Охотник указывает на возвышающуюся посреди острова гору, окружённую густыми зарослями, и произносит:
"Цель этого испытания – добраться вон до той горы и взобраться на самую вершину!"
Несмотря на то что стены класса только что буквально осыпались прахом, в воздухе всё равно взлетает чья‐то рука. Охотник, как человек чести, указывает на смельчака:
"Эм... И это всё?"
Охотник ни капли не смущается:
"Ага, вот и всё! Ограничение по времени – одна попытка, отсчёт пошёл прямо сейчас, так что советую поторапливаться. Те же из вас, кто освобождён, – сами знаете, о ком речь, – отправятся со Мной на вершину горы: посидим там и поглядим, как бедолаги с Лёгкой немного побарахтаются."
Не обязательно было выражаться именно так, но ладно. Судя по всему, из двадцати восьми собравшихся здесь людей лишь восемь пришли со сложностей, отличных от Лёгкой. Неужели разница действительно настолько велика?
Так или иначе, мы ввосьмером следуем за Охотником. Он уводит нас подальше от резко занервничавших претендентов с Лёгкой сложности и, стоит нам скрыться из виду, тут же телепортирует. И вот мы уже на вершине горы, где обустроена площадка, а на ней... полноценное, организованное по высшему разряду барбекю. Причём под «высшим разрядом» я имею в виду буквально любое мясо неразумных созданий, какое только можно вообразить. И ни единого овоща в поле зрения.
Охотник возвещает:
"Пока мы ждём остальных, давайте‐ка подкрепимся! А после Я отведу вас на те испытания, которые положено пройти именно вам. Ребята с Лёгкой сложности провозились бы тут долго, так что проведите это время с пользой."
Подстёгнутые его обещанием новых испытаний, люди принимаются за еду.
Выглядит всё восхитительно. Пахнет – и того лучше. Часть мяса покрыта глазурью, соусами и натёрта заморскими пряностями, а другие куски удостоились лишь лёгкой щепотки соли. У меня нет ни малейших сомнений: какое бы мясо там ни жарилось, оно настолько нежное, что прекрасно само по себе и ни в каких дополнительных приправах не нуждается.
По моему подбородку стекает струйка слюны.
Н‐но... еды ведь не так уж много, да и мне вовсе не обязательно есть. Если я стану набивать брюхо, то отниму пищу у других, так что...
Охотник замечает меня с другого конца площадки:
"Чего ты там встал, Kitty? Давай, отведай дрейка!"
...А‐а, к чёрту всё.
Я утираю слюну с подбородка, неторопливо подхожу к жаровням, беру тарелку и наполняю её до краёв. Затем я оглядываюсь в поисках места и, к своему глубокому огорчению, обнаруживаю, что на вершине горы накрыт стол ровно на девятерых. О‐он хочет, чтобы я сел туда? Вместе со всеми? Но это же...
Ко мне подбирается Gecko. Она бросает на меня выразительный взгляд, и мы связываемся телепатически. Возникает секундная задержка, но спустя буквально миллисекунду мы оба решительно киваем и маршируем к столу, усаживаясь рядышком. Вскоре подтягиваются и остальные, и через пару минут за столом сидят уже абсолютно все – включая самого Охотника.
...Хм? Погодите, а он‐то чего с нами уселся?
Судя по всему, тем же вопросом задаются и остальные собравшиеся: все как один уставились на него. Охотник лишь одаривает их ответной улыбкой:
"Не стесняйтесь, налегайте!"
Люди переглядываются, но я слишком голоден, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. И я принимаюсь за еду.
"Эй, Kitty, а почему ты не взял прибо..."
Лицо Gecko вытягивается.
Я перекусываю заячью ногу пополам, с хрустом перемалываю кость и проглатываю всё целиком. Разговаривать с набитым ртом невежливо:
"Что такое?"
"А, эм..."
Она мотает головой:
"Ничего."
Пока она начинает есть, остальные за столом нерешительно тянутся к приборам, и над нами повисает неловкая тишина. А‐а. Это просто невыносимо. Терпеть не могу такое. Не сиди Охотник за этим столом, я бы...
Я перевожу взгляд на Gecko, которая аппетитно уплетает жареного дрейка.
Ладно, пожалуй, я всё равно остался бы здесь. Но сидеть вот так – сущая пытка. Очень надеюсь, что испытание на командную работу устроено иначе, а не то я точно провалюсь.
"Так, эм..." — подаёт голос кто‐то напротив.
Я полагаю, что обращаются ко всему столу в целом, а потому продолжаю исправно заталкивать еду себе в глотку. Эти крошечные цельные тарантулы просто объедение! Что за соус он в них добавил? Вряд ли их жарили на углях, скорее отварили, а затем шприцем ввели соус? Не уверен. Но панцирь приятно хрустит, а брюшко нежное и сочное, так что...
"Ты ведь с Адской сложности, да?"
Я едва не давлюсь тарантулом. Точнее, нет – я прямо сейчас им давлюсь! Как меня вообще угораздило вдохнуть тушку размером с ладонь... Впрочем, неважно. Ко мне пытаются обратиться, а давиться посреди разговора – верх бестактности. Чёрт, чёрт, чёрт, и как теперь?..
Подняв палец, я даю понять, что мне нужна секунда. Затем я полосую себя когтем по горлу, вытаскиваю тарантула, кладу его обратно на тарелку и откусываю собственный палец, чтобы залечить повреждения. Фух, повезло, что я прихватил салфетку, иначе нечем было бы стереть кровь...
Откашлявшись, я отвечаю:
"Да, с неё. А что?"
Они все пялятся на меня. Почему? Что я такого сделал?
Спросивший парень наклоняется к сидящей рядом девушке. Он говорит шёпотом, но я прекрасно слышу каждое слово:
"Так вот они какие – первопроходцы с Адской сложности..."
Не успеваю я вставить слово, как он снова поворачивается ко мне, пытаясь изобразить дружелюбие, что у него выходит из рук вон плохо:
"Т‐твои способности к исцелению действительно впечатляют. Какой у тебя уровень? Мы тут подумали... Эм, под «мы» я имею в виду мою группу, то есть меня и троих моих товарищей. Группа у нас небольшая, но мы полны решимости пройти Обучение до конца, так что, полагаем, твои навыки стали бы отличным подспорьем для..."
Они действительно понятия не имеют, кто я такой, да? Конечно, Турнир Обучения гремел больше полутора лет назад, но неужели до них не дошло хотя бы эхо тех событий?
По всей видимости, нет. Впрочем, откровенно говоря, у меня нет никакого желания водить их за нос. Да и убить или арестовать меня они всё равно не смогут, даже если очень захотят, так что...
"Я нахожусь в розыске как у Альянса Серверов, так и у нескольких королевств в Чистилище. Поверьте, вам совершенно точно не захочется видеть меня в своей группе."
За столом вновь повисает молчание. На сей раз обстановка становится ещё более неловкой, чем прежде. Отличная работа, я! У меня к этому просто врождённый талант, да?
Пока за столом окончательно рушится всякая социализация, я задумываюсь... А какой у меня сейчас вообще уровень?
Посмотрим‐ка...
< ◇ >
Топ – Статус – Сообщество
PrissyKittyPrincess
Человек 159‐го уровня
Ловкость: 449 (+56)
Сила: 366 (+56)
Выносливость: 482 (+56)
Магическая Сила: Н/Д
< ◇ >
Ага, примерно так я и...
Правый глаз внезапно начинает чесаться.
"У‐ух..."
Сдвинув повязку, я тру глаз, моргая и пытаясь избавиться от того, что вызвало этот зуд...
{88A88}!!
Ой, чёрт, Саймон! Я совсем забыл...
Я перестаю тереть глаз и быстро моргаю, чтобы убедиться, что он всё ещё там.
{>>m<<}
{::w::}
Фух, отлично, с тобой всё в порядке. Да уж, чуть было не... Ты ведь в норме, правда? Тот странный эффект двоения всё ещё действует, так что ты должен...
...Хм? Мой статус... Он как‐то странно выглядит? Секундочку. Дай‐ка я просто...
Я поправляю повязку, натянув её на сей раз на левый глаз. Gecko смотрит на меня с недоумением, но это пустяки. Я вновь сосредотачиваюсь на статусе.
Прищуриваюсь. Похоже на очередную нечитаемую абракадабру...
{::w::}!
О! Саймон спешит на выручку!
В мгновение ока системное сообщение исправляется – хотя остаётся всё таким же непостижимым, как и прежде. Посмотрим‐ка...
< ◇ >
Претендент Адской сложности Ло Ян‐Эрик Феннрик
Сервер Европы
Ник: PrissyKittyPrincess
Прогресс Души: 78,4%
Ловкость: 5 (+2494%)
Сила: 2 (+1124%)
Выносливость: 4 (+3738%)
Магическая Сила: 57 (+968%)
< ◇ >
...Что? Что это вообще значит? С какой стати тут вдруг всплыло моё второе имя?
Эм, это... Нет, я серьёзно без понятия.
Я озадаченно хмурюсь. Может, если нажать на одну из этих строчек, тогда...
{::w::}!
< ◇ >
Детализация ловкости PKP
Базовая ловкость тела: 5
Модификатор характеристик: +505%
Модификатор навыков: +630%
Модификатор прогресса души: −21,6%
Итоговая ловкость: 124,7148
< ◇ >
Это... не особо помогает.
Впрочем, кое‐что я всё‐таки начинаю понимать... Характеристики, которые я привык видеть обычно, вовсе не являются моими истинными показателями. Нет, они, скорее, соотносятся с здешней графой «модификатора характеристик». Получаемые характеристики не увеличивают мою силу напрямую – они работают как множитель. Навыки, по всей видимости, дают схожий эффект. Однако здесь назревает куда более важный вопрос.
Что такое базовая ловкость тела?
Если прикинуть в уме, выглядит вполне правдоподобно: итоговая ловкость – это базовая ловкость тела, помноженная на все остальные показатели. К несчастью, отсюда вырисовывается одна деталь, способная сломать мне всю жизнь.
Базовая ловкость тела... Это реальная ловкость моего физического тела. То есть безо всяких модификаторов и особых способностей – чистые возможности моего организма как такового.
Сама по себе, без всего остального, моя ловкость равна пяти.
...И знаете, что хуже всего? Когда я впервые проверил свой статус больше трёх лет назад, моя ловкость равнялась девяти. Я прекрасно это помню. И от этого становится только тошнее.
За прошедшие годы я стал слабее.
От этого осознания у меня земля уходит из‐под ног.
Не будь у меня навыков и статуса, я оказался бы ровно настолько немощным, насколько выгляжу со стороны. Ведь, если начистоту... моё тело действительно слабо. Я редко съедаю суточную норму. Я не сплю. И хотя я постоянно в движении, отсутствие отдыха попросту не даёт моим мышцам восстановиться. Я – кожа да кости. И это делает меня хрупким.
пальцы сжимаются в кулаки. Костлявые, дрожащие кулаки.
Но... есть ещё одна вещь, которая меня интригует.
Что такое прогресс души? Судя по всему, он напрямую снижает итоговые характеристики, вот только непонятно почему. Точнее, чем он ниже, тем сильнее штраф. Но из‐за чего?
{>>w<<}!
Саймон – мой спаситель!
< ◇ >
Детализация прогресса души PKP
Прогресс уровня: 15,9%
Прогресс навыков: 4,3%
Прогресс сопротивлений: 58,2%
Итоговый прогресс души: 78,4%
< ◇ >
...Эм... Ну, ладно... Судя по всему, каждый уровень прибавляет по одной десятой процента от общего значения. То есть по этой логике, добравшись до 1000‐го уровня, достигнешь ста процентов прогресса души – что бы это ни означало.
Но куда интереснее другое... Что за чертовщина творится с моими сопротивлениями?
{==w==}
Саймон, как всегда, готов помочь.
< ◇ >
Детализация прогресса сопротивлений PKP
Устойчивости: 100/100
Сопротивления: 100/100
Защиты: 67/100
Иммунитеты: 9/100
Аннулирования: 0/100
< ◇ >
...Так‐так‐так. Вот, значит, какая ступень идёт следом за иммунитетом? Судя по всему, это абсолютный потолок. Можно лишь вообразить, насколько сокрушительным окажется такой эффект...
И ещё любопытнее: почему это рассчитывается отдельно от навыков?
Всё это жутко запутанно, но в конечном счёте объясняет очень многое.
По крайней мере, теперь я понимаю: начни я наконец заботиться о себе и о своём теле...
Я смог бы стать по‐настоящему сильным.