ты теперь можешь летать, да?
— Я буду скрываться в твоей тени, оберегая твое будущее. Поразительно, Седжин, что вся эта божественная сила досталась мне лишь благодаря тебе.
— Цыц. У этого змеиного супа слишком длинный язык.
Не успела Джин Чхонок проворчать это, как «червячный» самолет мгновенно взмыл над облаками. Промелькнула вспышка, и они переместились в пространстве, не обращая внимания на ландшафт.
— Вау! Он правда летает!
— Гав, гав!
Испуганный Монмуни отчаянно вцепился в Джин Чхонок. Та с жалостью посмотрела на песика и, поглаживая Седжин, сказала:
— Кстати, Седжин.
— Да, онни!
— Ты правда собираешься его забрать?
— Червячка? Ага! Заберу!
— Мама ведь не оставит это просто так, верно?
— В-все в порядке! Папа…!
— Папа же слова против мамы сказать не может.
— Хнык. Тогда буду растить его втайне…
— Как ты спрячешь такую тушу? И сама знаешь, от родителей ничего не скроешь.
— Онни, помоги…
— Отныне связь между Седжин и Пэкканом нерушима. Не трать усилия зря, человек.
От того, что Пэккан заговорил, его голова, служившая диваном, затряслась. Джин Чхонок, слегка разозлившись, принялась тыкать Пэккана пятками.
Тык-тык-тык.
— Не дерзи, змеиный суп.
— Киэк!
— И вообще, я беспокоюсь об этом ради тебя же.
— О-о чем ты?
— Когда придем домой, ползай по земле, как и подобает змеиному супу. Приводи сад в порядок, чтобы угодить госпоже, и старайся изо всех сил, ясно?
— Госпоже? Маме? Ты говоришь о матери Седжин?
— Для начала тебе стоит поработать над манерой речи.
— Хватит! Хватит! Хватииииит!!
Джин Чхонок начала управлять Пэкканом с помощью пяток. Ткнешь в бок — он кренится, ткнешь вперед — подается вперед.
— Кстати, Седжин, чего бы тебе хотелось съесть сегодня?
— Я, я, я хочу гамбургер, онни!
— Слышал, змеиный суп? Летим в ближайшую бургерную.
Тык.
— Хватиииииииииит!!
Пэккан с покрасневшим от досады лбом начал мечтать о новом побеге.