Чего?
Где-где я...
Всё такое яркое, а голова так боли...
Нет. Нет, не болит. Моя рука едва успевает коснуться виска, прежде чем я понимаю: голова у меня не болит. Прошли месяцы с тех пор, как моя голова в последний раз казалась такой ясной. Вечный холод в конечностях исчез. Хрип в лёгких утих. Колени больше не хрустят. Да что вообще...
А затем я осознаю, что с глазами тоже всё в порядке. Мои глаза. К слову, зрение у меня было отвратительным лет с шести. Мне не подходили линзы, потому что стёкла очков должны были быть невероятно толстыми. И теперь вы хотите сказать, что моё зрение просто... Послушайте, я действительно вижу всё вокруг с почти идеальной чёткостью! И конечно, смотреть тут особо не на что, но здесь всё же присутствуют некие объекты!
Я вижу эти белые колонны в идеальной резкости. Пол ничуть не размыт. И, э-э... Нет, погодите, постойте, и это всё? Серьёзно, это всё? Нет, не может быть. Здесь должно быть что-то ещё, помимо этой бесконечной белой пустоты, бесконечного белого пола и бесконечных колонн из белого мрамора, которые, кажется, уходят на сотни метров в далёкое белое небо.
Если это ад, то он явно на него не похож. Я бы сказал, что он больше смахивает на рай, но эта нескончаемая тишина слегка портит картину. Как-то жутковато. Может, это скорее лимб?
Справедливо сбитый с толку и дезориентированный, я немного осматриваюсь. Моё тело и впрямь полностью исцелилось. Разум кажется ясным. Яснее, чем когда-либо за долгие годы; а может, и за всю жизнь. От этого серьёзно едет крыша, но как раз в тот момент, когда я уже готов смириться с тем, что здесь нет ничего, кроме этих колонн, позади раздаётся звук, похожий на открытие двери, а когда я резко оборачиваюсь, то обнаруживаю открытую дверь и полное отсутствие стен. Это просто дверь. Она даже никуда не ведёт. Это дверь, а по ту сторону стоят шесть столов. Но это больше похоже на калитку без забора, потому что я спокойно могу её обойти.
И вот они перед нами. Шесть столов. Но смотрю я вовсе не на столы. Нет, то, что на них лежит, куда интереснее, и от этого мне хочется злобно хихикнуть.
Стартовое оружие.
Топор, лук, посох, молот, копьё, а также меч и щит.
О, как же это прекрасно.
Я передумал. Ад не так уж и плох. Всё начинает выглядеть так, будто моя предыдущая жизнь была обучением, а теперь я попал в настоящую игру. Или типа того. Хех.
Так, ладно, давайте немного остынем. Вероятно, это самое важное решение в моей жизни, важнее выбора стартового покемона и важнее выбора стипендии.
Для начала... Думаю, топор и молот я сразу отмету. Я тощий, ясно? Я невысокий и мелкий, таков уж я есть, так что нет смысла пытаться использовать оружие, для которого я не гожусь. Конечно, когда я стану сильнее, то смогу размахивать ими как душе угодно и отыгрывать троп «мелкий персонаж с огромным оружием», но пока мне нужно уметь нормально убивать.
Что касается остального... Копьё я не беру. Да, я где-то читал, что копья хороши для боя без подготовки, но я же не собираюсь вечно оставаться необученным, да и к тому же оно довольно негибкое в плане дистанции. По той же причине я исключаю и лук. Я бы, очевидно, с радостью держал дистанцию между собой и возможными врагами, но мне также нужно иметь возможность сражаться в ближнем бою, если возникнет такая необходимость.
Остаются посох, а также меч и щит.
Нужно рассмотреть это поближе. Я подкрадываюсь к посоху и опускаю голову на один уровень с ним.
< ◇ >
[Изъеденный Термитами Посох]Магия: 4Вероятно, более эффективен для забивания людей насмерть, чем для магии.Б/у предмет
< ◇ >
Ладно. Иными словами, это магический посох. Вопреки написанному в описании, если я ударю кого-нибудь изъеденным термитами куском дерева, он никого не забьёт, а просто разлетится на щепки и мягкую труху. Может, если повезёт, им в уязвимое место воткнётся заноза, и они каким-то образом от этого умрут? Ага, щас.
Как насчёт меча и щита тогда? В конце концов, это два оружия по цене одного. К тому же этот меч выглядит действительно круто!
< ◇ >
[Декоративный Меч]Атака: 4Один глупый рыцарь взял этот церемониальный меч в битву и погиб. У него тупое лезвие.Б/у предмет
< ◇ >
Ох, ну, э-э, это...
< ◇ >
[Изъеденный Термитами Щит] Защита: 4 Сгодится для хорошей дымовой завесы. Остерегайтесь заноз! Б/у предмет
< ◇ >
Здесь что, во всей этой зоне выбора стартового оружия водятся термиты?! Разве мы не должны находиться в каком-то загробном мире? Вы пытаетесь сказать мне, что эти оружия съели призрачные термиты!?
Но по крайней мере меч, хоть и тупой, не выглядит так, будто готов рассыпаться в прах в любую секунду, так что, полагаю, это действительно мой лучший выбор. Не уверен, можно ли назвать это хоть сколько-нибудь лучшим выбором, но...
< ◇ >
Хотите выбрать это стартовое оружие?Да / Нет
< ◇ >
У меня ведь на самом деле нет выбора, верно? Ладно. Тупой меч и осколочная бомба, так тому и быть.
Я нажимаю кнопку «Да».
А затем мир у меня под ногами исчезает, я спотыкаюсь и падаю, но кто-то ловит меня, и примерно секунду я просто вишу на его руках, глядя вниз, на безупречно белый пол.
"Воу, полегче!" — произносит этот самый человек буквально в паре сантиметров над моей головой.
"Чуть было славно не кувыркнулся, а?"
Английский?
Пожалуй, с чуть большей силой, чем планировал, я отталкиваюсь от того, кто меня поймал. Он отпускает меня и при этом даже непринуждённо похлопывает по руке.
И вот мы стоим лицом к лицу. Он не похож на южанина. Нет, во всех отношениях он выглядит совершенно нормально. Несколько неловких секунд мы просто пялимся друг на друга.
"Почему ты говоришь по-английски?" — спрашиваю я тихим, почти рычащим голосом.
Он моргает, глядя на меня.
"Ты тоже швед?"
О, теперь он говорит на правильном языке. Улыбаясь, он чешет затылок. Кроткий. Какой кроткий парень. Именно это слово. Как и почти любой другой не-подросток в мире, он более чем на целую голову выше меня и настолько обычен, насколько это вообще возможно. Среднего роста, стандартные светлые волосы и голубые глаза, одет в обычные брюки и испачканную рубашку. Судя по запаху, перед тем как попасть сюда, он пережил довольно бурную ночку. У него на шее также болтается новогодний праздничный колпак, так что совершенно ясно, откуда он явился. Но меня волнует не колпак. Скорее, его волосы.
"Пфф-ф...!"
Это стрижка ёжиком. Она до идиотизма короткая и смотрится на нём ужасно. Всё остальное такое обычное, за исключением этой причёски. Он что, проиграл спор?
Он хмурит брови, глядя на меня.
"Что-то не так?"
Я дерзко указываю на его голову.
"Твоя стрижка выглядит по-дурацки."
"Мои волосы..."
Он осторожно ощупывает свою голову, при этом его глаза расширяются. Но затем он смотрит на меня.
"Кажется, при появлении здесь мы оба оказались в одинаково затруднительном положении."
"А? О чём ты..."
Моё сердце замирает. Рука взлетает вверх, чтобы коснуться головы. Мои волосы больше не длинные. И не сальные. И не спутанные. Они короткие, вымытые, и, пожалуй, лучше всего их можно описать как «ёжик».
А-а. А-а-а. Понятно. Значит, вот тут-то и начинается адская часть. Да. Понятно. Понимаю...
Я аккуратно ложусь на пол и сворачиваюсь в так называемую позу эмбриона. Голове зябко. Выходит, именно эта вещь меня и сломает. После стольких лет отращивания идеальных роскошных волос... Всё пропало. Отняты у меня в столь юном возрасте. Это воистину Ад. К слову, теперь, когда я лежу прямо на полу, могу сказать, что он не холодный и не тёплый. Какая-то отвратительная, неосязаемая золотая середина. Всё это место имеет ровно комнатную температуру, ни градусом больше, ни градусом меньше. Ощущается странно. Мне это не нравится. Кажущаяся бесконечной белизна тоже начинает резать глаза, но как только начинает по-настоящему щипать, всё внезапно проходит. Какого чёрта.
На меня падает тень, и я поднимаю взгляд на своего товарища по несчастью. Он смотрит на меня с кротким выражением лица.
"Эй, парень, просто расслабься, хорошо? Это не конец света."
О, ещё какой конец. Только дурак может думать иначе.
"Если он хочет валяться на полу, так пусть валяется!" — кричит кто-то по-английски с другого конца комнаты.
Я приподнимаю голову от пола ровно настолько, чтобы увидеть лицо этого жестокого человека. Он так же молод, как и я, и, судя по виду, финн. Несмотря на это, его английский действительно хорош, а акцент едва заметен. Его волосы выкрашены в блонд и подстрижены ёжиком – он такая же жертва, как я и этот старик.
"Вот нас и двое, и всё в таком духе."
О, а ещё он держит в руках огромный топор. Ну, точнее, пытается держать, потому что, при всём его высокомерии, топор всё ещё слишком тяжёл, чтобы нормально его поднять. Я ухмыляюсь ему. Его лицо искажается от гнева.
"Что, хочешь выйти раз на раз, шпана? А!?"
"Эй, да ладно тебе, расслабься немного! Он просто расстроен из-за... Ну, из-за чего бы там ни было, это его эмоции, так что будь чуть повежливее, хорошо?"
"Пф-ф. Повежливее. Ага, конечно."
Он плюёт на пол. Затем он поднимает свой топор и пытается им размахивать.
"Не знаю, умеешь ли ты читать, старпёр, но если мы скоро не начнём тренироваться, то не будем готовы к моменту, когда откроется этаж! Мне нужно напоминать тебе, что ты даже своё ссыкливое копьё нормально поднять не можешь?"
Мужчина средних лет надо мной слегка хмурится.
И всё же он прав. Валяние здесь сейчас не принесёт мне никакой пользы, и что мне действительно сейчас нужно, так это подготовиться к...
Открытию этажа?
Я вскакиваю на ноги. И в ту же секунду перед моими глазами всплывает ещё один из тех самых экранов.
< ◇ >
Время до открытия 1-го этажа:23:49:03
< ◇ >
Таймер? Кажется, он ведёт обратный отсчёт...
Значит, если я всё правильно понимаю, примерно через двадцать три часа и пятьдесят минут откроется первый этаж.
...Первый этаж чего?
Полагаю, это должно быть обучение, но больше ничего и не сказано. Сколько здесь этажей? Что произойдёт после обучения? Есть ли у него вообще конец? Что это за место? Зачем меня сюда призвали? И кто эти остальные трое?
Трое, потому что я только сейчас замечаю на полу ещё кое-кого. Думаю, это девушка, учитывая её стройное телосложение, но её волосы острижены так коротко, что она похожа на парня. Однако на ней надето довольно милое – пусть и слегка порванное – платье, так что я почти уверен, что это девушка. Я также почти уверен, что она всхлипывает, потому что её обнажённые плечи дрожат. С другой стороны, я понятия не имею, откуда она. Она не похожа ни на южанку, ни на уроженку Норвегии, Дании или даже Германии.
Финский гопник встречается со мной взглядом.
"Встал на ноги, а? Думаю, ты хотя бы наполовину мужик. Как насчёт того, чтобы принести хоть какую-то пользу и показать, какое оружие ты выбрал?"
Он просит меня раскрыть карты? Зачем? Чтобы он мог...
Сделав всего несколько быстрых шагов, он приближается ко мне и теперь оказывается вплотную, с занесённым топором, лезвие которого упирается мне в шею.
"Если бы я хотел убить тебя," — рычит он.
"Я бы не стал просить тебя достать оружие, не так ли?"
Я моргаю, глядя на него. Что-то холодное ползёт по моим венам, и я начинаю кивать.
"Отлично, рад, что ты понимаешь базовую логику. Кроме того..."
Он прижимает топор ближе ко мне, вдавливая в шею, пуская кровь, заставляя холодное лезвие вонзиться в кожу. Немного крови стекает по моей шее, но рана заживает за считанные мгновения, оставляя лишь слабый шрам. Я смотрю на него широко раскрытыми глазами. Он отводит топор, и та скудная боль, которую я испытывал, рассеивается.
"Даже если бы я захотел тебя убить, я не смогу. Это место не позволит тебе пострадать по-настоящему, а тем более умереть."
Требуется около минуты, чтобы мой рот снова начал функционировать.
"П-почему?"
"П-п-почему?" — задаёт он встречный вопрос, состроив насмешливую физиономию.
"Я что, похож на того, кто хоть что-то понимает? Я даже не знаю, как сам сюда попал!"
Теперь в разговор вмешивается единственный настоящий взрослый в комнате.
"Как я уже говорил тебе ранее," — произносит он тем размеренным, ровным голосом, который используют только при разговоре с детьми.
"Тебя пригласили в обучение, ты согласился и выбрал Адскую сложность."
Он мелодраматично вздыхает.
"А затем ты выбрал топор по какой-то непостижимой для меня причине."
"Я выбрал его, потому что он выглядит потрясно!" — визжит гопник.
Он прижимает массивный топор ближе к себе.
"Ты... ты так и не сказал, почему выбрал это дурацкое копьё, верно? Держу пари, это потому, что ты трус или типа того!"
Копьё то, копьё сё, а я так и не увидел никакого...
Внезапно в руке старика появляется копьё. Оно... Оно всегда там было?
"Копьё – самое простое в использовании оружие для новичка. Оно универсально, подходит для сражений как с дикими зверями, так и с людьми, и..."
"Ага, ага, ага. Заткнись уже, а? Ты задрот, мы поняли."
Гопник поворачивается ко мне.
"Ну так что? Какое оружие ты выбрал? Выкладывай уже."
У меня такое чувство, что если я сейчас заговорю, то начну заикаться, поэтому я держу рот на замке.
"Просто вытащи его из инвентаря, чел."
И в ту же секунду, как он произнёс слово «инвентарь», перед его глазами всплыл экран.
"Чёрт возьми, опять... Разве это место не должно фиксить подобные баги? Какая морока."
Взмахом руки он снова заставляет экран исчезнуть.
Спустя примерно секунду я неуверенно произношу.
"Инвентарь."
Окно быстро появляется, и раз уж оно работает как на английском, так и на шведском, это значит, что использовать его может кто угодно, если знает о его существовании. Прикольно, наверное.
< ◇ >
Сообщество – Топ – Статус
Инвентарь
< ◇ >
На экране отображается сетка маленьких иконок предметов, включая щит и меч. Они показаны как отдельные предметы, а кроме них у меня также есть пять кусков вяленого мяса и пять стеклянных бутылок с водой. Чудесно. То, что нужно. Я как-то позабыл, что буквально умирал от голода, но теперь, увидев немного еды, я чувствую, как урчание в животе возвращается с новой силой.
Но как мне достать их оттуда? Старик ничего не произносил, чтобы призвать своё копьё, так что мне просто... представить, что...
В моей руке появляется кусок вяленого мяса, завёрнутый в бумагу. Я пялюсь на него.
"Пфф-ф, и это твоё оружие, а? Держу пари, ты убьёшь им кучу врагов!" — громко хохоча, произносит гопник.
Но мне, по правде говоря, плевать. Без малейших колебаний я разрываю маленькую бумажную упаковку, выдираю из неё мясо и запихиваю его себе в рот. Оно безвкусное, сухое и жёсткое, но это еда. Я жую, жую и вдруг понимаю, что мои зубы больше не кривые и не гнилые, и мне больше не больно есть. Мне почти хочется расплакаться, но каким-то чудом удаётся сдержаться.
Проглотив всё до последней крошки, я достаю бутылку воды и выпиваю её залпом. Боже, как же хорошо.
Но окно всё ещё не закрыто, поэтому я быстро достаю меч и щит.
Гопник пялится на моё оружие.
"Значит, ещё один дамагер ближнего боя, да..."
Я склоняю голову набок и хмурюсь, глядя на него. Он закатывает глаза и тычет большим пальцем в сторону свернувшейся в позу эмбриона девушки.
"Она тоже выбрала меч и щит. Это означает, что у нас есть четыре человека, и все – дамагеры ближнего боя, и никого на дальнюю дистанцию. Если мы столкнёмся с птицами-врагами или чем-то подобным, нам крышка."
Я хмурюсь ещё сильнее. Какая разница, если мы все дэпээсники? Что бы ни случилось, я буду играть в соло. Кто в здравом уме станет портить игру жизни, проходя её в кооперативе?
Гопник фыркает в мою сторону.
"Что? Думаешь, это какое-то одиночное приключение?"
Я пожимаю плечами. А почему бы и нет?
"Слушай, если бы оно было одиночным, мы бы не торчали все в одном лобби, верно?"
Я не понимаю, какое это имеет значение. Даже если ты находишься в лобби с миллионом человек, тебе всё равно не обязательно играть с ними со всеми.
"Ладно, слушай," — произносит он.
"Проверь вкладку «Сообщество». Прямо в верхней части экрана. Просто нажми на неё."
Я снова смотрю на окно перед собой. Не вижу причин не сделать этого.
< ◇ >
Сообщество – Топ – Статус
< ◇ >
Я тыкаю во вкладку «Сообщество».
< ◇ >
Статус – Сообщество – Топ
Сервер Европа
Лёгкое лобби: 130/130
Нормальное лобби: 45/45
Сложное лобби: 11/11
Адское лобби: 4/4
< ◇ >
Нас серьёзно всего четверо? На всём европейском сервере нашлось всего четверо бросивших вызов Адской сложности?!
Да уж. И всё же, полагаю, это немного объясняет происходящее. Судя по всему, сюда было призвано около двухсот человек, если предположить, что цифры обозначают людей. Кажется, будто я могу нажать на лобби, чтобы войти в какой-нибудь чат, но каждый раз, когда я пытаюсь, меня блокируют.
< ◇ >
Чаты лобби и доски сервера будут разблокированы после прохождения первого этажа обучения.
< ◇ >
Ясно, ладно. Понял. Полагаю, в этом есть смысл, но всё равно как-то обидно. Тем не менее, я стою на своём. Нет никаких особых причин собирать группу.
Единственный помимо меня швед пристраивается рядом со мной.
"Нажми на вкладку «Статус»."
Его услужливость вызывает у меня подозрения, но я не могу ему отказать. Без лишних слов я нажимаю на вкладку. И того, что появляется на экране, оказывается достаточно, чтобы я застыл как вкопанный.
< ◇ >
Топ – Статус – Сообщество
PrissyKittyPrincess
Человек Уровень 0
Ловкость: 9
Сила: 4
Выносливость: 9
Магическая Сила: 13
< ◇ >
В ином расположении духа я бы, возможно, сосредоточился на том факте, что мои статы выглядят как сущий мусор. Может быть, я бы посокрушался о том, что вместо этого мне следовало выбрать тот поеденный термитами посох. Или, может, почувствовал бы себя ущемлённым из-за того, что моя сила жалко мала. А может, я бы задался вопросом, что означает тот факт, что у меня нет даже первого уровня.
Но я этого не делаю. Потому что прямо сейчас всё, что я вижу, – это моё имя пользователя.
PrissyKittyPrincess.
Это... это не может быть правдой. Разве это не должно быть моим именем или чем-то в этом роде? Ло Феннрик? Или... или, может, хотя бы моим бывшим ником? ThatGentleNight2? Можно было бы убрать цифру 2, раз уж здесь не так много людей с таким юзернеймом, но...
Я чувствую, как моё тело охватывает дрожь.
На моё плечо ложится рука.
"У тебя хорошая магическая сила, но всё остальное... Знаешь, ты наверняка сможешь прокачать это, как только начнётся обучение, так что уверен, всё будет..."
И тут он замечает это. Он просто не мог этого не заметить. Оно кричащее, яркое, очевидное и находится прямо здесь. Словно злокачественная опухоль, выросшая прямо на лице.
"Эт-то, эм..."
Он громко сглатывает.
"Могло ведь быть и хуже, верно?"
"А у тебя какой?" — произносит мой рот быстрее, чем мозг успевает подумать.
"Какой юзернейм достался тебе?"
Он замирает на месте. По его лбу скатывается капля пота.
"Он генерируется случайным образом, так что не так уж и важно..."
Я сверлю его взглядом. Он сдаётся. Его голова опускается, и он смотрит в пол.
"Мой юзернейм – SpearMaestro."
Я чувствую неистовую потребность задушить его, но в последний раз, когда я кого-то душил, меня арестовали, поэтому я смиряюсь с тем, чтобы просто представить, как его лицо синеет, потом багровеет, а затем белеет. Отличная картина.
"Но, э-эм, у-ух... Если ты посмотришь вниз, то увидишь часы для... ах, для попытки."
Я злобно сверлю его взглядом ещё несколько секунд, просто чтобы посмотреть, как он ёрзает, прежде чем снова перевести взгляд на экран. И правда, прямо там, в самом низу, есть что-то вроде часов с календарём.
< ◇ >
Топ – Статус – Сообщество
00:27:01 День 1
Первая попытка начнётся через 23:32:59
Этаж 1 откроется через 23:32:59
< ◇ >
Несколько мгновений я наблюдаю за тем, как тикают секунды. У меня полно вопросов, но есть ощущение, что ответы на большинство из них я получу через двадцать три часа, тридцать две минуты и... двадцать секунд. Девятнадцать. Восемнадцать. Ну вы поняли.
А пока мне стоит подготовиться к первому этажу. Понятия не имею, что там будет, но если это хоть немного похоже на MMORPG, которым это место пытается подражать, то, вероятно, там будут какие-нибудь гоблины, или волки, или крысы, или кто-то ещё, кого мне придётся убивать. Это самое вероятное. Не стоит сбрасывать со счетов и возможность того, что это будет квест на собирательство или что-то небоевое, но шанс, что мне придётся с кем-то сражаться, слишком высок, чтобы его игнорировать. Иными словами, прежде чем делать что-либо ещё, мне следует потратить эти двадцать четыре часа на тренировки со своим стартовым оружием.
"Если хочешь, я могу просто называть тебя настоящим именем. Меня зовут Густав Ларсен. А тебя?"
"Меня зовут..."
Но что, если он видел новости о моём нападении? Что, если он знает, что я сделал? Что, если он как-то связан с LetsFraternizeTogether? Что, если он был его фанатом? Что, если... ?
"...Ло. Меня зовут Ло. Просто Ло."
"Значит, Ло?"
Он улыбается.
"Что ж, хорошо, Ло."
Фух. Кризис миновал.
"Тот парень вон там – Уу... Уу... что-то на Уу."
"Эй, ты это обо мне, старпёр?" — язвительно бросает гопник в нашу сторону.
"Меня зовут Ууно Клами! И прежде чем вы спросите: да, мои родители – гигантские задроты. Даже не вздумайте шутить на эту тему, иначе я проломлю вам черепа, усекли?"
Ясно. Значит, Ууно.
Я указываю пальцем на девушку.
"А она?"
Он моргает, глядя на меня, а затем пренебрежительно пожимает плечами.
"А это вообще важно? От неё не будет никакой пользы. В лучшем случае она просто будет путаться под ногами."
Я не уверен, соглашаться с ним или нет. Даже если у меня нет иного выбора, кроме как сражаться с этими людьми в качестве союзников, называть её бесполезной – это немного... В смысле, она вряд ли сыграет решающую роль, но, в крайнем случае, сможет послужить хотя бы живым щитом.
Проигнорировав его слова, я отхожу от этих двоих и направляюсь к ней. Как я и заметил ранее, она действительно плачет. Впечатляющая выносливость – проплакать почти полчаса. Я сажусь рядом с ней на корточки.
"Эй."
Никакой реакции. Хм-м.
"Эй."
Нет, это тоже не работает. Когда всё остальное не помогает, прибегай к насилию. Я тыкаю её в бок, заставляя резко вздрогнуть. Да, это свирепый взгляд, без сомнений. Но она ничего не говорит, так что я тыкаю её снова.
"...!"
Этого оказалось достаточно, чтобы она заговорила, потому что теперь она демонстрирует свои навыки импровизированного битбокса, тараторя с невероятной скоростью. Однако я понятия не имею, что она говорит. Мне кажется, я мог бы узнать пару слов тут и там, но она болтает слишком быстро, чтобы вообще что-либо разобрать. В любом случае, выглядит она довольно угрожающе, поэтому я быстро поднимаю руки вверх в знак капитуляции.
Слушай, я не причиню тебе вреда, ладно?
Да, именно так. Её речь постепенно замедляется. Да, всё верно.
Она явно не говорит по-английски, так что я просто достаю свой меч. Она отшатывается. Вполне понятная реакция, поэтому я просто протягиваю ей меч рукоятью вперёд. Она поднимает на меня взгляд. Я киваю. Она касается рукояти. Затем берёт его в руку. Меч, должно быть, сделан из алюминия или чего-то подобного, потому что он довольно лёгкий, но для неё это всё равно слишком тяжело, и её рука вскоре начинает дрожать, поэтому я забираю его обратно. Как бы там ни было, это доказывает, что обмен предметами в лобби возможен и прост.
Несмотря на это, я думаю, что совать ей в руку меч нет никакого смысла. Посмотрев через плечо, я бросаю взгляд на Ууно.
"Эй. Как ты заставил её показать тебе своё оружие?"
"А? Да я просто заставил её повторить слово «инвентарь», а потом…"
Перед его глазами всплывает экран, и он с недовольным пыхтением отмахивается от него.
"Прошёлся с ней по вкладкам. Она не тупая, к этому моменту уже должна сообразить, как это делается."
Я киваю ему и поворачиваюсь обратно к девушке. Указываю на себя.
"Ло."
На секунду она хмурит свои выдающиеся брови, прежде чем её лицо озаряется пониманием, и она указывает на себя.
"Анна."
Ладно. Я указываю на неё.
"Анна."
А затем указываю на себя.
"Ло."
Она повторяет за мной, сначала указывая на меня.
"Ло."
А затем на себя.
"Анна."
И тут она улыбается. Почти против своей воли я улыбаюсь ей в ответ.
Понадобилось какое-то время на попытки, но после нескольких минут препирательств мне удалось заставить её открыть инвентарь и достать меч и щит, что также побудило её встать. С уверенностью можно сказать, что она больше не плакала. Но от одного лишь удержания меча в вертикальном положении её руки начинали дрожать, так что мне пришлось с помощью одних только жестов убедить её, что меч для неё попросту непригоден. Ей это не понравилось, но в конце концов она смирилась.
О, а ещё я мельком взглянул на её статус. Ловкость: 12. Сила: 2. Выносливость: 4. Магическая Сила: 21. Я и завидую, и нет. Выбери она посох, из неё вышел бы отличный маг, лекарь или кем там ещё делает тебя посох. К слову, её юзернеймом был TrepidationUnderCommitment. Я едва сдержал порыв треснуть её по голове её же собственным оружием.
Но пока мне нужно научить её нормально пользоваться щитом.
И для этого мы начали спарринговать. Она не горела желанием этим заниматься, а я поначалу беспокоился, что щит разлетится в пыль, но когда царапина превратилась в разрез, мы узнали, что в лобби повреждённое оружие регенерирует автоматически. И пока я тренировал Анну, Ууно и Густав тоже спарринговали друг с другом. А спустя какое-то время мы решили поменяться партнёрами. Наверное, когда это произошло, я не особо обо всём этом задумывался.
Полагаю, это был хороший способ тренировки, избавляющий от необходимости просто вслепую махать мечом вверх-вниз. Но, честно говоря, это было даже приятно.
Иногда читаешь посты и прочие писульки ультрамачо-трепачей о том, что единственный способ сблизиться с другим мужчиной – это сойтись с ним в физическом поединке. Я всегда считал таких парней болванами, пытающимися выдать себя за воинов, но, кажется, я несколько изменил своё мнение. Из простых разговоров многого не узнаешь. Важны поступки, и этот случай не стал исключением.
Когда приблизились последние часы до открытия первого этажа, я почувствовал себя ближе к этой троице, чем, наверное, к кому бы то ни было в своей жизни. Конечно, семья – это одно, но друзья... Не думаю, что они у меня когда-либо были на самом деле, так что мне не с чем сравнивать.
Не то чтобы я стал называть этих троих случайных встречных столь абсолютным понятием, как «друзья», но... это довольно близко. Наверное.
< ◇ >
Топ – Статус – Сообщество
23:48:20 День 1
Первая попытка начнётся через 00:11:40
Этаж 1 откроется через 00:11:40
< ◇ >
"Почти пора, да?" — произносит за всех нас Ууно.
Я киваю ему.
"Ага."
Меч в руке кажется тяжёлым, несмотря на то что он куда легче настоящего. Щит, пусть и поеденный термитами, ничуть не ощущается лёгким. Словно держишь небольшой столик. Но сейчас, мне кажется, любая вещь в моих руках казалась бы намного тяжелее, чем должна. Я окидываю взглядом нашу маленькую компанию.
"Все готовы?"
Густав улыбается мне. Рукава его рубашки закатаны, а спереди она насквозь пропитана потом. Несмотря на то что мы провели здесь целые сутки напролёт, никто из нас не почувствовал реальной потребности во сне. Мы сделали перерыв на двенадцатичасовой отметке, чтобы поесть вяленой говядины и попить, но затем сразу же вернулись к делу. Наши тела регенерировали прямо во время сражений, и спустя пару часов каждый из нас получил навык, соответствующий нашему стилю боя.
Я получил [Базовое владение мечом] первого уровня и [Базовое владение щитом] первого уровня, и оба они затем появились во вкладке «Статус». Если нажать на них, можно увидеть подробности.
< ◇ >
[Базовое Владение Мечом (Ур. 1)]Позволяет пользователю обращаться с мечом на элементарном уровне.»
[Базовое Владение Щитом (Ур. 1)]Позволяет пользователю обращаться со щитом на элементарном уровне.
< ◇ >
Не сказать, что это тянет на потрясающий навык, но само его наличие уже обнадёживает. Когда я их получил, разница стала очевидной, и это же чувствовалось и в остальных. Ничего революционного, но, казалось, они мгновенно обрели базовое понимание того, как использовать своё оружие. Никто из нас так и не смог достичь второго уровня ни в одном из навыков, но мы не унывали.
Все мы чувствуем себя готовыми.
< ◇ >
Топ – Статус – Сообщество
23:59:03 День 1
Первая попытка начнётся через 00:00:57
Этаж 1 откроется через 00:00:57
< ◇ >
Я бросаю взгляд на Анну. Она прижимает щит чуть ближе к себе, стараясь держать его так, чтобы он защищал в первую очередь грудь и живот. Все самые уязвимые места.
"Ладно," — говорю я.
"Погнали."
Я выхожу вперёд, а эта троица встаёт у меня за спиной в полной готовности. Воздух вокруг нас так и гудит от предвкушения.
< ◇ >
Топ – Статус – Сообщество
23:59:50 День 1
Первая попытка начнётся через 00:00:10
Этаж 1 откроется через 00:00:10
< ◇ >
Десять,
Девять,
Восемь,
Семь,
Шесть,
Пять,
Четыре,
Три,
Два,
Один.
< ◇ >
Топ – Статус – Сообщество
00:00:00 День 2
Первая попытка начнётся через 00:00:00
Этаж 1 откроется через 00:00:00
< ◇ >
Я задерживаю дыхание.
< ◇ >
Этаж 1 открыт. Вы хотите войти?Да / Нет
< ◇ >
Одно и то же сообщение появилось у каждого из нас. Мы переглядываемся и ухмыляемся.
< ◇ >
Если ответ не будет выбран, за вас будет выбрано «Нет», и доступ к этажу можно будет получить при следующей попытке.
< ◇ >
"Ну, вы читали сообщение," — бормочу я.
Повернувшись, я обращаюсь ко всей группе.
"Давайте нажмём одновременно: на счёт три, два, один...!"
Я тыкаю в кнопку «Да».
А затем мир уходит у меня из-под ног.