Как ни странно, группа Им Гаыль в итоге получила вполне сбалансированный состав: два дилера, один танк и два саппорта.
Не окажись среди нас Гукбаб в роли танка, состав группы получился бы довольно хаотичным, но поскольку мы присоединились первыми и заложили основу команды, нам удалось сохранить приличный баланс.
«Эх, если бы последним участником оказался целитель... Впрочем, нужно радоваться и тому, что есть».
Однако случилось одно неожиданное обстоятельство: вторым саппортом, помимо Им Гаыль, оказался мой знакомый.
Парень, чье имя уже слегка стерлось из моей памяти. Кажется, его фамилия была Ким или как-то так.
— Капитан!
Он был одним из студентов по квоте, которые попали в мою группу во время базового обучения. Я кивнул с равнодушным видом:
— ...Да, тоже рад тебя видеть, но что это такое?
Я указал подбородком на огромный рюкзак за его спиной.
— А, это? Хм, можно сказать, наша стратегия выживания.
— Стратегия выживания?
Студент по квоте удовлетворенно кивнул.
— Да. Как ты знаешь, нам с Чхоль-хёном немного не хватает способностей.
— Немного...?
— В общем! Мы поняли, что на одних способностях нам не выехать.
— И поэтому ты решил совмещать роль носильщика?
— Ага. Я много думал после окончания базового обучения. Благодаря тебе отношение людей к студентам по квоте заметно изменилось, но это не значит, что у нас внезапно появились силы, которых раньше не было.
Ого. А этот парень соображает. Поначалу я считал его абсолютно бесполезным, но он изменился в весьма правильном направлении. Я мысленно переоценил его с легким восхищением.
Конечно, поскольку у моей группы имелось подпространственное хранилище, мне не было нужды брать его с собой ради этого, но ни одна команда не откажется от человека, готового одновременно быть саппортом или целителем и носильщиком.
«Носильщик, способный использовать навыки, действительно на вес золота».
— Отличная мысль, — одобрительно кивнул я.
— Джин Ю-ха, это еще кто? Твой знакомый? — поинтересовалась стоявшая рядом Ли Ю-ри, пока мы со студентом по квоте обменивались приветствиями.
— А, это студент по квоте, с которым мы вместе проходили базовое обучение.
— О, с финала! Тот самый саппорт?!
Стоило Ю-ри вспомнить его, как парень натянуто поклонился.
— Так точно! Здравствуйте, Гукбаб! Я много слышал о вас от Капитана! Я Ким Со-хун, саппорт!
Ю-ри растерянно моргнула:
— ...Г-Гукбаб?
— Да! Еще до финала мне все уши прожужжали о том, что когда вы на нашей стороне, то невероятно надежны, но если вы враг, то ни в коем случае нельзя терять бдительность! Гукбаб!
Лицо Ю-ри странно перекосилось от слов, которые можно было счесть как за похвалу, так и за оскорбление.
— Хи-хи. Похоже, все отлично ладят друг с другом~♪
Пока члены нашей команды болтали между собой, Им Гаыль, наблюдавшая за ними со спины, мирно улыбнулась.
— Да ладно... группа, в которой целых двое мужчин...?
Но, как и всегда, когда собираются пятеро, обязательно находится тот, кто испортит всю атмосферу.
— И вообще, вы что, думаете, практика во Вратах — это шутка?!
Чхве А-рам сделала шаг вперед и грозно зарычала на нас:
— Вы, сопляки-первокурсники, даже не представляете, насколько опасна эта практика, и ведете себя так беспечно? А?!
Наша «драгоценная» осталась на второй год, так что технически она была такой же первокурсницей, как и мы. Тем не менее, ей, похоже, очень хотелось похвастаться тем, что она провела здесь на год больше, строя из себя старшую и пытаясь установить дисциплину.
— ...Капитан, а это кто? Если она здесь с нами, разве она не такой же кадет первого курса? Но почему она ведет себя как старшая...?
Студент по квоте, еще не разобравшийся в ситуации, прошептал это мне на ухо, поглядывая на нее. Однако его голос оказался громче, чем ожидалось, и долетел до ее ушей.
Лицо Чхве А-рам вспыхнуло от стыда и гнева.
— ...Ах ты, паршивец...!
И как раз в тот момент, когда она, стиснув зубы, собиралась что-то выкрикнуть...
— Так~ ребята. Раз уж мы сформировали команды, не пора ли нам показаться директору?
Им Гаыль громко хлопнула в ладоши, разрешая напряженную ситуацию. Арам, которая до этого кипела от злости и сверлила нас взглядом, резко отвернулась.
«Хм, а я ведь хотел осадить эту драгоценную неоспоримыми фактами, какая жалость».
Мы последовали за Им Гаыль к директору Рине.
Директор Рина окинула нас взглядом с ног до головы, и ее бровь дернулась, когда она дошла до меня. После чего она позвала:
— ...Джин Ю-ха.
— Да?
— ...Что именно ты наговорил Соль-хи?
«Хм, инструктору? Да я вроде ничего особенного не говорил».
Заметив мое недоумение, она взорвалась:
— Что, черт возьми, ты ей сказал, раз она теперь требует, чтобы я нанесла еще одну татуировку подпространства, и буквально проходу мне не дает, словно сожрать живьем готова!
Директор Рина выглядела как ученица начальной школы, которую заставили остаться после уроков делать домашнее задание, — вся переполненная негодованием. Из-за ее внешности я то и дело забывал, что передо мной взрослый человек.
«А, так инструктор замолвила словечко, чтобы Гукбаб тоже получила татуировку подпространства?»
Мне было немного жаль директора, которой пришлось со всем этим разбираться, но от подобного предложения я отказываться не собирался. Я слегка улыбнулся и склонил голову:
— Надеюсь на ваше снисхождение, директор.
— ...Ик!
— Разве нам не пора отправляться?
Я прервал ее на полуслове, чувствуя, что если продолжу отвечать, то этот разговор затянется надолго.
Рина стиснула зубы и отвернулась:
— ...Кадет Им Гаыль. Шаг вперед.
Им Гаыль, которая до этого растерянно наблюдала за нашей перепалкой, мгновенно подобралась и с серьезным видом шагнула вперед.
— Вот аварийный сигнальный колокольчик. Все кадеты второго курса, возглавляющие группы, обязаны носить его с собой.
— А, да.
— Если нажмешь на него, я получу сигнал. В случае чрезвычайной ситуации используй его без колебаний.
То, что она передала, было аварийным сигнальным колокольчиком. Обычно внутри Врат никакая техника не работает.
Именно поэтому можно было использовать только магические инструменты, и это наглядно демонстрировало уровень Академии Вельвет.
Похоже, они без колебаний раздавали столь дорогущие вещи каждой группе.
— Да. Спасибо вам.
— И Врата, в которые вы войдете, — это подземелье C-ранга, «Деревня огров».
— ...Что?!
Глаза Им Гаыль округлились от удивления, ведь нам поручили подземелье гораздо более высокого ранга, чем ожидалось.
— Максимальное время зачистки — шесть часов. Цель: сто камней маны. Можете вернуться раньше, если выполните норму.
— Н-но...! С нашим-то уровнем...!
Она оглянулась на членов группы с явной паникой на лице.
— С вашим уровнем? Это место было выбрано на основе примерной оценки способностей членов вашей группы, так что возражения не принимаются, — твердо отрезала директор Рина, фыркнув.
У Им Гаыль не оставалось ни единого шанса возразить. Ей оставалось лишь прикусить губу и кивнуть.
— ...Вас поняла.
— В таком случае, кадет Им Гаыль и ее группа. Немедленно отправляйтесь.
◇ ◇ ◇
Благодаря варп-вратам внутри академии мы в мгновение ока добрались до входа в подземелье.
Затем дежурившие там женщины-солдаты проводили нас внутрь подземелья C-ранга — «Деревни огров».
Нас встретил унылый пейзаж, разительно отличавшийся от Леса Камелы. Все деревья стояли высохшими, а земля потрескалась, издавая под нашими ногами хрустящий звук осыпающегося песка при каждом шаге.
— Э-это безумие... С какой стати нас забросили в подземелье C-ранга, даже не D-ранга...!
Чхве А-рам, которая еще совсем недавно вела себя как высокомерная старшая, запричитала.
— Да еще и с двумя ублюдками-мужчинами... Э-этого просто не может быть...!
Она дрожала, обхватив свои розовые волосы обеими руками, словно и не она только что строила из себя крутую.
— Может, это заговор с целью убить меня...? Из-за того, что я осталась на второй год и бесполезна. Вот они и пытаются избавиться от меня прямо сейчас...
Чхве А-рам принялась сочинять в своей голове жалкую драму.
Им Гаыль была взволнована не меньше, но старалась хладнокровно оценить ситуацию по-своему.
Директор Рина.
Несмотря на ее милое личико, из-за которого ее хотелось обнять, она была известна как вершина магического искусства. Никто в академии не смел пренебрегать ею.
«...Директор сказала, что выбрала это место на основе примерной оценки способностей нашей группы. Это, вероятно, означает...»
Взгляд Им Гаыль переместился на затылок черноволосого парня, шедшего впереди нее.
«Он определенно казался в дружеских отношениях с директором».
Ей еще никогда не доводилось видеть, чтобы кадет разговаривал с директором Риной так непринужденно.
«Кто же он такой?»
Когда он впервые подошел к ней, она подумала, что он просто милый и наивный первокурсник.
Но, похоже, он что-то скрывал. Конечно, отправляться на зачистку, полагаясь исключительно на эту веру, все равно было тревожно...
«...Мне просто нужно попробовать».
Да, если все пойдет наперекосяк, она всегда сможет нажать на аварийный колокольчик. Им Гаыль попыталась унять тревогу, перебирая пальцами колокольчик.
В этот момент.
— Впереди замечен один огр!
◇ ◇ ◇
— Гр-р-р-о-о-о...
Два огромных клыка, торчащих из-под нижней челюсти. Монстр с кожей землистого цвета.
Огр.
Его тело превосходило человеческое примерно в три раза, а выпирающее брюхо придавало ему неповоротливый вид.
Он бродил по округе, волоча в одной руке огромный топор.
— ...Я умру. Я умру. Я умру. Мне ни за что не справиться с таким монстром...
Рядом с нами «драгоценная» грызла ногти и вся дрожала. Даже наш саппорт по квоте изо всех сил старался сохранять спокойное выражение лица, из-за чего она на его фоне выглядела по-настоящему жалко.
Я повернул голову и посмотрел на Им Гаыль. Она тяжело сглотнула и заговорила напряженным голосом:
— ...Похоже, он нас еще не заметил. Сначала я применю все доступные навыки поддержки. Затем мы прикончим его внезапной атакой. Если возникнут какие-то проблемы, я тут же нажму на колокольчик, так что не волнуйтесь слишком сильно...
— Погоди секунду, — прервал я ее.
— Да...?
Что ж, было бы неплохо для начала проверить, на что способна Им Гаыль в своем обычном состоянии, но...
— Сонбэ, прежде чем использовать свои навыки, не хочешь подержать вот это?
Я не любил, когда все усложнялось.
Я достал из кармана заранее подготовленную вещь и протянул ей. Им Гаыль с недоумением взяла ее.
— Да, что это... Э-это же...?!
Внезапно ее глаза широко округлились.
«Ну же, нуна. Открой ротик».
— Э-это же камень маны! Да еще и в-высшего качества?!
«А вот и вливание энергии».
— Кх-х-х-у-у-у?!
И ее удивленный возглас оказался слишком громким, из-за чего огр заметил наше присутствие.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos