Я шёл за Себастьяном и слушал его объяснение.
— Глава дома. Вы знаете, кем на самом деле являются люди нашего рода?
— Нет.
Точнее, я примерно понимал, на что они способны, но не знал, какую именно функцию выполняют.
Себастьян некоторое время молча смотрел на меня, а затем продолжил:
— Ещё задолго до вашего отца, прежнего главы, дому Старфайв была поручена особая роль.
Я кивнул.
Это я уже подозревал.
Иначе слишком уж странно выглядели бы Себастьян, Нелла и остальные «обычные» слуги.
— Я что-то слышала, — подала голос Лаура. — До того как Отступники превратили континент в нынешнее месиво, императорские дома поручали отдельным родам специальные задачи.
Себастьян посмотрел на неё.
Лаура слегка напряглась, но продолжила:
— Были, например, семьи магов. Или семьи, занимавшиеся убийствами. Что-то в таком духе.
— Всё верно. Как и ожидалось от принцессы Краун.
Лаура кашлянула.
— Дом Старфайв изначально был родом убийц.
Я замолчал.
Род убийц.
Если подумать, в нынешнем мире специализация почти бесполезная.
Да и кто вообще раньше отдавал им приказы?
— Тот, кому вы подчинялись, исчез?
— Я… слышал, что исчез.
— Слышал?
Неожиданный ответ.
Они и сами давно не получают прямых приказов?
— Сначала позвольте объяснить устройство дома Старфайв, — сказал Себастьян и открыл дверь.
За ней оказался небольшой кабинет.
Я ожидал чего-нибудь мрачного, раз уж речь о семье убийц, но комнату заливал обычный солнечный свет.
Даже стало спокойнее.
На стене висел портрет мужчины, удивительно похожего на Эйдена.
Отец. Тут и гадать нечего.
Я ещё рассматривал портрет, когда услышал тихий стук.
На столе лежало маленькое ожерелье, а рядом стояла клетка с дрожащим голубем.
Голубь?
Причём знакомый.
Где я его видел?
— Похоже, эту птицу используют в императорской разведслужбе, — сказал Себастьян. — Вы знаете её хозяина?
Я присмотрелся.
Да, голубь мне определённо знаком.
Он не раз мелькал рядом.
Даже во время боя с некромантом кружил у лагеря, а заметив меня, сразу улетел.
— Птицу знаю.
— А хозяина?
Себастьян только договорил, а Нелла уже оказалась возле клетки с кинжалом в руке.
Разведслужба… такой голубь…
Сильвия?
Она приставила ко мне наблюдение? Боится, что я снова что-нибудь устрою?
Голубь захлопал крыльями и уронил записку.
Такую бумагу я уже видел много раз.
Обычно на ней приходила полезная информация.
Я развернул записку.
[Будьте предельно осторожны.]
[При необходимости императорский двор готов оказать помощь.]
— Вы это читали?
— Да, — ответила Нелла. — Я рада, что молодой… нет, глава дома уже настолько близок к императорскому двору.
Близок.
Ну да. Я помог вернуть Сильвии власть.
— Похоже, и с принцессой Сильвией у вас сложились доверительные отношения, — добавил Себастьян.
— Вы вообще всё знаете, — заметила Эйла.
Себастьян улыбнулся.
— Мы занимаемся не только убийствами.
Я промолчал.
— Возвращаясь к истории, — продолжил он, — дом Старфайв действительно был родом убийц на службе императорского дома.
Императорский дом.
В голове сразу возник бывший император, который сейчас где-то скрывался.
А потом — лицо Сильвии.
— Но со временем необходимость в убийцах почти исчезла. А прежний император, как вам известно, отдавал всё более бессмысленные и неэффективные распоряжения. Поэтому Старфайвы надолго отошли от дел.
Себастьян на секунду улыбнулся.
— И именно в это спокойное время родились вы.
— Ясно.
— Однако вы и сами лучше всех знаете… ваш отец испробовал всё, чтобы вас вылечить.
Это я мог представить.
Люди, готовые рискнуть собственной жизнью ради лекарства для сына, явно не сидели сложа руки.
— Мы не отправились с ним именно потому, что должны были остаться на случай его неудачи, — продолжил Себастьян. — Если бы погибли и мы, молодой господин остался бы совершенно один.
— Я могла пойти, — сжав губы, сказала Нелла.
Себастьян нахмурился.
— Нелла. Мы уже говорили: это закончилось.
— А молодому господину всё ещё тяжело.
— Если глава дома не справился, что бы сделала ты? Ты тогда даже не стала ни старшим дворецким, ни старшей горничной.
Нелла закрыла глаза и замолчала.
И именно в этот момент я вспомнил важную деталь.
Среди «слуг без хозяина» в игре был Себастьян.
Неллы не было.
И, возможно, причина её отсутствия…
Я посмотрел на неё.
Нелла встретила мой взгляд.
Что она чувствует?
Жалость?
Ответственность?
И имею ли я право принимать эту ответственность, если я уже не тот Эйден, которого она знала?
Перед глазами вспыхнуло сообщение.
[Активируется негативная черта!]
[Благодаря сверхчеловеческой силе духа сопротивление успешно!]
Голову коротко пронзила боль и тут же исчезла.
Я перевёл взгляд на Себастьяна.
— Отец… прежний глава. Что именно он искал?
— Он говорил, что вы родились с необычной энергией.
— Необычной… — тут же повторила Лидия.
Она задумалась.
— Если честно, я всегда удивлялась. Когда лечу господина Эйдена, ощущение такое, будто божественная сила проходит через плотную подушку. Она как будто плохо проникает внутрь. Если это из-за той энергии…
— Прежний глава обычно называл её проклятием Внешнего бога.
Лидия резко выпрямилась.
— Тогда, наверное, я просто недостаточно хорошо обучена, — поспешно добавила она.
Лаура и Эйла молча уставились на неё.
Лидия отвела глаза.
— Признаться, я опасался, что слова о проклятии Внешнего бога заденут святую, — сказал Себастьян.
— Для героя подобные испытания естественны, — Лидия сложила ладони и улыбнулась.
Лаура скорчила лицо, будто её сейчас стошнит.
Эйла фыркнула.
— Рад видеть, что глава дома действительно нашёл хороших друзей, — мягко сказал Себастьян.
— Так что же именно искали родители Эйдена? — спросила Эйла.
Себастьян посмотрел на меня, словно спрашивая разрешения.
Почему на меня?
Я и сам хочу знать.
— Говори.
Он кивнул.
— Они слышали о святой реликвии, способной изгнать силу Внешнего бога.
— С-святой реликвии?.. — выдохнула Лидия.
Реакция у всех, кроме меня, была одинаковой.
Эйла широко раскрыла глаза.
Лаура буквально открыла рот.
Лидия прикрыла ладонью губы.
<Твои родители были отчаянными людьми, да?> — заметила наставница.
Я тоже не сразу нашёлся что сказать.
Они собирались украсть святую реликвию ради меня.
Это безумие.
В «Саге тёмного фэнтези» святые реликвии — не просто редкие предметы.
В них заключена сила Господа.
По ценности они превосходят даже королевскую реликвию, которую Лаура буквально навязала мне.
Но дело не только в цене.
— Это слишком… — прошептала Лидия.
Святую реликвию нельзя просто забрать.
Если нашёл — обязан вернуть церкви.
Если украл — тебя объявят в розыск по всему оставшемуся континенту.
А родители Эйдена хотели забрать одну ради сына.
— Прежний глава действительно любил вас, — спокойно произнёс Себастьян.
Нелла сжала кулаки.
— Прошу, никогда не забывайте об этом…
— Куда они отправились?
— Что?
— Я спросил, куда.
Себастьян растерянно переглянулся с Неллой.
— В разрушенный храм на севере.
— Но там полно ловушек. Кроме того, насколько известно, туда уже прибыл орден паладинов, который тоже ищет реликвию.
— Ясно.
Разрушенный храм на севере.
Много ловушек.
Орден паладинов.
Святая реликвия.
С такими вводными предмет мог быть только один.
Я посмотрел на Неллу.
— Нелла.
— Да, молод… глава дома.
Мы встретились глазами.
— Ты собиралась отправиться туда одна.
— Не понимаю, о чём вы.
Она опустила голову.
Я посмотрел на Лидию.
— Шатенка.
— Да?..
— Ты можешь не идти.
— Что? Вы ведь не собираетесь…
— Остальные тоже.
Я перевёл взгляд на всех троих.
Ловушки?
Я их помню.
Паладины?
Я знаю, как их обойти.
— Иду в разрушенный храм.
У Себастьяна отвисла челюсть.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta