Первым делом я занялся навыками — самыми дешёвыми из всего списка. Навык воровства всё равно казался мне нужным для будущего развития, и я без колебаний взял его вместе с остальными.
Вы купили книгу навыков «проницательность», книгу навыков «лёгкие доспехи» и книгу навыков «воровство».
Базовый анализ был в приоритете, и особых сомнений насчёт покупки не возникло. Со второй книгой способностей вышло сложнее: нужно было выбрать одно из двух заклинаний для тренировки пси-навыков. В итоге я остановился на оглушающем ударе — он был ориентирован непосредственно на бой, в отличие от «одного шага».
Вы купили книгу способности «базовый анализ» и книгу заклинания «оглушающий удар».
Потрачено: 16 золотых. Итого при себе: 0 золотых, 2 серебряных и 1 медный.
— Превосходно! — воскликнул Хэмиш, потирая руки в восторге, когда сделка была завершена. — Вы просто блестящий покупатель. Могу ли я ещё чем-нибудь вам помочь?
Я засмеялся. — Скоро вернусь, чтобы завершить покупки, но сначала— — Я нетерпеливо взглянул на книги в руках. — Мне нужно всё это выучить.
Открыв первую книгу навыков, я начал читать.
Вы получили базовый навык: проницательность. Этот навык позволяет анализировать окружение и противников, обнаруживать аномалии и слабые места. Осталось свободных ячеек псионического Класса: 1 из 6.
Я моргнул, позволяя новому знанию впитаться, и перешёл к следующей книге: лёгкие доспехи. Однако этот навык основан на Телосложении, и для его изучения нужно было сначала повысить атрибут до первого ранга.
Ваше Телосложение выросло до ранга 1. Предельный уровень навыков на основе Телосложения увеличился до: 10.
Вы получили базовый навык: лёгкие доспехи. Теперь вы можете использовать лёгкую броню в бою. Вся броня снижает Магию и Ловкость. По мере роста навыка штрафы будут уменьшаться. Осталось свободных ячеек класса разведчика: 1 из 6.
Знание устоялось, и я открыл последнюю книгу навыков.
Вы получили базовый навык: воровство. Воровство — некомбатный навык, повышающий вашу способность к незаконным действиям: взлому замков, карманным кражам, установке и обезвреживанию ловушек. Осталось свободных ячеек класса разведчика: 0 из 6.
Я уже собирался открыть один из томов способностей, когда в разуме развернулось ещё одно сообщение Игры.
Поздравляем, Майкл! Вы полностью настроили свой первый Класс. На основании вашего выбора навыков, приобретённых черт и действий на этом пути вы получаете возможность эволюционировать Класс разведчика.
Хотите ли вы преобразовать этот Класс в путь ночного охотника? Ни один из существующих навыков и характеристик не будет утерян в результате эволюции.
— Что?! — воскликнул я, едва не пошатнувшись назад и не выронив томов способностей из рук от неожиданности.
— Что случилось? — встревоженно спросил Хэмиш. — Что-то не так с книгами навыков?
Возбуждение взяло верх над осторожностью, и прежде чем я успел одёрнуть себя, слова сорвались с губ: — Нет, дело не в этом. Мне предложена эволюция Класса!
Хэмиш расслабился. — А, тогда поздравления в порядке вещей. — Он огляделся, убедившись, что рядом никого, и понизил голос. — Но будьте осторожны — не говорите об этом кому попало. Это может привлечь ненужное внимание.
Я покраснел, пристыжённый своей болтливостью. Потом до меня дошёл смысл слов тёмного эльфа. — Что вы имеете в виду? И вы знали, что это произойдёт?
Торговец покачал головой. — Эволюции Класса — известное явление, но крайне редкое. — Он хлопнул меня по плечу. — Молодец. Вы один из немногих счастливчиков, кому это выпало.
— Это... хорошо?
— Определённо, — с живым кивком подтвердил торговец. — Но, — признал он мгновение спустя, — это привлечёт внимание высокоуровневых игроков. Эволюции Класса остаются загадкой, которую тысячелетиями не могут разгадать. В них нет ни закономерностей, ни логики — во всяком случае, никому не удалось их обнаружить. Судя по всему, они происходят по прихоти Арбитра. Это не останавливает толпы игроков, пытающихся эволюционировать Классы. Если кто-то из них прознает о вашей эволюции — поверьте, не отстанут.
Я почесал голову — озадаченный и несколько растерянный ответом Хэмиша. Привлекать внимание высокоуровневых игроков я точно не хотел — ничего хорошего это не сулило, — и всё же...
Разве можно отвергнуть редчайший шанс эволюционировать Класс?
Всё это, конечно, предполагало, что торговец говорит мне правду. Но у меня не было оснований сомневаться в нём. Всё же мне хотелось бы с кем-нибудь посоветоваться. Я улыбнулся с горечью. Сейчас даже Гнат был бы кстати.
Я перечитал сообщение в поисках подсказок о том, что влечёт за собой эволюция Класса. Ночной охотник, задумался я. Что это за Класс? Сообщение Игры почти ничего не говорило, кроме того, что предложение Арбитра было связано с моими прошлыми действиями. Хм...
