В сундуке оказалось четыре предмета.
Вы получили 2 умеренных зелья лечения. Каждое восстанавливает 30% здоровья.
Вы получили базовую книгу навыков: тяжёлые щиты. Этот навык несовместим с вашими текущими Классами и не может быть изучен. Книга навыков — одноразовый предмет.
Вы получили набор из шести полевых пайков. Их употребление медленно восстанавливает выносливость.
Я поморщился. Зелья и пайки пригодятся, а вот главный предмет снова оказался бесполезным. Тем не менее я убрал всё в инвентарь.
Тела гоблинов я не стал обыскивать и лутовать. Более того — постарался нарушить их первоначальное положение как можно меньше и даже вытер следы крови. Учитывая наличие сторожевого поста и колокола тревоги, этот участок подземелья явно был плотно населён гоблинами — и до поры я хотел оттянуть момент, когда обнаружат судьбу стражей.
Оставалось последнее дело. Закрыв глаза, я обратился к Игре.
Ваша Ловкость выросла до ранга 4.
Завершив все дела в пещере, я подошёл к единственному выходу. Сквозь железные прутья решётчатой двери виднелся тёмный туннель. Коридор был пуст и сложен из тех же вездесущих серых камней, что и всё вокруг.
Выходит, сеть туннелей за лабиринтом не закончилась, как я надеялся. Не будь здесь сторожевого поста с колоколом, я бы почти решил, что всё ещё блуждаю в лабиринте. Я взглянул на решётчатую дверь. Петли смазаны, замка нет. Я открыл её и скользнул в коридор.
Закрыв дверь за собой, я пригнулся и прислушался. Тишина. Судя по тому, что стражники спали, гоблины сейчас на ночной половине своего цикла — но делать окончательные выводы было рано.
Осторожно двигаясь по туннелю, я вскоре добрался до четырёхстороннего перекрёстка. Все три других прохода я осмотрел — ничего интересного. Коридор прямо передо мной сворачивал за угол через пять ярдов; ходы слева и вправо тянулись прямо на несколько десятков ярдов.
Я ещё не решил, куда идти, когда услышал шаги. Голова медленно повернулась вправо. Прислушавшись, я разобрал два набора шагов. Они шли в мою сторону, но пока не показывались из-за поворота.
В пространство перекрёстка начало просачиваться слабое оранжевое зарево. Я тихо выругался. Идущие несли факелы. Спрятаться на перекрёстке негде — даже беглый осмотр при факельном свете меня обнаружит.
Куда бежать? Влево, вперёд или назад? Вступать в открытый бой с двумя неизвестными в таком месте, не зная, сколько врагов поблизости, я не собирался.
Времени не оставалось. Я бросился вперёд — в туннель прямо напротив. Вернуться к посту было бы разумнее, но я хотел видеть, кто приближается. Я решил, что смогу понаблюдать из укрытия за углом.
Я предполагал, что двое пойдут прямо, а не свернут ко мне, — риск оправданный. Я пересёк пять ярдов до поворота и завернул за него. Мельком убедившись, что туннель впереди пуст, я развернулся и присел.
Ждал.
Шаги стали громче. Судя по ритму — неторопливые, расслабленные. Ни слова, ни замедления у перекрёстка. Двое прошли мимо, не замечая меня.
Я выждал, пока они точно миновали перекрёсток, потом выглянул. Двое гоблинов удалялись вдоль туннеля. Оба в кожаных доспехах, в одной руке — копьё, в другой — факел. Патруль? — сообразил я, тревожно прикусив губу. Скорее всего.
Нападать на двоих исключено — они поднимут тревогу. Оставалось два варианта: либо покинуть этот участок до того, как обнаружат моё присутствие, либо атаковать гоблинов на моих условиях.
Я жевал внутреннюю сторону щеки. Прежде чем выбрать подход, нужно хотя бы в общих чертах разведать туннельную сеть. Я покосился на удаляющийся патруль. И времени на это оставалось немного.
Развернувшись, я ускорил шаг по коридору. Меньше чем через минуту остановился: на правой стене открывался тёмный дверной проём.
Я подошёл к нему с осторожностью и заглянул. Туннель расширялся в просторную пещеру. Несмотря на темноту, я различил очертания пяти больших столов и вдвое большего числа скамей. Я нахмурился. Похоже на столовую для большого числа едоков.
Сколько же гоблинов в этой сети туннелей? Судя по размеру зала — не менее пятидесяти. Я поспешил дальше, но вскоре снова остановился.
Впереди слева — ещё один проём. Я поморщился, едва учуяв запах. Дышать пришлось через рот.
Это была кухня — вернее, место приготовления пищи. Три открытых очага, заполненных тлеющими красными углями. По всему периметру крюки с полосами вяленого мяса сомнительного происхождения и не менее сомнительной свежести. На полу спали пятеро гоблинов — мелких, безоружных, без доспехов. Рабочая каста.
Я испытывал соблазн войти и прикончить их, но тревога нарастала с каждой минутой. Нужно быстрее найти выход. Было очевидно: этот туннельный комплекс — жилые кварталы гоблинов, и если тревога поднимется, пока я здесь, — шансов у меня почти не останется.
Оставив кухню позади, я продолжил путь. Вскоре — ещё один зал. Я задержался лишь настолько, чтобы убедиться: комната — что-то вроде тренировочного зала — пуста, — и двинулся дальше.
Я проскользнул мимо ещё с полдюжины проёмов, не заглядывая в них. Коридор казался главным проходом комплекса — рано или поздно он должен был привести к выходу.
Пять минут спустя впереди проступило яркое оранжевое зарево факелов. Я замедлил шаг и опустился ниже, подкрадываясь. Впереди — перекрёсток, первое ответвление, встреченное мной с тех пор, как я миновал стражевой пост.
За перекрёстком главный коридор тянулся ещё несколько ярдов и упирался в массивную металлическую дверь. Яркий свет исходил от факелов, укреплённых по обе стороны двери. У входа, развалившись, стояли шестеро гоблинских стражей.
Я нашёл выход из туннельного комплекса.
Но с разочарованием убедился: он охраняется куда тщательнее, чем выход из лабиринта. Стражники выглядели расхлябанными, однако, к сожалению, были вполне бодры.
Хуже того: за их спинами на стене — колокол.
Лобовая атака исключена — стража немедленно поднимет тревогу. Я присел на корточки и обдумывал задачу. К счастью, у двери было светло, а вот перекрёсток и коридор, где я укрылся, тонули в тенях.
Нужно выманить стражников от двери, решил я. Но как? Как бы это сделать, не вызвав подозрений? Может, если я—
Глухой протяжный звон прокатился из-за моей спины. Я замер. Гоблинские стражники у двери разом напряглись, взявшись за оружие. Перезвон усилился, и к нему присоединился второй голос.
Пульс участился. Я отступил глубже в тени. Я понял, что произошло.
Меня обнаружили.