Я непроизвольно потянулся к Камням классов, но вовремя удержал руку. Я взглянул на торговцев. — Можно? — спросил я, облизав губы.
Вомер хохотнул. — Конечно, осматривай.
— И даже не думай их красть, — добавил Велат. — Игра расценит любую попытку хищения как враждебное действие.
Полезно знать, рассеянно подумал я и попросил Игру показать подробности лежащих передо мной предметов.
Этот камень содержит путь: друида чумы. Это мастерский Класс, дающий игроку четыре навыка: тёмная магия, некромантия, магия земли и лёгкие доспехи. Этот Класс также навсегда повышает атрибут Магии на +3 и атрибут Веры на +3. Это тёмный Класс.
Мастерские Классы предоставляют бесплатную способность, а их навыки начинаются с 1-го ранга. Классы, связанные с определённой Силой — Светом, Тьмой или Тенью, — несут ограничения по мировоззрению. Все черты Класса Силы усиливаются по мере продвижения метки.
Тёмный Класс пометит тебя как последователя Тьмы и лишит возможности владеть чисто теневыми или световыми способностями.
Этот камень содержит путь: инфернального волшебника. Это мастерский Класс, дающий четыре навыка: тёмная магия, некромантия, магия огня и магия воздуха. Повышает Магию на +3 и Веру на +3. Это тёмный Класс.
Этот камень содержит путь: жреца смерти. Это мастерский Класс, дающий четыре навыка: тёмная магия, некромантия, средние доспехи и один навык среднего оружия на выбор. Повышает Веру на +3 и Телосложение на +3. Это тёмный Класс.
Этот камень содержит путь: тёмного паладина. Это мастерский Класс, дающий четыре навыка: тёмная магия, тяжёлые щиты, тяжёлые доспехи и один навык тяжёлого оружия на выбор. Повышает Веру на +2, Силу на +2 и Телосложение на +2. Это тёмный Класс.
Этот камень содержит путь: порочного монаха. Это мастерский Класс, дающий четыре навыка: тёмная магия, некромантия, чи и телекинез. Повышает Веру на +3 и Разум на +3. Это тёмный Класс.
Этот камень содержит путь: культового убийцы. Это мастерский Класс, дающий четыре навыка: тёмная магия, некромантия, отравление и воровство. Повышает Веру на +3 и Ловкость на +3. Это тёмный Класс.
Я беззвучно присвистнул, переваривая информацию от Игры. Все шесть Классов предлагали богатый набор преимуществ. В особенности мне понравились пути друида чумы, инфернального волшебника и культового убийцы.
Любой из трёх прекрасно дополнял мои существующие навыки, и в обычных обстоятельствах я не стал бы раздумывать о покупке. Если бы не прочие так называемые «преимущества» этих Классов.
Общая нить, связывающая все шесть, не ускользнула от моего внимания. Все они были тёмными Классами. Я перечитал строку, заставившую меня замереть: «Тёмный Класс пометит тебя как последователя Тьмы». Это заставило задуматься об истинной цели предложения торговцев.
Но прежде чем я успел задать им дополнительные вопросы, в разуме развернулось ещё одно сообщение Игры.
Ваше задание «Побег из подземелья» обновлено. Вы обнаружили способ использовать выходной портал сектора 14 913. Уточнённая цель: принять тёмный Класс или иным способом воспользоваться выходным порталом сектора 14 913. Это задание и задание «Найди собственный выход» взаимоисключают друг друга.
Значит, думал я, прокручивая последнее сообщение Игры. Оно прямо указывало: приняв тёмный Класс, я получу метку Тьмы. Я взглянул на Вомера. — Это единственные Классы, что у вас есть?
— Да, — просто ответил он.
Я так и предполагал. — Сколько они стоят?
— По одному золотому, — ответил торговец.
Брови взлетели вверх. Всего одно золото? Я не был экспертом в ценах Вечного Королевства, но для мастерских Камней классов это звучало подозрительно дёшево — и только усиливало мои опасения.
Приняв моё удивление за другое, Вомер торопливо добавил: — Наши цены, разумеется, обсуждаются. Если у вас недостаточно средств, возможно, мы договоримся о другом соглашении.
Велат пристально изучал меня. — Сколько у тебя есть? Мы не благотворительная организация.
Я промолчал. Предложение торговцев привлекало. С любым из шести Классов я бы заполнил последний слот, получил желанную магию и метку Тьмы, необходимую для выхода из подземелья.
Но поддаваться соблазну без дополнительных разведок было неразумно. — Я пока не готов покупать, — сказал я Вомеру, не скрывая сожаления. — Может быть, позже.
— Конечно, — ответил торговец, смахивая Камни классов с прилавка. — Осмотрите других торговцев, если угодно. Обещаю: ничего сравнимого вы у них не найдёте.
Сердце сжалось. Почему-то мне не казалось, что Вомер лжёт.
— Мусор, — прорычал Велат. — Вот всё, что найдёшь у черни.
Игнорируя его реплику, я пробежался взглядом по остальным товарам. — Что ещё у вас есть на продажу?
— К сожалению, — ответил Вомер, проследив мой взгляд, — те предметы доступны только поклявшимся Тьме. Купите Камень класса — и, возможно, мы согласимся продать вам кое-что ещё. — Он помолчал. — Скидка тоже не исключена.
Я кашлянул, скрывая реакцию. Вомер умело подслащивал наживку. Лучше уйти, пока не поддался соблазну, подумал я. — Подумаю, — пообещал я торговцу и развернулся, но на полпути остановился — пришла ещё одна мысль.
— Кто вы такие? — спросил я, оборачиваясь. — В смысле, кто вы по виду? — Я указал на его капюшон. — Не поймёшь за этим.
— А, — ответил Вомер и откинул капюшон, обнажив мертвенно-бледное лицо, красные глаза и пару удлинённых клыков в ухмылке. — Мы вампиры, разумеется.
~ ~ ~
После этого я поспешил ретироваться.
Встав посреди проспекта, я изучил остальные лотки. Торговцы наблюдали за мной — но ни один не жестикулировал, не пытался зазвать к себе. Странные торговцы, подумал я.
Кандидаты тоже куда-то пропали. Где бы они ни скрывались, ни один не вернулся. Я снова рассмотрел лотки. Большинство выкрашены в чёрный, небольшое число — в разные оттенки серого. На почти половине красовалась эмблема вороны. Все с вороной были чёрными, отметил я.
Означает ли цвет что-то?
Возможно, это обозначение мировоззрения владельца. Чем дольше я жил в этом мире, тем яснее понимал значение трёх движущих Сил: Света, Тьмы и Тени. Арбитр упоминал Силы в приветственном сообщении, но с тех пор — почти ни слова, пока у меня не появились метки. Теперь же их влияние я чувствовал повсюду.
Вспомнив о метках, я присмотрелся к самим торговцам. Воздух вокруг каждого чуть мерцал, когда я фокусировался. Все помечены, понял я.
Один за другим я считывал метки торговцев и быстро убедился, что предположение было верным: цвета лотков действительно указывали на мировоззрение хозяев. Из десяти торговцев в поле зрения девять несли метку Тьмы. Несколько — те, у кого серые лотки, — также имели метку Тени.
Ни один торговец не нёс метку Света.
И лишь у одного торговца вообще не было меток Тьмы. Следуя какому-то полуосознанному чутью, я направился к его лотку.