Глава 77
Данте, который сидел со мной на диване, подставляя плечо и прикрывая от солнца, посмотрел на меня. Видимо, пока я спала, он успел умыться — его иссиня-чёрные волосы были влажными.
— О боже, я ведь отвечаю за операцию, а веду себя так безответственно… Мне так неловко перед вами, Данте.
— Я всё понимаю, вы ведь ложитесь спать ровно в десять вечера. Вы и так продержались дольше обычного.
Я смущенно и неуклюже поднялась с места. Данте протянул мне полотенце и сказал:
— Кроме того, что утром сменились караульные, никаких особых движений не было. Можете идти умыться.
— А… хорошо…
Я поспешно умылась, и, когда вышла, Данте протянул мне бумажный пакет.
Он был уже не в той белой рубашке, что раньше, а в безупречном костюме: серо-коричневый жилет, брюки и аккуратно завязанный галстук.
— Это что? Кстати, вы переоделись. Какая предусмотрительность.
— Это ваша одежда, госпожа.
Моя одежда? Я достала вещи из пакета и вытаращила глаза. Шелковая блузка с легким кружевом, сине-зеленая юбка и брошь-бант с изумрудом.
Ого, это же самый модный в империи образ «девушки на свидании.» Когда он успел это купить?
— О, это вкус Данте? Как мило.
— Я подготовил это, потому что подумал, что вам пойдет. Под цвет ваших глаз.
— Правда? Мне очень нравится. Спасибо! Буду беречь и носить, а потом передам правнучке как семейную реликвию.
— Не уверен, что она доживет до тех времен в хорошем состоянии… но я понял ваши чувства. Идите скорее переодевайтесь.
Я сразу же направилась в гардеробную, надела подаренный наряд и посмотрела на свое отражение в зеркале.
«Аврора.»
Глядя на свои зелёные глаза, я вспомнила об абсентовом сиянии авроры, которую, по словам Данте, он видел в юности. За две свои жизни я ни разу не видела северное сияние вживую.
Разноцветные огни, раскинувшиеся по ночному небу словно занавес… Как же это должно быть красиво! Хотелось бы хоть раз взглянуть. Но в такие места обычно ездят в медовый месяц…
— Ох.
Что за непристойные мысли! Хорошо, что я остановилась на фантазиях о поезде в свадебное путешествие с главой повстанцев и планировании детей.
— Ну как, мне идет?
Я выскочила из гардеробной и показала свой наряд Данте, который читал газету.
— Да.
Он мельком взглянул на меня поверх газеты и снова уткнулся в чтение.
Что это за равнодушная реакция в стиле Матиаса?
— Видимо, не очень, раз такая реакция!
Я пробормотала это себе под нос и плюхнулась на диван.
Обычно в романах или фильмах главный герой смотрит на героиню глубоким взглядом, выражая крайнее восхищение… А, стоп, я же не главная героиня?
Я немного приуныла. Интересно, если позже появится настоящая героиня, свяжет ли их с Данте такая же запутанная история любви и ненависти?
В оригинале он ненавидел героиню, но каждый раз спасал её, когда она оказывалась на грани смерти.
«Я не могу позволить твоему телу пострадать или погибнуть.»
Кажется, была фраза в таком духе. Я ведь обещала себе не думать о том, чего еще не случилось, но это не так-то просто.
Пока я рассеянно смотрела в потолок, внезапно почувствовала на себе взгляд и тут же повернула голову.
— Взгляд…?
Шурх-
Я успела заметить, как Данте быстро поднял газету.
Что это было? Я недоуменно склонила голову. Данте с невозмутимым лицом сложил газету и резко встал с места.
— Пора выходить. Думаю, лучше будет прогуляться по окрестностям после завтрака и осмотреться.
— Да, к тому же сейчас день, я переоделась, а те солдаты, которых мы видели вчера, наверняка уже сменились.
Если мы будем просто прогуливаться средь бела дня, это не покажется подозрительным.
Когда мы уже собирались выйти в холл отеля, Данте открыл передо мной дверь и сказал:
— Вам очень идет.
— …?
Я не успела осознать этот мимолетный комплимент, как к нам с приветливой улыбкой подошел управляющий.
— Вы хорошо провели время? Пожалуйста, приходите снова. Если оставите рекомендательный отзыв в журнале «Инстелла», мы разыграем бесплатное проживание в нашем прекрасном королевском люксе.
— Да, да… я подумаю.
О боже, мне еще не хватало рекламировать наше свидание в отеле! Какой позор.
Но тут случилась ситуация из разряда: «Опишите свои чувства, когда сразу после выхода из отеля вы встречаете знакомого. (5 баллов).»
* * *
— Миа, здравствуйте? Какое совпадение.
На нашу беду, прямо у входа в отель мы столкнулись со святой Галатеей в её белоснежном облачении, а за ней — ещё и со священниками в похожих одеждах. Это было не просто случайное столкновение, а неловкая ситуация: нас поймали с поличным при выходе из отеля.
Если не считать сияющей Галатеи, остальные священники смотрели на нас так, будто мы совершили нечто святотатственное с самого утра.
