— На прошлом занятии мы учились привыкать к жажде убийства и отличать обманные манёвры от настоящих атак.
— Да.
Я энергично кивнул на слова инструктора Пэк Соль-хи.
Прошло всего одно занятие, но оно действительно принесло колоссальную пользу.
«Во время битвы с боссом обучения, на уроках боевой подготовки с Кан Дохи и совсем недавно, когда пришлось иметь дело с Шин Су-ён...»
Испытав на себе жажду убийства совершенно иного уровня, я научился сохранять поразительное хладнокровие даже в тех боевых ситуациях, когда обычно зрение сужалось от адреналина, а эмоции брали верх.
Это походило на схватку с кошкой после того, как уже сразился с тигром.
Получив столько пользы от того урока, я с нетерпением ждал, чему же мы научимся сегодня.
— Мои занятия строятся по накопительному принципу.
— Накопительному?
— Да, мы возвращаемся к тому, что изучили на прошлых уроках, и только после успешной проверки переходим к новому материалу.
«То есть это как в математике, когда сначала учишь множества, а потом повторяешь их перед переходом к функциям? Как и ожидалось от человека устава.»
— Понимаешь, почему я выбрала именно такую структуру? — спросила Пэк Соль-хи, спокойно глядя на меня.
Немного подумав, я вспомнил командиров рот, которые вечно жили по уставу и никогда не скрывали своего разочарования, и ответил:
— Потому что то, что мы изучаем в самом начале, формирует важнейшую основу.
— О...? — Брови Пэк Соль-хи дрогнули.
Уверенный в правильности своего ответа, я продолжил:
— Самые базовые вещи — самые важные. Думаю, вы построили программу так, потому что основы заслуживают бесконечного повторения. И по мере того как мы будем их оттачивать и доводить до автоматизма, время, затрачиваемое на повторение пройденного, будет естественным образом сокращаться.
Она удовлетворённо кивнула:
— Верно. Если забыть об основах и погнаться лишь за новыми техниками меча и навыками, истинного мастерства достичь не удастся.
Пэк Соль-хи пристально посмотрела на меня и слегка приподняла уголок губ:
— Однако, чтобы исправить твоё заблуждение: сократить время на повторение пройденного за счёт мастерства будет непросто. Раз уж ты сам попросил о дополнительных занятиях, я не заставлю тебя просто повторять одно и то же — я буду повышать сложность.
— ...А, да.
— Возможно, тебе придётся весь год заниматься только основами, прежде чем мы закончим.
«Угх, основы целый год? Это как-то слишком сурово...»
Заметив моё недовольное лицо, Пэк Соль-хи тихо рассмеялась:
— Ты сам напросился, так что приложи все усилия, чтобы не отставать.
◇ ◇ ◇
Я закрыл глаза, сжимая в руке Лунный свет.
В то же мгновение моё тело окутала жажда убийства, настолько плотная, что от неё можно было потерять сознание.
Мороз пробежал по коже.
«Ого, настоящая сила действительно ощущается иначе...»
Эта жажда убийства была настолько густой, что намерения Чхве А-рам, Кан Дохи и Шин Су-ён казались на её фоне детскими игрушками.
Даже с полностью отключенной Интуицией давление ощущалось на совершенно ином уровне.
«Каковы же характеристики инструктора... Интересно, ответит ли она, если я спрошу позже?»
Тук.
Тук.
На лбу выступил холодный пот, а сердце бешено заколотилось.
Я крепко закусил губу.
«И всё же переносить это гораздо легче, чем раньше.»
Возможно, благодаря десятипроцентному увеличению силы воли.
В отличие от прошлого раза, когда я не мог сделать и шагу, теперь я умудрялся сохранять самообладание даже в этой удушающей жажде убийства.
«В прошлый раз я даже не смог толком обнажить меч.»
Тогда я был слишком сосредоточен на том, чтобы определить, настоящие ли атаки Пэк Соль-хи, и не мог нормально направить лезвие.
Ш-ш-шух.
Я поднял руку и медленно провёл перед собой прямую линию сверху вниз.
И в этот момент всё началось.
Я почувствовал, как стоящая передо мной Пэк Соль-хи с веткой в руке приподняла кисть.
Я тут же перенаправил опускающийся клинок вверх.
Взмах!
Лунный свет устремился к ветке.
Свист!
Ветка Пэк Соль-хи плавно изменила траекторию прямо в воздухе, превращаясь в колющий удар.
Я мгновенно развернул запястье и взмахнул Лунным светом по горизонтали.
БАМ!
Раздался грохочущий звук от столкновения нашей маны.
Вслед за этим ветка в руке Пэк Соль-хи пришла в движение, демонстрируя выверенную технику фехтования.
Шик!
Шик-шик!
Ш-ш-шик!
Это было фехтование, в котором обманные финты и настоящие выпады идеально переплетались друг с другом.
Тренировка, призванная научить отличать истинные атаки от ложных, пока мои чувства притуплены удушающей жаждой убийства.
И в то же время мне требовалось стабилизировать траекторию меча и наносить удары правильно.
«Это просто безумие!»
Формат оставался тем же, что и на прошлом занятии, но уровень сложности явно взлетел до небес.
Непрерывный град атак.
К счастью, скорость была невысокой, иначе я бы точно не успел среагировать.
Даже зная рисунок её атак, отражать их было крайне непросто.
Внезапно техника инструктора Пэк Соль-хи изменилась.
«А, это то самое фехтование, которое инструктор показывала мне раньше.»
Испытав его на собственной шкуре один раз, я теперь мог с трудом, но всё же отличать иллюзии, вплетённые в её технику.
БАХ!
БАХ!
БАХ!
Я стиснул зубы и принял удары её меча.
«Но как мне при таком темпе успеть провести линию сверху вниз?!»
◇ ◇ ◇
Не так давно Пэк Соль-хи передала демонизированную курсантку в Бюро управления Охотниками.
Инцидент, который мог перерасти в масштабную катастрофу.
Серьёзное происшествие, способное поставить под угрозу само существование Академии Вельвет.
Поскольку та демонизированная курсантка не отличалась выдающимися успехами, никто не заподозрил неладного и не вызвал инструктора, когда она призвала демонов, так что, обернись всё иначе, курсанты могли подвергнуться массовой резне прямо в стенах академии.
Случись подобное, простыми публичными извинениями дело бы не уладилось.
Услышав, что группа Джин Ю-ха остановила демонизированного человека, Пэк Соль-хи испытала огромное удовлетворение и одновременно понимание.
Она знала, что уровень управления группой у Джин Ю-ха выходил далеко за рамки обычного превосходства.
Если бы они действовали методично всей группой, то наверняка смогли бы справиться.
Однако, осмотрев место происшествия и выслушав показания курсантов, она не смогла сдержать шока.
Все следы на месте битвы и свидетельства очевидцев указывали на то, что Джин Ю-ха одолел демонизированного человека в одиночку, а не в составе группы.
«Пусть даже тот только недавно подвергся демонизации...»
Подобное достижение ни в коем случае нельзя было назвать незначительным.
Даже те, кто вступал в Корпус истребления демонов, могли справиться с демонизированным человеком в одиночку лишь после как минимум года упорных тренировок.
Демонизированные люди с их причудливыми способностями, начисто забывшие о человеческих эмоциях, представляли собой крайне опасных противников, если только не знать все их повадки наперёд.
«Поэтому я планировала расспросить его напрямую после тренировки, но...»
Вскоре после начала тренировки с Джин Ю-ха Пэк Соль-хи почувствовала, как по её телу пробежала дрожь предвкушения.
Она полагала, что уже полностью осознала масштабы таланта Джин Ю-ха.
Три недели базовых тренировок.
Тщательная проверка его способностей на прошлом занятии.
Честно говоря, судя по тому, что она видела до сих пор, Джин Ю-ха уже можно было назвать гением среди гениев. Тем, кто в будущем явно превзойдёт её саму.
Но, словно всё показанное ранее было лишь лёгкой закуской, Джин Ю-ха предстал перед ней, поднявшись ещё на одну ступень выше.
«Он ещё не всё раскрыл? Нет, только сейчас его потенциал начинает проявляться по-настоящему.»
Адаптация и противодействие жажде убийства. Допустим, к этому можно привыкнуть, стоит лишь уловить суть. Это как езда на велосипеде: стоит один раз понять принцип, и разучиться уже практически невозможно.
«Но демонстрировать фехтование в таком состоянии — совсем другое дело.»
Джин Ю-ха сейчас действительно фехтовал. Это походило на езду на велосипеде без рук, да ещё и на одном заднем колесе.
Пэк Соль-хи заново оценила Джин Ю-ха. Это было слишком невероятно, чтобы списать всё на простой талант.
«Его способность впитывать знания подобно губке стала абсурдно быстрой. А его ментальная стойкость и вовсе вышла на совершенно иной уровень.»
С губ Пэк Соль-хи сорвался тихий, недоверчивый смешок.
«Ха, с таким уровнем таланта нет ничего удивительного в том, что он в одиночку одолел демонизированного человека.»
Действительно ли это нормально, когда столько таланта сосредоточено в одном человеке?
Мужская квота.
То, что он мужчина.
Возраст, в котором начинать путь меча уже слишком поздно.
Ни одного благоприятного условия.
Но её ученик неумолимо преследовал её, словно все эти преграды не имели никакого значения. Словно он собирался поглотить всё, чем она владела.
Блестящий талант Джин Ю-ха казался угрожающим даже для неё самой.
«Как же давно я не испытывала подобного чувства...»
Уголки губ Пэк Соль-хи поползли вверх.
Разумеется, это было ошибочное впечатление, вызванное эффектами от снаряжения, но Пэк Соль-хи лишь утвердилась в собственных выводах.
И пока она на мгновение погрузилась в свои мысли...
БАМ!
С оглушительным грохотом ветка Пэк Соль-хи оказалась отброшена на ширину ладони.
И именно в этот миг траектория синего меча Джин Ю-ха, который до этого лишь стойко отражал удары Пэк Соль-хи, изменилась.
Острие синего клинка нацелилось в брешь в обороне и устремилось вверх.
ВЖУХ!
Он опустился вниз, словно пронзая само небо.
Идеально чистая, прямая линия.
Столкнувшись с этой безупречной траекторией, Пэк Соль-хи была вынуждена признать его успех:
— ...Сдал.
Его слова о том, что он хочет брать дополнительные уроки помимо основных занятий, не были пустым звуком.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos