После этого мы довольно долго наблюдали за миром вокруг. Хотя слово «наблюдали» звучит громко — понять, что именно изменилось, всё равно было невозможно.
— Значит, надо просто подождать, — сказала Лавир, потягиваясь всем телом.
— Ничего другого не остаётся.
— Что?
— Мир не меняется за один день. У жизни, как ни странно, тоже есть инерция.
— …
— Почему ты на меня так смотришь?
— Просто не ожидал от тебя такого сложного слова. А, прости, сестра. Подожди!
Лавир уже подняла руку, собираясь меня ударить, и мне пришлось поспешно её останавливать.
— Ладно, я понял, что ты имеешь в виду. И вообще согласен.
— …
Лавир тихо вздохнула и опустила руку.
— Хорошо хоть понял.
— И что теперь?
— Что? Всё очевидно.
Она кашлянула и посмотрела на меня.
— Мы всё равно ничего не можем сделать.
— …
— Просто жди. А заодно выслушай сестёр и остальных, исполни их просьбы.
— Просьбы?..
— …
Лавир снова кашлянула.
— Сам прекрасно понимаешь.
— …Фух.
Вот оно и пришло.
Я тихо вздохнул и кивнул.
— Тогда назначим день.
— …Но сначала всё-таки стоит сказать маме.
— …
И что мы ей скажем?
«Лили и Лавир хотят детей. От меня»?
Кого-то решили убить?
Хотя нет. Скорее всего, убьют именно Лили и Лавир.
— …А может, правда ничего ей не говорить?
Но стоило произнести это вслух, как я сам понял: рано или поздно всё равно узнает.
Хотя…
— Если просто молчать, вдруг не заметит?
— Не может не заметить, — уверенно сказала Лавир. — Ты ведь не считаешь маму дурой. Сам знаешь, что так просто её не обманешь.
— …
Тоже верно. Я невольно цокнул языком. Похоже, выбора действительно нет.
— Тогда ничего не поделаешь, — спокойно сказала Лавир. — Сначала поговорим.
— …
Она права.
— Ладно.
— Не переживай. Я помогу.
— …
— И Лили тоже поможет.
Если ещё и Лили подключится…
— …Почему-то мне стало только страшнее.
Вместо того чтобы успокоиться, я начал волноваться ещё сильнее.
Но Лавир держалась совершенно уверенно.
— Бояться нечего.
— …
— Мы с Лили всё возьмём на себя. Тео останется только смотреть!
— …
Ну ладно.
Если Лавир так говорит, значит, наверное, справимся.
***
Реакция мамы оказалась немного не такой, как мы ожидали.
В худшую сторону.
— У-у-у…
Лавир со стоном каталась по полу.
Лили держалась за солнечное сплетение и, прикрыв рот, давилась рвотными позывами.
— …
На ногах остались только мы с мамой.
Она тяжело вздохнула.
— Тео.
— Да?
— И что теперь с этим делать?
— С чем?
— Ты так очаровал сестёр, что они совсем испортились.
— …
Это моя вина?
Не похоже, но мама говорила так уверенно, будто виноват именно я, и я невольно извинился.
— Простите.
— Нет, Тео здесь не за что извиняться.
Мама заговорила мягче.
— Виноваты твои сёстры.
— Вот именно.
Разумеется. Семье нельзя заниматься подобными вещами друг с другом.
— Как они вообще посмели сказать такое Тео, не спросив разрешения у мамы?
— …Что?
Я уставился на неё.
Мама тоже непонимающе склонила голову.
— Что такое?
— Н-ничего.
Кажется, что-то всё-таки идёт не так.
— Они совсем не подумали, насколько Тео будет растерян.
— …Мама.
— Да?
— То есть спать со мной им можно?
— Нет. Нельзя.
Вот! Наконец нормальная реакция.
А то я уже начал подозревать, что всю жизнь неправильно понимал этот мир.
— Хотя конкретно для нас это возможно.
— …Почему?
Вот опять.
— Неужели раньше в императорской семье было принято жениться на родственниках?
— Нет, такого обычая не было…
Мама беззаботно рассмеялась.
— Просто я знала, что всё закончится примерно так.
— Что?
— Тео, ты идеальный мужчина.
— …
Зачем она вдруг несёт такую чушь?
Но мама совершенно не интересовалась моим мнением и продолжила:
— Поэтому я знала, что и обе сестры обязательно полюбят тебя.
— …
Может, и с мамой невозможно нормально разговаривать?
— А если говорить совсем строго, вы с сёстрами связаны кровью лишь наполовину.
— Что?
Что это ещё значит? У нас разные отцы? В голове мгновенно понеслись самые разные мысли. Если подумать, у меня золотые волосы. Совсем не такие, как белые или сероватые волосы сестёр.
И тогда находился ответ ещё на один вопрос, который давно меня беспокоил. Люди этого мира ведь тоже состоят из клеток. Значит, у них должны быть и хромосомы. В обычном случае ребёнку нужны сперматозоид и яйцеклетка.
Неужели я…
— Я ведь точно твой сын?
Хотя я прекрасно помнил собственное рождение, в такой момент вопрос всё равно вырвался сам.
Мама округлила глаза, а затем покачала головой.
— Разумеется. Я сама выносила и родила Тео. И твоих сестёр тоже.
— …Тогда почему?..
— Потому что вы получили разную ману.
Ману?
— Зачать ребёнка не так просто, Тео.
Мама подняла руку и улыбнулась.
— Нужно принять ману из окружающего мира и как следует подготовиться. Вообще-то далеко не каждый способен на такое.
— …
О чём она сейчас говорит?
Будто описывает какой-то торжественный магический ритуал.
— В любом случае это не лёгкий процесс. Особенно трудно было с Лили.
— …Мне кажется, только ты можешь говорить об этом настолько спокойно.
— Ого. Ты уже в сознании?
Лили, дрожа, кое-как поднялась с пола.
Мама с искренним удивлением посмотрела на неё и продолжила:
— Лили я зачала в месте, где было особенно много магической силы. А Лавир — на поле войны.
Звучало так, будто мама рассказывала о каких-то экстремальных родах в путешествии.
Я молча смотрел на неё, но она и глазом не моргнула.
— Поэтому внешне и Лили, и Лавир похожи на меня, но способности получили очень разные.
— …
Так вот почему Лили достался выдающийся талант к магии, а Лавир — к бою?
Мама улыбнулась и продолжила смотреть на меня.
— А вот Тео отличается от меня во всём, начиная с внешности.
— …
Тут не поспоришь.
— Значит, я получил силу в каком-то другом месте?
— Да. Тео…
Мама закрыла глаза.
— Ты был зачат там, где оставалась сила звезды.
— Сила звезды?
— Той самой звезды, которой теперь уже нет. Той, что ты уничтожил.
— Понятно.
Мама отвела взгляд.
— Когда носитель звезды умирает, звезда снова возвращается в небо.
— …
Я посмотрел на ладонь. Звезды больше не было. Но что значит «возвращается в небо»?
— А место, где это происходит, пропитывается её магической силой.
— …
— Именно там я зачала тебя.
— …
И тут мне стало любопытно.
Причина, казалось бы, мелкая.
— Почему?
— Что?
— Разве ты не ненавидела тех, кто обладал звездой?
Человек, которому когда-то нравилась мама, тоже ведь носил силу звезды. И она его убила. Или я что-то путаю? Почему тогда мама специально решила зачать меня под воздействием той же силы?
Я смотрел на неё.
Мама несколько раз моргнула и вдруг отвела взгляд.
— Потому что…
На секунду мне пришло в голову, что ей просто было удобнее держать нового носителя звезды рядом с собой.
Но её ответ оказался совсем другим.
— Мне было его жаль.
— Жаль?
— Да.
— Кого именно?
Что вызывало такую жалость?
Мама заговорила медленно.
— Мне было жаль того, кто вынужден нести слишком тяжёлое бремя.
— …
— Я сама жила так. И человек со звездой тоже. В каком-то смысле мы оба были похожи.
Мама улыбнулась.
— Я вспомнила себя в молодости.
— Когда ты была принцессой?
— Именно.
Представить маму обычной принцессой было трудно, но я кивнул.
— Тогда на мне лежало слишком много всего. Мне было тяжело.
— …
Мама посмотрела куда-то вдаль.
Словно ненадолго возвращалась к давно прошедшему времени.
— Наверное, поэтому.
Она снова посмотрела на меня.
— Я всегда хотела стать мамой, но так и не встретила мужчину, который бы меня устраивал.
Мама озорно улыбнулась.
— И я начала переживать.
— Из-за чего?
— Посмотри на Лили и Лавир. Все мои дети рождаются необыкновенно талантливыми и замечательными.
Я взглянул на обеих «замечательных» дочерей, которые всё ещё жалко валялись на полу, затем снова посмотрел на маму.
— Поэтому я заранее понимала, что Тео тоже будет особенным, и решила подготовиться.
— …
Я вообще не понимал, к чему она ведёт. Наверное, это было видно по моему лицу. Мама кашлянула.
— В общем, я хотела сказать вот что.
Она медленно подошла ко мне.
Её взгляд скользнул к сёстрам.
— Тео.
Мама наклонилась и прошептала:
— Постарайся, чтобы сёстрам не было больно.
— …
У меня снова разболелась голова.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta