Никто не говорил.
Точнее, все смотрели на меня.
Наверное, из-за того, что я только что сделал.
<Эй, что происходит? Почему щупальца ещё толще стали? Ты их чем кормишь?>
Я проигнорировал наставницу.
Информации и без того слишком много.
Я показал то, что показывать вообще не стоило.
[Трепет повышается из-за вашего невероятного «лечения»!]
[Трепет: 76%]
Очень смешно.
Я никого не лечил. Это меня только что лечили.
Я убрал окно морганием.
Главный вопрос: кто вообще эта девушка?
Дочери императора никогда не существовало в известных мне материалах.
— Сильвия?.. — хрипло произнёс император.
Белоголовая девушка резко открыла глаза и тяжело вдохнула, словно очнулась от кошмара.
— Сильвия?
Он повторил имя.
Она медленно посмотрела на него.
— Отец?..
Император смотрел на неё с таким выражением, которое трудно описать одним словом.
Со стороны — трогательное воссоединение отца и дочери.
Но что-то не сходилось.
Чем дольше я смотрел, тем больше находил странностей.
Сильвия была прикована, но её белая одежда почти не запачкалась. На руках и ногах — следы от цепей, но ни свежей крови, ни заражённых ран.
За ней явно постоянно ухаживали.
И всё это — внутри дворца.
Неужели никто ничего не заметил?
Ещё одно.
Я вспомнил превращение Отступника на практическом испытании.
Переход происходит быстро.
Именно поэтому в игре персонаж, ставший Отступником, почти мгновенно разрушал группу.
Получается, я вмешался в редчайший промежуток, когда Сильвия уже почти потеряла человеческое состояние, но ещё не перешла окончательно.
Это невероятное совпадение.
Но главное подозрение вызывал император.
Я встретился глазами с Лаурой.
Она явно думала то же самое.
Здесь что-то нечисто.
Знаки победы добываем не только мы. Отступников убивают по всему континенту. Если бы никто кроме нас не приносил такие камни, человечество уже давно погибло бы.
Значит, есть часть картины, которой мы не знаем.
Эйла тоже нахмурилась.
Император наконец повернулся к нам.
— Как возможно такое чудо?
— Я… не знаю, — честно сказала Лидия.
Никто не собирался объяснять больше необходимого.
Император внимательно переводил взгляд с одного на другого.
<У меня детей не было, но если бы кто-нибудь спас того, кого я считаю своим ребёнком, я бы всё бросила и ноги ему целовала. А этот слишком спокойный.> — заметила наставница.
Я был согласен.
В его взгляде действительно была не столько благодарность, сколько интерес: как именно я это сделал?
Сильвия растерянно пошевелилась.
Император снова обратился к ней.
— Я рад, что ты цела.
Тёплый голос.
Но на лице Сильвии мелькнуло совсем другое чувство.
Страх.
— Не знаю, как именно это произошло, но, должно быть, помог камень, который вы принесли, — сказал император, вновь поворачиваясь к нам. — Я хочу отблагодарить вас.
— Ваше Величество, мы ничего…
— Останьтесь во дворце хотя бы на день.
Лаура, начавшая вежливо отказываться, сразу замолчала.
Император посмотрел на меня.
— Ты, кстати, действительно почти не говоришь.
Я быстро перебрал безопасные варианты.
— Такой характер.
Он встретился со мной глазами, затем пожал плечами.
— Вот как. Тогда отдыхайте. Вам подготовят комнаты.
***
— Ваша комната здесь.
Нас расселили отдельно.
Случайность? Вряд ли.
Служанка, которая привела меня, не смогла даже поднять глаза. Поклонилась и почти убежала.
Комната была огромной и роскошной, но совершенно неуютной.
За окном — только тёмная ночь. Даже балкона нет.
— Наставница.
<Что?>
— Оружия нет.
<Ага.>
Как и ожидалось, меч у меня забрали под вежливым предлогом: во дворце он «не понадобится».
По сути — разоружили.
<Плохо. У меня однажды тоже отобрали меч перед боем.>
— И как ты выжила?
<Никак. Тогда я и умерла.>
Очень полезно.
Я нахмурился.
В этот момент скрипнуло окно.
Я резко развернулся.
— Это я.
Эйла перелезла внутрь и помахала рукой.
Как?
— Стена неровная. Есть за что цепляться.
Она оглядела меня с ног до головы.
— Ты цел?
— Да.
— Хорошо.
Эйла явно выдохнула.
— Нас специально растащили по разным комнатам.
— Знаю.
— Я хотела найти наше оружие, но не поняла, куда его унесли.
Она посмотрела в окно.
— Император странный, да?
— Да.
— Может, это и звучит как государственная измена, но он ведёт себя… как сумасшедший.
Я промолчал.
— И особенно его глаза, — продолжила Эйла. — Он смотрел на дочь не так, как отец.
Она говорила медленно, будто вспоминала собственную семью.
— Скорее как на подопытного.
Я думал то же самое.
— Такое чувство, что нас здесь заперли. Если станет совсем плохо, придётся бежать.
Мы уже начали обсуждать варианты, когда в дверь постучали.
Мы переглянулись.
Эйла тут же нырнула под кровать.
— Меня здесь нет.
Как будто я собирался сдавать её первым же словом.
Я открыл дверь.
Передо мной стояла беловолосая девушка.
Сильвия.
Та самая, из которой я недавно вытянул внешнюю энергию.
Встретившись со мной глазами, она резко побледнела и уставилась в пол.
— М-можно войти? Я… мне нужно срочно поговорить.
Я отступил, пропуская её.
— Спасибо.
Когда дверь закрылась, Сильвия нервно оглядела комнату.
Зачем пришла?
Я на секунду посмотрел на кровать.
Если что, Эйла сможет быстро сломать ей шею…
— Сразу скажу… у меня просьба.
Сильвия покраснела, несколько раз открыла рот и наконец выпалила:
— Пожалуйста, разорвите моего отца — то есть императора — на части и скормите животным!
Из-под кровати тут же высунулась голова Эйлы.
— Ты совсем больная?
Сильвия завизжала.
***
<Что за безумие император выращивает под дворцом?>
<Ник: ЧемБольшеТемЛучше>
[Убил императора, нашёл под дворцом огромный зал. Там какая-то принцесса.]
[Скриншот]
— Никогда не видел.
— У императора вообще нет дочери.
— [Комментарий автора темы] Я спустился ниже. Там полно Отступников, а посреди них один босс.
— Как зовут принцессу?
— [Комментарий автора темы] «Законная императорская принцесса Сильвия», вроде.
Тем временем на форуме «Саги тёмного фэнтези» начинался новый виток обсуждений.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta