Глава 49
Тем временем машина, в которой мы ехали, уже проезжала мимо площади.
Возможно, из-за внезапного появления Врат 9-го ранга, улицы были пусты, несмотря на начало празднования Дня основания государства.
В итоге победитель Фестиваля охоты так и не был определён, а банкет, на котором можно было встретить кондитера, также отложили.
Я смотрела на пейзаж за окном, как вдруг у меня возник вопрос, и я легонько похлопала по плечу Данте, который был за рулём.
— Господин Данте, а откуда у вас эта машина? Вы ведь ездили на ней и на прошлый бал.
— Она моя.
— Выглядит дорого.
— Она дорогая.
Проехав около 20 минут на этой дорогой машине, мы увидели здание, похожее на частную школу.
[Приют Сент-Каликс]
Видимо, из-за того, что приют получал поддержку от императорской семьи и Ордена Каликса, здание было большим и чистым.
По словам Килиана, из-за затяжной войны многие дети потеряли родителей, поэтому в приюте не хватало персонала.
— Добро пожаловать. Божество привело вас к нам. Я Марк Фред, директор этого приюта.
Нас встретил мужчина средних лет, представившийся Марком Фредом. Из-за его добродушного вида и одежды, напоминавшей чёрную сутану священника, он был похож на пастора.
За спиной директора стояли мужчина и женщина, по-видимому, воспитатели, которые приветливо улыбались нам. Похоже, все они принадлежали к Ордену.
— Приветствуем вас, волонтёры. Надеюсь, этот визит станет началом значимого знакомства.
У всех них были добрые и тёплые лица.
— Как раз сейчас здесь находятся Святая января и святой рыцарь. Я представлю вас, так что можете познакомиться.
Директор произнёс это своим фирменным мягким тоном. Я тихо спросила Данте:
— Почему её называют Святой января? У неё день рождения в январе?
— Потому что она первая из 12 святых. Их распределяют с января по декабрь в зависимости от силы божественного дара.
Пока Данте любезно объяснял, мужчина в очках посмотрел на Килиана.
— Сэр Килиан, не могли бы вы пройти со мной? Нам крайне необходимо ваше мастерство владения мечом.
— Да, раз так, то я пойду.
Вскоре Килиан вместе с Тото исчез вслед за учителем.
После этого директор провёл нас с Данте внутрь, и я вздрогнула от неожиданности, заметив в холле мужчину с длинными волосами и бородой.
— Почему вы здесь? Неужели пришли заниматься волонтёрством, что вам совсем не свойственно?
Это был Кайден Дракслер, негодяй с аурой северного герцога.
Неужели он из Ордена? Неудивительно, что Эльюард и Данте его недолюбливают.
— Леди Фортуна, давно не виделись.
В отличие от прошлого раза, он был не в доспехах, а в чёрной форме, хотя, видимо, не смог отказаться от волчьего меха на плечах. Этот парень что, мёрзнет 365 дней в году? Его кудрявые волосы до плеч были собраны в пучок на макушке.
Я подозрительно прищурилась и спросила:
— Вы тоже один из 12 святых... или, вернее, святой муж? Не могу в это поверить.
— Нет. Я состою в ордене святых рыцарей.
Оказывается, у парня, слывшего негодяем, есть вполне приличная работа.
Я кивнула, а он, пристально глядя на меня сверху вниз, продолжил:
— Слышал, ты призвала могучего дракона и напала на императорский дворец. И за это тебя приговорили к общественным работам? Что ж, иметь в подчинении сорок женихов — это впечатляет. Твою дерзость я признаю. С нетерпением жду ожесточённой борьбы за место законной супруги.
—...Какое ещё нападение? Разве это дело, которое заканчивается общественными работами? И вообще, это не тот жанр, где сорок женихов дерутся за место супруги!
Как я вообще стала подозреваемой в нападении? И почему женихов обязательно сорок? До каких пределов доходит преувеличение у жителей империи?
В этот момент:
— Приятно познакомиться, я Галатея де Лука, Святая января. Сэр Кайден — мой личный святой рыцарь.
Откуда-то послышался странно восторженный голос.
К нам приближалась женщина с пышными серебристыми волосами и серебряными глазами, похожая на модель. Ростом она была не меньше 175 см.
Возможно, из-за её таинственной и ослепительной внешности, даже в скромном наряде с аккуратно собранными волосами и в фартуке она обладала мощной харизмой.
Какая холодная зимняя красавица... От одного взгляда на такую внешность мышцы лица расслабляются.
— Здравствуйте. Я Миа Фортуна.
На моё приветствие прекрасная женщина, представившаяся Галатеей, мило улыбнулась. Серебряные серёжки, покачивающиеся среди серебристых прядей, ярко сверкали.
Сразу видно — типаж главной героини. Была ли в оригинале женщина с такой внешностью?
— А?
Вдруг я осознала, что не помню ни внешности, ни имени главной героини.
Почему?
Я помнила только информацию о Данте и основные сюжетные линии. Конечно, прошло 20 лет с тех пор, как я переродилась здесь, так что воспоминания могли потускнеть...
Я попыталась вспомнить подробности о второстепенных персонажах, но в голове всплывало лишь смутное: «Кажется, был кто-то такой....»
Может, как и в случае с первой встречей с Данте, память вернётся, когда я столкнусь с ними лицом к лицу?
Из-за путаницы в мыслях я даже не услышала, как меня позвала Галатея.
— Леди Фортуна?
— А, да?
— Вы внезапно замерли, я подумала, может, вам нехорошо.
— Нет, нет. Спасибо за беспокойство.
— Можно называть вас Миа? А меня зовите Лате.
— Да, конечно.
Она взяла меня за руки и лучезарно улыбнулась.
— Лате двадцать лет. А Мие?
Я было подумала, что она главная героиня, но говорить о себе в третьем лице? Разве это не типичная манера речи неприятных злодеек?
— Мие тоже в этом году двадцать.
Я сама не заметила, как переняла эту манеру. Галатея удивлённо округлила глаза.
— Мы ровесницы? Будем дружить!
В любом случае, у неё потрясающая коммуникабельность. А я слаба перед красивыми людьми.
— Да...
Кажется, я уже окончательно попала под её обаяние... Я так рада, что у меня появилась красивая подруга. У меня на душе стало так тепло.
Тем временем Галатея, продолжая трясти моими руками, повернула голову к Данте.
— Бригадный генерал Дайк, давно не виделись.
— Да.
Данте ответил сухо и надел фартук, который получил ранее.
Стоя рядом с двумя людьми одного типажа «холодных красавцев», которые так хорошо смотрелись вместе, я почувствовала, как мой энтузиазм угасает. Казалось, они живут в другом мире, нежели я.
Я бесцельно блуждала взглядом, когда услышала восторженный голос Галатеи:
— Генерал, вы всё такой же нелюдимый.
— И что вы предлагаете с этим делать?
Я вздрогнула от ледяного тона и посмотрела на Данте.
Галатея же, ничуть не смутившись, лишь прикрыла рот рукой и рассмеялась.
— Даже если вы такой красавец, мужчины, которые так холодно разговаривают, не привлекательны. Сейчас в моде нежные мужчины.
— Не думаю, что мне нужны ваши советы.
Тон его оставался безразличным.
Тогда Галатея посмотрела на него с тоской в глазах:
— Лате просто переживала, что генерал так же ведёт себя и с другими. Вы такой колючий во всём. Прямо под стать злобному демону-герцогу.
— Позаботьтесь лучше о себе. Данте сам разберётся.
Манера речи в третьем лице передалась даже Данте.
Галатея показала Данте средний палец и непринуждённо поправила чёлку.
— Генерал, удачи вам в работе.
Это было сделано намеренно.
Это тот самый продвинутый навык, который я использовала, когда подрабатывала, против неадекватных клиентов. Типа сказать «До свидания, козёл» или «Добро пожаловать» с невнятной интонацией, показывая средний палец под стойкой.
Данте, видимо, понял смысл, так как его брови на бесстрастном лице слегка нахмурились.
Похоже, у них очень плохие отношения. Может, из-за того, что один — демон, а другая — высокопоставленный священник?
— Не знаю, что между вами произошло, но надеюсь, вы сможете всё уладить мирно.
Не желая ввязываться в конфликт, я потихоньку отступила. Директор тоже стоял с неловким видом.
Вскоре директор вышел вперёд, пытаясь разрядить обстановку:
— Прежде всего, те, кто пришёл на краткосрочные работы, обычно помогают с уборкой или обслуживанием помещений, а не с уходом за детьми.
Услышав объяснение директора, я надела фартук и кивнула, показывая, что поняла.
— Это чтобы мы не привязались к детям, да?
— Именно так. Дети очень быстро привязываются.
Я потянула за крепкую руку Данте, который всё ещё продолжал мысленную перепалку с Галатеей.
— Пойдёмте заниматься уборкой, которую вы так любите. Будет весело, правда?
— Как раз сейчас я испытал сильный стресс, так что уборка мне просто необходима.
Увидев, как покорно Данте идёт за мной, Галатея озадаченно посмотрела на него, но, встретившись со мной взглядом, тут же приветливо улыбнулась.
— Миа, удачи вам в работе.
Галатея помахала рукой и развернулась, а Кайден последовал за ней.
—...Эта Святая невероятно красива. Как переливающийся бриллиант. Такая святая и благородная, словно образ со священной росписи в храме.
Когда я с восхищением проводила их взглядом, Данте посмотрел на меня так, будто совсем не разделял моих чувств.
— Не особо.
— Видимо, у вас высокие стандарты. По-моему, она писаная красавица.
— Хозяйка красивее.
Это к чему сейчас?