Данте с крайне неприятным выражением лица уставился на священников, глядя на них так, словно готов убить за любое лишнее слово.
— Здравствуйте, доброе утро.
Я решила сделать вид, что всё в порядке. Чем больше я буду смущаться, тем хуже. Мы ничего такого не делали, просто провели ночь в отеле ради благородной цели — слежки. И вообще, имею я право сходить в отель со своим красивым женихом?
— Лате как раз шла покупать утренние сэндвичи. А вы, Миа, — спросила она со всё той же светлой улыбкой.
Не знаю, то ли она действительно не поняла, что мы вышли из отеля, то ли притворяется, чтобы нас подколоть.
— Я думала позавтракать пончиками.
— О-о, тогда советую «Пончики Трампа» неподалеку. Там даже бывал президент Федеративной Республики, и есть автографы знаменитостей…
Надо же, она так серьезно рекомендует заведение с таким пародийным названием. Я расправила плечи и подняла голову, стараясь выглядеть как можно увереннее.
— Спасибо за рекомендацию, святая. Увидимся позже.
Я хотела поскорее уйти, но Галатея, похоже, не собиралась нас так просто отпускать.
— Вы что, идете на свидание?
— Да, сегодня особенный день. Наша знаменательная годовщина — мы встречаемся уже 22 дня.
Я на ходу придумала правдоподобное оправдание.
— Ого, это годовщина того, что вы вытерпели этого мужчину целых 22 дня? Потрясающе, поздравляю!
Галатея захлопала в ладоши и легко подпорхнула ко мне.
— Может… Лате тоже пойдет с вами на свидание? Лате совсем не разбирается в таких вещах, мне просто любопытно, как они проходят. Я слышала, аристократы часто ходят на свидания группами?
Что она вообще видела? Перепутала свидание с групповой встречей? И кто вообще напрашивается на свидание в чужую годовщину?
Я надеялась, что священники её остановят, но они, похоже, тоже были законченными одиночками и не понимали, уместно ли напрашиваться на чужое свидание.
Галатея затеребила пальцы и покраснела.
— Лате никогда не была на свиданиях… и друзей у мне нет. Мне хотелось посмотреть, как проводят время влюбленные. На самом деле, кроме еды и игр с детьми, я не знаю, что еще может приносить радость в жизни.
Что? Нет друзей? И не знает радостей жизни?
Моя чувствительная натура начала таять.
Хух, её вид — с тяжелым вздохом и опущенными ресницами — казался таким жалким, невинным и печальным.
Однако разум тут же одернул мою слабую волю. А что, если это хитрая уловка? Она может притворяться невинной, чтобы проверить, настоящая ли мы пара, и заодно помешать нашим планам.
Но я никак не могла придумать, как вежливо отказать. Я украдкой посмотрела на Данте, подавая безмолвный сигнал.
Откажи ей вместо меня! Я не могу!
Я не хотела стать «Миа Фортуной — жестокой ведьмой, заставившей плакать прекрасную и невинную святую.» Эти сплетники только и ждут, чтобы раздуть скандал. Наверняка вокруг полно «редакторов», готовых вырезать всё из контекста.
Учитывая слухи о том, что я якобы провожу «отбор» среди сорока женихов, история о том, как меня видели в отеле с одним из них, — сущая мелочь.
В ответ на мой отчаянный взгляд Данте равнодушно посмотрел на неё и сказал:
— Если хотите пойти с нами, придется соблюдать правила: не шуметь, не просить купить всё подряд, не совершать резких движений и не высказывать свое мнение. Нарушите хоть один запрет — сразу выгоню.
Для меня это звучало как прямой отказ и предупреждение, но Галатея, наоборот, просияла и её глаза заблестели.
— Правда? Лате тоже можно? С чего это вы вдруг такие добрые, бригадный генерал?
Данте с недоумением посмотрел на неё, а затем обратился ко мне:
— Такое чувство, будто мы берем с собой в плен вражеского командующего, чтобы деморализовать армию противника. Как вам такая идея?
Что он имеет в виду?
Это был тонкий намек: если мы возьмем с собой святую Галатею из церковного ордена, мы сможем следить за окружением без лишних подозрений.
В любом случае, наша цель — просто наблюдать, а это еще больше убедит всех в том, что мы настоящая пара.
Я с решительным видом кивнула.
— Да, святая. Пойдемте с нами.
— Ура, спасибо, что разрешили, Миа!
Галатея захлопала в ладоши, радуясь как ребенок. Глядя на её чистое, как солнечный свет, лицо, я почувствовала себя последней негодяйкой — ведь я её подозревала.
— Бригадный генерал, если что, я могу уйти домой пораньше, — сказала она, прильнув ко мне и взяв под руку, сказала она, прильнув ко мне и взяв под руку.
Неужели она правда хотела со мной пообщаться? Её напевание под нос выглядело таким искренним, что моя совесть снова заныла.
— Я заставлю её так устать, что она сама сбежит, — пробормотал Данте леденящим душу тоном, пробормотал Данте леденящим душу тоном.
…Подождите, а не устану ли я сама?