Я взглянул на терпеливо ожидающего торговца. На этот раз я знал: говорить Хэмишу больше не стоит. Если эволюции Класса редки — знание о новом Классе не должно расходиться.
Закрыв глаза, я ущипнул себя за переносицу и секунду поразмышлял. Кроме потенциальной опасности привлечь внимание, никаких минусов у приобретения нового Класса я не видел. В сообщении Игры прямо говорилось, что все существующие навыки сохранятся.
Пожав плечами, я передал Игре свой ответ.
Ваш Класс эволюционировал! Теперь вы — ночной охотник!
Ночной охотник — путь, доступный лишь тем, кто наделён сродством с ночью и отмечен Волчьей меткой. Класс наделяет вас волчьими чертами, ещё больше усиливающими вашу способность действовать в темноте и преследовать добычу. Этот Класс углубит вашу Волчью метку.
Базовая черта Класса изменилась с «вёрткости» на «волчью природу». Путь ночного охотника неразрывно связан с волчьим родом. Избрав этот путь, вы получили кровь волка в своих венах. Чем дальше вы продвинетесь по этому Классу, тем более волкоподобным будете становиться. Ваша Ловкость увеличена на +2 ранга, Сила — на +2 ранга.
Ваш эволюционировавший Класс дарует вам черту: ночное существо. Ночной охотник живёт и дышит во тьме — это его естественная среда обитания. Ваше зрение адаптировано для нового призвания. Вы теперь видите в темноте абсолютно ясно.
Я не торопился переварить лавину игровых сведений, вызванных эволюцией Класса. Убедившись, что всё понял, я открыл профиль игрока.
Брови сдвинулись в озадаченном недоумении. За исключением изменений в чертах, в профиле почти ничего не изменилось. Что ж, Класс звучал значительно круче, Сила немного выросла, и теперь я видел в темноте идеально.
Но кроме этого? Ничего.
Ночное зрение — это хорошо, но я не понимал, почему опытных игроков должны были так возбуждать эволюции. Впрочем, в сообщениях Игры прозрачно намекалось: дальнейшие преимущества откроются позже. Может, именно в этом и дело. Отложив загадку, я повернулся к Хэмишу. — Спасибо.
— Пожалуйста. А теперь идите и выучите эти заклинания — вижу, вы горите нетерпением.
Я улыбнулся, вспомнив о книгах в руках. Раскрыв первую, я последовал совету Хэмиша.
Вы получили базовую способность: базовый анализ. Эта способность позволяет изучать противников, выявляя их сильные и слабые стороны. Внимание: некоторые цели могут почуять применение способности. Успех зависит от уровня цели и её навыка обмана. Способность не расходует энергию и поддаётся улучшению. Время активации — почти мгновенное. Осталось ячеек способностей на основе Восприятия: 7 из 8.
Вы получили базовое заклинание: оглушающий удар. Это контактная способность, на 1 секунду оглушающая противника. Может быть активирована только при физическом контакте руки с целью. Эффект может быть преодолён физическим сопротивлением. Способность расходует пси. Время активации — быстрое. Осталось ячеек способностей на основе Разума: 2 из 4.
Знание двух способностей просочилось в разум. Оглушающий удар особенно воодушевлял. По словам Хэмиша, это излюбленная способность монахов и других мастеров рукопашного боя.
Секундное оглушение звучит не так внушительно, но оно позволит мне нанести хотя бы один удар без сопротивления цели. А если научиться согласованно использовать оглушающий удар и удар в спину...
Можно будет держать цель в ступоре, нанося огромный урон. Разумеется, в момент применения способности мне придётся сражаться одной рукой, и расход выносливости, судя по всему, весьма значителен, — но без некоторых издержек не обойтись.
— Всё? — спросил Хэмиш.
— Всё, — подтвердил я. Я пожал тёмному эльфу руку. — Спасибо за всё. Теперь мне нужно идти, но я рассчитываю скоро вернуться. Вы ещё будете здесь?
— Ближайшие пару дней точно, — сказал Хэмиш. — Не могу пока позволить себе уехать. Дела шли плохо — да что там, дела шли ужасно. Вы мой первый покупатель в этом секторе.
Я уже было шагнул прочь, но остановился. — Правда?
Торговец уныло кивнул. — Уверяю вас, дело не в качестве моего товара. Он наилучший.
Я поджал губы. — Я насчитал лишь девять других торговцев. Неужели ни один кандидат не навестил вас прежде меня?
Хэмиш сцепил руки: сквозь привычное спокойствие прорвалось беспокойство. — Игроков вокруг более чем достаточно. Но вы — первый, кто добрался до безопасной зоны живым и с деньгами в кармане. Если так продолжится, боюсь, мне придётся возвращаться домой ни с чем. — Его улыбка чуть просветлела. — Но вы вселили в меня надежду, что дела переменятся.
— Рад помочь, — пробормотал я и попрощался. Развернувшись, я медленно пошёл прочь. Новость Хэмиша и беспокоила, и озадачивала — лоб прорезала морщина.
Что это значит, недоумевал я, что ни один другой игрок не добрался до безопасной зоны живым? И если они попадали сюда лишь через воскрешение — зачем оставаться?