Благодаря помощи Хериэль я разблокировал особые навыки для каждого оружия, но уйти, довольствуясь лишь этим, казалось недостаточным. Это следовало сделать давным-давно, да и мне всё ещё полагалась подобающая награда за убийство Светлого Дракона...
*Скри-и-ип.*
Из-за того, что Хериэль упала в обморок, нас поневоле выставили из Святилища. Монахини наотрез отказались позволить нам и дальше утомлять её, вежливо предложив вернуться в другой день, и выпроводили наружу.
— ...
Даже оказавшись за дверью, Эйлин Молний долгое время неподвижно стояла перед входом, приглядывая за своей госпожой. Несмотря на то, что её только что сурово отчитали со словами «Я больше никогда не хочу тебя видеть», её взгляд оставался прикован к потерявшей сознание Хериэль.
— Почему они не дают нам больше наград? Здесь все такие жадные! Пойдём отсюда в другое место, — пожаловалась Арка.
Эйлин никак не отреагировала на грубый и недовольный голос спутницы. Сквозь прорези массивного шлема она лишь молилась о благополучии и выздоровлении госпожи.
— ...Прошу прощения за это. Если тебе нужно вознаграждение, я с радостью отдам всё, что у меня есть.
Она заговорила так, будто готова была заплатить сполна вместо своей госпожи. Для меня это обернулось весьма удачным исходом.
Награду от Хериэль я в любом случае смогу получить позже, так разве это не событие с двойной наградой?
— Всё, что я могу предложить, — это осколки Священного Камня. Когда-нибудь я верну тебе этот долг как положено.
*Стук.*
Эйлин с горечью в голосе смиренно протянула скромную награду, но прямо сейчас эти материалы для улучшения были как раз тем, в чём я больше всего нуждался.
——————
[Осколок Священного Камня (2)], 3 шт.
Осколки камня, вобравшие в себя благословение.
Позволяют улучшить обычное оружие до +6.
——————
Теперь я мог улучшать и обычное оружие.
Священный Камень, полученный ранее, предназначался для усиления особого оружия вроде двуручного меча Веронина, рапиры рыцаря-командора или Обратной Чешуи...
— С этими осколками ты сможешь закалить свой длинный меч, если отыщешь кузнеца. Осколки Священного Камня слишком слабы, чтобы наделить оружие благословением лишь с помощью молитвы. Их нужно вбивать молотом.
На этот раз Эйлин дала мне материал для улучшения самого обыкновенного, рядового оружия.
— Разумеется, столь малого подношения едва ли достаточно для того, кто одолел Светлого Дракона...
Недостаточно? Вовсе нет.
Мне захотелось упасть на колени и отвесить глубокий поклон в знак благодарности.
Обычное оружие вроде длинных мечей обладало особым грубоватым очарованием, отличным от вычурного специального оружия. К тому же оно было прекрасно сбалансировано и идеально подходило для настоящего боя.
Да и этот длинный меч имел для меня особое значение...
Он был моим самым первым оружием.
Моим первым оружием, когда я только начал играть в соулслайки, и моим первым оружием, когда я попал в этот мир «Зова Смерти».
Словно любимое одеяло из детства, его рукоять в ладони дарила мне чувство безопасности.
— ...Ты прав. Этим не обойтись. Я отдам тебе самое ценное, что у меня есть.
Но стоило мне любовно погладить длинный меч в предвкушении грядущего, как Эйлин медленно сняла шлем, а затем...
Она сняла даже свои латные рукавицы. Почуяв неладное, я в тревоге инстинктивно закрыл Арке глаза.
Я не ожидал подобного поворота событий. И хотя некоторые игроки сочли бы подобные сцены категории 18+ ценнейшей наградой и целенаправленно охотились бы за ними...
...я не стал останавливать Эйлин.
Честно говоря, мне было любопытно.
*Шурх.*
Вопреки любым непристойным домыслам, Эйлин просто залезла обнажённой рукой под воротник и что-то вытащила.
Никакого нижнего белья наружу не показалось. То, что она собиралась мне отдать, оказалось золотым ожерельем, тихо покоившимся возле её мягкой груди и ключицы.
Мы с Аркой в панике зажимали друг другу глаза, но, осознав истинные намерения рыцаря, оба с облегчением выдохнули.
Направленность игры чуть было резко не свернула куда-то не туда. Серьёзно.
— Возьми это.
*Звяк.*
Золотое ожерелье Эйлин без лишних церемоний упало мне на ладонь. Несмотря на то, что она сама отдала украшение, женщина ещё долго не могла оторвать от него взгляда.
Затейливо украшенное золотое ожерелье...
Выглядело оно весьма примечательно.
— ...Это не награда за убийство Светлого Дракона.
Хоть на нём и не было драгоценных камней, к цепочке крепилась необычная подвеска размером с большой палец. Левая её сторона была округлой и выпуклой, а вот правая — зазубренной и неровно отломанной. Словно цельный стержень разорвали на две части.
— Спасибо, что убил моего старшего брата.
Отломанный край, судя по всему, идеально подходил к какой-то другой части.
Смею предположить...
Это ожерелье когда-то принадлежало им двоим с Оскверненным Рыцарем Веронином. Милое украшение, связывавшее брата и сестру.
— ...
Эйлин с мимолётным оцепенением на тонком лице в конце концов пошарила во внутреннем кармане и вытащила ещё одно ожерелье.
— Вторую половину я оставлю себе, но пусть тебя не тяготит мысль о том, чтобы носить его. Никаких недоразумений с другими это не вызовет. Своё я буду просто хранить при себе, так что, если захочешь, можешь надевать его без опаски.
И хотя она сказала, чтобы это меня не тяготило...
Но когда она вот так внезапно поведала свою историю и создала подобную атмосферу, мне стало весьма не по себе.
— Нет, лучше уж отдай мне второе, а это носи са...
— Нет, — твёрдо отрезала Эйлин, несмотря на моё разумное предложение. — ...Это последнее, что доверил мне брат. С этим я расстаться не могу.
Настаивать дальше я не стал. Однако эти обрывки её рассказа лишь разожгли моё любопытство к историям, переплетённым в этом месте.
Эйлин, Веронин и Святилище.
Теперь мне захотелось узнать все подробности.
Быть может, ожерелье, подаренное Эйлин, было сродни моему длинному мечу? Чем-то слишком драгоценным, чтобы оценивать это деньгами...
Чем-то, к чему привязана душа.
— Эй, мы уходим или как? — заворчала Арка у меня из-за спины.
Проигнорировав её нетерпение, я решил задержаться подле Эйлин ещё немного.
После того как наш разговор смолк, взгляд рыцаря вновь устремился к её госпоже — угасающей надежде.
...*Шурх.*
Когда я тихо вложил двуручный меч в её пустую руку, Эйлин молча перевела взгляд с меня на рукоять благородного оружия и обратно.
— Расскажи мне о Веронине, — прямо попросил я высокую женщину-рыцаря. — И о Святилище тоже.
Возможно, рассказ от брата и сестры, служивших Деве Солнца Хериэль, прозвучит куда искреннее, чем если бы я услышал его из уст самой госпожи.
— ...
Эйлин нежно погладила двуручный меч брата и заговорила:
— Госпожа Хериэль слабела день ото дня, и брат не мог спокойно на это смотреть. Вот и всё.
И всё же она прямо раскрыла истины, прозвучавшие для меня весьма тревожно.
— Он мешал безответственным призывам Лиен. Госпожа Хериэль никогда не отвергает тех, кто со слезами молит о пощаде, даже если это вредит ей самой.
Значит, тут замешаны Монастырь и Лиен.
Если подумать, люди из Монастыря говорили о двуручном мече следующее:
...Что хлопотное существо наконец погибло.
И что они наградят меня за это.
— Госпожа Хериэль — символ надежды. Она не сдавалась, даже когда уже не могла справляться с бродягами, стекавшимися к ней со всех сторон.
Значит, эта череда взаимосвязанных причин и вынудила Веронина в конце концов обнажить свой двуручный меч?
— ...
Больше никаких подробностей Эйлин раскрывать не стала. Наверное, решив, что и так сболтнула лишнего, она неловко почесала затылок.
— Как бы то ни было, прямо сейчас госпоже Хериэль нужны не мольбы павших духом, а помощь таких сильных Смертных, как ты. Останься здесь и помоги госпоже Хериэль.
Куда же заводила история этих суровых брата и сестры?
Оба они, без сомнения, были сильны. Эйлин сражалась со Светлым Драконом с помощью своих молниеносных движений и молний, а Веронин и вовсе был чудовищным бойцом.
И всё же двое рыцарей не могли должным образом защитить свою госпожу. Существа, рождённые в Благословенных Землях, не могут убивать друг друга.
— Мой брат делал лишь то, что должно было быть сделано. Если это доставило неприятности тебе и твоим спутникам, я прошу прощения и искуплю его вину вместо него.
В моей голове начала складываться смутная картина.
Хериэль была женщиной, не способной отвернуться от жалких людей, и, растрачивая свои силы на их поддержание, в конце концов окончательно ослабла...
А чтобы преодолеть это мрачное положение, Веронин взялся за двуручный меч и принялся сам охотиться на Смертных?
На первый взгляд его можно было счесть романтиком, пошедшим на бойню ради спасения своей хрупкой госпожи.
Но поскольку я не мог знать наверняка обо всём, что связано с Лиен и Монастырём, спешить с выводами не стоило.
— ...Поэтому прошу тебя, хотя бы не оставляй госпожу Хериэль. Это моя личная просьба. Выбор, конечно, за тобой, но я хотела сказать тебе это до того, как сказание о Палаче, сразившем Светлого Дракона, разнесётся среди бардов.
Эйлин Молний поспешно завершила свой рассказ о брате и Святилище, но всё же дала мне пищу для размышлений о том, что грядёт.
— Попытается ли Монастырь соблазнить тебя или же объявится совершенно новая сила... пожалуйста, оставайся на стороне госпожи Хериэль и Святилища. Взамен я, Эйлин Молний, с радостью приду на помощь, когда бы я тебе ни понадобилась.
Весть об убийстве Светлого Дракона начинает распространяться по Благословенным Землям?
Если так, то, быть может...
С этого момента начнут разворачиваться весьма занимательные события.
— Я понял.
Я закончил разговор с Эйлин и приготовился отправиться в новое место, чтобы забрать свою награду за битву со Светлым Драконом.
— Сперва я наведаюсь в Монастырь.
— Поступай как знаешь. Это твой выбор.
Эйлин вернула мне двуручный меч своего брата, который до этого держала в руках.
Но тут...
*Хвать!*
Она внезапно перехватила мою руку, протянутую за оружием.
— ...Но будь осторожен с людьми из Монастыря, — предостерегла она. — Особенно с Лиен. Эта женщина совсем не похожа на госпожу Хериэль. Она ей даже в сёстры не годится. Она порочная особа.
Её голос звучал предельно серьёзно, а на кончиках пальцев потрескивали искры молний:
— Ни в коем случае не сближайся с ней. Она наверняка замышляет какую-то мерзость, используя таких Смертных, как ты.
Она продолжала настороженно относиться к обитателям Монастыря, словно исполняя волю своего погибшего брата.
***
Переводил и редактировал — Afmos
Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy
Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot