– Может, я проклят? – спросил Даевин.
Марцин насторожился, а Элизабет усмехнулась. Такая реакция застала молодого гвардейца врасплох.
– Как ты легко об этом говоришь, – продолжила Элизабет. – Не дай бог тебе столкнуться с настоящим проклятием… Это точно ощутили бы мы все, причем еще вчера.
– Хорошо, если так. Если судить по новостям, произошедшее вчера оставит глубокий след в жизни пострадавших. Я не могу сидеть сложа руки. Поэтому, с вашего позволения, отправлюсь туда и помогу всем пострадавшим.
Она удивилась еще больше. Даевин хоть и поступил безрассудно, но был готов исправиться. Элизабет одобрительно улыбнулась.
– Хорошо. Только смотри, не попадись. Говорят, видели гвардейца, похожего на тебя. Стоит сменить образ.
– Да, этим я тоже займусь.
Он поклонился и ушел. За дверью ждали несколько человек. Все они – гвардейцы, ранее сидевшие за столом.
– Могли бы просто спросить у меня. Я же не стану скрывать от вас это.
– Ну, знаешь, – начал светловолосый и высокий Деррек, – не все, что обсуждается в кабинете госпожи потом выходит наружу.
– А вы все запомнили? Может, что-то повторить?
– Вроде, все понятно, – гвардейцы переглянулись.
– А насколько все было плохо? – поинтересовался Элвин. – Я почти не смыслю в этих магических вещах, поэтому интересно, как ты отреагировал. А то ты только делился происходящим – ничего про твои чувства.
– Чувства? – Даевин задумался, пройдясь по залу. – Это было очень больно. От звона в ушах меня мутило, даже стошнило. От крови из глаз я все видел в красных оттенках. Из-за молний трясся – меня два раза они поразили. Потом еще и когда оказался под землей из-за землетрясения, получил несколько ранений из-за грунта, который со всех сторон сжимал. Очень неприятно, одним словом.
Ребята смотрели на него с изумлением.
– Можешь оставить помощь в приготовлении еды, – сразу добавил Закрам. – Мы займемся твоим восстановлением. Буду готовить для тебя самые жирные куски мяса.
– Я прослежу за цветочным садом и двором, – добавил и Деррек.
– И я, – кивнул Элвин.
– Я тоже, – согласился Маркус.
– Спасибо вам. Но на самом деле я уже лучше чувствую себя. Куда лучше. Так что я смогу все выполнять.
– Нет, тебе стоит отдохнуть, – твердо заверил Деррек. – Нельзя оставлять ослабленного товарища, когда мы можем помочь и ускорить процессы восстановления.
Даевин был смущен внезапной поддержкой со стороны остальных гвардейцев.
– Ты вроде куда-то собирался, – продолжил он. – Иди, развейся. Только не вступай в конфликт и больше не провоцируй богов. Пусть Солнце осветит твой путь.
Парень кивнул, обнялся с ребятами и направился вниз. Утро было раннее, Ева еще спала, и он решил не будить ее. Денег у него было предостаточно: около шестисот проз в кармане и чуть больше семи тысяч проз в банке. Поэтому Даевин был уверен, что окажет достойную помощь пострадавшим от его вчерашних действий.
Сначала он спустился к себе в комнату. Там, перед туалетным столиком, он отстриг себе концы волос ножницами. Длина волос относительно вчерашнего состояния стала короче в среднем на сантиметров пять. Еще он решил не брать с собой мундир – так будет легче притвориться другим человеком, если он столкнется с теми тремя мужчинами, проживавшими в ангаре. Знак Короны и нашивку со Звездой отличия он прикрепил на рубаху.
Искупавшись, он был готов к новым приключениям. Он вышел из резиденции и помчался на Восточный район, наняв экипаж. Благо, этим ранним утром у резиденции не было никого, и он без особого внимания сел в кэб. Спустя некоторое время он добрался до Вейлон-стрит, 45. Вручив вознице заслуженные десять проз, он вышел из кареты и прошелся по полуразрушенной улице.
Выглядел этот квартал жалко, даже на фоне остальных улиц Восточного района. От ангара остались одни каменные и металлические руины. Соседние дома частично обрушились, частично – встали под углом.
«Это последствия землетрясения?»
