На губах Каролины медленно расплылась жестокая улыбка.
“Однако если соединить эти два вещества вместе, получится яд.”
“Тогда…эта девица умрёт?”
“Нельзя же просто оставить позор Королевской семьи в живых.”
Ленофф лениво ответил на вопрос Эриты. На лице девушки тут же вспыхнула радость.
Но вскоре Эрита кое-что вспомнила и широко распахнула глаза.
“Но если это случится, разве у нас не будут неприятности? Если она умрёт здесь, все решат, что это мы её убили.”
“А ты всё-таки додумалась до этого.”
Ленофф улыбнулся, словно был горд сообразительностью сестры.
“Но беспокоиться не о чем. Яд начнёт действовать только через несколько дней. Скорее всего, первый приступ случится с ней уже по дороге из Ракаины обратно в Сероиф.”
[Им сказали, что после третьего приступа спасти её будет уже невозможно, даже если рядом окажется превосходный лекарь.]
[От первого приступа до второго должен был пройти целый день, а от второго до третьего, ещё около половины дня.]
[Сможет ли она выжить всё это время?]
[Почти наверняка нет.]
[Согласно их расчётам, первый приступ у Роэлин должен был случиться сразу после того, как она пересечёт границу Ракаины и войдёт в суровые горы Самальты.]
[До третьего приступа оставалось всего полтора дня.]
[Меньше двух суток.]
[Но за это время выбраться из горного хребта она не успеет.]
[Следовательно, этой наглой девице оставалось лишь одно - умереть в диких горах, захлёбываясь кровью и корчась от боли, пока её внутренности будут буквально разъедаться изнутри.]
“Но что, если ей повезёт и она сможет вывести яд из организма? Если она выживет, разве тогда мы не окажемся в невыгодном положении?”
Эрита придумала ещё один возможный вариант развития событий.
[Само по себе было забавно, что девушка, обычно интересовавшаяся лишь яркими нарядами и украшениями, вдруг проявляла такой живой интерес к устранению собственной сестры-близнеца.]
Ленофф тихо усмехнулся и ответил:
“Именно поэтому я собираюсь отправить убийцу. Тогда всё будет наверняка.”
“Ах…”
Губы Эриты тут же растянулись в улыбке.
Она мягко улыбнулась и наконец облегчённо произнесла:
“Значит, ей некуда будет бежать и негде спрятаться.”
[Отравиться до смерти или погибнуть от руки убийцы.]
[В любом случае исход был один.]
“Надо было сделать это ещё давно. Не знаю, зачем я вообще оставила её в живых. В итоге она стала позором Королевской семьи…”
Каролина откинулась на спинку кресла и пробормотала это скорее самой себе.
[Наконец она могла избавиться от грязи, которая так долго мешала её безупречной жизни.]
[Она выглядела совершенно спокойной и даже облегчённой, хотя прекрасно знала, что они с сыном только что спланировали убийство.]
[Причём убийство собственной дочери.]
Перед глазами Каролины вскоре предстали Ленофф и Эрита.
[Её сын и дочь.]
[Двое единственных детей, которые у неё были.]
[Такое зловещее существо никогда не было моим ребёнком.]
[Каролина ни разу не признала Роэлин своей дочерью.]
[Более того, Роэлин никогда не относились даже как к человеку, не говоря уже о родной дочери.]
[Существо, бросившее вызов самому порядку природы.]
[Одна жизнь - одна душа.]
[Но у неё оказалось два тела.]
[Такого просто не должно было существовать.]
[И Каролина пришла в ярость оттого, что подобное произошло именно с ней.]
[Для столь высокомерной и эгоистичной женщины подобный изъян был совершенно неприемлем.]
[И всё же как же жаль, что прежде она не смогла от него избавиться.]
[Теперь я наконец смогу отпустить эту обиду.]
“Никакой ошибки быть не должно. Она не должна остаться в живых.”
“Не волнуйся, матушка. Даже если Император действительно приедет сюда, пути назад уже не будет.”
Ленофф коварно улыбнулся в ответ на требование Каролины.
[Провал был абсолютно невозможен.]
[“Император-чудовище” уже был отделён от Роэлин, а всё необходимое было подготовлено заранее.]
Ленофф уверенно прищурился.
[Теперь оставалось лишь ждать.]
***
“Наверное, всем пришлось нелегко из-за меня.”
Роэлин виновато посмотрела на своих спутников.
Люси улыбнулась и мягко погладила её по волосам, качая головой.
“Не нужно ни за что себя винить. Мы все именно для этого и отправились в путь.”
“Что значит “отправились в путь”? Разве это было лёгкое путешествие?”
[Им пришлось не просто передвигаться по территории Империи, они отправились в другую страну.]
[Более того, им пришлось пересечь суровые горы Самальты.]
[А главное, все они наверняка сильно устали, ведь им приходилось неустанно выполнять свою обязанность - обеспечивать безопасность Императрицы.]
Роэлин ненадолго задумалась, а затем спросила Люси:
“Я хотела бы позже отдельно поблагодарить всех.”
“Что значит “поблагодарить”?”
“Я просто хочу подарить каждому небольшой подарок. Например, какие-нибудь сладости, которые можно съесть после тренировки…Или что-нибудь в этом роде.”
[Роэлин решила, что лучше ограничиться небольшими подарками. Делать что-то более масштабное было бы излишним.]
Она задумалась и спросила мнение Люси:
“Как думаешь, так будет нормально? Если получится, я хотела бы подарить что-нибудь не только рыцарям, но и солдатам, которые в этот раз отправились вместе с Кергелем на покорение.”
От этих слов Люси мгновенно широко раскрыла глаза.
Она ничего не ответила.
Тогда Роэлин осторожно задала следующий вопрос:
“У нас заканчиваются деньги? Тогда я могу попросить выдать мне бюджет, который был выделен заранее, и использовать его…”
[Большая часть бюджета Императрицы уже ушла на восстановление пострадавшей деревни и лечение выживших.]
Роэлин неловко замолчала, вспомнив об этом.