Прежде чем лечь спать, я прошёлся по туннельному комплексу из одного конца в другой, убедившись, что не оставил ни одного живого гоблина.
Затем принял ванну.
В одной из кладовых обнаружились бочки с водой, и я не удержался от соблазна. Я был весь в грязи и копоти и, хотя старался не обращать на это внимания, смердел. Ужасно. Не жалея воды, я вымылся с головы до ног и постирал потрёпанную — но каким-то чудом всё ещё целую — одежду.
Спать я всё равно не лёг.
Почувствовав себя немного более человеком, я решил посвятить несколько минут медитации. Медитация — один из навыков, полученных вместе с Классом псионика, — была необходима для восполнения запасов пси.
Опустившись в позу со скрещенными ногами, я закрыл глаза и успокоил разум. Отсекая осознание окружающего и прекращая осмысленные мысли, я сосредоточился лишь на простом процессе дыхания. Мысли начали блуждать, и омут пси в глубине подсознания пришёл в движение.
Вы восполнили 1% пси. Ваш пси: 71%. Ваш навык медитации вырос до уровня 2.
Пси вытекал — и снова втекал. Снова и снова, в бесконечном круговороте. И с каждым вдохом запас пси внутри меня медленно, но верно пополнялся.
Вы восполнили 1% пси. Ваш навык медитации вырос до уровня 3.
Пси ощущался... иначе. Это энергия разума — достаточно просто выпустить осознанные мысли на свободу, и пси начнёт восполняться. По сути, процесс был схож со сном — но медитация моего рода отличалась большей направленностью и потому работала значительно быстрее.
Вы восполнили 1% пси. Ваш навык медитации вырос до уровня 4.
Медитация была удивительно пассивным занятием — поначалу у меня плохо получалось, но, войдя в ритм ровного дыхания, я нашёл в ней что-то естественное, и пси начал восполняться быстрее.
Ваш навык медитации вырос до уровня 5.
...
Ваш навык медитации вырос до уровня 10.
Поздравляем, Майкл! Ваш навык медитации достиг ранга 1 — скорость восполнения пси возросла, темп роста навыка снизился.
...
Ваш навык медитации вырос до уровня 15.
Ваш пси: 100%.
Я открыл глаза. Запасы пси были на пределе. — Превосходно, — пробормотал я.
Меня занимало, почему мне до сих пор не попались никакие зелья для восполнения выносливости, маны или пси. Сначала я думал, что они просто редкие, — но после медитации стал задаваться вопросом: может, они попросту излишни?
Я повернулся к сидящему рядом крылану. — Гнат, почему мне не попадались зелья других видов?
Фамильяр покосился на меня. — Каких именно?
— Чтобы восполнять энергию. Например, зелья маны.
Гнат хмыкнул. — Они всегда пользуются высоким спросом и почти немедленно раскупаются высокоранговыми игроками и торговцами, едва появившись на аукционе рынков. Новичку они достанутся нелегко.
Я задумчиво потёр подбородок. — Значит, зелья лечения ценятся меньше?
Гнат засмеялся. — Подумай, где ты находишься.
— Хм?
— Ты в секторе Бесконечного Подземелья, подконтрольном Пробуждённым Мертвецам.
Ответ крылана ничего мне не объяснил — я уставился на него.
Видя мою реакцию, Гнат засмеялся снова и добавил: — Мертвецам не нужны зелья лечения.
Я нахмурился, пытаясь осмыслить слова. — Я не понимаю. Какая разница, в каком секторе я нахожусь? И при чём тут рынки и аукционы к луту из сундуков?
Гнат вздохнул. — Иногда я забываю, насколько вы, новички, не в курсе дел, — пробормотал он. Прежде чем я успел возразить, продолжил: — Предметы в лутовых сундуках создаёт не Игра.
Я моргнул. — Нет?
Гнат покачал головой. — Арбитр закупает предметы через глобальный аукцион и определяет их ценность исходя из локальных рынков.
Я свёл брови, пытаясь осмыслить саму идею: Игра — или Арбитр — покупает предметы. Концепция казалась странной, но я отложил её в сторону и сосредоточился на остальном. — Получается, я нахожу зелья лечения лишь потому, что на местных рынках они не нужны?
— Верно.
— Значит, когда я покину территорию Пробуждённых Мертвецов, зелья лечения будет труднее найти?
Гнат хихикнул. — Если покинешь. Но снова — верно.
Я немного обдумал это. Если Гнат прав, придётся экономить зелья лечения тщательнее. Это навело меня и на другой вопрос: а всё остальное, что я находил в сундуках, — тоже лут второго сорта? — Другие предметы в сундуках... они тоже считаются нежеланным товаром?
Фамильяр засмеялся. — Начинаете разбираться. Деревянные лутовые сундуки редко содержат что-то ценное.
— Правда? — спросил я. — Хотите сказать, что книги навыков — ничто? И Камни классов тоже?
— Не то чтобы совсем ничто, — ответил Гнат, — но ценность их весьма ограничена. Общий спрос на книги навыков, Камни классов и тома способностей куда ниже, чем на расходники. Игрок использует конкретную книгу навыков лишь раз — но то же зелье он может употребить сотни или тысячи раз за жизнь.
Я медленно кивнул, понимая логику Гната. Правда, это работало лишь при условии, что ингредиенты зелий — а возможно, и сами алхимики — были в дефиците. Углубляться в этот аспект я не стал и вместо этого переключился на другое, заинтересовавшее меня. — Расскажи про аукцион и рынки. Где они находятся?
— Глобальный аукцион — место, именуемое Нексусом, — сказал Гнат. — Получить к нему доступ можно удалённо, но лишь игрокам с Классом торговца — и даже им приходится платить надбавку за это удовольствие. Все прочие игроки должны физически посетить Нексус.
Я кивнул, уловив суть объяснения. — А локальные рынки?
— Это именно то, что называется: рынки отдельных секторов, где собираются торговцы. Как правило, они находятся в безопасных зонах, и в каждом секторе — будь то подземелье или область на поверхности — они есть.
— Спасибо, Гнат, — сказал я, искренне благодарный объяснениям. Несмотря на то что к мотивам фамильяра я теперь относился с подозрением, он оставался единственным источником информации, и я был вынужден опираться на его знания об Игре.
Потирая подбородок, я обдумывал услышанное. Похоже, в Игре была сложная экономическая система. И если мне суждено обосноваться в этом мире, рано или поздно придётся разобраться в ней глубже.
Я зевнул. Но не сейчас.
Сейчас пора спать, подумал я. Закрыв глаза, я лёг на подстилку и позволил беспамятству забрать меня.
~ ~ ~
Вы проспали 10 часов. Выносливость, мана и пси полностью восстановлены.
Глаза медленно открылись. Я сел и потянулся. Тело ныло, мышцы были скованы, — но в остальном я чувствовал себя полностью отдохнувшим и снова полным сил.
«Отдых пошёл на пользу», — подумал я. Я огляделся. В маленькой укромной комнатке, которую выбрал для ночлега, царила кромешная темнота. Факелы разжигать я не стал. Они лишь привлекают ненужное внимание — да и к темноте я давно уже привык вполне.
Я встал и закинул рюкзак на плечи. Медлить было незачем. Пора узнать, что скрывается за металлической дверью.