Под стенами полуразрушенных домов в палатках ютились целые семьи. Гвардеец насчитал шесть палаток, кое-как слепленных из того, что нашлось. Даевину стало ужасно стыдно за последствия своего решения: перед ним у костров сидели дети, взрослые, старцы. И у всех на лицах была непомерная печаль.
– Доброе утро, – неуверенно проворил он, подойдя ближе.
– Какое ж оно доброе, – тяжело выдохнул один старик, не глядя в сторону Даевина. – Вчера мы лишились дома, и нам пришлось спать на улице. Казалось бы, и так жизнь не легка, но боги наказывают нас еще большим… Чем только мы могли такое заслужить? За всю свою жизнь я никого не обманывал, не воровал, не убивал. Все, чего я хотел, – достойной жизни. А сейчас – у нас даже крыши над головой нет.
«Мне становится еще хуже. Живот крутит… Это моя совесть?»
– Простите… Есть что-то, чем я могу помочь?
– Вы? – пожилой мужчина поднял голову, чтобы понять, кто же решился им помочь. – Королевский гвардеец? Даже не знаю… Хотя ваше лицо мне кажется знакомым, господин.
– Я… просто хочу помочь. Не могу остаться равнодушным. Я могу все организовать.
Мужчина, сидевший неподалеку, оживился и подошел к Даевину.
– Я знаю, что можно сделать, но для этого нужны деньги, много денег. Если у вас они есть, то будет легче.
– Да? Это хорошо. Я хочу хотя бы помочь восстановить стены, чтобы вам было, где жить.
Мужчина кивнул и провел Даевина к руинам ангара. Остановившись там, он тяжело вздохнул.
– Не прошло и суток с момента разрушения здания, а почти весь металл уже украли безродные мародеры. Если поможете растаскать каменные обломки и отсортировать их, то их затем можно будет использовать как кирпичи и даже цемент.
– А камень из разрушенных стен не подойдет?
– Они были куда крепче и качественные. Стены, если взглянете, господин, разрушились монолитно – разделить кирпичи нечем. И даже если было бы чем – мы только сильнее разрушим камень.
«А что, если я использую меч?»
Даевин с лязгом вынул торианский меч из ножен, чем напугал окружающих. Но он, улыбнувшись, подошел к упавшей стене и приставил меч между кирпичами. Мысленно заострив меч, он принялся разрубать кладку аккуратно по ходу разделения. Люди наблюдали за этим, как за настоящим чудом. Никто и слова не вымолвил, пока Даевин молча был занят делом.
Сначала он разрубил стену по уровням, а затем принялся резать их поперек – тоже по ходу разделения. Мужчины, собравшиеся поглядеть на эту сцену, решили не стоять на месте. Они складировали кирпичи, чтобы затем использовать их по назначению.
Спустя около получаса кирпичи стены одного здания были готовы.
– Я еще не видел, чтобы кто-то таким образом пользовался торианской сталью. Вы действительно новатор, господин, – мужчина обнял покрытого пылью с головы до ног Даевина. – Может, скажете, как вас зовут? А то вы пришли к нам на помощь, а мы даже не знаем вашего имени.
– Я… Даевин Лоост.
– Это он! – выкрикнула маленькая девочка, узнав его. – Всеобщий герой!
– Точно, – добавил старик, поднявшись на ноги. – Даевин Лоост из новостей о событиях в башне Кулинара. Вы почтили нас своим визитом! Все-таки боги к нам благосклонны! Зовите всех, пусть наблюдают за тем, как великий герой не прошел мимо нашей беды! Ну, и помогут пусть…
Даевин, тем временем, решил обсудить с мужчинами дальнейший план действий.
– Нам ведь нужен цемент. Кто-нибудь знает, как добыть его?
– Совсем неподалеку находится завод, производящий цемент, – ответил один из группы. – Я бы мог пойти и приобрести. Одного пакета нам хватит с лихвой, правда стоит он десять проз…
Даевин сразу достал из сумки на поясе нужную сумму и отдал деньги ему.
– Сможете привести его?
– А то! – мужчина улыбнулся, взял деньги, подготовил тачку и побежал.
– Я пока продолжу рубить кирпичи с другой стены. Вы можете начать искать в руинах ангара всякий еще оставшийся металлолом – удастся ведь продать.
***
Время перевалило за полдень, и к этому времени Даевин как раз завершил с приготовлением кирпичей второй стены. Он обернулся, услышав корявую игру на гитаре, и увидел целую толпу мужчин, а также тех троих бедолаг, которых Даевин прогнал из ангара. Гитара мужчины была вся изранена – часть струн отсутствовала, самая дека помята, а гриф держался на добром слове, – но он приспособил ее к игре даже в таком состоянии.
– Сколько стоит приличная гитара? – спросил он у игравшего мужчины.
– «Сколько»? – он с друзьями переглянулись. – Около двух-трех сотен проз.
«Больно… Что ж, это моя вина, так что…»
Даевин достал из сумки нужную сумму и передал деньги мужчине на глазах у всех.
– Негоже играть музыканту на такой гитаре. Купите нормальную, и пусть все в районе услышат достойную музыку.
Люди, пришедшие вместе с этими тремя, издали поддерживающий гул. Гитарист кивнул и отправился за новой. Остальные собравшиеся принялись помогать восстанавливать стены.
Вся улица была оживлена резкой переменой – и случилась она лишь только благодаря Даевину. Гнетущее чувство уже покинуло его, поэтому он мог только возрадоваться, видя счастливые лица остальных жителей. У противоположной разрушенной стены мужчины собрались готовить цементный раствор, чтобы вернуть ее в былое состояние.
– Для раствора используем крошки стен ангара – послужат дополнением к составу. Нужно сэкономить, чтобы хватило на обе стены.
– Да вы бы могли купить два пакета цемента. Он стоит не так много.
– Нет, господин. Цемента не должно быть слишком много. Он все же менее плотный, чем камень, поэтому мы используем его в меру – сколько нужно для плотного склеивания между кирпичами. Если останется больше – тоже хорошо, вдруг еще где понадобится.
Как цемент был готов, мужчины принялись заново возводить стену. Уровень за уровнем, и вскоре первый этаж первого здания был возведен. Вылив цемент в тачку, мужчины подняли ее на второй этаж, чтобы продолжить восстановление стены. Как с одним домом было покончено, они перешли ко второму и повторили все точно так же.
Когда они завершили и вторую стену, солнце уже близилось к закату. Даевин к тому времени был уже изрядно истощен. Он не делал перерывов – без остановки помогал восстанавливать стены домов.
Спустившись со второго этажа, он наткнулся на толпу новоприбывших людей самых разных возрастов. Среди них были даже журналисты и репортеры. Они тепло приветствовали Даевина, всеобщего героя, который помог и восстановить разрушенные стены после вчерашнего инцидента. Конечно, они не знали, что он сам являлся причиной произошедшего, но это никого сейчас не волновало.
Его стали доставать разными вопросами касательно разрушений в этом районе. Конечно, не упустили возможность задеть и политический аспект бедности района.
– Как вы думаете, государство оказало бы помощь пострадавшим, если бы вы не вмешались?
– Не могу судить. Но думаю, рано или поздно этим вопросом точно бы занялись.
– А как же, – донесся скептичный мужской голос из толпы. – Они уже лет двадцать вообще никак не обслуживают район. Здесь почти нет полиции, ночью нет света – это провоцирует воровство и грабеж! Улицы грязные, вонючие, нет общественных туалетов, и все бездомные, которые тут проживают, ходят под себя прямо на улице!
– Что скажете на это, господин Даевин Лоост?
– А он все правильно говорит! Мне и добавить нечего. Я надеюсь, что руководство города обратит свое внимание на проблемы Восточного района. Не просто так его называют Рабочим. Самые прибыльные заводы и работные дома именно здесь находятся, но при этом жители этого района страдают, живя в помоях.
– Верно! Правильно! Ура! – доносились крики людей, и все как один одобряли сказанное Даевином.
– К сожалению, мне надо идти. Спасибо за внимание!
Он поторопился уйти, но его тут же начали останавливать и одаривать подарками:
– Вот вам колбаса из конины! Держите сыр, это пармезан двухлетней выдержки! Это лучшее вино, которое я хранил пять лет для особого случая – вы заслуживаете его!
Улицу парень покинул, нося на руках, под мышками и на шее по подарку, а то и двум.