— Эй, Чапсиги. Мы точно правильно идем?
Пак Чинсон шел по канализации под улицей, сверяясь с запиской, которую дала Сестрица Ноги.
— Ночью тут еще хуже. Почти ничего не видно.
Пусть здесь и не было света, зато было куда чище, чем на поверхности, утопающей в нечистотах.
Здесь не было того самого зловония, и под ногами ничего не мешалось, так что даже дышалось легче.
Жур-жур.
Как и полагается канализации, посреди пути текло нечто вроде ручья. По идее, здесь должны были скапливаться все отходы с поверхности, но русло было кристально чистым, без единого комка грязи.
Пак Чинсон, слегка утомленный морально, присел у воды и пробормотал:
— Ого. Запаха нет. Хм? А это что?
Он осторожно коснулся воды мизинцем и понюхал его.
— М-морская вода?!
Зловоние исчезло без следа, а ноздри защекотал ностальгический соленый запах.
Не успел Пак Чинсон как следует во всем разобраться, как из люка метрах в десяти впереди донесся шум. Похоже, кто-то открыл его заранее, так как внутрь пробивался мягкий лунный свет.
— Быстрее собирайте! Скорее!
— А командир еще не вернулся?!
— Идиот! Ты что, не слушал на собрании? Командир ушел в другую сторону!
«Командир…?»
Услышав это слово, Пак Чинсон невольно вздрогнул.
«Отряд „Зомби“? Неужели это они?!»
Ребята, с которыми он вместе с Ан Сонхо до кровавых соплей тренировался в HT до седьмого пота.
Боевые товарищи, которые доверились Пак Чинсону, чтобы превзойти Идею, свои души и самих себя!
Если это были бойцы «Зомби», которые верили в возможность перемен и действовали, то, возможно, они выжили, всем назло.
Одно лишь упоминание отряда «Зомби» взбудоражило Пак Чинсона еще сильнее.
«Нет, нет. Успокойся».
Неважно, «Зомби» это или нет, факт остается фактом: им нужна помощь.
Пак Чинсон взобрался по лестнице и осторожно высунул голову из люка.
Жу-жу-жу-жу-жу.
Несметное количество саранчи, которое невозможно было сосчитать на глаз, атаковало десятка полтора людей.
— Гурук-гурук.
— Гурук-гурук-гурук.
[Саранча Абаддона]
Система рангов земных вестников: 8-й ранг, Архангел
* Войско саранчи под предводительством Абаддона, царя губителей.
Не обладают особыми способностями, но их боевая мощь резко возрастает с увеличением численности.
Обладают невероятной плодовитостью, поэтому в местах их появления популяция растет в геометрической прогрессии.
Общая боевая мощь: 100A
— Не подставляйте спины!
— Держитесь вместе!
Казалось, они сражаются неплохо, но численное превосходство саранчи было подавляющим. В отличие от людей, которые берегли друг друга, насекомые атаковали без оглядки, не заботясь о потерях в своих рядах.
«Это не отряд „Зомби“…»
Пак Чинсон на миг разочаровался, но тут же покачал головой. Такие мысли — оскорбление и для отряда «Зомби», и для этих людей.
Жу-жу-жу-жу-жу.
Вскоре люди, теснимые роем, оказались загнаны прямо к люку, где прятался Пак Чинсон.
— В люк! В люк!
— Нельзя! Мы только что притянули морскую воду и сбили их со следа! Ни в коем случае!
— Тогда что нам делать?! Умереть?! Всем сдохнуть?!
— Хе-хе. Может, мне помочь вам?
Пак Чинсон с неловкой улыбкой выбрался на поверхность.
— К-кто это в костюме? Тебя прислал командир?!
— Нет! Этот ублюдок… он вылез из канализации…!
— А?
Он пришел помочь, но взгляды, которыми его одарили, были совсем не дружелюбными. Казалось, они жалели, что он вообще вылез.
— Гурук-гурук.
Саранча начала окружать Пак Чинсона и людей. Точнее, их явно насторожил открытый люк.
Почувствовав на себе косые взгляды насекомых, люди впали в отчаяние.
— Нас обнаружили…
— Теперь они будут патрулировать и канализацию!
— Черт! Мы же так старались быть осторожными!
Люди открыто сверлили Пак Чинсона злыми взглядами. Он не выдержал и, не глядя на них, принялся теребить Чапсиги.
— А-ха-ха. Чапсиги, я что, накосячил?
— Кие-кие.
Отрицательно.
Чапсиги с помощью эмодзи пожал плечами и лениво покачал головой.
— А, ну да. Не знаю, что тут к чему, но просто разберусь с ними, и дело с концом.
Пак Чинсон с легким хрустом размял плечи и уверенно зашагал вперед. Давно он не видел этих мерзких тварей, и в нем как раз вскипела жажда убийства.
— Гурук, гурук, гурук.
— Давно не виделись. А, хотя, если вы родились недавно, то вряд ли помните. Вы же размножаетесь, верно?
Размером с взрослого человека, хотя и насекомые, они создавали шум одним лишь полетом в воздухе.
Лица, напоминающие человеческие, с длинными волосами, тела в доспехах, а на хвосте — огромное жало скорпиона.
Ухмылка.
Пак Чинсон скривил губы, глядя на этих тварей, которых даже с натяжкой было трудно назвать саранчой.
— Эй! Ты с ума сошел?! Зачем ты идешь туда один!
— Раз уж так вышло, надо держаться вместе и сражаться…!
Люди кричали на безумца в костюме.
Пусть из-за этого психа их убежище и раскрыли, но лишняя пара рук в бою не помешает.
Пак Чинсон, которого внезапно записали в сумасшедшие, сцепил пальцы в замок и потянулся.
— Чапсиги. Я собираюсь перебить их всех, но на всякий случай постарайся сдерживать жажду убийства. Если Сатана заметит, будут проблемы.
— Киет!
Пак Чинсон слегка дернул Чапсиги, и тот превратился в кинжал.
На нем не было никаких украшений, но оттого лезвие казалось еще острее, а рукоять — тяжелее.
Вжик, вжик, вжик.
Кинжал заплясал в правой руке Пак Чинсона. В лунном свете казалось, что лезвие оставляет за собой причудливые следы.
— Все-таки кинжал — это лучшее, что может быть в руке.
— Гурук!
Саранча, стоявшая впереди, пригнулась и выставила жало. Игла в форме крюка в мгновение ока заполнила поле зрения Пак Чинсона.
— Куда лезешь, мелочь со 100A?
Хрусть!
Пак Чинсон легко уклонился, отступив на левой ноге, и одним ударом кинжала разрубил хвост пополам. Поскольку он рассек и туловище под хвостом, эта попытка атаки стала для твари последней.
— …
Люди, только что проклинавшие Пак Чинсона, и рой саранчи, издававший «гурук-гурук», в едином порыве замолчали.
Жу-жу-жу-жу…
Когда слышно стало лишь беспорядочное жужжание крыльев, Пак Чинсон подбросил кинжал и поддразнил их:
— Ну что? Не будете сражаться?
— Гурууууук!!
Саранча прервала неловкое молчание яростным воплем.
Они были существами, где понятие «рой» значило больше, чем «личность», поэтому бросались в бой как камикадзе. Они идеально умели использовать свое численное преимущество.
Трое бросились на Пак Чинсона, пытаясь схватить его, а остальные атаковали сверху, пронзая его жалами скорпионов.
— Ну и твари, ни капли жалости.
Пак Чинсон резко пригнулся и располосовал нижнюю часть тел тех, кто на него навалился.
Одним движением он закончил атаку и, прежде чем фиолетовая кровь успела капнуть ему на голову, плавно отступил.
— Гурук-гурук!
— Гурурурук!!
Даже когда саранча бросалась на него, пытаясь сократить дистанцию, Пак Чинсон прокладывал себе путь ударами кинжала, высмеивая их попытки самоубийства. Это была сцена, наглядно демонстрирующая разницу в уровнях.
— А-х-х…
Дзынь-дзынь-дзынь!
Пока он скрещивал лезвие с усиками саранчи, его переполнял восторг от жажды убийства. Было невыносимо тяжело держать ее взаперти, чтобы она не вырвалась наружу.
Пак Чинсон невольно перенес вес на левую ногу, и его тело сильно накренилось влево.
— Гуруууууук!!
— О? Думаете, это шанс?
— Гу, гурук?!
— Я спрашиваю, это шанс?! А?! Ну?! Э-э-э-э-эй?!
Пак Чинсон оттолкнулся левой рукой от земли и, вращаясь, запрыгнул на спину саранчи.
— О?
Около двух секунд ушло на то, чтобы разорвать крылья, располосовать спину и перепрыгнуть на следующую саранчу.
Ровно перед тем, как он собрался перепрыгнуть в шестой раз, саранча отступила, увеличив дистанцию.
Пак Чинсон стряхнул фиолетовую кровь с кинжала и усмехнулся:
— Куда это вы…
— Гурук. Гу, гугурук.
— Поняли…? Вам некуда бежать…!
Пак Чинсон снова пригнулся, собираясь броситься в самую гущу, как вдруг,
— Гуруук, гуруук.
Выскочила саранча с более грубым голосом и более массивным телом.
[Саранча Абаддона, сотник]
Система рангов земных вестников: 8-й ранг, Архангел
* Командир, управляющий сотней особей саранчи. Намного сильнее и умнее остальных.
Сотня особей, включая сотника, резко повышает боевую мощь при слаженном командовании.
Общая боевая мощь: 250A
— О? О? О-о-о?
Топ-топ-топ-топ!
Вокруг сотника саранча начала выстраиваться в ряды. Видимо, благодаря доспехам, в их действиях проглядывал некий порядок.
Люди, увидев сотника, задрожали.
— С-сотник?! Теперь нам точно конец!
— Все пропало. Нам нужен командир.
Ужас роя саранчи заключался в том, что если их не уничтожить полностью, они возвращались еще большими силами. Люди по отдельности были сильнее саранчи, но против их бесконечного потока не было приема.
— Гуруук, гуруууук.
Сотник приказал одной особи стать гонцом и позвать подкрепление.
— Гурукгу…!
Пам! Шлеп.
Но гонец, отдавший честь сотнику, внезапно рухнул с дырой в голове.
— Гуруук?
Сотник поднял камешек, испачканный фиолетовой кровью. Похоже, именно из-за него в голове появилась дыра.
— Фью-фью, а, свистеть у меня не очень получается.
Вся саранча снова уставилась на Пак Чинсона. Он же, крутя кинжал в руках, нарочито делал вид, что это не он.
— Гуруууууук!!
Разъяренная саранча во главе с сотником пошла в яростную лобовую атаку. Это был не хаотичный наскок, а выверенный до секунды удар.
Пак Чинсон посмотрел на волну врагов и тихо произнес:
— [Мгновенное ускорение.]
Черная жажда убийства вырвалась из-под костюма и исчезла вместе с силуэтом Пак Чинсона.
— Гурук??
— Гурук-гурук?
Саранча недоуменно вертела головами, пытаясь найти его, но не успели они и глазом моргнуть,
Тук.
Что-то безвольно упало на землю.
— Гу, гурурук…!
Саранча рядом с сотником указала на то, что было над ним.
— А-х-х.
Пак Чинсон сидел на спине обезглавленного сотника и улыбался. Никто не успел заметить, как и почему сотник пал.
[Сальгвитэ. Первооснова всей жажды убийства, Мгновенное ускорение]
Система рангов земных вестников: 9-й ранг, Ангел
Владелец может поглощать жажду убийства вокруг себя для мгновенного ускорения.
— [Мгновенное ускорение, правая лодыжка, правое колено.]
Жажда убийства, окутывавшая Пак Чинсона, сгустилась в маленькие вихри вокруг лодыжки и колена. Он сконцентрировал ее в суставах, чтобы мгновенно повысить скорость движения.
Па-ам!
Ощущение, будто лодыжку и колено тянут вперед, заставило его рвануть с места как стрелу.
— [Мгновенное ускорение, оба запястья, оба локтя.]
Поскольку левую ногу использовать было нельзя, он оттолкнулся от земли левой рукой.
Взмыв в воздух, Пак Чинсон ворвался в рой, вращаясь в несколько раз быстрее, чем раньше.
— Гуруук…!!
— О? Не-не-не-не-не, не-не-не.
Правая рука, размахивающая кинжалом, двигалась так быстро, что тело казалось почти неподвижным.
Стоило им попытаться увернуться, как кинжал уже пронзал их, а если они пытались расправить крылья, чтобы сбежать, их разрывало в клочья.
— Гурурурурук…!!
Казалось, саранча превратилась в ленивцев.
Они не могли даже пикнуть в ответ и лишь беспомощно падали один за другим.
Став «ленивцами», они перестали быть грозным роем. Сколько бы сотен ленивцев ни было, ленивец остается ленивцем.
— Гурук! Гу…!
Хрусть.
Последняя саранча погибла, пронзенная в грудь крестообразным ударом.
— А-х-х. Эй, эй, вы там.
— О-о.
Пак Чинсон, стоя на груде трупов, склонил голову набок и позвал людей. Из-за того, что погибшая саранча исчезала, испуская фиолетовый дым, казалось, будто он видит галлюцинации.
— Душ принять можно? Можно же? Не может быть, чтобы нельзя, правда??
— Н-но воды не хва…
— Нет!! Т-тогда!! Конечно, можно!
Люди, вынужденные ответить, бросились в люк, словно спасаясь бегством.