Прекрасное утро.
Давно у меня не было настолько спокойного утра.
Внутри я едва ли не улыбался, хотя лицо, конечно, этого не показывало.
Потянувшись, я потрогал щёки.
Уголки губ даже не шевельнулись.
Со стороны наверняка выгляжу как психопат, который делает зарядку с каменным лицом.
Я посмотрел в окно, а затем взгляд упал на письмо возле подушки.
Невеста.
Но точно ли невеста?
Если подумать, невеста вряд ли стала бы обращаться ко мне «молодой господин».
Тогда горничная?
Разве горничные рассылают такие письма?
Или дворецкий?
Не знаю.
Я убрал письмо и отправился на занятия.
Пусть большую часть времени я провожу за пределами академии, а внутри постоянно случается очередная катастрофа, академия всё равно остаётся академией.
Её главная функция — учить.
И как раз примерно сейчас должно было начаться…
— Сегодня к нам приглашены специалисты, умеющие обращаться со стигмами.
Профессор отошёл в сторону.
Вот оно.
В Академии Дженуа нормальной программы обучения стигмам попросту нет.
Не потому, что академия совсем уж бесполезна. По лору стигмы слишком разнообразны: невозможно назначить одного человека, который научит всех.
К тому же ситуация на континенте слишком плоха, чтобы держать сильного обладателя стигмы преподавателем на постоянной основе.
Когда территория отступает чуть ли не каждый день, любого полезного бойца скорее отправят на фронт, чем посадят читать лекции.
Поэтому обычное обучение в Дженуа — это практика, практика, ещё раз практика и тренировка силы духа.
Конечно, есть занятия по фехтованию и другим обычным навыкам, но стигме учатся в основном одним способом: тебя бросают в реальную ситуацию и смотрят, справишься ли.
Не просто так нас с первого дня швырнули в самое пекло.
Именно поэтому подобные возможности нельзя пропускать.
Приглашённые преподаватели.
В «Саге тёмного фэнтези» это тоже было обязательное событие: если повезёт, можно поднять характеристики и познакомиться с персонажами, которых в обычное время почти невозможно встретить.
Я сел за парту.
Вокруг сразу поползли шёпотки.
Опять что?
Все поглядывали на меня.
Стоило встретиться с кем-то глазами — тот мгновенно отворачивался, будто вообще ни при чём.
<Выбери одного и отметель для примера, ученик.> — предложила наставница.
Что за совет?
Даже я понимаю: если без причины избить человека, репутация испортится и появятся враги.
Может, просто немного выпустить ауру, чтобы все попадали в обморок?
— Я примерно понимаю, о чём ты думаешь, но не советую.
Рядом раздался голос Лауры.
Она как ни в чём не бывало уселась на соседнее место.
Ты его арендовала?
Я посмотрел на неё, но Лаура только пожала плечами.
— Что? Свободно же.
Наглая.
— В общем, ты и так устроил слишком много проблем, — спокойно продолжила она. — Будь я директором, у меня бы каждый раз при мысли о тебе перехватывало дыхание, болел желудок и хотелось умереть. В общем, сплошная депрессия.
Понимаю.
Как смотреть на проект размером с гору, когда дедлайн всё ближе, провал разрушит жизнь, а отказаться нельзя.
Начинаешь искать в интернете, как взорвать офис, а поисковик вежливо напоминает, что это нарушение закона.
Очень знакомое чувство.
— Если ты продолжишь совершать подвиги и творить впечатляющие вещи, — сказала Лаура, — директор может просто решить выпустить тебя досрочно.
Я замолчал.
Выпустить.
То есть отправить на фронт.
Когда-нибудь это всё равно случится, но не сейчас.
Я кивнул.
— Понял.
— Надо же. Даже слушаешься. Приятно.
Лаура довольно кивнула.
И тут меня осенило.
Она ведь принцесса.
Пусть бывшая, но придворные правила, письма и дворянский этикет наверняка знает куда лучше меня.
Как раз есть что показать.
Хорошо, что письмо я взял с собой.
Я достал конверт из внутреннего кармана.
— Это ещё что?
— Разбери.
Лаура ошарашенно посмотрела на меня, но письмо взяла.
Читала она всё внимательнее. Глаза постепенно сузились, а в конце она чуть ли не уткнулась носом в бумагу.
Значит, действительно заметила то, чего не заметил я.
<Всё-таки бывшая принцесса.> — заметила наставница. <Политика и дворянские правила у неё в крови. Наверняка увидела скрытый смысл.>
— Возможно.
<Вот поэтому я всегда старалась не связываться с политиками.>
Наставница тяжело вздохнула.
— Хм…
— Ого…
Я обернулся.
За плечом Лауры уже стояли Лидия и Эйла и тоже читали письмо.
Когда вы успели прийти?
Наконец Лаура резко подняла голову. Лидия и Эйла одновременно уставились на меня.
Что ещё?
— Кто это тебе написал?
— Из дома.
— Из дома?
Так всё-таки невеста?
Я приготовился слушать.
Если у меня действительно есть невеста… хотелось бы хотя бы, чтобы симпатичная.
И с нормальным характером, желательно.
— Для начала, письмо почти наверняка писала женщина, — сказала Лаура.
— Да, почерк очень аккуратный, — согласилась Лидия.
— И дело не только в почерке. Посмотри, как она выводит и отрывает каждую букву. Педантичная, наверное.
Эйла задумчиво хмыкнула.
— Женщина — точно.
— Согласна.
— Я тоже.
Все трое посмотрели на меня.
— Глаза опустили.
Они тут же отвели взгляды.
— В общем, — продолжила Лаура, — первые строки действительно похожи на письмо невесты. Но кое-что не сходится.
— Она пишет «молодой господин», — заметила Эйла.
— И при этом текст слишком официальный, — добавила Лидия. — Чувствуется хорошее образование.
— Да. Образованная… человек. Точнее, женщина.
А женщина разве не человек?
Я решил не придираться. Исправлять каждую глупость слишком утомительно.
— У вас в доме есть какая-нибудь особенно образованная служанка? — спросила Лаура.
— Не знаю.
— А кто тогда должен знать?
Откуда мне знать, если я не знаю?
Я поэтому вам письмо и дал.
Лаура тяжело вздохнула и закрыла глаза.
— Ладно. Тогда мой вывод.
Вывод бывшей принцессы — уже интересно.
— По уровню письма больше всего подходит невеста.
— Ясно.
— Но обращение «молодой господин» сильно уменьшает вероятность.
— Ясно.
— Тогда остаётся хорошо образованная служанка семьи. Например, старшая горничная.
— При этом не очень взрослая, — вставила Эйла.
— Имя тоже молодое, — кивнула Лидия.
Они забыли обо мне и снова начали совещаться.
Наконец Лаура повернулась.
— Всё. Решили.
— Говори.
— Молодая образованная горничная.
— Ясно.
— И ты ей, похоже, небезразличен.
— Ясно.
— Да почему ты только и отвечаешь «ясно»?!
Лаура сорвалась на крик.
Тише ты. Люди слышат.
Вообще-то немного неловко узнать, что какая-то молодая горничная пишет мне такие письма.
— Заткнись.
Лаура снова замолчала.
— Господин Эйден, — осторожно заговорила Лидия. — Значит, годовщина смерти вашей семьи через две недели?
Она положила ладонь на грудь.
— Я подумала… может, стоит взять с собой настоящего служителя церкви? Я хорошо знаю молитвы, погребальные обряды и правила поминовения.
— А я могу привести наёмников, которые занимаются церемониями, — тут же заявила Эйла.
Такие вообще существуют?
Разве наёмники не должны драться?
Эйла гордо выпятила грудь.
Лаура молчала дольше всех.
Потом сжала губы и пробормотала:
— Я… ну… раз письмо разобрала, тоже можешь взять меня.
Лидия и Эйла посмотрели на неё как на бессовестную попрошайку.
— Серьёзно? Это всё, что ты предлагаешь?
— Совести у тебя маловато, — заметила Эйла.
— И правда, — кивнула Лидия.
— Да что с вами не так?!
Я наблюдал за их перепалкой, пока дверь класса с грохотом не распахнулась.
Вошёл мужчина.
Ненамного старше меня.
В прошлой жизни я бы назвал его старшим братом — настолько небольшая разница в возрасте.
Но этого человека я знал.
И было бы странно не знать.
— Рад приветствовать вас!
Он заговорил громко и бодро.
— Моё имя — Карлайл! Выпускник славной Академии Дженуа и…
Его взгляд прошёлся по классу и остановился на мне.
<А этот неплох.> — заметила наставница.
Мужчина удивлённо округлил глаза.
<Знакомый?>
— Нет.
<Так и думала.>
Перед глазами появилось сообщение.
[Стигма активирована!]
[Сопротивление успешно!]
Карлайл широко улыбнулся.
— …бывший председатель студенческого совета!
И смотрел при этом прямо на меня.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta